在宣读完誓词后，青登忽然理解桐生老板为何要用古日语来撰写这篇誓词了。
    相比起简单直接的大白话，无疑是文绉绉的古语更有逼格、更显庄重。
    “三三九度”和“宣读誓词”是日式婚礼中最重要的仪式。
    其地位近似于西式婚礼的交换戒指、中式婚礼的夫妻对拜。
    随着这2项仪式的结束，接下来的环节，基本就是收个尾了。
    当青登收起手中的誓词后，静候在旁的巫女们立即拥上来，准备举行“亲族杯”。
    在巫女的指引下，新郎新娘还有双方的亲友们一同起立，举起酒杯。
    巫女倒进神酒，大家一饮而尽——此乃双方家庭加深羁绊的仪式。
    下一项环节，名为“拜礼”。
    巫女以双手捧着一匹非常贵重的绢，缓缓踱步，毕恭毕敬地递给青登。
    收到此绢的新郎新娘，起身上前，去神殿放上这匹绢，之后行“二礼二拍手一礼”。
    二礼二拍手一礼——神道教的非常经典的参拜礼节。
    顾名思义，这一礼节包含三个部分：
    二礼：面向神前，深深的两次鞠躬。
    二拍手：拍手两次，然后双手合十，向神明许愿，完毕后放下双手。
    一礼：最后进行一次深深的鞠躬，以完成整个参拜过程。
    媒人、男女双方的亲友们也要向神行“拜礼”。
    礼毕后，众人回席就坐。
    再接着，便是最后的仪式：“斋主祝辞”。
    婚礼将毕，但新郎新娘这时候还不能放松——一旦松懈，就浪费这难得的神圣氛围了。
    虽说神前式婚礼很复杂，充满了花里胡哨的各式环节。
    但有一说一，这些五花八门的仪式、项目，在无形之中升华了现场的氛围感。
    稻荷大社的神职人员们非常敬业，敬业得让青登都想给他们加钱了。
    不论是负责主持所有仪式的斋主、负责修祓的祓主，还是上前献舞的巫女，始终紧绷着面部线条，神情矜重，一板一眼地做好每一个动作、完善每一处细节。
    乍一看去，与其说是婚礼，更像是在举行着什么很严肃的敬神典礼。
    多亏了这些名目繁多的仪式，以及神职人员们的辛勤付出，现场始终弥漫着使人下意识地屏住呼吸的神圣感。
    在这氛围的影响下，三女的畏怯、紧张的情绪逐渐消褪。
    她们不自觉地挺直腰板、扬高脖颈、两手交叉于腹前。
    几乎就在同一时间，青登脸上的庄敬之色更浓郁了几分。
    他直挺挺地伫立着，两手自然下垂，不怒而自威。
    说来也巧，他们眼下竟不约而同地心生相同的念头——要以最佳的状态，度过这场婚礼的最后一秒！
    所谓的“斋主祝辞”，简单来说，就是“主持人”……也就是负责主持整场婚礼的斋主向新郎新娘献上祝福，说些“祝你们永远幸福”、“百年好合”、“早生贵子”的拜年话。
    当斋主语毕、退下后……至此，今日这场“一位新郎，三位新娘”的前所未有的盛大婚礼，正式宣告结束！
    这对……呃、不，这四位新人在神明的见证下，从此迈向新的人生！
    自这一刻起，三女不再是千叶佐那子、木下舞、冲田司，而是橘佐那子、橘舞、橘司。
    如此简述婚礼的过程，好像时间过得很短，婚礼没一会儿就结束了的样子。
    可实质上，从走入神社的“参进”，到最后的“斋主祝词”，前前后后总共过去了近2个小时的时间！
    “修祓”、“献舞”……这些都是格外耗时的大项目。
    因为新郎新娘和他们的“亲友团”要频繁地起身、站定，并不干坐着，所以他们的状况还稍好些。
    反观在外侧观礼的宾客们，这些人可就惨咯。
    这可是神前式婚礼，而且还是“仁王”橘青登的神前式婚礼，自然是不能做出“盘起双腿”、“蹲坐在地”等诸如此类的粗鲁动作。
    倘若坐没坐相，毫无谦恭之意，那么这不仅仅是对神明的不敬，同时也是对青登的不敬。
    谁也不想让青登对其留有不佳的印象。
    于是乎，宾客们只能恭恭敬敬地并拢双膝，正襟危坐。
    纵使坐到两腿发麻、失去知觉，也不敢乱动，要多折磨人就有多折磨人。
    好在今日的天气很不错，晴空万里。
    虽偶有寒风，但并未降雪。
    要不然，怕是会有几人冻毙在风雪之中。
    ……
    ……
