「猪鼻」斯温所部已经抵达杜奥蒙山大山口，他们发现了一个村庄，以及确信驻扎在村子里的定然是敌人的兵马。
    除了菲斯克、布洛迪所部，更西的区域再无友军。
    三百骑兵冲杀而来，他们是突然出现的，不过驻扎村庄的士兵并非全然无措。
    一小群身披锁子甲的士兵紧急上马，这群人的确很慌张，却没有一人坐以待毙。他们迅速解开马匹缰绳，一蹴而就上了鞍具，又是呼喊又是双腿使劲夹马腹，只为跑得更快些。
    斯温定睛一瞧，想不到那些家伙不但掩藏了一些马匹，居然在逃跑方面非常娴熟。
    「不好，敌人要逃。快追。」
    他下达命令，一时间各百人队不分主次向前方你追我赶。
    他们一边追击一边放箭，如此作战并无准头，在射击一番后大家索性收了弓。因为大家又意识到，因为今日以来大家始终在摸索中西进，马匹已经有些劳累，现在逼着马儿加速狂奔，追不上那群以逸待劳的家伙情有可原。
    现在的情况也颇为蹊跷，大家只要再看看周遭的景象，一种不祥的预感就浮上心头了。
    「大哥，咱们已经进入山谷了。这就是传说中的那个山谷？如果继续追下去，岂不是……」说话的战士已经在暗示前方有可能就是凡尔登城。
    此刻，追击一番毫无成果的斯温所部干脆放慢了速度，最终完全停滞于山谷中。
    战士们抬起右好好审视四
    周，附近区域静得可怕。
    再看那群逃跑的家伙，他们人数不多逃得飞快，就仿佛是一支诱饵部队。
    众将士都聚集在斯温身边，是追是撤全听老大的安排。
    翻鼻孔的斯温想了想，对众将士说道：「大王早就说过存在一个叫凡尔登的地方，那是我们讨伐勃艮第人必须占领的市镇。传说有一条山谷大道直通它，说不定我们脚下的这条路就是了。」
    「但是大哥！」一位百夫长问道：「到现在我们在没有发现菲斯克他们的踪迹，难不成他们已经冲到凡尔登了？」
    「既然如此，我们更要去瞧瞧。万一他们遇到了灾祸，我们去一探究竟，也好把消息告知大王。」
    虽说大家都觉得斯温的暗示是看扁了最精锐的两队骑兵。
    斯温与卡尔所部是第三、第四队，所有战士仅有军官是老兵，其余战士尽是些半大小子。他们与菲斯克所部的确有所不同。
    小子们多是罗斯-斯拉夫混血，他们穿着板甲衣外包一层罩袍，衬里的则是斯拉夫风格花纹布。越是半大小子越是好勇斗狠，只要给小子以机会，他们在搏杀中必定忽略受伤之苦，哪怕敌人兵力雄厚，只要气氛上涌照样敢于大无畏冲锋。
    他们唯一受不了的就是被骂做懦夫。
    山谷区域并非绝对的逼仄，只是附近的平地多杂草灌木，马儿在上面行动障碍很多，能稳定同行的就只有山谷中心的罗马大道，如此
    显得道路逼仄很多。
    军中憋着一股气势，斯温决定顺应这种勇气。不过他也有言在先：「我决定继续冲了！一旦我们发现敌人兵力太多，那就赶紧撤回来。我们必须为大王带领主力军去创造一个决战机会。」
    大家统一了意见，这番磨蹭之际人与战马也做了一番休整。
    从罗斯军的西进营地到vaux大山口有近二十公里，此山谷又长约六公里。所有地段均有平坦笔直的罗马古道连接，战马在大路上可以快速追击，自然也便于逃跑之人逃之夭夭。
    斯温估计那些疯狂逃跑者一定是敌人的斥候，敌人身份还能是谁？定然就是勃艮第人势力，说不定就是那个欧塞尔伯爵的人。
    他们整顿武器继续进军，比之刚刚不分主次的冲杀，现在斯温所部完全充当起侦察兵。
    杀敌已经是次要的了，发现敌人大营、估测敌人兵力，这是最主要的。
    斯温带队小步慢跑，战士们一边握住缰绳一边握着弓柄。
