一阵清风吹过，如窜动的猫儿，抚过大殿中的壁画。它碰响屋角的风铃，也挠动着王者的思绪。风铃悠悠，博识长者的话语苍老而有力，余音在空旷的王宫中回荡，渐渐消散在风里，更落入王者的心底。

    听到贾蒂里评述壁画的画法，修洛特愣了愣，面带询问地看向最为信重的武士长。

    伯塔德素来沉静，此时却也罕见的双眼发直。他出身平民，半生都在军队中度过，对于什么绘画、什么艺术，是真正的七窍通了六窍，唯有一窍不通。修洛特没有上过祭司学校，所受的祭司教育并不完整，同样也好不到哪里去。两个善战的武士对望了片刻，武士长才语气复杂地低声道。

    “殿下，我记录过，画师们的确来自三处...如贤者所言，前两批来自联盟的圣城和湖西。第三批画师，来自米斯特克。”

    少年王者微微蹙起眉头。他从席上站起，半转过身，看向面前的壁画，也遮掩自己变幻的表情。

    在联盟的政治体系中，圣城特奥蒂瓦坎由墨西加王室支系入主，至今已有三、四代人。圣城一系血脉相通、文化相融，是联盟中枢、湖中都城最信赖的嫡系之一。特斯科科湖西的阿斯卡波察尔科是特帕内克人旧都。特帕内克人与墨西加人都是纳瓦人同族，世代婚姻，信仰相通。在主神的“旨意”下相互融合了半个世纪，现在已经完全融入到墨西加族群之中。这两座城邦都是联盟忠诚的成员，响应征召，听从号令，被视为联盟中的“自己人”。

    而南方的米斯特克则不同。虽然米斯特克人在蒙特祖马一世的征讨下，向墨西加联盟臣服，每年按时纳贡，作为联盟的附庸已经有近二十年。但是联盟对米斯特克人的控制，依然只维持在军事威慑、收取贡赋的程度上。米斯特克联盟始终保持着完全独立的政治体系，半自主的外交权力，还有独特的云中信仰。他们与萨波特克人结盟，暗中抵抗着联盟渗透的影响，更不用说被联盟同化。

    “米斯特克人啊...他们距离遥远、历史悠久、文化与信仰独树一帜。在艺术领域上，确实与联盟各部不同。”

    修洛特沉吟片刻，恢复了表情的管理，才再次入席。他看向贾蒂里，没有回答对方的问题，而是笑着反问道。

    “面对长者，我当坦率求教。圣城的嫡系、湖西的中坚、以及南方的附庸，这三者联盟的治政确实不同。不知贤者有何可以教我？与普雷佩查各部，又如何相关？”

    面对少年王者的提问，贾蒂里微微一笑。他脸上皱纹如波浪般舒展，眼中如湖水般闪烁，口中则如波涛般朗声道。

    “殿下，您想听真话，还是假话？”

    “自然是真话！我向贤者求教，不论所言是什么，只取其中有益的地方。如果对治政有益，我定然会予您奖赏！”

    “殿下的胸襟，真如熊罴般开阔！”

    闻言，贾蒂里高声赞叹了一句，随后继续笑道。

    “殿下，到了我这个年纪，也不求什么奖赏。只是希望能做些事情，有益于族群百姓...这治理政事，一方面在于统治者如何看待子民。涉及到的，无非是分几等人，每等人数量多少，有多少特权，收多少贡赋，下面的人怎么往上走。然后就是遇到荒年灾厄，如何处理；遇到战争动乱，如何应对...这些事情，都由殿下决断，考验的是治政者的水平，也取决于执行者的做法。”

    修洛特思索片刻，肯定点了点头。

    “普雷佩查人是我的子民。他们是王国的根基，是参天神树上的绿叶。我会心怀仁爱，和墨西加人一视同仁！至于贵族、武士与平民的等级，税赋的比例，我自有打算，也不会苛待普雷佩查的平民。”

    “殿下，您如雄鹰般展翅翱翔，心怀天下。普雷佩查人，愿做您的羽翼！”

    贾蒂里低下头，庄重行礼。接着，他神情严肃，郑重的说道。

    “依托着亚卡塔金字塔，天与地相互勾连。天空注视着大地，施加雷霆雨露；大地也注视着天空，升腾云雾高山。天地交互，这执政的另一方面，就是子民如何看待统治者。最直接的，就是对统治者的态度做出回应。”