    众所周知，吃席是婚礼的必备环节，古今中外皆同。
    餐宴，启动！
    今时今地，真可谓是宾客云集、高朋满座。
    此等情境下，若是端上清汤寡水，无疑会引人发笑，无形间拉低了青登、秦津藩和新选组的格调。
    “节俭”虽是高尚的品德，可有的时候是断然不可以死抱着钱袋子不放的——这是青登在官场上摸爬滚打多年后，所悟出来的一则道理。
    因此，向来不爱铺张浪费的青登，这一回儿咬了咬牙，久违地来了记大手笔。
    大米饭、鲷鱼、高汤、松茸……全都安排上！
    在青登的“大撒币”下，宾客们的餐盘堪称豪华，摆满了少见的珍馐。
    所谓的“琳琅满目”，不外如是。
    虽说在场的宾客们基本是非富即贵，可如此豪华的料理，也着实是让其中的不少人吃了一惊。
    极个别人甚至倒抽一口凉气，一脸的不敢置信。
    比如“天下第一穷藩”米泽藩的使者——他在瞧见眼前的丰盛菜肴后，迅速经历了“始狂后狂终狂”的过程。
    他忙不迭地拿起碗筷，“嗷嗷嗷”地使劲扒饭，吃得可欢了，像极了刚投胎的饿死鬼。
    按照习俗，在举行餐宴的时候，与新郎新娘相熟的宾客们可以逐一上前，向他们敬酒、祝福。
    青登整衣敛容，做好了“接下来将大喝特喝”的准备。
    三女继续按照“木下舞、总司、佐那子”的顺序，与他并排相坐。
    值得一提的是，她们现在全都换上了崭新的衣裳。
    白无垢乃婚服。
    眼下婚礼已毕，再穿着它自然就不合适了。
    于是，婚礼刚一结束，三女就暂时退回内场，换穿上带夫家家纹——即龙胆叶——的色打褂，表示受到夫家家风的感染，在新的家族中重生。
    注·色打褂：彩色的打褂，通常用于婚礼服。色打褂象征着喜庆吉祥，因此搭配的小物也往往色彩斑斓。颜色有红、金、黑等多种选择，图案也有吉祥的凤凰、鹤、梅花和松竹梅等丰富的变化。
    总的来说，色打褂算是和服中最华丽的款式之一，与振袖有得一拼。
    不再是统一的白色，可以自由选择自己喜欢的颜色、纹饰……
    不夸张的说，早在2个月前，三女就在摩拳擦掌了！
    即使是平日里总以“不食人间烟火”的形象示人的佐那子，也对漂亮的衣裳有着相当浓厚的兴趣。
    她们在精心准备各自的色打褂的同时，还卖了个关子给青登。
    她们不让青登知晓其色打褂的颜色和样式，说是要将惊喜留到最后。
    话虽如此……青登哪怕是用屁股来思考，也能大致猜出三女的色打褂将会是何许模样。
    他太了解她们的喜好了。
    果不其然——佐那子穿蓝衣，木下舞穿红衣，总司穿紫衣……
    不过，色打褂确实是一等一的华美衣裳。
    比如佐那子的蓝衣就点缀着许多绿、白、青等颜色的线纹，看上去分外艳丽。
    远远观去，衣裳的颜色、纹饰各不相同的三女，颇有一种争奇斗艳的美感，使人流连忘返。
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    青登感觉落至其身上的嫉妒视线，愈来愈沉重了……
    就这样，三女与青登并排相坐，一同接受上前敬酒者的祝福。
    ……
    “橘君！恭喜你了！”
    有马秀之笑容笑容地端起酒杯，向青登献上真挚的祝福。
    他身旁的猪谷半次郎和牛山政次紧接其后地双双端起酒杯。
    三人一饮而尽。
    同一时间，青登亦举杯畅饮，喝得嘴角直淌水线。
    待放下酒杯后，有马秀之百感交集地呢喃道：
    “隆之若是看见你成家了，定会相当欣慰的……”
    隆之——即青登的亡父橘隆之。
    青登闻言，轻笑了几声。
    约莫一个月前，尽管明知这封请帖不会收到任何回应，但青登还是托人往橘隆之的墓前送上他的结婚请帖。
    喝了不少酒、神智已经有些不清醒的猪谷半次郎，这时一边打着酒嗝，一边结结巴巴地说道：
    “橘、橘君……嗝……！你可一定要早生贵子啊！”
    此言一出，三女的面色微红。
    青登哑然失笑，半打趣地带过这一话题：
    “嗯，我会尽量的。”
    ……
