为了更大规模的战争，罗斯军以及被直接控制的同盟势力，整个冬季他们都在默默积蓄力量。
    冬季的莱茵河水流变得极为舒缓，河水冰冷刺骨，不慎落水者若不能及时被捞上来，很快就会死于失稳，这些困难都被忙着运输战略物资的罗斯船队忽略掉。
    莱茵河的从奈梅亨至入海口下游河段，基本趋于平直的东西走向，自奈梅亨开始，该定居点上游河道就已经有着约莫45度角的倾斜。
    当莱茵河处于春夏的丰水期，不存在自持动力的风帆大船必须依靠大量划桨长船串联起来拖曳前进。即便罗斯船只全面使用三角帆，使得各船在复杂风向下都可以找寻最舒服的位置，逆水行舟根本不是难事。
    但莱茵河相比于大海还是太过于狭窄，即便很多罗斯军的水手已经感觉到，当前北风愈发强劲，各个大船甚至是罗斯海军的那艘巨无霸都可以扬帆硬冲内河了，在没有驻守莱茵河口的红狐大人批准之下，就算海军大将歌德伦德决定冒一次险，大型船队也不能立刻泊地向内陆区域送物资。
    可是风力真的越来越大，来自北大西洋的强风吹得人瑟瑟发抖，也吹得渴望立大功的小胖子红狐动了心思。
    作为“狐狸家族”最小的男孩，岂能郁郁做一介罗斯远征军的“物资调度员”？
    当前，运输船队利用北风可以较为顺畅的运输大宗物资，奉命管理着莱茵
    河入海口罗斯社区的红狐，他终于决定来一场冒险。
    他当然也知道，倘若巨舰搁浅、损毁，自己犯下的就是杀头大罪。
    “赌一把！不可以失败。成功了，我也能成为英雄。”
    罗斯第一巨舰海上君主号，她如同一座漂浮的小山已经在莱茵河口停泊许久。船舱里堆积着五花八门的物资，尤其是大量的粮食与备用箭矢，它们被陆续卸货堆积在岸上的社区仓库中妥善保存，再在之后的日子里逐渐向拿骚-科布伦茨输送。
    待到843年深冬，海上君主号几乎被搬空了，就剩下船底的配重石不可搬走。
    法兰克腹地的大规模战争，并没有影响莱茵河口地带愈发繁荣的经济局面。
    罗斯远征军带来了大量大型船只，它们起初是运输士兵、物资，如今的作用就太大了。
    来自弗兰德斯伯国的富余羊毛、河口捕捞的干燥海货、尼德兰伯国的豌豆洋葱等农产品、科隆教区的麻布，乃至是河流上游拿骚-科布伦茨伯国的葡萄酒……
    各势力的聪明人很高兴可以借由罗斯人的大船，将自己的富余物资卖到远方。在利益的驱使下，同盟中的大大小小贵族纷纷调整自己领地内的产业，尤其是弗兰德斯与尼德兰，当地土地相对贫瘠多闹水患，养羊卖羊毛、皮革带来的利益，可比种粮食高太多。
    整个北方世界都有各方面的物资需求，而且，当前已经进入法兰克腹
    地的一万余名罗斯联军战士，他们巨量的军需品正引起一场经济景气。
    北风能吹得大量扬帆的武装货船与风帆驱逐舰直接进入莱茵河中上游，这是夏季时期难以想象的。
    这一次，小胖子红狐干脆决定施行一场最疯狂的运输计划——海上君主号拔锚启航。
    在听到年轻的小胖子意欲如此，已经悠闲数月的海军大将歌德伦德，他突然觉得凛冽的北风也变得比和煦春风更加令人舒适。
    同僚早已深入法兰克腹地建功立业，罗斯海军主力却在港口赋闲。大家在罗斯老家的时候，主要负责监管铁矿石、原木的运输，尤其是铁矿石运输工作。
    即便矿石运输被拔高成王国的战略工程，奈何波罗的海的海洋战争已经结束，当下仅仅需要萨列马岛伯爵斯普尤特指挥一些船只，即可维护大半个波罗的海的治安。
    小规模的渔民械斗当然不可能杜绝，那些家伙再怎么斗都属于小打小闹，昔日的海上部族战争，几十条长船互相功伐的盛况已经不存在了。
    留驻老家的罗斯海军力量只需要震慑就好，小规模械斗压根不会伤及罗斯王国的北方海域霸权。
    如此以来，大将歌德伦德和他的伙计们，空有海军的名号，如今坐拥大量大型舰只却不能得到功绩。难道大家跨越半个已知世界到莱茵河入海口，就是单纯在做渔民或是港口赋闲吗？
    近些日子，莱茵河入海口的
    丹麦社区人声鼎沸。
