在另一个时代的勃艮第，早年在法兰克扩张战争中屹立不倒，即便查理曼拆分依旧能够崛起，以多种形式存续着，直到哈布斯堡家族通过联姻合法得到勃艮第的权势，最终完成吞并，前前后后的跨度也有一千年。
    对一个小势力而言，在纷乱的西欧存续千年而不被身边的巨无霸彻底吞并，已经是一个奇迹。
    考虑到这一点，留里克就不得不多思考一件事。
    那就是勃艮第人存在着某种韧性，这可以体现为他们非常狡猾，在遇到大麻烦时处事很可能极为圆滑。如果他们的贵族悍勇鲁莽如拉蒙高的吉尔伯特，他们的国家早就彻底完蛋了。
    就是一想到还能涌现出大胆查理这样的人物，留里克也不能奢望自己的判断全对。
    留里克有意做出两手准备，一方面要做好大一场防守反击的预案，另一方面也要试图找寻一些机会和勃艮第人谈谈。
    难道勃艮第会为了洛泰尔战斗到最后一人吗？他们又不是法兰克族人，如果一定要存在一个国家，他们一定希望建立一个由勃艮第贵族、由勃艮第人构成的唯一且统一的勃艮第国家，而不是被法兰克贵族赏赐一个爵位。
    于是，留里克话锋一转，令已经酝酿的热烈情绪冷却不少：“我们要做好和勃艮第人大战的准备。但是！也不能放弃与他们和谈。”
    刚刚留里克洋洋洒洒所说的全都是，他话语转折过于剧烈，一时间听得津津有味的大伙儿不知如何是好。
    当场的轩然大波让留里克也措不及防。
    “到底和他们打不打呀？叔叔？”年少的阿斯卡德血气方刚，他在留里克提供的教科书上早就知晓勃艮第的位置，广大年轻的罗斯战士，凡是接受过文化教育，早在两三年前就知晓这一势力的存在。
    “阿斯卡德，你问我的时候可以先举手。”留里克苛责道。
    “好的，下次我注意。叔叔，我们到底打不打。”
    “打！当然要打，如果勃艮第人一定要战斗，我们奉陪到底。不过，我们也不能放弃另一种可能，就是说服他们退出战争。这本不该是他们的战争，我们也不是非要和这样的军队作战到底。
    说不定，我们先行和他们发生小规模冲突。勃艮第人吃亏就可能想着和谈，我们有必要给他们和谈的机会。在那之后，我们全力对付其他帝国派贵族。堵住罗马大道是逼他们吃亏的一个方案，而另一个。”
    留里克的眼神瞥向菲斯克：“兄弟。”
    “我？”
    “必要时候，你要带着骑兵独立出击。如果勃艮第人出现但迟迟不行动，我就需要有人主动刺激他们一下，如果真的要这样做，你就是关键人选。”
    “引诱他们出战？我懂。”菲斯克兴致盎然道。
    “所以在座各位一定要完全落实我的决意，临战之时不可有任何擅自行动。是打一场大规模围歼战，还是以战役迫使他们退出战争，甚至是……命令他们与我们结盟。哪怕会出现更离奇的情况，在我做出决策之前，你们各部队不可独立行动闹出事端。”
    听得，来自罗斯正规军的贵族们、军官们异口同声称是，虽然大家还不能立即明白大王的韬略。
    其他贵族也稍稍犹豫一下，都顺应着哦了一嗓子。
    遵守大王的命令是各旗队再自然不过的事，留里克现在特别强调这个，也是在于坐在这里的有大量约塔兰贵族，以及其他贵族。联军中罗斯军作战部队占有一半，他们会毫不犹豫执行命令，剩下的一半可就不好说了。
    留里克不能以罗斯正规军的那一套较为严苛的军纪去约束友军，己方部队擅自行动轻则罚款，重则开除军籍，至于被罚做斩首、绞刑等极刑尚未使用过，留里克保留这种极刑的权力。例如临阵脱逃、通敌叛国，这些行为均写在规章上，惩罚手段就是斩首，连带着家属也要受罚为北方挖矿的奴工。
    譬如拉格纳的丹麦军。倘若有一支旗队也是这样带着战利品一路撤退，按照固定他们这一队人就要杀尽军官，旗队士兵按照十一抽杀律处决一批人，剩下的人员再在未来作为敢死队去拼命以洗刷罪过。因为那是逃兵行为！
    可惜，拉格纳和他的人自己根本无权去管。
    其他友军部队，自己能去管理，但不多。
