在润物细无声中春耕悄然开始了。

    即便土壤还比较泥泞，急不可耐的农民就将调试好的曲辕犁亦或是普通铁犁从家里拿出，接着全家上阵开始翻土作业。

    在绝大多数农庄，粗犷的撒播式播种已被淘汰，各村都选用条播模式，如此播种速度更快、种子间营养竞争力度降低，播种与翻土几乎是同时进行，当铁犁与耧车经过，就剩下微微凸起的条状的垄，以及中间区域掩埋的一串麦种。

    如何种地皆由各农庄自己商议，哪怕本村田地已经完成了度田确权，理论上农民家庭可以进入到小农模式，不过自古以来的习惯，在种地问题上广大斯拉夫农民依旧秉持着感情互相帮衬着种田。

    整个农庄的男人们被博雅尔组织起来，农庄豢养的大畜也集中使用。

    耕牛是一种过于高级的使役，这些农民至多进行马耕，但马匹都是稀罕物，他们只好退而求其次得冬季拉雪橇的鹿再套上缰绳令其拖曳曲辕犁。男人与鹿共同翻土，被集中起来的妇女孩子们紧跟其后播种作业。

    整个农庄一切劳动力被组织起来，农时有限，他们知道自己必须在时间窗口期完成播种，否则麦子成熟期撞到秋季霜冻就可能酿成绝收惨剧。

    另一方面还有一桩利益等着他们快速去赚。

    分给老罗斯移民的好农田，落在他们手里真的能得到好好照料么？

    农田一直在被照料着，只是出力的

    人是一群麦客。

    人人都知道麦子好，但令过习惯了捕鱼狩猎生活、在历次战争正家里获得大量战利品财富，这样的罗斯家庭难以亲自躬身去刨地种麦。

    他们摇身一变纷纷做起收租子的地主，就近招募一批斯拉夫农民，从播种到收获的一切工作都外包出去，最后从中收取一半地租。

    给罗斯老爷种地是一桩好事。

    能做佃农的农户，他们主要出身白树庄园，也有部分佃农来自由“藏起来的人”构成的新移民庄园。在罗斯移民的开发充分的熟田种地，在资深农夫看来是颇为容易的事情。

    这些人可以在完成自家农田作业的同时，将租种的罗斯人田地一起作业。毕竟对于一个农夫家庭，家庭情况与身份决定了家里男丁不太可能通过外出作战掠夺财富，愈发注重土地的他们也不再愿意背井离乡去筚路蓝缕，就只能盯着眼前所见的一切从中找寻发财机会。

    给罗斯人种地是挣钱的手段，而且……

    因为罗斯移民以及他们的后裔，就是作为罗斯王国的“第一等公民”生活着。与他们走得越近越好，最好在他们的男孩成长过程中与自家的女儿走得近，孩子间彼此见得多了若能萌生情愫，租地的佃农就该着手去嫁女了。

    这一切在快速演化着。

    于是，环伊尔门湖区有着一大群专业农民在全域农田开启春耕作业，罗斯人的农田他们全包了，事到如今还

    在积极勤耕的罗斯移民家庭逐渐成了异类。

    毕竟大家拥有着出兵参战、去远方探险的权力与能力，那不是来钱更快的工作，究竟是怎样的懦夫敢于做刨地农夫？

    虽然这并非留里克希望看到的，它自然演化成了这个样子，逆势而为也不好。

    倒是有一个好，地租模式之下，各罗斯家庭里的新生男丁变得自由，他们听着父辈、祖辈的探险故事长大，又能亲眼看到罗斯军凯旋、大量战利品涌入家里的盛况。耳听目染下谁不想超越自己的父辈做新的英雄？

    罗斯仍在积极对外扩张，新一代们还没有资格腐化成纨绔子弟。而牢牢把持着暴力权力，哪怕将农田全部租出去，罗斯始终作为制定规矩者，佃农们只能按照契约来做事，罗斯也有权视情况修正规矩。

    因为留里克就是最大的地主，他拥有着最多的战利品农田，农耕作业全部外包给了白树庄园。它们是王室田地，白树庄园又是王后外戚背景，双方是各方面的同盟，王田的产出并非用于国王挥霍，而是装入大粮仓——粮本位的罗斯王国，它们就是维系罗斯经济稳定的核心。

