“和人的米神，被挡住了？嗯，好像那个四指的翻译渡边，曾经和我说过？‘一粒米中，有七个神’…对！和人非常崇拜稻米，就像我们崇拜玉米一样。他还给我吟过一首有趣的小诗：‘通向山间的小小稻田，那淤塞住的秧苗水。如今两人的关系再也不再，已多日不通音信，真是令人伤悲’…”
    “听俘虏的和人说，在南边的和人村庄，农民们必须修出很长的水渠，让引出的山泉慢慢流动，变得暖和些再浇灌稻田。否则，米神就会生气，让稻米长不出来。由此可见，和人的米神不喜欢寒冷…”
    “嗯！他们种的白米和黄米，也就是和人俘虏说的什么‘稻’和‘粟’，在茅希利大岛上种不活？…所以，是因为气候更冷吗？是了，极北半岛五月才化冻，十月就有飘雪，沿海甚至比内陆还冷！而南边紧挨着的千岛群岛、茅希利大岛，必然也暖和不到哪里去！…”
    “半岛这里的游牧也是这样，他们从来没有种过作物，都是靠鹿群与渔猎活着。我们带来的红薯、玉米、南瓜，也根本种不活，只有最耐寒的鸽子蛋小土豆才能生长！…而即便是最耐寒的小土豆，也只能种一收三，长起来慢的很…”
    冰雪皑皑，半岛的春天依然是洁净的白色。长草、苔藓与灌木，都被积雪覆盖着，把生机藏在地下。在神南山港西边的丘陵上，有一片雪地格外平整，正是港口开垦出的土豆田。而这，也是王国船队所带来的，最为珍贵与重要的东西，远比地窖中的两千斤黄金还要宝贵！
    “土豆是南方蜂鸟的馈赠…它五颜六色的表皮，是雄鸟头上的翎羽。而那淡淡洁白的花朵，则是雌鸟怀孕的小腹。而藏在地下的根茎，如同鸟蛋般大小，便是蜂鸟留在人间的馈赠，可以吃的生机…”
    探索队长祖瓦罗抱着怀中的少女，注视着白雪下的土豆田，低沉吟诵起传承的神话诗歌。这一刻，他突然意识到了土豆的特殊，真正意识到了这种耐寒作物的重要！然而，这种“蜂鸟馈赠”，这种耐极寒作物的真正重要程度，还要远远超过他此刻最狂野的想象…
    王国所种下的土豆，和后世常见的、近代培育出的黄皮大土豆并不同，而有着五颜六色的表皮，每颗也只有鸟蛋大小，更接近最初驯化的野土豆。而这种从安第斯寒冷群山中走下的耐寒作物，会完全改变他脚下的土地，也会改变东北亚大地上，所有部族的命运进程！
    “和人的稻粟种不活，他们的定居点，就只能停留在茅希利大岛的南侧。半岛的山部、鹿部与帐部没有作物，就只能带着鹿群迁徙…而再往西呢？陛下预言中的女直诸部、蒙古大部落联盟呢？他们又能种些什么呢？他们又靠什么生活呢？…甚至，越过这些部族，再往西？再往西！…”
    祖瓦罗放开怀中的少女，霍然望向西方。他的双眼似乎要越过雪山，看透那苍茫大地的尽头，看到广阔的东西伯利亚、西西伯利亚，看到不知道几千上万里之后！
    在这个十五世纪的尾声，在这个持续步入小冰期的时代，整个旧大陆上就没有能够能打的耐极寒作物！驯化自中亚的黑麦，仅仅能在温暖的波罗的海沿岸耕种，无法向东越过乌拉尔山，也无法向北征服更冷的白海。它们要再驯化两百年，才能一代代的培养出适应北海沿岸的耐寒黑麦，更不用说无比广阔与严寒的东西西伯利亚了！
    实际上，在土豆传入前，“去西伯利亚种土豆”，不过是冰冷又无情的幻想。而再能忍受极寒的俄国农奴，也不可能在游牧诸部的土地上建立定居的村庄。他们想要活下去，就只能和游牧诸部一样生活，被对方所同化…
    而来自南方的稻米，哪怕已经被朝鲜人、和人驯化出了耐寒品种，却依然有着它的作物极限，远远达不到后世定向培育出的耐寒能力。北纬42度，五月飘雪的茅希利大岛，以及同一纬度的白山黑水，就是它们延伸的极限！
