发生在佐世保湾外的这场海上劫掠，来得突然，去得也快。几艘基本没有抵抗能力的货船，被超过二十艘战船团团围住，根本无法逃脱，只能乖乖选择投降。
    几艘稍小的战船随即靠上去，船上的武士迅速登船，然后裹挟着这几条船跟随武装舰队向北边的某处海湾驶去。
    至于带头逃往西边的小崎佑太，打劫者并未死命追击，只是分出几条船跟踪监视，确保其不会杀一个回马枪。
    正如小崎佑太所想的那样，他们的目标是这批价值连城的军火，而不是一个仓皇逃亡的幕府官员。
    小崎佑太能不能逃走，打劫幕府军火这件事最终都是瞒不住的，也不会改变九州地区接下来的局势变化。
    如果说他们先前对弱小藩国的吞并，幕府出于稳定局势的考虑，可能还会装聋作哑不作反应，那么此次劫走了幕府购买的军火，江户那边就绝对不会忍气吞声了。
    消息传回江户，德川家纲必然大怒，接下来应该就是走流程，先给九州这些大名定个叛乱之罪，然后召集军队备战，找个合适的时机讨伐九州了。
    对策动此事的大名们来说，当务之急并不是追杀逃亡中的小崎佑太，而是赶紧瓜分了到手的这批军火，然后各自回家武装人马准备开战。
    如今已是初冬时节，按照气候规律，随后几个月会有大量降雪，幕府大概率不会在这个冬季冒险开战，所以留给各藩备战的时间，便是当下到明年开春这几个月了。
    九州五大强藩中，唯一没能在这场劫案中分得一杯羹的，又是刚刚平复内乱的熊本藩。
    所谓一步慢步步慢，熊本藩的内乱，导致其备战进程要比其他几家强藩迟缓了不少。直到劫案发生两天之后，熊本藩的细川纲利才如约抵达佐世保基地，与石迪文会面。
    细川纲利此时尚未年满十六岁，是整个九州地区年纪最小的一位大名，不过他在见到石迪文的时候，却表现出了与年纪不相符的成熟。
    细川纲利首先向石迪文说明了上次未能出面接待的原因，他在石迪文到访九州之前，就已被叛变的家臣软禁，准备等继任者到达熊本藩之后就将他“处理”掉。
    直到前不久细川纲利才终于抓住机会，在其他家臣的协助下发动反击，平定了这次内乱。
    根据事后对肇事者及与其勾结的幕府官员审讯，的确是来自幕府的直接指示，目的是把主动亲近海汉的细川纲利踢掉，换一个忠于幕府的官员来当熊本藩的大名。
    而涉及此事的相关人员一百余人，无一幸免，已经全部被细川纲利下令处决了。
    细川纲利说及此节的时候，稚嫩的脸庞上还带有明显的恨意，很显然对这些人的下场毫无怜悯之意。
    石迪文问道：“细川大人把幕府的官员也一并杀了，就不担心幕府追究责任，给你扣上一个叛乱的罪名吗？”
    细川纲利沉声应道：“幕府已经对熊本藩动手了，再不反抗，细川家就没了。既然幕府不想让我活，那我又何必再对幕府效忠！细川家今后不会再听命于幕府，对此不能接受的人，我都已下令清洗驱逐。”
    石迪文微微点头，心道这个少年藩主倒是还没被武士道的思想所毒害，对德川幕府没有愚忠和畏惧，而且还敢于反抗，在这个时代已经殊为难得了。
    他却不知细川纲利能有这样的思想，也与其对海汉的仰慕之情密不可分。
    细川纲利继位时虽然年幼，但也有慕强之心，而当时海汉已经与幕府签署了《海日通商亲善条约》，是实力明显强于幕府的存在。
    细川纲利那时便已对海汉产生了浓厚的兴趣，后来也是设法弄了不少海汉出版的书籍回来攻读，甚至还高薪聘请过海汉文人回来为自己讲解其中奥义。
    虽然受限于知识量，有很多内容都读不懂，但他由此逐渐意识到了海汉在政治、经济、文化、军事等各个领域的完全领先，如果熊本藩能对其进行全面效仿，或许也能成为本国的第一强藩。
    抱着这样的念头，细川纲利便加大了与海汉的联系，并且开始选派人才前往佐世保基地，接受海汉提供的各类培训。当然了，其中也包括专为九州各藩量身打造的军事人员培训在内。
    或许也正是因为熊本藩的这种动向，才会引起了幕府的关注，而细川纲利年纪尚小，统治基础不牢，显然最适合用作杀鸡儆猴的材料。幕府认为如果让熊本藩易主，或许也能对九州其他亲近海汉的大名形成有效的震慑。
    但幕府的方案最终功亏一篑，非但没能解决掉熊本藩这个隐患，反倒是将其逼到了造反的阵营中。
    而石迪文虽然不清楚其中详情，但既然细川纲利有投靠海汉的意愿，他也乐见其成，当下便表达了对其的支持，保证海汉只会认可细川家作为熊本藩的统治者。
    同时也向其透露了其他几个强藩目前都在厉兵秣马，准备明年就与幕府开战，熊本藩如果想要报复幕府之前的作为，届时也可加入其中组建联军部队，一同对抗德川幕府。
    石迪文的意图，还是想给予细川纲利一定的信心，好让其组织熊本藩的武装力量，投入接下来与幕府的战事中。以其目前对幕府的仇恨值，应该不用费太多口水就能达成目标了。
    不过细川纲利想做的事情，似乎比石迪文的预料还更多一些。
    “石大人，按照您所说的计划，要对幕府宣战，讨伐本州地区，最快也要等到明年了，但我不想等上那么久的时间。如果九州其他大名不敢在这个时候对幕府宣战，那么我愿意站出来做第一人！”
    石迪文微笑道：“但你即便今天就宣战，攻打本州地区也还是需要时间来准备。我的建议是不要把宣战与开战的时间间隔拉得太长，以免影响到自家的士气，助长幕府的威风！”
    细川纲利道：“石大人，我认为完全可以赶在入冬之前，先攻打比较近的目标，比如……长崎！”