    军纪严明，那是莫里斯军事改革的成果，也是十六世纪的事情了。
    像是罗斯正规军，在劫掠时组织性极强，在国王下令停止劫掠后，战士纷纷不再动武。一如现在罗斯军掌握海量俘虏，留里克下达禁止袭扰战俘的命令，看在军饷与劫掠权的份儿上，罗斯战士也不敢去骚扰那些战俘。
    恰恰还要奉命多做一些饭给战俘送去。
    就靠着罚款这一招，留里克完全能确保罗斯军保持远胜于法兰克军队的纪律，毕竟战士们的家活在新罗斯堡或在诺夫哥罗德，战士犯了重大错误个人受罚，其家人是要连坐的。
    若是因不听指挥乱行动而罚款，这种耻辱也会为友军嘲笑，当事人受到的精神耻辱似乎只能靠未来作战的军功来洗刷。
    留里克这便说得声情并茂，但说到底他们也没见过勃艮第贵族。
    勃艮第人的确与法兰克人关系若即若离，以至于吉尔伯特和艾伯哈特就坐在这里，他们因与其没有任何瓜葛，也就只闻其名而已。
    遂当留里克要求脑子还很清醒的中老年人艾伯哈特说说情况，他倒是说明了这样的事。
    “感谢罗斯人让我介绍一下勃艮第，我知听说他们骁勇善战，但绝对比不上你们。如果你们要攻击他们，胜利属于你，至于别的……”艾伯哈特耸耸肩：“我就不知道了。”
    直到于利希高伯爵艾伯哈特用拉丁语说明诸多情况，哈特加才真正意识到，金毛的罗斯王滔滔不绝的都是有关进攻勃艮第的事情。
    列日大主教哈特加当然知道勃艮第的情况，也明白艾伯哈特知道一些奇妙的详情。
    譬如，欧塞尔伯爵就是勃艮第大贵族。是查理曼拆了大勃艮第，也是因为欧塞尔的康拉德彼时年轻且清秀，这令晚年的查理曼很有精神。发生了那种事情，基于天主信仰肮脏不堪，也是伟大皇帝人生里不可对世人展开的丑闻。
    艾伯哈特知晓这个但不说，也觉得说明这一情况，就在这宴会现场徒增笑耳外什么已不是。
    大主教哈特加始终保持沉默，睁着他衰老的圆溜溜眼睛盯着现场的一切，再看那被分食得就剩肉渣的烤鹿。它哪里是烤鹿，就是被分食的勃艮第呐！也何止是勃艮第，他们吃掉小勃艮第，下一步就是吃掉普罗旺斯，然后……已经不敢想。
    “你真的不知道？”留里克最后问道。
    “是……真的不知道。”
    “也许你知道。也罢。”留里克点到为止，他也不奢望勃艮第不战而降，也不希望这会是这个结果。
    就像大胆查理那般，一个强大的勃艮第极有可能催生出战争狂人，这种人物的存在对罗斯在西欧的利益，会是长久的威胁。
    留里克再看向大家：“我们现在的要务的确是备战，特里尔有可能再度变成战场，那么我们手里所有的俘虏都应该运到更安全的地方。”
    这又是一个关键重点，蓝狐、黑狐、戈姆，战俘几乎都在他们三人的手中，留里克所言也都直接关系他们的利益。
    “特里尔不安全，这里也没有充足温暖的住房。再说，我们手握大量粮食不能继续再喂养他们，即便大量的孩子每天饭量并不多。
    我想好了。你们都要跟着我继续战争就不可能带着俘虏去战斗，在未来作战我们的俘虏还可能更多。
    我希望各种各样的战俘全部运到科布伦茨，本来该是我方大军居住的营房，就直接扔给这些人。
    黑狐！”
    留里克明明白白叫到这个小胖子。
    “在。”
    “给你安排一个任务，组织你的人手把一万名俘虏运到科布伦茨，你把他们安顿好了再组织军队北上。”
    黑狐没有立刻答应下来，也不敢愚蠢拒绝。“大王。”他低眉顺眼的问道：“把属于我拿骚的俘虏带走是我的责任。不过，您让我立刻行动？是否有些操之过急了？”
    “不着急。我有意让他们在这里过一个舒服的圣诞节，之后你把他们带走。”
    黑狐稍稍舒心了：“如果是这样，我就无话可说。”
    “我呢？大王，我的俘虏是否也要运到科布伦茨长期驻扎？”蓝狐顺着话说道，罢了眼角也撇了一下手下的男爵们。他又补充问道：“数千俘虏本该运到北方，暂且把他们安置在科布伦茨。他们会驻扎多久？他们是否要在当地开始生产生活？”
