一场席卷整个西欧的降雨，给愈发火热的战争狠狠降温，但降得不多。
    至少这场雨让本就磨蹭的阿基坦军队变得更加磨蹭，丰饶的阿基坦与图卢兹，两地的土地肥沃很依赖充沛降雨。
    倘若雨水过于充足，对于行军作战真是痛苦折磨。
    阿基坦-奥维涅伯爵伯纳德，他实力之强可由其真的集合一万两千名战兵可见一斑。其他贵族不聋不瞎，看得出这家伙的野心，不由得内心忌惮。
    甚至出于报复心理，故意要多拿多占。
    同盟的诸伯爵带兵而来，他们原则上效忠阿基坦国王「秃头」查理，也知道这里真正的强者就是大伯爵伯纳德。
    他们向国王索要粮食、盐和葡萄酒，查理作为国王一定要赏。
    查理手里甚至连亲兵都屈指可数，又有什么资源可以赏赐的呢？如此看似非常合理的赏赐，就要求自己的舅舅伯爵伯纳德来落实。
    伯纳德不得不给，倘若不给，联盟各部的解散就是必然，到时候一些最尊贵的贵族就颜面尽失了。
    诸伯爵带兵积极大吃大喝，对于进军态度消极。尤其是滨海的桑特伯爵兰德里，他明明极为富裕，此番难得带兵出战，不但兵少将寡还故意少带给养，就差将「消极」一词刻在脸上。
    这场战争毕竟不是二十年前与越过比利牛斯山的埃米尔国死战的局面，那是生死存亡的大决战，南方诸伯爵才拼命死斗。此次大战更多的是
    大伯爵伯纳德与国王「秃头」查理的主张，以及叠加新图尔伯爵的野心，就算联军取得胜利，与更南方诸伯爵实在关系有限。
    他们有消极的理由和资格，时逢连日大雨，他们就更消极了。
    持续降雨终于停了，阿基坦全境进入暂时性的泥泞不堪。
    两万战兵与大量车马辎重的巨大规模，罗马大道也显得过于狭窄了。
    如此降雨对大道额夯土层几乎没法侵蚀，倘若立刻进军，车马在大道上前进固然没问题，就是队伍必然被拉得极为漫长。
    本来很多步兵就是要在旷野前进，靴子踩入湿漉漉的草地泥地，士兵双脚长期浸泡，皮肤溃烂可比脚底板磨出水泡痛苦百倍。
    所以麦西亚军队可以在雨后最后修政三天再进军，阿基坦的庞大军队就不得不继续磨蹭。
    在埃维纳河下游河畔，香农到桥堡一线，超过一百条各色船只在河边集结。
    雷格拉夫倾尽全力搜集船只，连安茹城发现的可用驳船也拉了回来。
    七艘长船是运兵运粮的绝对主力，剩下的小型驳船运力虽糟糕，只要数量上来了，它们共同构成的运载力不可小觑。
    花钱购买得阿基坦粮食全部运抵香农，在叠加从安茹南部赫米莱市镇获得的意外之喜，雷格拉夫已经筹措到过于冲盈的军粮，以至于他可以奢侈得天天饲喂战马以燕麦。
    几天时间，赫米莱圣皮埃尔修道院长比格斯，他历史性的与香农
    圣马克西姆修道院长博德相会，就信仰上的问题深度探讨，其次是对民生问题的担忧。
    两人不至于忧虑安茹与香农的安危，对于雷格拉夫本该有的赞誉，在一番讨论后，两人的态度也变得保守。
    对于安茹伯国雷格拉夫可谓善人，但其组织大军即将出征，对于勃艮第人必然是一场浩劫。半年的安稳给两位教士一种错觉，仔细想想才想起，他们可是一群诺曼人，变得温顺的狼依旧是狼。
    至少，雷格拉夫对于安茹和香农是难得的善人。
    两人苦涩地慨叹，罢了继续自己的工作。
    两位修道院长虽然不会参与远征，他们有理由对亟待出发的人们施以祝福。
    他们从修道院的庭院折下雨后的龙柏枝，带上装着省油的银翁，扛着巨大木十字架，带着众多下级教士聚集在桥堡。
    终于，约定的日子已到。
    在前一天，香农训练场集训的两支步兵旗队，浩浩荡荡抵达桥堡大营。
    四支步兵旗队人手一支折合四米长的矛，每个旗队有一百人还带着飘干。
    诸如克莱蒙特这样的昔日老兵，他带着自己的老伙计，以安茹当地精锐士兵的姿态加入队伍。也是这些藏匿于森林的战士，他们有旧甲衣，森林生活逼着他们善于射箭。
    一百余名老兵可谓安茹新编旗队的精锐，其余仅九百人就是当地农民。
    纵观四支步兵旗队，雷格拉夫根本没有财力物力为他们广泛装备甲
    胄，仅有十分之一的人有锁子甲，五分之一的人有铁皮头盔。
    极度缺乏甲衣的他们唯独给自己准备一副木盾做防御。
    他们头戴遮阳帽、铁皮盔，这方面的装备五花八门，唯独在罩袍穿着上完全统一。
