“呼，终于死了。”

    岳观潮和葛达一瘸一拐走上前，拿起弯刀又刺了十几刀，确定彘蚌死了，这才稍微安心。

    “我去，这吐得跟皇城根卤煮似的，这东西到底是个什么玩意儿，前半段像蛇，后半段又像河蚌。”

    岳观潮和葛达拿出飞虎爪，把这死去的彘蚌拖上岸，众人看向被拖上岸的东西，死活看不出这到底是什么东西。

    这东西隐没在水下若隐若现，等抓到岸上后，他们得以看了个清楚明白！

    整个蚌壳比马车略大，与寻常的海蚌河贝没什么区别，外壳花纹繁复淡青色，在烛火下可见淡淡彩光，蚌壳扳开后，两侧各有雪白蚌肉附着在上，触须也多集中在蚌身赘肉上，扒开层叠的黑漆裙边，可见彘蚌头颅。

    众人顺着彘蚌身子看向尾部，瞪大眼睛面面相觑。

    一条二三米长的水桶尾巴，出现在眼前，尾巴看起来跟蟒蛇没什么区别，背部生深青鱼鳞、腹部有黄绿蟒纹，整体看上去，好似巨型蚌壳夹了一条水桶粗蟒，离了水潭，腥冲难闻的味道越发浓重，熏得人站都站不住。

    “稀奇，稀奇，答寅尊这是把蛇给装进蚌壳里了？”

    岳观潮联想起彘兽，很容易把它跟先民彘术联系起来，宋思媛也对其一无所知，叹了口气：“谁知道呢，琼华夫人与其意识相连，可见它确实是彘兽，只是是什么，我们就不知道了。”

    猫爷状着胆子走近仔细观察，嘴里嘟囔道：“蚌身、龙头、鹿角、红鬃、能吞云吐雾招致幻觉，这东西，莫非是海蜃？”

    “海蜃？”

    宋思媛听猫爷提起它，眼前一亮，不过随后眼神立马暗淡下来，朝他摆摆手“猫爷，海蜃是传说中的生物，真的有这玩意吗？”

    猫爷点点头，认真的态度比他鉴宝还要严肃：“宋千金，可不要小瞧古人，唐时志怪纪书《酉阳杂俎》曾经记载过海蜃！”

    “神龙性淫好与海族交，与蛤蚌交生海蜃，其状似蛇而大，有角如龙，红鬃，腰以下为蚌身，尾如蛟蟒，能吁气成楼台城郭之状，将雨即见，名蜃楼，亦曰海市。其脂和蜡作烛，香凡百步，烟中亦有幻境之形。”

    “你们听听，其状似蛇而大，有角如龙，红鬃，腰以下为蚌身，尾如蛟蟒，这不就是大家眼前的这东西？”

    宋思媛低头仔细观察海蜃，想找出它是被拼接而成的痕迹，只是明显徒劳无功，站起身朝众人解释道：

    “我曾经听过外国讲座，海市蜃楼只是一种因为光的折射和全反射而形成的自然现象，它的形成与天气形势、气象条件、地理位置、地球物理等有密切联系，可不是这种东西喷云吐雾形成。”

    “如果这东西真是海蜃，那可就是龙的子孙，怎么可能被咱们杀了？”

    宋思媛这话，唬得众人满身哆嗦，如果他们真杀了龙子，那可真是捅了大篓子。

    猫爷反而不以为然，不断宽慰众人：

    “诸位也别害怕，海蜃这东西确实存在，但却不是龙王爷的子孙，我猜测古人也是偶尔见到海蜃，见它长得像蚌蛇杂交，就给它编了一个身世典故，连岭南的鳄鱼，古人还叫猪婆龙呢，可见，只要是长得怪模怪样的蛟蛇鳞虫，都有可能跟真龙攀扯在一起。”

    “要想知道这东西是不是海蜃，只要刨开脑壳一切都明白了，海蜃能吞云吐雾，全靠蜃丹。”

    “蜃丹？那是什么？”

    众人被猫爷的说法完全吊住兴趣，这老头轻轻咳嗽几声，继续解释道：“蜃丹，在本草方中也叫蜃珠，是蜃的身体里一颗类似珠子的东西，服之能治魇症，烧之可见楼阁，如果这东西真是海蜃，那一定有蜃珠。”

    “我看，必须得刨开看看了。”

    岳观潮拿起匕首，蹲在地上把海蜃的喉头划开，这东西看着有一层青鳞，等仔细观察却并不是如此，在青鳞之外还有一层半透明的厚重皮膜，等割开这皮膜后，才能看到细嫩青鳞。

    噗嗤！

    随着匕首刺穿脖子，这海蜃喉咙里积压得粘液全部喷出。

    等彻底流干净了，岳观潮伸进海蜃喉咙里不断摸索，手扣到一个圆滚滚的东西，立马用力扯出来，拿到手电下仔细端详。

    圆滚滚的东西跟个红枣一般大小，圆润压手，表面有绚丽蚀刻纹，手电光打上去能看到黄澄澄的反射光，好似蜜蜡球，凑近闻有股海腥味。

    猫爷见到这颗珠子，拿在手里用火点燃，这蜜蜡球燃起的烟雾被众人吸入鼻子，明显能在眼前看到亭台楼阁悬浮云端。

    “难道，这真是海蜃珠？”