    843年的春耕陆续开始，留里克完全不担心王田的耕种情况，他对总督梅德韦特提出了播种要求，遂从这一年开始，田地被一分为二，一边种耐寒小麦，一边种尼德兰豌豆。

    到了844年再反过来。

    这一年依旧是免

    税年，对于伊尔门湖地区也是大规模种植豌豆的第一年。

    基于北方寒冷气候，豌豆将变得耐储，它可以作为主力军粮，但在这次罗斯远征真正的主力就是库存的麦子。

    那些结束假期的战士陆续归队，就在诺夫哥罗德城外，留里克亲自为他们做了一次整训。

    就如战士们预期的那样，四支新编的公民兵旗队，以其履历而言他们都已成为沥血老兵，即便大家都非常年轻。

    还是因为冬季作战不可避免的非战斗减员，固然战士们都回来了，那些挨了冻伤，亦或是其他方面身体受损之状况，经过一番体能测验，那些试图掩藏的毛病纷纷暴露出来。

    身体状态不佳的战士不得不抱憾待在军营，他们被剥夺了远征法兰克的权力。

    如果埋怨，就埋怨自己倒霉的运气吧！

    一支步兵旗队满编是满打满算的五百人，各旗队不满编，正好就从其他公民兵旗队里抽掉老兵补上这个缺口。

    甚至是一些斯拉夫旗队中的老兵也被安插进来，从整个诺夫哥罗德抽掉出的精英战士，在纸面上立刻增强了四支年轻旗队的战斗力。不过战士间需要磨合，原属不同部队、不同年龄的士兵需要建立互信。

    就当春耕逐渐开始时，城外的空地正值青草疯长，军队在此进行出征前最后的整训。

    这次整训与往昔有着一项最大的不同，留里克没有要求战士们加强结阵冲撞搏杀这样的

    传统战术技能，而是大大加强了旗队中弓弩手的配置。

    原本旗队里四支百人队，有一支主司弓弩。

    事实上所有的战士早在上学期间都要学习射箭与操作十字弓，他们能被编入旗队意味着射箭科目均以达标。

    战士们传统的“盾墙搏杀”技能当然不可荒废，一面圆盾一把钢剑是标配。

    而今四支旗队还要在此基础上全面弓弩化。

    就好似唐军，每一名重步兵也带上一张弓。又像是马略改革后的罗马步兵，人手标枪轻重各一支。步兵拥有远程投送杀伤能力，比起专职弓弩手，他们即便做不到专精，对整体战斗力也是极大增益。

    在留里克治下，罗斯建军支出就比之其他部族更强到弓弩的作用。

    诺夫哥罗德各个农庄都在饲养家禽，鸡是最多的，只有剪掉飞羽这些家禽才好控制，而飞羽全部卖给官方最后化作箭雨。公平的说鸡飞羽只是凑合的，真的好使还得是大雁、野鹅和绿头鸭的飞羽，这就靠着猎人们的进贡了。

    箭簇与箭羽的获取成本都低，反倒是箭杆的制作颇为讲究，成本也显得较高。

    只因罗斯的弓弩磅数都较高，所射击的箭矢必须挠度较低。杉木依旧是作为箭杆的好材料，木杆在由刮刀和刨刀削成笔直细杆后进行阴干出来，当它足够干燥再行箭矢装配作业。

    在诺夫哥罗德与新罗斯堡，有一批人员拿着俸禄专职做这件事（历次作战

    后的伤残战士在其列），他们理论上全年无休，如此才能保证罗斯的武库箭矢充盈，乃至有足够的余量对民间销售。

    罗斯军的单体木弓几乎都为杉木制作，云杉到处都是，猎人用之制作单体猎弓，再配上羊肠、鹿筋做的弓弦，如此猎弓使用量产型箭矢，它是打猎利器，自然也可用于作战。

    各家各户只要有条件都会置办一张弓，父亲为儿子准备弓，凑钱订购匕首、战斧，若是家境殷实就去都城的国营铁匠铺订购一把好剑。这是父亲对于儿子爱，同样也是为未来投资——出征的儿子只有装备充盈才能更好打胜仗，才能掠夺更多战利品。

    留里克很快便看到了这样一幕。

    他发现在自己并不要亲自过问军队的武装问题，公民兵旗队的装备竟有他们出身的家庭出自装备了个七七八八。

    留里克要做的，就是给每个旗队安置两支十字弓百人队。

    一队装备常态化的木臂十字弓，另一队装备需要绞盘操纵的钢臂十字弓。不过虽为木臂，那些十字弓的弓臂可是实实在在的草原反曲弓，核心材料的确为木材，然筋角搭配使得它的磅数已经达到了六十磅。

    让一批年仅十四岁上下的战士频繁拉开六十磅的反曲弓射击并不现实，若是改造成十字弓就另当别论。年轻战士以踏张模式、以全身力气为之上弦，发射量产型箭矢，实力不容小觑。

    始终重视弓矢

    的罗斯如今快速给远征军全面装备远程武器。

    何止弓矢？扭力弹弓与扭力投石机，这些重装备可以安装在手推车上快速部署战场，可随着步兵做快速机动。

    就是考虑到远征军战士普遍年轻，指望他们与法兰克军队硬碰硬风险太大。何必与他们厮杀呢？罗斯军就该与敌保持距离，靠着不断射箭消磨他们的实力，最终将敌人活活拖垮。

    这是留里克想到的战术，考虑到现在的法兰克军队的甲胄防御水平，他相信这套战术构想没问题。

    步兵如此，骑兵也在扩军。

    整个诺夫哥罗德地区可调动的马匹本就有限，恰恰四月份开始是传统的马匹繁殖期。

    “所有的母马全部管控起来，今年不繁殖了！这日子不过了！”

