三名救世军被杀的消息很快传到了他们的营地。
    消息不可避免地在团体中传开，这次所有人都已经有所预料，没有人质疑弗朗西斯的领导，反对的上限只有偶尔的窃窃私语。但弗朗西斯并不感觉快乐，他知道这权力的根源并不在于自己掌握的统治技艺，而来自于两个陌生的超凡者。
    这件事他无权、也没法独自处理。
    因此在得到这一消息后，他就一直在等待楚德·奥斯马尔主仆的再次造访。
    第二天下午，他终于等到了两个接头人，便把昨晚发生的这件事通知他们，然而两个人都很平淡，弗朗西斯只在一些亲赴战场多次的军官身上看到过这种淡然。
    但楚德的右手还在抽搐。
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    “你觉得我会信吗？”阔克不屑道：“算了，这是你的事情，不过最好别让这些人去和那几个超凡者起冲突了。”
    楚德像是看穿了他的想法，“你还要等下去吗？如果他们不回来，我们也不可能将这些人全部带走。”
    “好吧，我会吩咐下去的。不过您得给我解释一下，为什么我们要把那颗怪物的脑袋交给那几个家伙？他们的计划成功的概率至多也不过一半，而杀死怪物的功劳如果是我们的，我们当前的处境就能大有改善。”
    阔克皱起眉头，他们一直住在一起，很少分开，他不记得楚德有做什么自己看不懂的行为。
    抱怨完，他继续向前走。
    “确实是“末日将至”，但他们在这里死得没有意义。”阔克不耐烦起来，“现在我不想提这事，赶紧走吧。”
    弗朗西斯还在等待他的答复，但楚德没有说话，阔克也没有。随着沉默的愈久，弗朗西斯因愤怒而激发出的勇敢渐渐流逝殆尽，好像有一根针管扎进他的心里把所有的勇气都抽空了。
    他再次妥协了。
    “那我们还巡逻个屁？！”
    “你认为他们成功的概率最多是一半吗？我却以为他们成功的可能性很大。”
    他感到心里发冷，嘴里发苦。
    楚德·奥斯马尔一直知道他的这个弱点。
    “他们发现这块土地的秘密了，或者说就算还没有，也离确定这一切不远了。”楚德看起来对这个情况毫不意外，但弗朗西斯弄不明白他说的“他们”都指谁。
    “不，路易斯教士没办法在其他人面前施展奇迹。”
    这里还有末日追寻者以外的超凡者？
    “是你们的人先开枪的？”
    “如果不是为了隐瞒这些人的身份，我是绝对不会让你来下命令截杀邮差的，现在这些人也没有回来，肯定是出意外了。而我们还没法找到第二个人为我送信，真是一团屎！”
    楚德好像烧伤一样的粉色脸孔微笑起来，露出了两颗从上颚垂下的獠牙：“奇迹不是凡俗技艺，只要学会就能使用。它需要一些更玄妙的境界，只有足够强硬的心才能施展奇迹，而他很快就会失去这份资质。”
    楚德惊奇地转身看着他，原本前进的脚步变成了后退，但速度却始终保持不变：“我还以为你不关心他们呢？毕竟.你们教派的格言叫什么来着？末日将至，每个人都要死。”
    弗朗西斯头脑一片空白。
    正如楚德所说，他和城里的教友断去了联系，还不知道要不要继续等他们。
    胖子哼了一声，但没有再继续这个话题。
    “我不想再考虑他们的事了，你没听到吗？”阔克不耐烦地伸手将楚德拨开，继续向前走去。“如果你想要做什么特别的事，只要别妨碍到教派的任务，我不会阻拦你的，只要别再假借我的名义。”
    如果这些教友在“启示”之前就被发现，那么死亡也是理所当然的。
    相比这个问题，他更关心对方一系列的异样活动。
