郑吉沉思片刻，知道这事不能强求。他艰难地说道，“是我不好，明雅和惜惜那么做我能理解。你说的对，我们彼此默默祝福就好。有了这个闺女，已是上天给我的意外之喜，我不能再强求。不能那么做，也是舍不得。”他的目光变得虚无，“谢谢江辰，谢谢……”两人各自想着心事。许久，孟辞墨又道，“我和惜惜猜测找周氏打探情况的老妇，应该是尊夫人派去的。不管如何，你都要安抚好她。那件事不是惜惜的错，不该怪惜惜，更不能把气发在惜惜身上。若她敢动惜惜，我不会客气……哦，还有周氏死了，是不是你让人动的手？”郑吉之前就怀疑找周氏打听扈明雅的人是何氏派去的。而且，听周氏话里的意思，那个老妇还暗示扈氏年少时就不自重，让周氏自觉抓到了扈氏更多的把柄。听了孟辞墨的话，也就更加肯定何氏已经把对自己的怨转嫁到明雅母女身上。他的脸阴沉下来，“我会跟何氏说清楚，不许她对惜惜不善，不许再诋毁她们，更不能把这件事说出来。至于周氏的死，的确是我让郑守做的。”谈完后两人在别院喝酒。郑吉一杯又一杯，喝了很多，孟辞墨和郑守都劝不住。最后他酩酊大醉，被扶去床上歇息。郑守送孟辞墨他出门。郑守说道，“孟世子，这些年我家将军是怎样过来的，我知道的最清楚。他一直活在后悔和自责中，非常不容易……世子爷，你也算我家老爷的女婿，你就当心疼心疼泰山大人，让孟大奶奶来看看他，让将军好过些。”说完，就殷殷地看着孟辞墨。孟辞墨摇头说道，“我知道郑叔不容易，还有比他更不容易的人。”说完翻身上马。回到孟府，已是夕阳西下，江意惜和存存去福安堂了。孟辞墨也喝得不少，心里又有事，自顾自上床歇息。醒来时，看见江意惜正坐在床边看他。烛光昏黄，把她的脸照得更加妍丽柔和。惜惜也美得仙女都比不上，自己还有幸娶到了她。孟辞墨笑起来，伸手抚摸了一下江意惜的脸。江意惜轻声道，“醒酒汤煮好了，我让人端来。”孟辞墨坐起来，“我好多了，不需要喝醒酒汤。”他说了今天同郑吉的谈话。“……郑叔是真的忏悔，都流泪了。世事弄人，两个相爱的人弄成这样，我觉得也不能都怪他。他同意不与你相认，不把这事说出去。他也希望你不要恨他，心里装着恨和怨是痛苦的……他还说，江将军对他的亲闺女这样好，他以后也会对江洵好……”听了这些话，特别是郑吉年少时对扈明雅的爱慕，江意惜心里也酸酸涩涩。那么美好纯粹的感情，最后却搞成这样。她之前对郑吉谈不上恨，的确有些怨。听了这些话，连那一点怨都没有了。郑吉说得对，心里装了恨和怨是痛苦的。但郑吉和扈氏已经错过了，也就是跟自己错过了。她不愿意见他，更不可能跟他相认，她的父亲是江辰。彼此默默祝福吧……孟辞墨又拿出两块极品玉挂件，“这是吉叔常年带在身上的，他说送给存哥儿和还未出世的孩子作纪念。这个我不忍拒绝，收下了。”江意惜也觉得不应该再拒绝他对孩子的这分善意，但她不愿意经手。说道，“你交给孩子们吧。”郑吉一直睡到次日晌午才清醒。他急急回了大长公主府。没有如往常一样去正堂，而是去了何氏院子。这个院子他既熟悉又陌生。年少时他一直住在这里，自从住进那个女人，他只住过一晚就再也没来过。再次站在这里，已经过去了十七年。那么漫长的岁月，却感觉弹指一挥间。院子里只有几棵掉光叶子的大树，枝上和房顶堆积着白雪。没有一点其它装饰，甚至没有一点点缀院子的灯笼彩绫之物。更加显得院子寥落和静谧。再想到何氏那双如死水一样的眼睛，阴郁的表情，郑吉的心痛了一下。他的眼前又浮现出一个模糊的清丽文静的姑娘，这个女人变成这样，都是因为嫁给他。郑吉本来还为她暗地调查惜惜的身世，对明雅和惜惜不善而生气，可看到院子里的景象，郑吉又觉得不应该过于苛责何氏。他深呼吸一口气，有话好好说，再把她之后的生活安排得更好些。当院子里的一个丫头看到郑吉居然来了这里，惊得嘴张得老大。她怔了一下，转身往正房跑去，边跑边喊起来，“夫人，夫人，老爷来了，老爷来了。”这一嗓子，立即把院子喊得喧嚣起来。许多人不相信这话是真的，都跑出门或打开窗看。一看是真的，自家老爷正往院子里走着。她们立即行动起来。服侍夫人的，去烧水的，去做饭的，不用人吩咐便各就各位。郑吉尴尬地站下，觉得是不是不该来这里，让这些人误会了。何氏刚歇完晌起床，听到那个喊声以为是哪个丫头魔怔了，居然敢在她这里大喊大叫，还说那种话。唐嬷嬷跑去窗边打开窗看了一眼，惊喜道，“夫人，是真的，老爷真的来了。”换衣裳已经来不及，唐嬷嬷赶紧打开衣橱取出一条玫红色披帛。大过年的，夫人穿得太素净，披条鲜艳些的披帛不仅喜气，还能把夫人衬得年轻一些。一个大丫头又以最快的速度打开妆台上的小抽屉，拿出一根嵌宝大凤头钗插在何氏的头上。何氏还是蒙的，被唐嬷嬷扶出去接十七年没有进过这个门的夫君。来到正房门外，看到郑吉站在院子里。何氏不好意思再走一步，轻唤道，“老爷。”她激动得眼泪都涌了上来。郑吉三天后又要回边关，她以为这辈子他们之间不会再合好，没想到幸福来得太突然。郑吉看到何氏这样，有种想逃跑的冲动。何氏的心还没完全死，可她要的自己给不了。