    听到这里，一句熟悉的话语浮上心头。修洛特思索片刻，忽然想起了塔拉斯科首席与老民兵。他有些感慨地说道。

    “天地交互，君王与臣属百姓相应。君王把他们当成爱护的手足，他们视君王如可靠的父母；君王把他们当成卑微的杂草，他们自然可以把君王当成仇敌。”

    闻言，贾蒂里怔了怔。他睁大深邃的双眼，再次仔细的打量了会少年王者，这才深沉的说道。

    “殿下，您的仁心难得，却需节制使用，只用在合适的地方。您方才的那句话，可以出自诗人的口中，可以出自贵族的口中，却不该由君王说出。”

    “子民如何看待统治者，确如杂草如何看待神树。他们观察树木的色彩，发现与自己相近，由此生出亲近。这是族群的外表、风俗和习惯。

    他们听风吹过树叶的簌簌，就像丛丛草尖的沙沙。这是相似的语言，可以交流的话语，也是互通的图形文字。

    他们遵循着自然的秩序，春天出生，夏天茂盛，秋天枯黄，而唯有神树四季常青。这是百姓遵循的法律，唯有王者的旨意高于一切。

    他们仰望神树的高大，发现他直入云间，是天神栖息的所在。这就是共通的信仰，对王者的尊敬，和对神灵的崇拜...

    习俗、语言、律法、信仰，这些殿下都早有谋划。从墨西加联盟这两年变革的传闻中，从殿下这几个月布置的痕迹里，我便知晓，殿下的心中，自有一颗高大而清晰的神树。”

    说到这里，博识长者面带深意，再次笑了笑。

    “但是，当杂草越来越高，越来越多，他们就需要新的纽带。这个纽带并不显露在外，而是潜藏在人心深处，在杂草群聚的地下。那地下要有蔓延的根系，把所有人联系在一起！他们感受着神树的根系，追溯生命的源头，从而知晓，他们本是从神树上脱落而下，是神树同源的孩子们。他们在时光中共同孕育，与神树应是一个整体，理应同生共死！...

    古老的神话会被漫长的时光尘封，荒芜的人心会被模糊的历史蒙蔽，总得有人站出来，向万民讲述传承...在这一点上，老朽或许能帮上些忙。”

    “联系的根系...一个整体...神话与历史...讲述...好，甚好！这正是我所希望的未来！”

    修洛特稍稍思索，随即精神一振。他向前倾身，一把握住贾蒂里苍老的双手，诚挚的看向对方的眼眸。

    “还请贤者助我！”

    面对王者诚恳的求助，贾蒂里脸上的笑容终于扩散开来。他眼中满是笑意，再次深沉地问道。

    “殿下所希望的整体，是松间鲜美的蘑菇，还是高大的松木本身？是一时一代人，还是长久的世代不易呢？”

    “我所求的，自然是万世万民！”

    少年王者毫不犹豫，铿锵有力的回答。

    “好！那便让我们从万世前说起，从久远的时代开始讲述，讲述一个长久可信的故事。殿下，还记得您今天请老朽来的目的吗？”

    “普雷佩查人的史诗？”

    修洛特顿了顿，沉吟道。

    “古老的书册和壁画都保留完整，在宫殿周围的石堡群中。”

    “殿下，既然如此，我们不如边走边说？”

    闻言，少年王者点点头。他沉稳的起身，再次挽住贾蒂里的胳膊。这一次，博识长者面带微笑，平静的任由王者搀扶。两人并肩走向大殿的后侧，那里有通往石堡群的青石通道。

    伯塔德带着几名护卫，沉静的跟在后方。他看着王者与贤者的交谈，言笑晏晏，不时酣畅大笑，有一种分外相见恨晚的和谐。武士长稍稍停步，一份奇妙的感受浮上他的心头，再化作他无声的呢喃。

    “雄鹰高翔天空，引动着山林的注意，也吸引着潜藏的目光...群兽簇拥着丛林中的王者。从今天起，王者的身边不仅有忠诚勇猛的虎豹，还要有狡猾多谋的老狐狸了...”

    众人慢慢行远，消失在通道的尽头。清风吹过风之宫，清脆的风铃声，又一次在大殿中回荡。戍守的武士们肃杀无言，唯有两侧崭新的壁画，古老庄严依旧。</p>