日本列岛的面积虽然不像大陆国家那么广阔，但地形狭长多山，且被海洋分割为几个部分，德川幕府要从全国范围内集结兵力至九州附近，也的确不是一件简单的任务。
    在奥羽和关东地区开始调兵之后，接下来便是东海、甲信越、近畿、中国、四国等地的大小诸藩陆续出兵。不过此中国非彼中国，而是指本州岛西部接近九州的地区。
    这其中东海地区的尾张藩德川家，近畿地区的和歌山藩的德川家，与关东地区的水户藩德川家并称为幕府御三家，实力也在伯仲之间，都是此次出兵讨伐九州的主力。
    其他实力较强的，还有甲信越地区的甲府藩、金泽藩、福井藩，近畿地区的津藩，中国地区的鸟取藩、松江藩、冈山藩、广岛藩、长州藩，四国地区的高知藩、德岛藩等。
    从这些藩所抽调的人马，再加上德川幕府的直属作战部队，兵力可达八万左右，已经是九州联军的数倍之多。而双方实控地盘的大小差异，更是进一步拉大了战争潜力的差距。
    九州诸藩若不是背后有海汉撑腰，武器装备和战略战术都有了极大的提升，大概根本就不敢对幕府生出如此强烈的反抗念头。
    目前探明幕府军的集结点有二，一是位于本州西部中国地区的广岛藩，另一个地点是位于四国地区的松山藩。
    这两处地方中间隔着濑户内海，与九州的直线距离都在两百里左右。
    不过九州联军和海汉军方分析情报后，都认为这两处地点大概还不是幕府军最后的集结地。
    如果从这两个地方向九州发起攻势，在海上的航程需时一天，途中遭遇九州联军武装舰队拦截的可能性不小，而海战对幕府来说基本毫无优势可言，幕府军的指挥官应该不会选择这种风险大收益低的作战方案。
    更有可能出现的局面是，幕府军在本州最西端长州藩所属的下关地区集结兵力，伺机渡过最窄处仅有一里出头的关门海峡登陆九州岛，再与九州军展开陆上决战。
    这种方案虽然相对保守且容易被九州军提前布防，但保守其实就意味着相对安全，而幕府军的兵力优势明显，完全可以以力破巧强攻关门海峡，犯不着去冒风险玩一些非常规战术。
    而九州联军所制定的战术，便是针对这样的局面。
    在海汉组织的多国考察团来到佐世保基地之前，九州联军就已经悄悄在向关门海峡集结兵力。
    九州东北部靠近关门海峡的区域，目前是隶属于联军之一福冈藩的地盘，而联军大举进驻福冈藩的地盘，这中间的行军路线、驻地安排、物资供应等等，都需要各方协商解决。
    九州这几家强藩结盟的时间并不长，距今也仅有数月而已。且各藩的结盟并非出于主动，而是由海汉从中促成。因此在默契和信任方面，各方之间的关系其实还远远没达到盟友应有的程度。
    如果要求稳妥，让九州诸藩在完成本地势力的整合之后，花个两三年时间完成磨合，等到那个时候再动手，成事的把握就会比当下大很多。
    只是幕府肯定不会给九州诸藩留出这么充分的应对时间，双方都知道开春必有一战，结盟组织联军虽然稍显仓促，但这已是当前最好的应对手段了。
    不过这种临时拼凑的联军也并不只是九州诸藩所面临的困难，其实幕府军也存在着类似的问题。
    组成幕府军的各路诸侯，成分可要比九州联军复杂多了，大大小小有百余家之多。要将这么多路人马组织起来统一指挥，难度可要比九州联军的五合一大多了。
    不过以九州诸藩的组织能力，海汉军方也没指望联军在这个阶段的调动能有多出色的保密度。就如同联军能打探到幕府军的动向一样，相信幕府那边也同样能通过类似的情报渠道，掌握联军的动向。
    本质上双方其实都是明牌过招，这接下来的胜负，就得看各自在战场上的表现了。
    在佐世保基地休整一天之后，多国考察团再次启程出发，前往两军即将展开对峙的关门海峡。
    由于此次去往的地方极有可能便是接下来的主战场，安全性跟佐世保可没得比，海汉提升了考察团的安保等级。佐世保基地内的海军舰船几乎倾巢而出，比从舟山来时的舰队规模还大了一倍，不知道的肯定以为海汉这是要发兵参战了。
    舰队出佐世保湾后，向北穿过平户海峡，考察团也得以在船上瞻仰了平户藩的遗迹。
    虽然佐贺藩已经吞并了平户岛，但出于种种原因，目前并未对平户港所在的区域进行大规模的重建，从船上仍可看到当年大火焚城后留下的断壁残垣。
    或许对于佐贺藩来说，与其花费大量资源去重建港口条件并不优越的平户港，倒不如就近搭上海汉的便车，就以佐世保港作为佐贺藩对外贸易的窗口。
    佐世保港的港口设施和贸易渠道都是现成的，大客户甚至都不需要现金结算，一旦适应了之后，佐贺藩也很难再有动力去自行修建贸易港了。毕竟再怎么努力，建成之后的港口条件也不可能比佐世保港更好了。
    两天之后，舰队抵达关门海峡，还特地自西向东穿行了一次，以便让考察团的成员们都能看清这处狭窄海峡的地形地貌。
    关门海峡最窄处只需在海岸上架起火炮，便能毫不费力地打到另一边的海岸上。因此从去年冬天开始，双方都在这里抢建了炮台，以图能够控制海峡航道。
    不过如今在此布防的对峙双方，显然都不敢招惹海汉，就默默地看着海汉的庞大舰队穿行于海峡间。
    舰队最终停靠在海峡东侧九州海岸一处叫田野浦的地方，这里与对峙双方的驻地都有一段距离，不至于被直接卷入战场，但也能观察到双方的动向，是天草四郎提前就选好的观战地点。