刘承业一身素服坐在软塌之上，手捧茶碗。虽说是在一间极为寻常的客栈之内，但身为帝王的他举手投足之间都有着一股尊贵之气。张怀忠微微躬身站在他的面前，神态无比的谦恭。面前的这位东元至尊可以说是他看着长大的，但是他却不敢心中对其有丝毫的不敬。刘承业将他奉养在宫中，一直以来颇为礼遇，甚至免去了他的参拜大礼。即便如此这个老太监也没有得意忘形，他心里清楚在面前的这位至尊面前，天下所有人都要对其俯首称臣。

    刘承业眉毛一挑，点了点头道：“照你这么说这个铁傲倒是个识时务的，而且听起来身上有一股子正气。出事之后想的不是自保，而是遣散家中的所有人，并且吩咐内眷子嗣回乡务农，居然还能说出朝廷对农民将会越来越好这句话，看来他是认准了朕打算实行税改了。”

    “如今铁傲被抓，剩下的十一假商行的魁首都人心惶惶。在杜海被抓之后他们原本以为就此可以高枕无忧了，想着只要将所有的罪名推到杜海的身上，一切就万事大吉。”张怀忠说话间将身子压的更低，接着道：“说起来还是皇上圣明，抓了铁傲让他们彻底乱了方寸。”

    刘承业闻言放下茶碗，用的力道有些重，只听其冷哼一声道：“朕原本也不想如此这般大动干戈，只是这群商人这一次实在是有些太过分了。为了维护自己的利益居然动了谋害朝廷命官的心思，有这样的想法原本就是死罪，朕虽然不至于将他们全都杀死，但是总要让他们付出相应的代价，让他们知道我大盛帝国律法严明，不是想做什么就做什么的地方！”

    说到此处刘承业不由的话锋一转，目光再次落在了张怀忠的身上，微微一笑道：“只是朕没有想到张公公对刑狱一道还是个老手，审讯起犯人来居然比刑部的官员还要干脆，真是让朕刮目相看。朕看你在审讯犯人之时如此这般精神抖擞，居然如此不如朕给你个差事？”

    张怀忠闻言不由的身躯一震，随即连连摇头道：“皇上恕罪，老奴如今已经是快九十的人了，凡人说风烛残年，说的就是老奴这个时候。皇上是知道的，若非老奴常年习武，身子骨锤炼的还算硬朗，只怕老奴早就吹灯拔蜡了。老奴现在的力气只够待在皇上身边伺候您，至于其他的事情是真没有什么精力了，若是办差的时候犯了糊涂，岂不是坏了皇上大事？再者说，太祖皇帝早有旨意，宦官与后宫嫔妃不得随意干预国家政务，否则杀无赦啊！”

    刘承业闻言不由的呲牙一笑，点了点头道：“公公无需紧张，您也说了您都快九十高龄了，朕怎么忍心再给你肩膀上加担子？不过这些个胆大包天的商人一定要好好的整治一番！”说到此处刘承业再次顿了顿，沉吟了片刻接着道：“那个铁傲审讯就行，无需动刑。把他和那个杜海拉的远一些，在杜海的隔壁房间弄一个善于口技的龙铠卫，让他模仿铁傲受刑的惨叫，也就是说来一场假的审讯，目的就是为了吓唬杜海，不吓死他也得被吓个半死不活。”

    张怀忠闻言嘴角泛起一丝玩味的笑容，不由的夸赞了一句：“皇上聪慧世间无人能比。”

    铁傲被两个官差带到了一间刑讯房内，看着房内的刑具他脸上没有丝毫的惧怕之意。他反而饶有兴趣的看着这些铁器，他祖上原本就是靠打铁起家的，对铁有着一种特殊的情感。铁傲被带到一张椅子前坐下，随即椅子上的卡板便被锁死，除非有人打开卡板，否则铁傲无法离开这把椅子。铁傲身形宽大，那椅子对他来说似乎有些小了，他有些不适的扭动了一下身体。就在此时铁门发出一声咯吱的响声，一个身穿红色官服头戴乌纱头发雪白的官员出现在铁傲面前。这官员给铁傲的感觉十分的怪异，明明看上去极为苍老，但却没有胡子。

    这官员自然就是张怀忠，其坐在了铁傲的对面，沉思了片刻开口问道：“本官问你，你觉得杜海是不是杀死孙国荣孙大人的凶手？”铁傲闻言却是不由的一愣，他原本以为对方上来就会质问自己是不是杀死孙国荣的凶手，却没想到对方一上来问的居然是这个问题。

    虽然心中觉得很是奇怪，但铁傲还是定了定神，沉思了片刻摇了摇头道：“回大人的话，这个小民真的不敢胡来，这件事包括小民在内的十三行的行首都知道，平心而论我们十三家都有动手的可能。除非我亲眼所见，否则的话我是不会胡乱说谁是凶手，人命关天啊。”

    张怀忠闻言不由的眉毛一挑，疑惑的问道：“本官听闻你和你杜海夙愿颇深，今日为何还帮着他洗脱罪名？”他对这个杜海的好感不由的有增加了几分，心说是条汉子啊。

    铁傲闻言微微扬了扬下巴，沉声道：“大人说的是，小民与杜海是有夙愿，他年轻之时抢了小人喜欢的女子，平日里在生意场上我们两个也是互相较劲。但这些都是在可控的范围之内，这些东西终归是没有牵扯到人命，再怎么样小民也不会做栽赃陷害的事情，太下作。”

    张怀忠闻言心中不由的喝彩一声，目中精光一闪，玩味的道：“你倒是个正人君子，但是杜海却说你栽赃陷害杜家，也正是因此你才被衙门抓了进来，这件事你怎么说？”杜海听了这话内心无疑是非常愤怒的，但是他没有急着否认，也没有咆哮，只是微微闭目沉思了起来。张怀忠知道对方需要消化这些信心，所以他没有催促，他想看看铁傲究竟会如何做。

    片刻之后铁傲再次整个了眼睛，吐出一口浊气，带着几分恭敬的道：“对方既然这样说即便我是嫌疑犯也要为自己申辩一二，所以大人我想知道杜海究竟是通过什么认定我栽赃杜家的？我想听听对方的依据究竟是什么，不知道大人能不能满足一下小民的好奇心？”

    张怀忠闻言不由的玩味一笑，将他审讯铁傲的过程说了一遍，随后将那个马蹄铁让铁傲看了一眼，接着道：“杜海说的你是否人可？这马蹄铁是不是你们铁家为杜家专门打造的？”

    铁傲看着那马蹄铁，眉头不由的皱了起来，最终点了点头道：“回大人的话，这马蹄铁的确是我们铁家为杜家特制的，而且我可以肯定的说着马蹄铁就是出自我铁家的库房之中。”说到此处铁傲话锋一转，目光炯炯的看着张怀忠，沉声道：“不过这件事情的确不是我铁家所为！”