    留里克一拍大腿，令所有躁动的公马痛失所爱。

    马匹陆陆续续从大湖之南新奥斯塔拉城运抵北部的诺夫哥罗德，在这个问题上虽然卡洛塔对留里克的决意有着质疑，她不会反对自己的男人，而且……因为供出了一批战马，哪怕奥斯塔拉军不出兵，她都有权在远征法兰克问题上分得一杯羹。这就是一场军事冒险，可能投资的战马会全部死在法兰克，害得奥斯塔拉的养马事业遭遇重创。

    今日与往日一样，一个晴朗的春耕日子。

    环湖的农田到处的忙碌的人们，湖面捕鱼的工作恢复正常，只不过比之去年，今年湖上泛舟的人少之又少。

    因为大量的渔民已经聚集在诺夫哥罗德，连钓鱼人庄园、牛犊庄园也带着自己购买的船只倾巢出动。

    沃尔霍夫河畔的港口热热闹闹，被征召的人们都在翘首以盼大王的命令。

    与此同时，一支浩荡马群正被驱赶着，由大湖的东岸经过一个又一个村庄，在经过姆斯塔河浮桥后抵达诺夫哥罗德。

    那是卡洛塔差人带来的南方养马场的合格马匹。

    连续多日，留里克将时间主要用在远征军物资调度上，他差遣一票书吏做事，要求总督梅德韦特全力配合。五花八门的军需品、军粮皆已准备好，尤其是部分粮食已经开始装船，已有小规模运粮船向着都城顺流而下前进了。

    现在，留里克翘首以待的就是马群。

    终于他等来了这群战争利器。

    今日风和日丽惠风和畅，处在丰水期的沃尔霍夫河水流湍急了些，这就意味着船只仅需一个星期即可冲到都城。

    留里克与卡洛塔特别在港口等待着，他们才受到消息所谓马群即将抵达。

    终于在这天下午时分，清一色母马的马群在奥斯塔拉骑兵的护卫下安全抵达沃尔霍夫河右岸，正与留里克隔河相望。

    “咦？养马数年，我们的马匹就只有……这么多？”留里克眯着眼观摩那黑压压的马群，心中有一丝失望。

    “这已经是我们能调集的全部马儿了。留里克，你不要太贪心。你知道的，为了你的目的我可付出了很大

    代价。”

    说着，卡洛塔捣捣自己男人，斜着眼瞪了一下，又带着笑意轻轻嘀咕：“你得补偿我。立刻！反正我又不参与远征。”

    “是！今晚吧。不过这些马儿……”

    “还有什么顾虑？担心它们不可骑乘。放心吧，能交给你的战马都是调训过。可以乘骑，也可作为驮骡。马儿们本该进入繁殖的！我可是牺牲很多。现在整个养马场的合适母马都在这里了。你可悠着点，不要让它们大量死亡。否则未来几年……”

    “我懂。你就不要唠叨了。”留里克摇摇头，他心里仍是不满。

    这份不满就是针对自己，倘若自己早点意识到罗斯军未来越来越依靠战马来扩张，就该在十年前就去尝试训练骑兵。乘骑马可有多种渠道去搞到，关键在于意识问题，现在想要变出来一直庞大的骑兵部队，已经是痴心妄想咯。

    卡洛塔带来的马匹满打满算有三百匹，再加上安置在诺夫哥罗德的备用马匹，除却出征骑兵外，罗斯还能再准备五百匹备用。

    九百匹战马，按照留里克的特别计划，它们都将乘坐长船一路漂到新罗斯堡。

    即便抵达了都城，马匹将被驱赶到更大的船只上，在被运抵里加港后全部下船，接着完成会师的罗斯军开始海陆并进向着萨克森公国方向进去，而罗斯骑兵将走一条特殊的路径，即“地狱之路”，由汉堡走罗马大道直接抵达科隆，继而在

    拿骚与友军完成大会师。

    骑兵会先与海路推进的步兵抵达目的地，留里克的计划正是如此的简单粗暴。

    所以为了快速运输如此多的战马、军粮、箭矢标枪、重武器，以及其他的物资。

    整个诺夫哥罗德的合格渔船都在征用范围内。

    留里克可不白给，被征召者能立刻拿到粮食报酬以及一些现金。对于这些船主，给大王的远征军办事的确是可以说道的光荣事，拿到报酬也理所当然。反正此行一定要到都城，带上大王赏的银币还能在都城买点好东西，罢了再走卢加河与运河转上一圈子回家。