    全队分成三支百人队，彼此间保持一定的距离，如此一来倘若部队遭遇敌人的围攻，可在逼仄的环境下迅速后队改前队撤离。
    却说那些逃亡的神秘骑兵，斯温对他们的估测不全正确。
    那是「小狼」威尔芬的骑兵斥候，事到如今，威尔芬追杀菲斯克所部失败，在缴获一批罗斯军放弃的马匹物资后，气鼓鼓的回到被他们胜利光复的凡尔登城。
    勃艮第大军已
    经进入了凡尔登，他们得到的实在是一座空荡荡的城市。
    城市民众全部被杀，菲斯克所部骑兵没有下的黑手，最终由勃艮第人来落实了。
    后者也有为自己野蛮杀戮做辩解的理由。
    因为凡尔登城为了保命，接受了罗斯骑兵赠予的旗帜。
    罗斯旗挂在城墙上，不就是证明全城已经投降？
    菲斯克与布洛迪所部逃得实在狼狈，再对于追杀至此的勃艮第大军而言，谁敢说城内没有敌人，很多士兵放弃追杀逃亡的罗斯骑兵，屠刀立刻转向凡尔登城。
    如此暴行威尔芬默许之，另一方面，因为维埃纳男爵的军队损失惨重，一想到当时凡尔登大主教禁止自己的军队进城驻扎，由此遭遇奇怪敌人的凶猛偷袭，他面对凡尔登城被杀成了废城，也就一句话也不说了。
    骑兵与步兵完全淌过堰塞湖所制造的泥淖，后续的毛驴、马匹的辎重车队也都陆续就位。
    勃艮第军队将城中找到的尸首一样扔到马斯河里，趁着现在进入涨水期，只求河水赶紧把杀戮的罪证冲刷干净。
    凡尔登城顷刻间变成了大军营，威尔芬也就心安理得的住在这里。他的辎重车队在抵达后，五花八门的物资也运到城内。
    从这一刻开始，勃艮第人可以说自己终于夺得了他们梦寐以求的凡尔登城，堵在勃艮第人扩张之路的那块巨石，已经被挪开了。
    威尔芬麾下军队主要是波图瓦伯爵安德烈的
    ，其次属于维埃纳男爵，真正能让他调动的亲兵少之又少。
    安德烈与威尔芬有着共同的诉求，那就是建立一个大勃艮第。
    再者，威尔芬未来的第一爵位一定是欧塞尔伯爵，勃艮第地区其他地方的统治权……作为里昂附近的第一大贵族，波图瓦伯爵自诩能在这场战争中为自己捞到巨大好处，哪怕得不到新领地，趁机捞些金银也好。
    安德烈，他很希望自己未来可以直接统治包括凡尔登地区在内的「下马斯河谷」地区。
    在暂时收拾了凡尔登城的烂摊子，勃艮第军才开始试探性的通过大山谷去探索东方的梅茨平原。
    威尔芬，其人名字就暗合着他父亲的野望。勃艮第人早就想取代法兰克人的阿达尔伯特家族的梅茨爵位，因为梅茨平原里存在一片狼嚎森林，康拉德就将儿子命名为「狼」。
    介于对未知世界的警惕，磨磨蹭蹭而来的勃艮第人还没有胆子立刻大举东进。
    他们实在没有想到，己方才派出一组斥候，才刚在山谷外的村庄站稳脚跟就遭遇了一群骑兵的围攻。
    斯温所部与菲斯克、布洛迪所部的衣着完全一样，全部四队罗斯正规骑兵聚在一起，似乎只有从各队队旗方面分出彼此，再就是从各骑兵队长那迥异的外表来分出彼此。
    逃回来的斥候马不停蹄，他们甚至冲过威尔芬布置的境界关卡，好不回头地冲到凡尔登城
    ，马蹄塌得石板路
    溅起一些石屑，骑兵们紧急找到他们的主人，大家已然顾不得被主子斥责放肆，一只只大手清一色指向山口的方向。
    斥候队长深知自己的放肆冒着杀头风险，他结结巴巴呼号：「国王陛下！是之前的骑马怪人！新的怪人又从山谷里冲出来了。」
    斥候再描述一下敌人的形象，一下子，在场的威尔芬，波图瓦伯爵与维埃纳男爵，没有再恼怒部下的放肆。
