『蔡瑁已授首！』

    『蔡氏水军已被击溃！』

    伴随着利好消息的宣扬，刘琮意气风发。

    雄心壮志人人都有，即便是刘琮也不缺。

    当刘琮登上襄阳城墙巡视的时候，在他的身后，便是有一名高大的荆州甲士擎着高高的大旗，绣锦红底金字，闪亮着雍容华贵的颜色。

    就便是同样写着『劉』，但是这样金灿灿的光华，让人一看就知道旗下的并非寻常之人，便是荆襄之主刘氏。

    刘琮身边那些甲士，足足跟有三十名，各个跟在刘琮身边，腰板挺得笔直，身上盔甲齐备，走起路来卡拉卡拉的OK，威风凛凛。荆州富庶，再加上又是刘氏亲兵，不管是体型还是装备，自然都是精挑万选，行进之间，也颇有一个惊人架势。

    在城墙之上下值守的普通兵卒，看见刘琮一行踏步而来，自然是纷纷避让，不敢上前侵扰搭话。

    刘琮穿着一身的戎装，头顶兜鍪，漆好的甲片宛如明镜一般，反衬着周边的一切似乎都渺小起来，倒也有几分英气勃勃的样子。见到路上所见之人都是毕恭毕敬，刘琮心头难免得意，身板更是挺直了三分，若是一路向兵卒百姓招手示意，高呼几声辛苦了……

    当然，刘琮真要是有这种觉悟，也不是刘琮了。刘琮只是昂首而过，目中无人。

    文聘跟在刘琮身后，看着刘琮得意的劲头，似乎都要从脸上飞起来，从身上毛孔当中溢出来，便是垂下了眼睑，默然不言。

    襄阳城么，说大，也大，说小，也小。

    昨日蒯氏拜会刘表，然后不欢而散。

    旋即江陵陷落的消息不胫而走。

    刘琮代表刘表，登城巡视……

    然后宣扬些蔡瑁被击败的消息，可是又见不到蔡瑁人头，即便是有个属于蔡瑁的兜鍪也好啊……

    这其中所蕴含的意味，还需要文聘多猜测么？连日以来，整个荆州就是风雨欲来之相，刘氏大厦摇摇欲坠，将倾未倾，可是谁也不知道这真要是倒了下来，会不会砸到那个倒霉鬼的头上。

    文聘跟在刘琮后面，而庞季则是又落后了文聘一步。

    文聘微微转头，看了庞季一眼，神色不动，只是眼珠微微向刘琮转动了一下。

    庞季看到了文聘的眼色，却垂下了眼眸，依旧是袖着手，亦步亦趋跟在后面。

    文聘皱眉，往后缓了一步，然后又是和庞季的眼神一碰。

    庞季也皱眉，缓缓的摇头。开什么玩笑，傅巽都被抓起来了，这自己还上前搞个几啊把？

    文聘又看向前方的刘琮，看着刘琮神色之中掩藏不住的志满意得之态，叹息了一声，也不再管庞季，上前了几步，走到了刘琮身旁，勉强挂上些笑容，拱手说道：『公子观兵卒如何？可堪一用否？』

    刘琮以为文聘只是客气，亦或是邀功，便是呵呵一笑，矜持的点了点头。

    文聘心中焦虑，却一时无言以续。

    如今形势已经大变，江陵陷落，可以说荆州已经失了一半，外有强敌，内又有纷争，文聘甚至能够想到若是真的不管是哪一方的兵卒，某一天兵临城下，必然是内外交煎，说不得须臾便是分崩离析！

    可就算是如此局面，刘琮到了城池之上，依旧是觉得似乎可以持重而守一般，没有任何的危险，似乎只需要将襄阳坚守住，别处即便是一时陷落，也有光复的时候，根本不需要特别在意。

    至于什么严酷局面，惨烈战局，似乎都对于刘琮来说，很遥远……

    行走于城池之上，就像是闲庭信步一般。若是真的即便是打败了蔡氏，怎么也需要给兵卒鼓鼓士气，说些封赏什么的罢？结果就是没有，眼看大半圈走下来了，真就当做饭后消食呢？

    倒不是说刘表不懂这些，问题是刘表确实身体不适，顶着厚厚的粉坐在厅堂之内，远远的看自然还可以，若是在城头之上顶盔贯甲，即便是不被人看出脸上的破绽来，这么老大一圈走下来，说不得直接要了老命！