    仔细一瞧，原来是拉格纳带着大量战利品回来了。
    人家是丹麦王，作为罗斯的将领，歌德伦德不愿意主动与之接触，他倒是通过一些归来的丹麦士兵获悉了远方的很多消息。
    仿佛很多丹麦人心里憋着一股气，罗斯军在其国王的指挥下持续获得胜利，丹麦军作为盟友，他们就仿佛是被耀眼阳光遮掩的星星一般。
    丹麦军俨然成了跟在猎人身边的猎犬，战争持续至今大家至多吃了点残羹冷炙。
    好处几乎都被罗斯军占有，而且此事丹麦人也不好意思抱怨什么。罗斯军就是在打最艰巨的战斗，甚至击败了一支可能有一万人的法兰克军队，反观丹麦军队在损兵折将。
    所有撤回来的丹麦人必须承认罗斯军的强大，介于自己的丹麦身份，他们跟着自己的国王拉格纳算是体面的撤了回来。
    自丹麦军全面撤回，整个莱茵河入海口区域各种消息满天飞，定居于此的所有居民为之轰动。岂止是所有的北欧移民，弗兰德斯和尼德兰的大大小小贵族都得知了更加具体的消息。
    尤其是弗兰德斯伯爵博杜安，他听闻自己的邻居、长期处于敌对关系的那慕尔伯爵吉尔伯特居然战败了。丹麦人传回来的消息非常离奇，因为又有传言表示，战败后的家伙干脆与罗斯军结盟。
    先是战败，又是结盟，那慕尔与罗斯结盟，自己同样是罗斯的盟友，
    岂不是意味着弗兰德斯不可以再对那慕尔动手？在消息未明晰的当下，弗兰德斯方面决定以不变应万变。
    无论如何，帝国内战已经席卷整个帝国，弗兰德斯地区与尼德兰地区都理性的不想涉入战争太多。
    他们不愿意派遣士兵直接参战，对罗斯远征军提供物资倒是有着充足的兴趣，而且行动力非常旺盛。
    从莱茵河入海口的鹿特斯塔德据点抵达罗斯远征军控制下的科布伦茨，划桨航行要持续行动一周时间，固然返程时可以利用水流之便快速行动，然卸货行动一定要消耗至少一整天，划桨的战士们也需要好好休息。
    在最理想的情况下，来自后方的物资每个月可向科布伦茨输送两次。
    在过去的一段时间里，红狐手下的运输队都是优先运输最关键的军需品，诸如备用的箭矢、盐。
    在未来的行动中，红狐理应恪守既定方略，持续向罗斯军主力输送这一类关键物资，其中盐的优先级最高，其次是风干的鱼肉干与炼制的牛油和羊油。
    随着战事持续，运输粮食的优先级必须提高了。
    红狐并不知道大王在战争中掠夺了多少，也不清楚以拿骚和科布伦茨当地的物资生产，是否就可以满足罗斯军的军粮耗损。
    大军毕竟是带着大量粮食远征，鹿特斯塔德的罗斯社区粮仓，里面的物资可是非常充盈。
    于是基于这样那样的原因，小胖子红狐决定来一次
    豪横的运输。
    他提前差人将自己的消息告知海军大将歌德伦德，急于需要获悉将军的态度。
    信使回禀，所谓海军大将在听到那疯狂计划后，绷着的脸当即眉飞色舞。
    还有什么顾虑的么？大将歌德伦德根本就是同意这一计划的。
    日子已经悄然过了光明节，继而是当地人的圣诞节。
    无论以哪个标准来看，日子都已经进入了公元844年。一月份已到，开年第一批运输船队已经胜利完成任务，并从科布伦茨成功返航归港，紧接着便是本月的第二批船队亟待启航。
    红狐意识到自己必须抓紧时间了，倘若自己再磨蹭一下，臆想中的出动海上君主号运输物资的计划，就将因为时节错过不得不放弃。
    因为三月份气候就将全面温暖，莱茵河入海口区域的春耕甚至在二月末就已经开始，待到三月似乎整个法兰克世界都要刮起温润西南方，这种情况下仅有轻便的龙头长船的航行不会遭遇什么影响。大战舰则不同，其带着大量物资硬闯莱茵河，一来无法高效利用风，二来拖曳大船的诸多划桨长船，也必然会被涨水的莱茵河冲得七荤八素。
    红狐意识到，给予自己的时间窗口非常有限，自己必须把握住二月初的第一轮运输。因为无论如何，时间进入四月份后，哪怕是龙头战船构成的船队，也必须与涨水急流的莱茵河做抗争，那个时候并非不能运输
    物资，只是频繁的划桨将严重透支战士的体力，完成一次物资输送任务，战士就必须好好修养酸痛的胳膊、后背，否则人都废了。
