这位奥兰治男爵与莱茵河口的奥兰治毫无关系，该地名直指普罗旺斯特有的橘子，它表皮橙黄果肉泛红口感妙不可言。
    阿尔勒伯爵掌控着这个时代极为稀缺的酸甜果子，能消费得起橘子的人也多是贵族。
    伯爵突发奇想，承诺将橘子林一般产权让渡给自己的表亲，倘若其中没有什么变数，所谓奥兰治男爵才真的有名有实。
    如果不是做出经济上的重大让渡，表亲岂能仅仅为了几个虚头巴脑的爵位去拼命呢？
    掌控橘子林的产权，对男爵而言自己就不再是给表亲打工的佃农，自己可以独立卖橘子赚钱。
    他根本就不愁销路，因为法兰克控制下的地域，如今仅有面朝地中海的普罗旺斯一隅之地可以种橘子树，附近买家有很多。
    意大利的波河平原也可以种橘子，当地贵族们不重视这方面的技术。更南部则是无穷尽的山区，当地被教宗管控之后，所有的商业活动因信仰戒律而被抑制，当地的种植业反而萎缩。
    奥兰治男爵已经在做美梦了，因为秋季即为新一轮收获季，那些摘下来的厚皮橘子存放到冬季仍能保持不错口感，自己可用约莫三个月的时间将手头的橘子全部卖掉，将黄澄澄的橘子变成黄澄澄的金子。
    要实现这一梦想还需要自己的奋力一搏。
    男爵艾尔蒙诺也不是没想过自己领兵出战是更高阶贵族的阳谋，好歹自己也是个男爵，理应
    有一块丰厚封地，掌控一批采邑村庄、庄园，就像其他男爵一样在领地内「自立为王」，奈何自己的爵位简直来自表亲的施舍。
    阿尔勒伯爵掌控着领地内的一切，男爵艾尔蒙诺意识到，自己胜利后理应迫使伯爵履行承诺，得到部分橘子林的产权就是破天荒的行为，意味着伯爵居林真的在让渡大权。
    万一在明日之战阵亡又当如何？
    一想到胜利后可以获得巨大利益，男爵就忽略了全部的危险。
    好歹他也是个男爵，手里的采邑村庄虽少，艾尔蒙诺也召集了一小撮骑兵，但就其兵力而言，区区一百名拼凑起来的骑兵队，与阿尔勒伯爵的万人大军做对比，彼此完全不成比例。
    后者的骑兵有多达千名，且个个穿戴铁皮盔和锁子甲。
    男爵艾尔蒙诺只能拼凑出十多副锁子甲武装自己的兵马，他超过半数的骑兵并未无铁甲，主要以厚实皮革来凑数。
    男爵拥有的是一支轻骑兵，执行侦查任务远胜过发动冲锋。
    居林决定再拿出手下的二百名重骑兵，与艾尔蒙诺的人凑在一起就是三百骑了，以贵族们的认知，三百名多为重装骑兵的部队发动突袭，基本能够锁定胜局。
    居林与康拉德到现在也摸不清楚消失的威尔芬到底在那里，如果他们获悉威尔芬集合了多达一千五百名骑兵的冲锋硬生生被罗斯军的防守反击歼灭，也就不会妄想着三百骑兵就能突破
    罗斯军固若金汤的凡尔登堡垒。
    康拉德向居林提供了一些关键性情报，所谓凡尔登原有的三座桥梁还在，但罗斯人掌控桥梁后分明做了防御。
    居林只关心桥梁是否宽阔，骑兵冲锋是否可以突进。
    在得道肯定答复后，居林自认为一切妥了。
    急于求胜的大贵族忽略掉很多变数，他没见到过桥梁具体的情况，既然康拉德认为问题不大，那就是没问题。再说，如果自己表现的怯懦，定然反遭那个老头子的嘲笑。
    居林把话添油加醋一番告知亟待出征的男爵艾尔蒙诺，后者同样不知凡尔登的真实情况，男爵听信了那些情报，完全忽略它们可能不靠谱。
    男爵已经构思出如何作战，所谓军队向着桥梁突袭，
    冲破敌人防线后随意砍杀。
    自己的任务是打出缺口控制桥梁，三座桥梁哪怕只控制一座也好，这样浩浩荡荡的步兵即可蜂拥而入，勃艮第人再靠着决定的人数优势打赢战役。
    就在这臆想的必胜信念下，奥兰治男爵艾尔蒙诺沉沉睡去了。
    新的一天，亟待出征的军队在晨雾中做着准备。
    三百骑兵奉命出战，这一次居林破天荒的又筹集了一些甲衣，于是男爵手里的那些缺甲的轻骑兵，摇身一变成了善于突破的重骑兵。