    在小冰河时代开启的此刻，农耕开发外东北的作物基础并不存在。相反，随着气候越来越冷，大明还在不断收缩，放弃越来越寒冷、根本无法让军户耕种自给的北方羁縻地。黑龙江沿岸的奴儿干都司，早就废弃半个多世纪了。而东北羁縻的女直诸部，也在大明的南撤下，日渐脱离掌控，开始了最初无关紧要、也不引人注目的纷乱、吞并与厮杀…
    从作物本身来说，无论是东方稻粟还是西方的黑麦，都是吃果实的禾本科。哪怕作物能种活，如果气温太低、气温骤降，结不出实来、颗粒无收也很常见。而土豆是吃地下块茎的茄科，是原住民驯化出的、最伟大的作物之一，天然比禾本科作物更适应严寒！只要它能种活，就必然会有块茎产出，只是收多收少的问题！
    所以，当旧大陆的农耕部族没有土豆，没有耐极寒的作物，就只能止步在农耕的极限处，和分界的游牧、渔猎部族永远来回拉扯。哪怕在温暖的世纪，在分界线后迁入了农民，一度建立了农耕的村庄，就像唐代的大温暖期…这些村庄与农民，也最终一定会随着气温下降，被当地的游牧、渔猎所同化，由夏再入胡！
    因此，在土豆传入前，在更耐寒的作物一代代培养出来前，大明只能放弃入不敷出的外东北，俄国人只能阻挡在乌拉尔山西侧，朝鲜人只能止步于图门江，和人也只能困顿于北海道的南岸！…不是他们不想更进一步，他们也做出过努力与尝试，但作物没有收获，农耕无法存续，羁縻的征服就终究会瓦解！
    此刻，从乌拉尔山到北海道，从四百毫米降水线到作物忍耐的低温线，就是东西方的农耕民族，与所有亚洲游牧、游猎的分界线！而在这条分界线后，农耕的生活方式，根本固定不下来，也对于本地的游牧、游猎，没有任何的优势可言！
    可这一切，这决定农耕与游牧牧的古老分界，这北亚上千万平方公里的冰冷大地上，数千年来未曾改变过的传统与命运…此刻，却随着新大陆土豆的到来，无声埋下了第一块改变的、能吃的块茎！
    纵然这块茎只有鸟蛋大小，却必然会在时间的长河中延伸，直到覆盖整片辽阔的北亚大地，直到彻底改变古老不变的一切！土豆的神灵啊，祂虽然从安第斯山脉走下，却是命运注定的、真正的北亚大神！…
    “呼！和人的米神，被阿伊努诸部的守护灵挡住，所以无法在茅希利大岛上耕种米粟…而我们带来的土豆，能在阿伊努之地更北更冷的半岛上种活，自然也能在茅希利大岛上种活。土豆又是神性蜂鸟的馈赠，是主神的馈赠！…贝壳，你知道，这说明了什么吗？”
    “啊？唔…祖？…这…说明了什么？”
    “哈哈！这说明了我们胶人的主神，是比和人米神更强大的神灵！…主神本就是阿伊努人的天神！所以啊，祂才没有被三位部族的守护灵所抵抗…”
    “啊！是这样吗？是…是这样的呀！…祖，原来你们也是东方岛屿上的守护部族？是阿伊努诸部的一支？…”
    “不，贝壳。你并不知晓世界的广阔…胶人部族的广阔与纷繁，主神伟力的笼罩与不朽，会远超你的想象！所谓的阿伊努之地，只是主神蜂鸟上的一根毫毛，而真正的主神之地，会有无数个阿伊努之地那么大！至于你们阿伊努人，则正是胶人的一支啊，是我们最初离散的兄弟…”
    “啊？我们是胶人的一支…离散的兄弟？…祖！你说错了，我是女人。我们…我们是夫妻呀！祖，我们去帐篷吧，我想和你…像鸟一样飞…”
    冰雪的港口边，祖瓦罗眼神沧桑，用深情的语调，讲述着朴素又动人的主神神话。而这传教的神话，听在少女千岛贝壳的耳中，却像是某种许诺的誓言。
    加入“胶人”的大家庭，被一个强大的天神庇佑。阿伊努人的未来，她们部族的未来，她孩子的未来…不知不觉间，千岛贝壳红了脸，流过的双眼中，也流露出动情的期待。直到…
    “嗷嗷！嗷嗷！”
    时刻警惕的萨摩耶犬，又一次开始狂叫。而飞速奔跑的雪橇，也从雪原的尽头出现。越来越多睿智的大狗，激动的扑腾了过来，直到被女主人训斥的鞭子凌空挥打，才猛然乖顺的停了下来。