    一月份，低地地区最冷的一个月。
    最近才下过一场小雪，继而又变成了阴冷冬雨。莱茵河依旧在静静流淌，与之相对的则是入海口以外大西洋的风高浪急。近几日所有的捕鱼工作全部暂停，绝非是什么风浪越大鱼越贵，比之捕鱼，定居于此的丹麦人、瑞典人和罗斯人宁可在木屋里待着吃储备食物。
    已经是堡垒化的罗斯社区俨然成为一座小型城市，高大的木墙的作用就是避风，以红松云杉布置的墙壁完美保护了内部的粮仓。
    罗斯海军的小型船只都被拖曳到岸上避风，那些大型的武装货船、风帆战舰，乃至是最大战舰海上君主后，全部被拖曳到河道边缘，在抛锚的同时又由大量缆绳将之串联。
    所有作为都是用以规避风袭，如此一来罗斯海军一月份的第二轮物资运输计划不得不有所推迟。行动不会推迟太久，只要恶劣天气结束，运输行动立刻施行。
    就在这个夜黑风高又大浪的夜里，罗斯社区的一座厚重木屋内，一老一小的两位罗斯将领相向对坐。
    红狐是鹿特斯塔德的总督，歌德伦德则是海军大将，双方虽没有明确爵位，谁能说他们不是罗斯贵族呢？
    “大叔，我的使者已经告诉你计划，关于二月份的
    运输计划，我想……你会同意的。”红狐开门见山如是说，他在竭力压制自己的情绪，奈何还是没有控制住，因为太过于兴奋，那肥硕的肚腩都在剧烈颤抖呢。
    年轻人因一些伟大的事情而亢奋，老将歌德伦德可以理解，诸如红狐高兴得发癫着实有些极端。
    歌德伦德绷着老脸，面前的油灯将他的脸照得过于凝重了些。“孩子，你的计划非常疯狂，而且贸然出动大战舰，似乎违背了大王最初的计划。”
    “我知道。大王是要让海上君主号一直停在近海，可是这样一艘大船只是孤零零的摆在这里，难道这就是她的宿命么？”
    话语说到歌德伦德的心坎：“她是一名战士，生来是以强大的力量震慑、击败所有与罗斯为敌的海上敌人，可不是用来运输物资，或是活得像是居家的小姐。”
    歌德伦德暗讽自己有权指挥的罗斯第一巨舰是港口宅女，可再仔细想想，这世间还有比之更大的船只，到头来海上君主号还是要做罗斯的超级运输船。他充分表明了自己对大战舰当前处境的不甘，倘若海上君主号可以说话，一位化身为舰的女武神也一定不甘于待在平静港口泡澡吧。
    “那就让她动起来。老叔……我是在请求你的同意。我已经决定派遣海上君主号参与二月份的运输，而且这将是我们最后一次的有效运输。我已经从丹麦人那里获悉情报，大王
    极大可能要在三月份发动对法兰克人的决战，到了那个时候，大王手里的各色物资当然的越多越好。
    几个月以来我们一直在组织小型船队运输物资，这么做根本不能提前我们的能力。
    我打算再一次将海上君主号船舱塞满，等到二月份，趁着当地还在刮西北风，趁着莱茵河还在枯水期，我们趁机把物资都送到科布伦茨。到了那个时候，海上君主号就停在科布伦茨……”
    红狐干脆提供了一套行动方案，虽然他还没有去过科布伦茨，那里俨然成了他心头的神圣港口。毕竟自己的三哥黑狐与三嫂索菲娅·海因里希·冯·拿骚就在那里，如今的科布伦茨就是哥嫂现在的统治核心区。
    何止是三哥连二哥蓝狐与二嫂吉斯拉，他们的哥德堡大军一样以科布伦茨为最近的后方基地。
    拿骚毕竟处于河谷地带，与之毗邻的科布伦茨盆地，那是一片被两条河流包夹的平原区域，实在适合大军集结、物资囤积。
    歌德伦德听得这小子说了很多，似乎海军只要抓住二月份的时间窗口，海上君主号一定可以安然抵达科布伦茨并卸货。
    “你的想法很美妙。”他绷着嘴说道：“就是太理想化了。”
    红狐吃了一惊：“是觉得太冒险了？”
    “当然过于冒险，不过……我喜欢。”
    歌德伦德呵呵一笑，直接引得红狐哈哈大笑，就仿佛他已经完全支持了这番冒险。
    “既然如此
    ，我们就该抓紧时间搬运物资了。我也不止打算仅仅让海上君主号出发，再派上一些武装货船，还有……”