    三人脑子嗡了一下，继而是波图瓦伯爵注意到「小狼」威尔芬那骤然红温的脸。
    「他们是自寻死路！我们打跑了他们的先锋，说不定他们的主力已经到了。」威尔芬猛然跺脚，那力道简直能将石板踏成齑粉。
    「依我看还是敌人的小股部队。既然敌人正在杀来，现在就应该把他们全部干掉。」波图瓦伯爵安德烈愤愤说道。
    「就这么干。我们现在召集骑兵！这次，我可不愿放跑他们。」
    哪怕现在已经是下午，如果敌人一定要逃，勃艮第一方也不会追击太久。
    气氛已经到位，现在有人再基于环境、天气、时间等客观条件找保守行动的理由，实在太蠢了。
    三位大贵族决定紧急集合优势兵力发动反制。
    突然间，勃艮第的凡尔登大营沙哑又高亢的铜号声大作。
    广大骑兵本以为今日又是无趣的一天，他们只想得到天暗下来后吃饭睡觉，怎料君主突然下来的作战号令。
    很多骑兵甚至顾不得套上
    锁子甲，只在外身套上一件后皮衣，就带上武器集合了。
    皮衣外面套锁子甲，再在外层套上罩衣。
    一名标准的勃艮第枪骑兵，人与战马穿戴好所有装备实在需要一些时间，在没有仆人的帮助下，尊贵的骑士也只能轻装紧急上阵。
    短时间内就有一千余名骑兵集合，还有骑兵因穿着甲衣继续浪费着时间。
    威尔芬等大贵族已经顾不得太多，他们在凡尔登城外集合，一时间骑枪如林，下午柔和阳光将全军照得橘黄，长矛在阳光下剧烈反光。
    年轻的威尔芬作为各勃艮第贵族们公认的「国王」，他的勇敢配得上这一大家推举给他的称号。
    之前的追击战他扑了个空，现在面对衣着完全一样的敌人，自诩反应足够迅速的他相信自己应该不会再扑空。
    勃艮第骑兵浩浩荡荡冲向大山口，在他们身后，还有后继的骑士带着他们武装完毕的扈从骑兵跟上。
    大量步兵也不甘示弱，虽说国王没有要求步兵参战，一旦大规模战斗打起来，大家说不定就有机会捞取战利品。
    因为广大勃艮第步兵本就是被征召的南部山民，他们普遍不是自愿来打仗的，只因个人有为贵族、君主服役的义务才奉命集结。想开了的步兵将战争想成发财的机会，他们带上自己的武器也陆续向大山口集结。
    于是，两支骑兵队突然相会于山谷中。
    或是因为过于谨慎，也或是因为勃艮第
    人反应非常过激，终究「猪鼻」斯温带兵尚未冲出山谷，尚未一览山坡下凡尔登城的景象，就被勃艮第军队结结实实的堵住了。
    此刻，一方挂起一面旗，它是蓝白混色的布条，象征着欧塞尔伯国，一样代表着这个时代的勃艮第势力。
    威尔芬干脆冲锋在前，如今的他还没有狂到要给自己的头盔安一个镀金的「荆棘王冠」，在众多骑兵中并不显眼。
    他定睛一瞧，顿时火冒三丈。
    看看那边的敌人，尤其是白色的罩袍，袍子上又是x形制的蓝色布条。敌人又是偏尖顶的头盔，顶端一样插着羽毛。
    「是敌人！」他振臂一呼，骑矛率先对准最前方。命令已经下达，凡排队在前的骑兵，树立的骑矛一致向前。
    逼仄的山谷道路至多满足约莫二十名骑兵挤在一起发动骑枪冲锋，除非有骑兵决定冒险冲到旁边的草丛中。那样的风险很大，万一草丛中有坑有石头，马儿看不清情况来一记马失前蹄，骑兵或是摔伤，马匹往往摔得骨折。
    威尔芬顾得不太多果断冲锋，他身后的骑兵虽然无法展开，见前方的兄弟们都在冲，自己也只好跟着冲了。
    斯温一样的震惊，但在震惊之余万幸自己想好了对策。
    「后队改前队，号手快吹号！」他催促道。
    双方在大眼瞪小眼愣神的短暂片刻，一方决定追击，一方决定撤退。