    所以刘表只能让刘琮来代行，可是交代了刘琮说，要鼓舞军心，懂不懂？刘琮说懂。

    刘表以为刘琮懂了。或者知道刘琮未必懂，可是刘表没得选。

    刘琮也认为自己懂了，在他心中，他这样走一圈，也就是鼓舞士气了。至于什么更细致的东西么，为什么要做？自己若是做了，那么还要文聘等人干什么？

    对文聘的追问，刘琮也只是以为说文聘问策，于是乎笑笑说道：『有坚城于此，外派哨探瞻望来袭军势，多备滚木礌石，箭矢火油，若是真有狂妄之徒，胆敢前来，久攻不下之后，必然溃散，届时出城追击，定可大获全胜！』

    『公子所言……甚是……』文聘定定的看着刘琮，『公子以为……来敌果真不堪一击？』

    刘琮闻言皱眉看了看文聘，『文将军，汝意何如？』

    文聘甩开身后庞季暗中扯着的衣角，低声说道：『来犯之敌是否不堪一击暂且不论，当务之急是城中啊！一旦拒战不利，定然生变！公子当早做计较！』

    想要说襄阳城中的那些人都会和荆州，或是襄阳城共存亡？城在人在，城亡人亡？

    呵呵，即便是打死也干不出来，若是势头不对，这些人转个菊花的方向就可以了，何必打生打死？又有谁会在刘氏一棵树上吊死？

    别看现在在刘表刘琮面前唯唯诺诺，真要是刘表刘琮撑不住了，这些人也一样会立刻争相拜倒在其他人的脚下！

    看着刘琮迷惑且茫然的眼神，文聘只是在心中叹气。

    这位刘氏贵公子，不管是外表相貌，还是礼仪举止，都是一等一的，即便是拿到荆襄所有士族同龄人里面，也是鹤立鸡群一般，令人不由得不瞩目，甚至会相形见绌。

    可若是抛开了外貌和言谈举止……

    要知道这个天下，不仅仅是有明抢，还有暗贱！

    可是看现在的刘琮，偏偏是一副自信满满的模样，这也难怪，从未遭受过挫折，几乎从小到大就是顺风顺水，让刘琮怎么能不对自己，对这个天下充满了信心？

    然而，一场战事，不能只靠自信心打胜！需要的是反复盘算，甚至要忍辱负重，如履薄冰一般，麾下效死，同僚齐心，还需要在关键时刻的果断！

    而这一切，又怎么是刘琮所能理解的？

    刘琮疑惑的问道：『可是军资不足？亦或是器械不够？』

    文聘摇头，也只是低低说了一句：『是军心啊……公子！』城中就没有决死一战的心思！没有想要为刘氏舍命的心思！这一点，即便是文聘再有武力，再有谋略，也不可能代替刘氏去做啊……

    外部的敌人，文聘可以奋力抵抗，可是内部的敌人，只能是刘氏自己去做！

    刘琮皱眉，缓缓的又转头看了看周围。

    庞季被文聘甩开手之后，便是一言不发的低着头，缩在一旁。

    城头兵卒各个低着头，不敢直视刘琮。

    刘琮看了一圈，然后有些不好意思的靠近了文聘，发扬了不懂就问的优秀品质，『这个……文将军，这军心……究竟是何物？』

    ……╮(￣▽￣)╭……

    河洛。清晨的光芒微微亮起来时，乐进从地窝子里面手脚并用爬了出来，然后远远的在山坡上坐下来，周围便渐渐有了喧闹争吵的声音。

    在当年董卓乱雒阳的时候，大多数原本在司隶的百姓，要么被迁移到了长安，要么逃亡到了其他的地方，因此河洛这个地方很多原本的村庄都荒废了，或是年久失修，或是被风水雨打，甚至野火焚烧，基本上除了一些残垣断壁之外，就剩下那些生命力极强的野草了。