    居林还得意洋洋地走近表亲，赞誉道：「给你的兵马全都是重骑兵，你从未有今日这般强大。你只要正面突破就好，后方会有超
    过三千重步兵紧随其后，只要你打开突破口，他们全都冲上去。」
    三千重步兵是为了继续扩大缺口制造出全面厮杀的局面，只要一切顺利，勃艮第军今晚将在凡尔登城过夜。
    言外之意，居林已经将今日定义为决战之日。
    一种悲壮感油然而生，艾尔蒙诺觉得自己这位本来有名无实的男爵，将为即将诞生的勃艮第王国创造奇迹。
    在战士们的欢呼声中，三百重骑兵树立起他们的高耸骑矛，较为整齐的从军营穿过。
    「哼，一群送死者。」康拉德暗讽艾尔蒙诺被他的表亲出卖，在明面上还是要笑脸相迎。
    待男爵骑马从自己身边走过，康拉德难得抬起头仰望，还赞誉道：「你一定会创造奇迹。我没做到的事，你……应该可以做到。」
    艾尔蒙诺从未想过自己能被欧塞尔伯爵面对面赞誉，他精神振作突然高呼着必胜。
    欧塞尔军战士们让出一条路，昨日自相残杀的烂摊子还没收拾明白，普通士兵再恼火也不敢拦在一群重骑兵面前。
    他们听从自己主人的安排，很高兴于一会儿将有一群来自普罗旺斯的军队去与罗斯人死战。
    康拉德个人不愿意再冒失得蹚浑水，他手下的战士们也需要进一步休息恢复情绪与士气。一双双眼睛便送走了不怕死的三百骑兵，罢了他们全军向着身后的森林区域靠拢，给更多亟待送死的普罗旺斯战士让路。
    不久，康拉德
    看到了那骑着马趾高气昂的居林，他也骑上马再凑上去说些好话，但在居林听来所谓好话更像是风凉话了。
    居林在履行他的承诺，的确有三千步兵准备做直接支援，只是他所谓的重步兵并非全身做防护的战士，那些只是躯干部位穿戴锁子甲的也算是重步兵，这三千大军实在有着水分。
    除此之外更多的步兵则连甲衣都没有，倒是人人有一顶铁皮盔，以及皮革加固的圆盾做有限防御。
    对付一般的敌人，居林调集的一万大军完全可用绝对人数优势完成碾压。
    但就士兵装备水平，他的人的确逊色于康拉德的。这方面居林非常清楚，也恰是如此，在见到了康拉德的人抱头鼠窜，本有自卑感的居林也因此自负，他乐见于那个老头子吃亏，心想着自己若是获得一场作战的惨胜，也是获得了巨大荣誉，以后康拉德就不该再对自己趾高气昂。
    但是，他们又在向着地狱冲锋……
    另一方面，那些被扒了装备的死尸还是仍在昨日乱糟糟的战场。
    死者纷纷结束尸僵，皮肤也变成可怖的灰白，至于流淌的血早已与河滩黑泥混在一起。
    空气中弥漫着怪异铁锈味，再夹杂着雾气的特殊气味，令凡尔登今日早晨的空气引人不适。
    罗斯军被通知敌军极大概率贼心不死，昨日结结实实吃了一份致命的见面礼，今日估计要组织大军前来送死。
    战士们下意识以为敌
    军
    会做伪装，因为河对岸的那个已经烧成废墟的村庄可以藏上一些人，说不定会有鬼鬼祟祟的敌军趁夜摸过来。
    一些罗斯战士故意利用雾气做掩护过河，他们在废墟里搜索一番并未发现藏匿的敌军，这才长舒一口气。
    罗斯军还是不能掉以轻心，因为却有绕过低矮山丘的道路，可使得军队从正西方的森林缝隙里出现。
    大家生怕敌人突袭，到时候再打得大家一个措手不及。
    可是，现实令人惊掉了下巴，继而是集体性的嘲讽。
    因为勃艮第人居然不屑于掩饰自身的存在，大军仍旧沿着马斯河的西岸河滩前进，昨日欧塞尔伯爵就是在这条路上吃了大亏，居林带兵原封不动的推进。
    留里克看一时间都弄不清敌人是在干什么，真就是一根筋得继续用脑袋撞墙？
    只见不屑于掩藏自身存在的阿尔勒伯爵居林，他就是让男爵艾尔蒙诺走在前，自己再驱使三千重步兵跟进。