    四支步兵旗队总集结，集体性的灰白色罩袍，显得全军极为规整。
    全体骑兵也套上这样的布袍，袍子上全部缝上形状淡黄色布条。
    久违的阳光再现，朝阳照在他们身上更显浑身亮白，与周遭青绿色的世界截然不同。
    他们恰恰不需要迷彩，士兵要尤其尽量穿着华丽。华丽代表着富裕，富裕代表着装备精良，装备强大还意味着平日里一定吃饱喝足，也就意味着作战之际占尽优势。
    实则雷格拉夫远没有他奢望的那般富裕，他的大军打扮得规整由绚丽，实在是对武器方面偏劣势的掩饰。
    武器糟糕防具也糟糕，被集合的民兵就只能结阵作战了，在所有结阵的模式里，最简单上手的也只有长矛阵。
    于是每一根矛头下都捆着蓝色、黄色布条，它即是突现强大的装饰品，在作战时也能晃荡得敌人眼花缭乱。
    所有船只装运了粮食，老埃里克和萨克森大公子布鲁诺，两人带着各自的伙计们奉命押运粮食，以至于一些上年纪的打渔者也跟着行动。
    每一条长船再拉十条驳船，他们的目的地就是去年的森林河畔之营地，此次行动，船队忽然在图尔城前
    的卢瓦尔河主航道略过。
    近三百人执行这项任务，连从索罗涅枫丹村招募的猎人，也必须如诺曼人一样划桨。或者说这些高卢后裔的猎人已经是某种形式的诺曼人了。
    所有的行动方案，雷格拉夫与伙计们在昨晚做了最后的商议，各贵族都有分工，于是麦西亚军暂时又要兵分两路。
    老埃里克与布鲁诺的任务，是带着船载辎重在森林河畔营地建立过河基地，同时公然立下旗帜让河对岸的奥尔良城看个清楚。
    在那之前，船队必须在图尔城前放慢速度。不为别的，就是在桅杆上悬挂麦西亚王旗，向图尔伯爵耀武扬威。
    那只是有限的耀武扬威，雷格拉夫计划自己带着步兵前去，大军干脆要在图尔城下驻扎一晚，再来一个大规模布置篝火，好好吓唬一下图尔的「强者」罗贝尔。
    于是，三千大军在河畔集结，教士们也站成一排。
    这里有七个银瓮，瓮里都是圣油。
    广大步兵罕有被教士施以圣油祝礼，在他们本该平凡的人生里，仅有参加圣大弥撒活动时，才有少数村民得偿幸运。
    所有人都相信，身上沾了圣油就会得到天堂祝福。
    也许是保佑大家上战场不死，至多受伤。亦或是不幸阵亡了，灵魂立刻飞升去天堂。
    令他们震惊的是，教士们排好了队站在大路两边。
    六人负责泼洒圣油，其余人等干脆就是在唱经。
    因为连马克西姆修道院的小型唱
    诗班的男孩都被拉了过来，孩子们有别于那些黑袍教士，他们背靠临时矗立的黑色大十字架，穿着一身素白的短袍，等待军队经过时候，以天籁之音祝福战士们。
    这是修道院长能想到的最好送别方式，事实上成了客人的另一位院长比格斯，他参与这场极为特殊的弥撒活动，也恰恰是通过此次活动，代表赫米莱市镇进一步支持了雷格拉夫的远征。
    骑兵集结，庞大队伍后是更庞大的步兵，最后段则是浩浩荡荡的骡马运输队。
    精挑细选后的一千匹优秀马匹、毛驴和骡子参与行动，很多马匹背负的物资堆成小山，它们所拉运的马车也多达惊人的二百辆！
    粮食、甲衣、备用军械，乃至是旷野搭帐篷必要的工具，林林总总的东西都仍在马车上。
    此举确保了战士们得以轻装步行，所有人都估计到，在真正进入欧塞尔伯国境内之前几乎是没有作战的需求，没有人蠢到穿着甲衣进行远征。
    雨后的世界清凉宜人，战士们轻装行动也不会觉得一路上太热。
    他们必须从桥堡沿着罗马大道之阿基坦大道先行走到图尔，两地之间有两天的脚程。
    倘若是骑兵，一天时间轻轻松松飚速即到，带着大量辎重马车的麦西亚军行事必须更稳妥。
    数以万计的民众聚集在河畔，尤其是带着孩子的妇女们，她们在欢送自己的丈夫、儿子参与伟大的远征。至于自家的男
    人会不幸阵亡……至少所有人在出发之际都会得到圣油祝福，死亡似乎也不再恐怖。
    「看起来你的军队已经集结完毕，现在出发吧。」阿里奥伯特位列队前，平静说道。
    自觉的确准备妥当的雷格拉夫，骑在马上的他回过头看一眼，深深点点头，示意号手吹号。
    突然间，军中的牛角号、铜号大作，继而所有的牛皮鼓同时敲响。
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