    “嗷…呜…呜…”
    “啪！啪！…”
    山部驯狗大师，女猎手姆索娜用力挥了个鞭花，从急停的雪橇上跳了下来。她踩着高高的鹿皮靴，挺着高高的胸脯，快步走到祖瓦罗的身边。而看到对方怀中矮小畏惧、一只手就能打过的岛部少女，她不屑的撇了撇嘴，低头看向自己的丈夫，气鼓鼓的嘟囔道。
    “祖！看起来，我来的不是时候！…”
    “不，你来的正是时候！…”
    祖瓦罗抬起头，扬起一个潇洒帅气、充满自信的笑容。随后，他一手抱着千岛贝壳，另一支胳膊展开，让女猎手姆索娜也靠在他怀里。他就这样搂着两个部族妻子，温柔的笑着询问道。
    “索娜，老祖母怎么说？”
    “老祖母让我传话来，她想再见你一次，在春天化冻、部族北迁之前…”
    女猎手姆索娜抿了抿，靠在男人并不高大的怀抱中，既有些安心，又有些不安。令她安心的，是对方的身份，她强大的丈夫，一位掌握两百皮甲勇士的部落大酋！令她不安的，也是对方的身份。海部的两船援军，真的在去年坐着长船抵达了…眼下，作为两百名强壮勇士、近千北地部族的大酋长，丈夫已经具有了挑战老祖母的资格与可能！可这一切的变化，才仅仅两三年罢了，她甚至才刚生下一个孩子…
    “祖，你会去见老祖母吗？…”
    “哦？索娜，你想让我去吗？…”
    “我，我…祖！你是部族的酋长，是天神定下的头狼。你的决定，不能受到女人的影响，也不该听我的！你要为了部落考量，时刻像是狼一样凶猛敏锐！…”
    “嗯…像狼一样的酋长，自己做出决定？…”
    听到这番回答，祖瓦罗眉头一扬，把高大的女猎手，搂更紧了些。他压低声音，低声问道。
    “老祖母身体如何？”
    “她有萨满的神力护佑，还能活上几年。”
    “你父亲姆犬呢？我听说，他被老祖母正式确定为了继任的酋长？…”
    “是！父亲被确定为继任的酋长…但正因为这样，他也在老祖母的命令下，带着数百部众去往了北方。他在新建的鹿苔河春季营地那里，戒备被赶走的鹿部，不能轻易南下…部落里只有一个酋长，更只有一个萨满。老祖母她从不出错，是无可动摇的！…”
    “嗯…”
    祖瓦罗眯起眼睛，沉吟了许久，才缓缓的点了点头。
    “主神庇佑！五月初，我会亲自北上一次，去拜见尊崇的老祖母！我还要和老祖母血誓，正式确定两部牧地与营地的边界，让大家都安下心来…”
    “啊！祖，你？…你准备带多少人？…”
    “哈哈！老祖母是你的祖母，也是我的慈祥长辈，不需要带上其他人。就我一个，再加上两个山部的猎手，还有我的妻子，你！”
    “祖灵的神山啊！祖，我的丈夫！你…你有这么多的勇士，为什么不多带些人？就像上次一样…”
    “哈哈！索娜，在我只有一船勇士的时候，我要把他们都带上，让老祖母看到。但眼下我有了三船勇士，我反而就不能带上他们了，不能让老祖母看到不安…”
    祖瓦罗微微一笑，说了段绕口令一般的话。随后，他在索娜努力思索的清澈眼神中，继续笑着说。
    “另外，我这次北上，要向老祖母请求…为支援船队的队长、留在营地的武士长塔米草，请求一位部族的贵女联姻！按照王国的法度，他是在我之后的继任酋长。他对老祖母满怀敬意，也希望巩固与山部的神圣联盟…”
    “而在他之后，明年若是还有船队抵达，也一样会遵循惯例，向尊崇的老祖母，请求贵女联姻！…”
    “至高的主神见证！山部与海部，当世世代代互为姻亲、互相支持，就像半岛洁白的山海般，在神圣的大雪中并肩永存！…”
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