    居林本人带着剩下的军队跟在后方，同时随行的还有普罗旺斯国王本人。
    他们以大贵族的荣耀自认为没必要躲藏，反倒是迂回到森林再试图突破有损贵族荣誉。
    其实真实的情况是，一旦大军集体性钻进森林怕是要集体性的走丢，再想将军队集合起来就不知浪费多少时间了，只怕到时候反遭罗斯人的偷袭。
    看似愚蠢的行军套路，实则是居林能想到的最不坏的方案。
    可在罗斯军看
    来，没有什么比这更蠢的了。
    笑归笑，既然敌军又来送死，罗斯军这边的扭力弹弓、投石机和弓弩手们，干脆自顾自地整顿自己的武备。大家估计只要敌军进入武器射程了，大王一定会下达射击命令。
    这一次他们错判了留里克的决定。
    朝阳驱散了晨雾，也照得勃艮第军那人头攒动的脑袋集体发光。
    斯温站在留里克面前，远远指着那边的情况：「我看勃艮第人又来找死了。怎么办？他们进射程了，我的人就打？」
    留里克刚刚已经激动的笑了一阵子，他仍旧难掩愉悦：「一进射程就打，怕是很快把他们打跑了。我本来只是想打退他们再考虑谈判，看来勃艮第人是要和我们决战啊。」
    「难道把他们全部消灭？」
    留里克耸耸肩：「他们要送死我能怎么办？你去告诉你的人，没我命令不准放箭。这一次，我们把敌人放近了打。」
    随着勃艮第军越走越近，罗斯军发现敌人没有携带任何携带任何驳船。
    敌军将如何进攻，是打算猛攻桥梁吗？
    三座桥梁的厚实木板可以快速撤掉，于是留里克下令绳索捆住桥板，再令岸上待命的壮汉合力将之拉到河水里。
    突然间三座木桥仅存一座，如此一来勃艮第人不攻则已，进攻就必须硬冲独木桥。
    那桥梁可以并排通行两辆辎重马车，不可谓变宽阔，如实数千兵马要快速冲过桥梁就太拥挤了。
    留里克也不
    知道那群家伙看到「独木桥」的窘况是否会选择进攻，他们最好如公牛一般冲击，这样也更好地杀伤他们。
    罗斯军这边剑拔弩张，留里克将全军的射手集中起来，以至于各步兵旗队中的射手百人队，带着各色十字弓集结于河畔，他们手握武器排好队，等待留里克的命令实行轮射。
    留里克压根不愁那群家伙不冲，只要足够多的敌人聚集在河对岸，罗斯军绝大部分远程武器都能够得到他们，到时候就是不分皂白的把各种东西扔过去就好。
    他就怕那群家伙不敢走过来立正挨打。
    在罗斯军众目睽睽之下，毫不
    知情的艾尔蒙诺真的带着三百重骑兵进抵凡尔登城下。
    一路之上勃艮第人看到了一些尸体，直到看到昨日大战的战场。
    到处都是死尸怕是有数百具至多，居林本人直到看到了战争真相，才意识到为何康拉德的军队如何发生集体性溃逃。
    一个瞬间居林萌生退意，也许可以再好好研究一下，然凡尔登那边罗斯野蛮人已经摆好决战架势，自己已经组织大军来讨伐，若是撤退了，定然要被友军、敌军集体耻笑，只能硬着头皮上了。
    勃艮第一方根本不愿与罗斯人阵前谈判，后者对此也是不屑一顾。
    此刻，罗斯军已经是箭在弦上，隔着马斯河，双方战士都能看清对方的脸了。
    这部分勃艮第士兵不懂对面的金发魔鬼为何半跪于地，手里端着
    的不知道是什么东西。桥头附近还摆着一堆手推车，其上的方形东西到底是什么？
    倒是有一些东西他们认得——弓手。
    那是凯尔哈的芬兰长弓手，此刻已经彻底修养好的矮个子战士们，他们的双臂依旧粗壮似大腿，当前十多支重箭插在面前的泥地上，长弓手们将对敌人抛射「轻型标枪」。
    大家刻意让一群重骑兵排队，留里克估计那群家伙是打算突破木桥的。无妨，自己还生怕蠢材们不敢冲呢。
    留里克故意派遣一批剑盾手守住桥头，实则有不少壮汉躲在军中，他们像是赤手空拳，实则长矛就放在他们的脚边。
