次日，江意惜醒来已是辰时末。她不知道孟辞墨夜里何时回来，但确认他回来过。枕上有他的痕迹，还残留了淡淡的他特有的气息。自己居然睡得这样死。她遗憾得不行，本想抱抱他，亲亲他的。胃里的不适让她打了两个干呕，问进来的梅香，“大爷什么时候回来的，怎地不叫我？”梅香见大奶奶不高兴，忙说道，“大爷回来时已经丑时，歇了不到一个时辰又走了。大爷不让奴婢吵醒大奶奶，还让奴婢告诉你，那些事他会操心，让大奶奶安心养胎……”想到孟辞墨只歇息了一个时辰，还要在风雪天跑那么远的路，江意惜心疼不已。午时初，从议事堂回来的临香悄声禀报道，“四爷今天没有上衙，先去二夫人院子说了一阵话，又单独见了大姑奶奶，现在去了外院……”孟辞晏专门留在家给二夫人收拾烂摊子。下晌传出外院有奴才挨打，接着传出二夫人生病，派人去请御医的消息。二夫人不好意思出现在人前，肯定会装病一段时间。冬月二十八，连续下了三天大雪还在下，天地间白茫茫一片。申时末天就全部黑下来，何氏终于把唐嬷嬷盼回来了。唐嬷嬷头上身上落满了雪花，在厅屋把斗篷脱下，再在炭盆前把身上烤暖和，才进了卧房。她的步子很慢，不忍心跟大夫人说那件事。何氏已经坐起身，殷殷看着唐嬷嬷，“嬷嬷，打听出来了吗？”她早有猜测，可还是抱着一丝侥幸。郑吉心性冷清，对自己这个正妻，年轻时有才女之称的帝师孙女都不屑一顾，怎么会死心塌地爱慕一个县官之女……江氏长得像郑家人，纯属巧合。唐嬷嬷动了动嘴唇，眼里有了湿意，“夫人，打听出来了。”看到唐嬷嬷的表情，何氏的那一点点侥幸彻底没了，无力地斜靠在床头，眼里一片冰冷。“说吧，怎么回事。”唐嬷嬷说道，“老奴说自己是扈氏娘家亲戚，给了无思五百两银子，问扈氏刚嫁进江家的事，无思痛快地都说了……”从江辰看上扈明雅到成亲，只用了两个月的时间。成完亲，江辰就调去了石州府军营，还坚持把扈氏带去任上。为这事，江老太太不止气儿子，更不待见扈氏。江辰再次带着扈氏回江家，是扈氏生了江意惜四个月以后。孩子长得非常好，比一般孩子高大得多……无思说完才恍然大悟，鼓着眼睛说道，“我当时就猜测，江辰那么着急把扈氏娶回家，一定是两人有了不要脸的勾当。现在才想通，他们何止有了首尾，却是连孩子都怀上了。江辰怕对扈氏名声有碍，故意把她带走藏起来。那孩子被抱回家时看着足有七、八个月大，他们说只有四个月，是孩子长得大……”无思本就恨江意惜，再想到这件事，大骂江辰和扈氏不要脸，生的儿女也不好……怕刺激何氏，唐嬷嬷没敢说扈明雅长得特别漂亮，还颇有才情之类的话。何氏的脸越来越冷。过了许久，她才冷笑道，“原来如此，这一招骗过了所有人。不要说我，就是任何人都想不到，这世上真有甘愿戴绿帽子的傻子。那个扈明雅到底有什么好，让郑吉为了她把正妻摒之脑后，让江辰宁可忤逆母亲，混淆江家血脉，也要娶她……“郑吉，郑吉，这些年我为你孝敬父母，为你教养儿子，受够了别的人笑话，你怎么能这样对我。那个女人再好也死了……”说到后面，何氏掩面而泣，还怕别人听见，压抑着哭声。“我在这片大宅子里守了十六年，从风华正茂到中年妇人，逝去的不仅是韶华，还有希望，信念，温情，一切的美好……十六年，弹指一挥间，我却像熬了一辈子，还要继续熬，什么时候是个头啊……我的苦，我的痛，又有谁知道……”何氏呜呜咽咽哭诉着。唐嬷嬷也流泪了。“大夫人莫伤心，那个女人再会讨男人欢心又如何，还不是早早就死了。你活在她后面，就是胜利。何况你还有少爷，少爷又那么有出息，年纪轻轻就中了秀才……“夫人，老奴觉着，这件万莫闹出来。江家落败，若江氏知道她真正的身世，八成会跑来认高门。若老爷知道江氏是他和扈氏的亲闺女，会毫不犹豫认下她。看大长公主对江氏的态度，也会愿意认。那样，就太便宜她们母女了。”何氏把脸上的帕子放下，“我当然不会便宜她们。那个不要脸的狐狸精，当姑娘时跟男人苟合，还好意思带着身孕嫁给另一个男人。她不配跟我夫君有后人……”再想到那个后人嫁给了孟辞墨，过着夫妻合美的好日子，正为丈夫孕育着第二个孩子，何氏更是气得胸口痛。唐嬷嬷为她抹着胸口，轻言劝解着。“夫人，那个女人已经死了，你才赢家。江氏是孟老太师的孙媳妇，又治好了大长公主的眼睛，找她的麻烦，万一被发现，得不偿失啊。”何氏摇头说道，“我不是赢家。那个女人儿女双全，是生孩子病死的，没有被沉塘，不要脸的事别人不知道，她的后人还活得那么光鲜……我哪里赢了？我不甘心哪。”风雪越来越大，江晋的马车刚走到江府那条小街，就被一个女人拦住了。车夫仔细看了看，才喊道，“大爷，是知能小师父。”知能之前是周氏的丫头，后跟着周氏出家。江晋掀开车帘看了看，这时候来，一定是他娘遇到了什么难事。他只得把知能带去街口一家茶楼。知能讲了无思让她带的话。江晋沉脸问道，“我娘让你把这些话告诉我，目的是什么？”知能道，“无思师父的意思是，让大爷把这些话传出去，不仅让江家人知道，还要让孟家人知道，江氏的生母是不要脸的女人。”