    “很有必要。属于拿骚的俘虏立刻分掉，你手里的俘虏也去垦荒吧。所有俘虏投入明年春耕，科布伦茨以及附近区域有着大量荒地亟待开发，新地撒下种粮，秋季产出一定非常有限，那也比什么都不做由我们养着他们有用。这件事，我看黑狐兄弟就能把事情做好。”
    “甚至是我们手里的俘虏，也这么干？”戈姆探着脑袋问道。
    “对。你要跟着我继续战斗。除非。”留里克舒缓一下情绪，故意低语道：“有的人因为害怕继续战争带着战利品跑了，在坐的大家会坚持战争。”
    这话一样是对吉尔伯特和艾伯哈特示意，哪怕这两位手里也有不少杂七杂八的人员，他们可不能撤离。
    在征讨勃艮第之前最大的问题就是妥善处理俘虏，他们都是非常关键的人力资源。
    在这一问题上，留里克与大家都难掩心头的纠结与拧巴，就是所谓开战容易善后费脑筋。
    若是还如过去维京海盗那一套，俘虏杀掉、卖掉就完事了。罗斯早已是王国，大家纠结在于如何利用这一大批俘虏去经营。
    “要不分我一部分。”落魄的锡格堡宫廷伯爵赫尔曼指出：“我可以出些粮食去买。你把分为些人，我就把他们安置在我的村庄里。我想这对大家都好。”
    “倒是一个不错的方案。”留里克笑呵呵看着他：“朋友，你终究还是参与了战争，只是没有直接参与攻城战。苦劳也是功劳，你出兵多少就分你等同数量的俘虏。”
    “我想要更多。哪怕是一千人，我也可以接受。”年老的赫尔曼说话时攥紧拳头，他的儿子坐在一边，能感受到父亲的坚持态度。
    索要俘虏是假，拯救民众是真。
    “既然他是如此，我可愿意花钱赎走更多。”于利希高伯爵艾伯哈特如是说。
    “太好了。”留里克拍打着大腿：“此乃开放性问题，只是我想到方案根本不够，大量战俘在我们联军手里是累赘。你们这些法兰克友军若是愿意出钱买下他们，我们自然愿意放人。”
    艾伯哈特迫不及待地坐正身子：“我愿意。”罢了还踢一脚喝晕了的吉尔伯特，也希望这家伙哼哼两句。
    反正吉尔伯特一脸红晕哼了一声，那就算答应了。艾伯哈特马上再说：“我的朋友也愿意，拉蒙高也会接收一批人。如果锡格堡愿意带走一千，我就愿意带走两千。至于吉尔伯特，他也愿意带走两千。”
    事情到此完全成为了经济问题，俘虏成为商品，罗斯联军的法兰克友军这番宣称可以带走五千人。
    留里克注意到刚刚狐狸兄弟那脸崩得如石头，蹦出来三个法兰克贵族宣称带走俘虏人数的40%，狐狸兄弟脸色已经舒缓很多。
    “那就按照北方的规矩，壮年男子的价格普遍是一磅银币，年轻女子是半磅，大一群孩子，男孩20银币，女孩10个。你们意下如何？”
    艾伯哈特又有些沉默了。
    “你可以用粮食替代，现在给不了，你秋季再给。”
    “行。我给！”艾伯哈特没有再讨价还价。
    他这样的大贵族已经见到罗斯人持续攻城拔寨，他不忍再看到生灵涂炭，花钱赎回的俘虏也注定不是劳动力。他知道自己这么做后自己会进一步贫穷，哪怕会被教会誉为大善人，持续的实力削弱使得于利希高只能勒紧裤腰带过日子。
    他只能希望余生的困苦能为自己后代的崛起储备人力资源，俘虏里有着惊人数量的孩子，他们要到十年后才能做农夫又当兵，十年后的女孩才能做母亲。
    俘虏都是法兰克人，与自己是同族。他的善心占了上峰，咬咬牙又道：“俘虏可以先放到科布伦茨，等到春暖花开我可以借用你们的船只把他们运到我的领地，哪怕是运输的费用我也愿意支付。这样当船队回来的时候，会载运我从老家带回来的军粮。”
    留里克眼前一亮：“你要亲自押运么？”
    “如果您同意。”
    “我为什么要同意？万一你人撤离又拒绝付账，我们不就亏了。”
    艾伯哈特绷起老脸：“那么，您就有了征讨我的理由。”
    “这倒也是。”留里克呵呵笑出声，笑声里多少带有一丝威胁：“谅你也不会食言。”