    “我还是不明白你为什么对这里这么上心？几乎每天都要看看沼泽的情况，如果你对里面埋的东西感兴趣，为什么不让施密特挖出来再抢？现在我们有这么多人手，你也没有让他们继续挖掘，难道你享受这种类似骑士小说中爱而不得的情感？”
    三八.六.一六六.六九
    阔克的呼吸一滞，脚步停了下来。
    “你还准备了什么别的计划？什么时候的事？”
    听从吩咐后不明不白死了三个人，这些指使者的态度就这样？
    楚德再次笑起来，但没有说话。他笑着盯住弗朗西斯几秒，又低头搓自己包在白色绸质手套的手。
    楚德嘴角扯出一个微笑，形容丑陋，但阔克早已习惯。
    “对我来说，底下的东西不用挖出来也能用，那就没必要挖出来。我来这里的目的只是为了朝圣。伟大的第农人的祖先就在这里做出牺牲，为后来者传递自己的力量，你难道没有感受到吗？”
    “老毛病。”
    “我明白了。”
    可惜阔克的体型太过特殊，不方便进城，只好在热沃等待。
    楚德的回答没有说服阔克，他摇了摇头：“我以前跟你混的时候可没见过这样的问题。”
    弗朗西斯摇头：“他们都已经死光了，我不知道，不过他们的枪确实都击发过。”
    楚德的笑容突然消失了，他很用力地搓了几下手，然后放下双手，但弗朗西斯隐隐约约看到有暗红色的血从手套里渗出来。
    “那他们可不会听我的。”
    阔克并不喜欢等待，但既然他不能和城里的其他教友进行联系，那就只能在这里无聊地等到十二月，那是规定的最后期限——或者等那些在萨沙市执行任务的教友回来。当然从救世军这里得到的情报已经让他对这种可能失去信心了。
    他把手重新背在身后，把背挺直，试图做出一副无比自信的姿态，轻描淡写道：“这个老毛病的岁数比你还要大，你没有见过也正常。”
    而这种等待是不愉快的，阔克一直不喜欢做没法彰显自己价值的事，他从小就这样，可能是驯兽师对他的调教养成了这样的性格，但他自己并没有深刻的认知。
    教派的“心”秘传可以模仿主流的其他三大秘传，但其优点也只是力量种类的全能，他们善于模仿和潜入，正面冲突的结果只有死路一条。所以他们才需要一个有办法掩护他们的接头人。
    这个理由或许说服不了其他叛军，但他并不需要为此负责，那么就无所谓了。
    “从我们和他们接触开始，这些叛军已经死了六个了，营地里只有十多个人，如果再.”
    “艾利西奥，”
    “这就需要你自己想办法了。”阔克走到前面，又回身走进，巨大的脸贴近，死死盯着楚德：“另外，我给你提个醒，那个路易斯已经觉醒了奇迹，如果他向本地人展示了这力量，那些虎克侦探诬陷他的计划就不会得逞，弗朗西斯说的没错，制皮师的脑袋还不如给他们，这一次你又失误了。”
    楚德·奥斯马尔和阔克又在这里留下了一点钱和食物，然后很快离开了营地，慢慢地顺着曲折崎岖的道路往回镇子的方向走，悠闲得好像真是画家出门采风一样闲适。
    弗朗西斯说，他准备放弃思考，心情一下子轻松了许多。
    楚德举起双手猛地一甩，它们终于消停了。
    “你的手怎么了？怎么从早上一直搞到现在？”阔克语气强硬地问。
    阔克看向楚德·奥斯马尔，光滑如鸡蛋的白色额头上挤出少许皱纹，楚德叹了口气，又看向弗朗西斯：“晚上让你的人照旧去沼泽边巡逻，但叮嘱他们，别再先开枪，务必用沟通解决问题。”
    楚德自信地摇头，径直沿着大路朝前走去。
    “我什么也不需要准备，有人会把腐化他心灵的毒药送去的，在启程的路上，他还不惜杀了三个人呢。”
    还有一更，抱歉，现实有事，这几天拖了点