    自打开启餐宴后，前来向新郎新娘敬酒的人就一直络绎不绝。
    新选组诸将、以松平容保为首的藩国大名、以有马秀之为首的旧识……一个接着一个。数量之多，使青登都记不得具体
    反正只要有人过来，
    面对宾客的敬酒，女方能用“轻抿酒水”的方式来蒙混过去。
    男方可就不行了。
    只要有人来敬酒，他就爽快干脆地干杯……就这么周而复始。
    不知不觉间，其腿边已攒下了为数不少的空酒瓶。
    如此豪饮，即使是在“酒神+3”的加持下，他也不禁感到有些飘飘然。
    终于，上前来敬酒的人流总算是渐渐消停了下来。
    青登又等待了一会儿，还是无人上前。
    相熟的亲友们基本都已敬过酒了。
    一直这么干坐着，倒也怪无聊的。
    于是乎，青登站起身来，捎带手地拿走一壶酒——他准备直接走进宾客之间，找找看还有没有尚未对饮的亲友。
    当前的神社，已不复先前的庄严。
    举目望去，到处是叫嚷、欢笑。
    在酒精的作用下，大家逐渐褪去“伪装”，展现出自己真实的一面。
    某些喝大了的人，甚至当众跳起滑稽的舞蹈。
    多亏了这嘈杂混乱的环境，使得青登得以巧妙地隐藏自身，不让太多人发现他。
    正当青登扫动视线，四处寻找熟人的这个时候——
    “橘君，恭喜了！祝你们新婚快乐！”
    青登愣了一愣，随后兴冲冲地循声望去——映入其眼帘的，是一对正互挽手臂的中年夫妇。
    “古牧先生！古牧小姐！”
    青登一面打招呼，一面三步并作两步地迎了上去。
    这对中年夫妇，并非他人，正是古牧吾郎和古牧町。
    “古牧先生，我就知道你们会来！”
    古牧吾郎微微一笑：
    “我们没可能不来吧？毕竟，这可是你与木下舞的婚礼啊。”
    他话音刚落，阿町就紧接其后：
    “我最喜欢参加别人的婚礼了～每当看见身穿白无垢的美女，我就会感觉心情舒畅～～”
    望着眼前的这对夫妇，青登不自觉地哑然失笑。
    事实上，他与他们的相处时间远称不上长。
    彼此算不算是朋友，实在是不好说。
    不过，奇怪的是，古牧吾郎总给青登一种难以言说的熟悉感。
    在这份怪异情绪的影响下，青登对这对夫妇有着很高的好感。
    眼见他们也来参加他的婚礼了，青登由衷地感到高兴。
    这个时候，冷不丁的，古牧吾郎蓦地换上意味深长的口吻，幽幽道：
    “橘君，实不相瞒——此前我多次听闻你与千叶佐那子、冲田总司有着非常暧昧的关系。”
    “我曾一度思索着：你最后会选谁来做你的正妻呢？”
    “没承想……你竟然会选择‘我全都要’。”
    “我姑且也算是一个见多识广的人。”
    “然而，‘同时迎娶三个新娘’的婚礼……我倒还真是第一次见。”
    他前脚刚说完，后脚青登就以打趣的口吻说道：
    “那么，自今日起，你我的人生经历都变得更加丰富了！”
    青登本想再跟古牧夫妇多聊几句。
    可就在这时，眼尖的他冷不防地发现一道格外眼熟的娇小身影。
    此身影正于不远处晃悠，颇为显眼。
    他定睛望去，很快就确认了对方的身份。
    娇小的体型、可爱的容貌、傲娇的表情——毫无疑问，这是青登在新御町番的前辈：八重。
    八重似乎是故意让青登发现她的。
    她两手叉腰，就这么站在离青登不远的地方，直勾勾地紧盯着青登。
    待青登发现她后，她立即向青登招了招手，然后转身离开。
    八重和她姐姐纱重乃天璋院的亲信兼贴身保镖。
    既然八重出现在这儿……青登瞬间明白了什么。
    “抱歉，古牧先生，我先失陪了！”
    留下这句话后，青登绕过古牧吾郎的身侧，大步流星地追赶八重。
    古牧吾郎扭过头，看了一眼青登的迅速远去的背影。
    突然间，他像是感应到了什么，猛地挑了下眉，随后表情古怪地缓缓说道：
    “九郎，好久不见了。”
    前一秒钟，古牧吾郎的身侧还是空无一人的。
    可到了这一秒，桐生老板忽地出现在其身侧！与他并肩而立！
    “嗯，好久不见了。你们还好吗？”