    见敌人的重骑兵基本集合完毕，留里克这边也准备好了，战场反而进入到一种奇怪的宁静。
    并非双方准备完毕就可以立刻开战，于是十多名罗斯战士笑呵呵地走出军阵走到唯一木桥上，当众对着敌军撩起袍子，再做上一些非常不雅的动作。
    男爵艾尔蒙诺勃然大怒。
    他爆喝一声，如此大战爆发！
    只见骑兵们的骑矛一致向前，见状，那些撂袍子的罗斯战士见滚带爬地钻回军阵。
    很快，三百重骑兵向着桥梁发动冲锋。
    说时迟那时快，当开始有骑兵冲到木桥上，那些待命的壮汉突然弯下腰，突然间端起暗藏的长矛。
    说那是长矛，不如说就是突击砍倒的小松树。
    树干比碗口小一些，它被剥离了粗糙树皮，一头被削得尖锐，它是新
    鲜的使得树干兼顾韧性与强度。
    此刻，忙着在桥梁上冲锋的骑兵根本没料到罗斯军会来这一招，他们已经没时间停步，战马结结实实首先与突然深处的树干撞在一起。
    一番猛烈的撞击，罗斯壮汉都被震道，然冲锋的重骑兵也被直接遏制住，连人带马掉进了马斯河。穿着重甲的士兵掉进河里就无力爬上来，奋力扑腾两下就被河水淹没。
    「哼！塔防游戏已经开始了。」
    留里克满意地撅起嘴，他终于下达了全面作战的命令。
    突然间万箭齐发，已经在河对岸排队的勃艮第步兵，他们的脚边就是昨日被杀的那群士兵，真就应了留里克对此「记吃不记打」的嘲讽。
    他们也不是非要与死人站在一起，奈何河对岸的区域本就逼仄，不站在尸体旁边，难不成站在烧毁的村庄废墟上？
    骑兵们在桥上乱作一团，突破行动已经失败，他们自己就互相挤压，开始有人掉进河里。
    扭力弹弓对着战马就是精准射击，标枪打穿战马迫使骑手被甩下来。
    凡是重甲士兵掉进马斯河必定溺毙，罗斯战士也就故意对着更大目标的战马攻击了。
    短时间内艾尔蒙诺志在必得的突袭就土崩瓦解，他还想再冲几下，怎料手里的骑兵还待在岸上，
    就莫名其妙的被标枪打了个对穿。
    当他意识到河对岸处的那些「盒子」居然在发射势大力沉的标枪已经为时已晚，好在这位奥兰治
    男爵足够幸运，意识到待在原地就是敌军的靶子，他也主动逃了。
    颇为讽刺的是，逃亡之路与昨日康拉德所选的基本一样。
    那些步兵们在铺天盖地的标枪、箭矢打击下蒙受伤亡，原本不善于抛射的十字弓，这下也向对岸抛射短粗的弩箭。
    箭簇***木条内，贴上木片尾翼，割出浅浅的箭尾槽，这就是不错的弩箭，也是罗斯军可在战时快速制作的。
    锁子甲对箭矢打击的防御普遍有效，奈何罗斯军广泛使用的尖锥破甲箭，棱角撑破铁环，甲衣已经无效。
    更不提那些投石机还在不断扔石头，纵使有甲衣也行动虚设。
    昨日康拉德遭遇了怎样打击，不信邪的居林也结结实实挨了一顿。还因为居林的兵马站得更密集，更多人员处于罗斯军火力范围内，也因此蒙受着更严重的损失。
    留里克还以为这群家伙会如野猪群般横冲直撞，自己为此把轮射战斗都搬出来，为了就是以最大火力投送效率对付勇敢的敌军。
    罗斯军真的在轮射，譬如射击完毕的十字弓手立刻撤到队尾，罢了脚踩铁环，以绞盘为钢臂十字弓上弦。
    那些芬兰弓手更是重量级，他们完全不必瞄准，敌军站位比昨日还密集，大家只要奋力拉满弓把重箭抛出去就好。一百名长弓兵短时间就打出了一千支重箭，继而还觉得不过瘾，开始用轻箭继续射击。
    居林可曾见过如此密集的箭雨？
    他平生第一次见识到这种作战模式，顿时头脑一片空白，很快便绝望的看到自己的重步兵、重骑兵都在向着南方夺路而逃。
    男爵艾尔蒙诺逃得极快，很快就脱离了战场，此刻他已经无所谓荣誉了。
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