    但是在一处残破村庄之处，不知道什么时候开始，又多了一些人气。

    原本村庄之内的残檐断壁之下，能住人的也都住了人，但是很显然，那些处于半倒塌状态之下的残破房屋，其实更危险，因为谁也不知道那些颤颤巍巍的土胚墙体，会不会在半夜的时候直接垮塌下来，将躲在其下避风躲雨的难民直接掩埋，连草席棺材都省了。

    所以，乐进并没有住在那些村庄之中，虽然相比较之下，荒村之中的残檐断壁再怎么破烂，也比自己住的地窝子更像是房子。

    地窝子也不是随便挖个坑就可以的，深度不能太深，也不能太浅，三尺左右刚刚好，而且要挑地方，太松，太潮的地方都不成。四周用土坯垒起约二尺的矮墙，顶上放几根椽子，再搭上树枝编成的筏子，再用草叶、泥巴盖顶。

    再好一些，甚至还会在地窝子里扒拉出土炕，垫上干草什么的……

    可是不管怎样，土腥味是少不了的，每天晚上睡觉，乐进就觉得像是自己钻进了坟死了一样，只有等第二天见了光，才算是又活了过来。

    但是地窝子，有地窝子的好处。

    一个是隐蔽。

    触目所及，四周都是一模一样的泥猴子，便是有骠骑斥候而来，大部分的都只会到荒村之中转悠，基本上对于地窝子没什么太大的关注。

    另外一个，则是方便。

    乐进等人毕竟不是难民，有些东西还是要藏起来的，而难民多数都选择荒村之中歇息，人多了毕竟眼杂，要是一个不小心被发现了，也就失去了乐进等人掩藏行踪的意义。

    阳光照耀下来，荒村似乎也从死神手里暂时脱离，开始有了些生气。有些人乘着天刚亮的时候，就向四周探索收集，看看能不能赶在他人前面，多获取一些食材，只不过即便是如此，更多的人则是麻木的摇晃着，衣衫褴褛，就像是一具活尸，多像是一个人。

    不多时，有人在乐进身前坐下，遮挡住了乐进，然后隐蔽的递过来一块饼子。

    乐进慢慢的低下头，单手抱着脑袋，偷偷的啃起饼子来。离远了看，就像是在默默的哭泣一般，这和周边的情形倒是并没有什么冲突之处，只不过在破旧衣袍之下略显得强壮的身躯，多少有些违和。

    饼子很干，但是中间加杂着咸肉，吃上一块之后，等下随便混些野菜汤什么的喝两口，也能顶上大半天不会饿……

    自从被骠骑麾下戏耍了一番之后，乐进就引为此生当中最大的耻辱，心心念念的要洗刷掉才是，因此这一次，乐进便主动请缨，混在了难民之中，到了河洛左近。

    虽然说冀州豫州现在整体进入平稳期，不再相互征伐，但是年初的一场倒春寒，也使得很多地方的民众陷入了困境，尤其是那些家中青壮被抽走的家庭，在遇到天灾来袭的时候，更加没有抵抗能力……

    而这些冀州民众，对于曹操，也并没有什么好感。毕竟当年曹操打赢了袁绍之后，据说坑杀了数万冀州子弟。当然，曹操越确实干过这个事情，而具体的情况，大多数的民众是不了解的，他们只是知道这个结果，所以他们宁愿逃离冀州，也不远去找曹操祈求怜悯。

    所以，这些民众从一开始，就大多数往河洛关中而进，一路之上，这些原本毫无秩序的流民，也经过了许多分散聚合，有时候分出一支两支往不同的方向走了，有时候又能遇上另外的一些逃亡的民众。

    有时候会有一些士族子弟，甚至是地方兵卒前来，或是抓一些人，或者是买一些人，但是大多数的都对于老弱毫无兴趣，被抓走的基本都是些青壮男女，或许在这些人眼中，只有青壮男女才是有价值的，而那些老弱，则是死的远远的最好。

    虽然说听闻关中好，但是究竟关中怎么好，这些逃亡的难民并没有具体的概念。他们更多的本能的想要活下去，即便是再苦再难，只要能活下去就好。再加上有些民间谣传，说是曹军没粮草的时候会到乡野抓捕『田鼠』，制作成肉干……