    逼仄环境下，善于游击迂回的弓骑兵去与敌
    人的枪骑兵硬碰硬，完全是拿脑袋顶石头。
    现在撤退不算耻辱，只要将敌人引诱到山谷外的开阔地，罗斯骑兵就有机会慢慢耗死他们。
    斯温这边撒腿就跑，他们一边撤退一边向身后放箭。混乱状态下射箭很难有准头，且山谷几乎是东西走向，现在太阳在西，夕阳刺眼使得罗斯骑兵更只能眯着眼概略射箭。
    倒是这样的骚扰还是迟滞了勃艮第骑兵的兵锋。
    逼仄环境下斯温很难看清楚敌人纵深之深，他也不知道敌人的兵力究竟如何，只意识到这群家伙就是来拼命的。
    当此之时，罗斯人只能不断催促战马狂奔，即便知道这是在浪费马力。战士们已经顾不上太多，当务之急是撤到山谷外开阔地，再窜入森林找机会手势这群人。
    终于，斯温所部原路返回，他们回到了山口外的开阔地带，本想着在此停下发动迂回攻击，以不断发射破甲箭击败敌人。
    怎料那群骑兵简直没玩没了的冲出山谷，只有神知道他们到底有多少人。
    意识到根本不可能取胜，甚至试图发动迂回袭击，稍有不慎被他们追上，必被骑枪戳得全军覆没。
    斯温已然顾不得太多，他振臂一会：「兄弟们，撤到森林里。我们把握时机慢慢磨死他们。」
    三百好人要和数倍于己的敌人硬碰硬未免太高看自己，刚刚还勇气爆棚的一群年轻人，现在突然泄了气。
    在乱箭骚扰后大家纷纷撤
    到森林里，以此同时，看似又要扑了个空的威尔芬，这下带兵奔着森林就冲了过去。
    突然间，就有破甲箭好巧不巧蹭着他的头盔划过。
    年轻脑袋被震得眩晕，狂奔的马儿也在主人下意识的指令下停步。
    威尔芬双手扶住脑袋好一阵痛苦，他觉得刚刚拿一击自己的脖子都要被震断。
    见君主本人都停步了，继续追击的骑兵陆续撤了回来。也有倒霉的家伙刚刚进入森林，骑枪就成了十足的障碍，他们抛下骑枪持剑继续追，不慎就在较为阴暗的环境下，被撤退的罗斯骑兵故意射伤了战马。也有的勃艮第骑兵身子驱赶中箭，已经坠马倒在了林地里生死不明。
    难道又一次无功而返？
    差一点那箭矢就击中面部，自己的生命说不定当即终结。威尔芬反而颇为平静，他被亲兵保护着缓缓退却，自己也摘下头盔，赫然看到头盔侧面有着明显的凹陷，仔细看还能注意到极长的划痕。
    获悉君主出现情况，紧急前来探查的波图瓦伯爵很快与沉静下来的威尔芬相会。
    他看到威尔芬正抱着自己的头盔喃喃自语。
    「你没事吧？」
    「我没事。差一点！万幸，有天使保佑着我。」
    伯爵悬着的心放下了，今日的事情也过于蹊跷，那些敌
    人神出鬼没，非但不愿意战斗现在又全部钻进了狼嚎森林里。
    「现在怎么办？继续追击？我的不想追了。以我的经验，奇怪敌人的
    主力一定在东部。」伯爵随手一指：「说不定这群敌人就是打算引诱我们上钩，倘若我们以现在的姿态追击，怕是要被他们埋伏呀。」
    之前的威尔芬或许会脑袋一日不管不顾继续冲，他脑袋隔着头盔与衬里皮帽挨了一箭反倒清醒了。
    「你说得对。所以，你打算如何？」威尔芬冷静问道。
    伯爵想了想：「按理说我们要等到你父亲的大军全部到位，甚至还要等普罗旺斯国王的人。看看现在的情况，我军现在有五千人，完全有能力打一场大战。」
    话已经说到这个份儿上，威尔芬没有抱怨，便说道：「如果是大军出山谷作战，我支持你。我任命你做战斗指挥，我们把奇怪的野蛮人都消灭。」
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