唐朝末年，北方汉人纷纷避乱，北出长城，带去了中原先进的生产技术和生活方式。九世纪后期，契丹已经有了农耕、冶铁和纺织产业，并开始建筑房屋、城邑。十世纪初，契丹族首领耶律阿保机统一各部，建立政权，都城在上京临潢府。耶律阿保机建国后，发展生产，创制文字，国力不断增强，自此辽建立。与之并立的国家还有西夏、北宋。

    十一世纪前期，党项族首领元昊称大夏皇帝，定都兴庆府，史称西夏。

    辽太宗时，占领燕云十六州，从此辽与中原王朝的冲突加剧。宋太祖(赵匡胤)晚期，北宋与辽保持友好关系，双方互通使节。宋太宗（赵光义）继位后，向辽发动数次战役遭到失败，只好保持防御政策。宋真宗（赵恒）时，辽军大举攻宋，一直打到黄河岸边的澶州城下，威胁都城开封，北宋朝廷一片恐慌。宰相寇准力劝皇帝宋真宗亲征，宋真宗勉强来到澶州城，宋军士气大振，打退辽军。之后，辽与宋议和辽军撤回，宋朝给辽岁币。澶州旧称澶渊，所以这次宋辽盟约称“澶渊之盟”。辽宋之间保持着和平局面。贸易往来频繁，有利于经济的发展，技术和文化交流加强，促进社会进步，北宋负担加重，激化了社会矛盾。

    生于一个从衰到盛后又转为腐败的时代，见证了历史的变迁，体会了人间疾苦，习惯了东藏西窜……支离破碎，家破人亡，妻离子散之事已是司空见惯……一个经历过空前的繁华的朝代，也有昏君，也会发生战乱，也会衰败，更会灭亡……这就是历史，这就是北宋。

    宋太宗（赵光义）在位时，多次向辽发动战乱，攻辽不得则自守。朝政恐慌，军心散乱，百姓流离失所，一些所谓体察人间冷暖的“清官”大难临头各顾各……

    一位旷世才女便降世于这由衰转盛的朝代。

    “嘤嘤嘤……”一位朝中六品官位的大臣(李越誉）在携家人远避国难的途中，令夫人诞下了一个小巧玲珑，俏皮可爱的女婴，令夫人对其很是怜爱，满眼宠溺。但是在那个男尊女卑，重男轻女的朝代，若诞下女子，又正直衰败时期，其女恐怕难以立足于世。何况正在逃难，若携带婴儿，既不便行车，又极易引人注目。在一家人的商讨下，再三劝告臣相留她，征得其同意后，最终还是决定留下这个小家伙，臣相给她取名，“既姓李，又生于乱世，望今后无生离死别，就叫她李澈洂（ye）”并在其肩膀部用钗刻了一个“宋”字（生于宋朝，体肤刻字有特殊用意，其形式由官位决定）并提笔写文以记之。

    他们一家起初决定去钱塘，可在途中遇到部分辽军先行挡住了他们的去路，臣相一家所带家丁不多，最终寡不敌众，臣相及其家仆都被杀，为留这一襁褓，带回了辽，奉于君王。

    “王上，我军等在东京城（开封府）附近捉到许多避难的宋朝大臣，抵抗者已杀，剩余投降者已在营外，还有一襁褓在内，等候王上处置。”“我大辽自古与宋保持友好关系，从来都是井水不犯河水，今几年的战役也是大宋发起的，要打就奉陪到底，但我大辽不同于大宋，我们要有容人之量，愿意投降者，不杀。无辜百姓者不杀，兵来将挡水来土掩。至于那个孩子……”