    至于乐进吃的饼子里面的咸肉，究竟是不是正经肉，包括乐进自己都不是很在乎了。

    刀枪在地窝子里面埋着，他们现在顶多就是携带着随身的小刀。这要是在后世，妥妥的管制刀具，但是在汉代当下，这样比巴掌长一些的匕首，也就是个不太规整的餐刀罢了，不会引起太大的关注。

    乐进吃完了饼子，拍了拍面前的手下，手下会意，站起身来，微微向乐进示意，然后就走开了。

    太阳无精打采的爬了到了树梢，更多的人起来了，不远处有几个人不知道是因为什么原因争吵起来，然后很快的就演变成为了厮打，而周边的人基本上都木然的无视，甚至连一点围观迹象都没有。

    这样的情形基本上间隔上不久就会发生一回。

    人在压抑的环境中，有时候一点点的鸡毛蒜皮，都会引发出巨大且不知所谓的怒火，引发起争斗的哪一件事情往往不是最重要的，但是争斗过程往往是极其惨烈的。

    只不过和平常生活当中不一样的是，难民之中的争斗，往往没有人会关心，也没有人会围观，更没有人会去起哄，只有争斗的双方，像是流浪的野狗一般，或许为了一点骨头渣子，相互撕咬。

    过得片刻，争斗的双方当中的其中一个，满脸是血的，摇摇晃晃站了起来，踉跄着走了……

    又等了片刻，另外一个依旧躺倒在地。

    乐进微微皱了皱眉头。

    然后又过了片刻，就有另外一个尖嘴猴腮的家伙摸了过去，然后便上上下下的在地上那人身上摸索起来，拿了什么东西藏在怀里，又开始扒拉那人仅有的那件已经看不清楚原来颜色的外袍……

    乐进扭过头去，原本不想再看，可是等那个尖嘴猴腮的家伙开始拖着赤裸裸的尸首开始往一旁远处的灌木树林当中而去的时候，乐进实在是有些忍不住，站起身来，向着自己的一个亲兵示意了一下。

    当下这个情形，还有那个人会好心肠替人挖坑掩埋？难民死在路上的不知道有凡几，基本上都是死在那里就是那里。虽然乐进也知道在流民之中也常见吃人肉的，但是真的在眼皮子下面，多少还是不愿意看见。

    一名亲兵点了点头，然后站起身，跟在了那个尖嘴猴腮后面，也进了灌木林中，不多时就重新出来了。

    『……』亲兵走回到了乐进身边，身上带着微微的一些血腥味，低声嘀咕了一句什么，想必是原本下意识的想要称呼乐进，然后忍住了，『干掉了……』

    乐进微微点头。

    亲兵迟疑了一下，并没有直接离开。

    乐进微微偏头。

    『……不知道……这样……还要多久……』亲兵有些迟疑着，低声问道。

    乐进带着人混在这个难民的聚集点，已经有一段时间了，但是一直以来都没有动过。虽说携带了一些补给，日常之中的一些消耗也有人会通过大河妆扮成为渔船送过来，但是毕竟天天睡地窝子，也不是很舒服的一件事。

    『快了。再等等。』乐进说道，停了片刻之后，又觉得自己这样说似乎有些敷衍，便补充道，『仅凭你我兄弟，难克险关……需等待天时之变……放心吧，就快了……』

    亲兵虽然不清楚什么才是具体的天时，但是多少能体会到了乐进的意思，也就点了点头，装作若无其事的样子，走开了。

    忽然在远处传来了尖锐的口哨声，旋即隐隐有马蹄声响起，乐进立刻连窜了几步，转身到了灌木之中躲了起来，只是露出半个脑袋偷偷窥视。

    不到一盏茶的功夫，远处奔来了三名斥候骑兵，根本不停，直接略过了荒村而去，然后过了片刻，又是三人，速度就慢了许多，半走半停，在荒村之外驻留了片刻，才缓缓前行，而又过了片刻之后，才有五人缓缓而来，当中一人目光锐利，如鹰一般扫视着四周……

    这是骠骑将军固定的斥候侦测队列！

    乐进心中不由得一跳……