    红狐还有很多话要说，突然间歌德伦德打断道：“你还真觉得我完全同意了？而且你居然还要出动更多人手吗？”
    “诶？大叔，你不是完全同意了吗？”
    歌德伦德并没有否定，他就是受不了一个臭小子将一切想得太过于简单。他沉下一张脸冷冷问道：“小子，你可知如果你主持的行动出了什么问题……我已经老了，我的年龄允许我做人生中的最后冒险，可你还很年轻。也许……”
    老家伙隐去的话红狐再明白不过，小胖子探着他的肥头大耳：“我懂，大不了就是死。所以我们必须全力保证不要有任何失败。”
    “你是鹿特斯塔德总督，我也有海军大权。你执意如此的话，我其实也有权力拒绝你拿着罗斯第一巨舰冒险。可你毕竟是大王授予全权的总督，我和兄弟们听从你的调度也不为过。也罢！兄弟们就陪你冒险！”
    “太好了。”终于，红狐长出一口气：“有你指挥，我什么都不担心了。”
    红狐只是担任总督，若非小子是已经过世有三年的老古尔德的嫡出小儿子，他才没有今天的身份地位。
    红狐的卧榻已经躺着弗兰德斯伯爵的女儿，按照北欧的说法，岳父与生父是近似的存在，弗兰德斯的博杜安就是自己的第二个父亲。
    至于尊重岳父博杜安，他至多逢场作戏。
    博杜安与红狐可谓互相利用，可是看着自己的哥哥们掌握实权实力越来越大，家族里最年轻的红狐岂能不眼红？
    红狐作为鹿特斯塔德总督，他控制区的北部就是尼德兰伯国，当地贵族是自己三哥的岳父，向北部扩展自己的势力万万不能。
    向着南方扩展，与老丈人的弗兰德斯伯国混在一起倒是可以。甚至取代老丈人的傻儿子，以女婿的身份最终成为全新的弗兰德斯伯爵也犹未可知也。因为，早就被消灭的大海盗霍里克，此人最初就是自称弗兰德斯伯爵，如此僭越行为气得真正的伯爵博杜安牙根疼。
    那个蠢材的僭称行为纯属自娱自乐，自己可是真真正正的弗兰德斯伯爵的女婿。先是经济控制该伯国，继而扩充自己的亲兵。博杜安本人毕竟并不年轻，也许十多年后就过世，那个时候自己正值壮年，估计那时候自己的儿子、女儿都一大堆了。
    届时再带兵直接控制安特卫普、根特，一切都变得顺理成章。
    要实现这一潜藏在内心的梦想，尚未有任何军功的自己就必须想方设法建立功绩。默默的为罗斯远征军提供物资，持续向北欧世界输送五花八门物资，所有工作并不是大家普遍认知的攻击。
    默默无闻的付出，可没有在战场上大杀四方来得痛快，但是手握大量钱财的确可以快速招募一支佣兵部
    队。
    海军大将歌德伦德，老家伙成为大将之际罗斯海军已经掌握波罗的海霸权，老将的确拿不出来什么战功，他最擅长的就是组织船队押运物资进行长途跋涉，这一能力正好契合了二月份大规模物资运输之需要。
    红狐与歌德伦德一拍即合，前者为冒险行动提供合法性并承担失败的全部责任，自然只要成功了也收获最大功绩。
    歌德伦德与赋闲的海军水手们全面出动，他们为行动提供技术支持。
    即便如此行动还是需要更多的人手参与，这也不是什么大问题，只要拿出实打实的银币与麦子口粮，根本不愁丹麦、瑞典乃至是从挪威峡湾窜过来过日子的北方渔民报名做用兵。
    并非所有的丹麦人都愿意为拉格纳效命，绝大部分北方渔民是日子人，有的人表面上是丹麦人，实则对“丹麦”这一概念缺乏认同。有些移居到莱茵河口的家庭已经该信了天主，或是从属于根特教区，或是从属于乌得勒支教区，哪怕他们还是只会说诺斯语。
    弗兰德斯和尼德兰，双方都已经招募了一批皈依天主的常备佣兵，这些多是丹麦出身的战士，像是效忠昔日的部族首领一般效命自己的伯爵。后者也给予佣兵以生活特权，其中最大的特权就是免税。
    只有少数人可以给贵族做佣兵，更多的男人期待当差的机会。
    招兵买马的事情红狐颇为在行，他决定招募一批划
    桨手参与二月份的疯狂行动。
    他已经开始抓紧时间行动了。
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