“具体是甚情况，俺们这些做跑堂的也不清楚，但是我听门房老瞎提起过，任老板被洞神选中过了半年，人已经变得不清不楚，这种情况已经算是洞神的妻，爷娘就是有心想救他，也没谁家的小伙子敢娶，全村人觉得应该给她举办个婚礼，好叫她嫁给洞神。”

    小跑堂说完，伸长了脖子八卦道：“本来已经认命，后来一个云游老道来到她老家胯狐山，见那里的洞窟邪气冲天，循着这股若有若无的邪气，来到她们寨子里，跟她爷娘问了话才知道成了落花洞女。”

    “这老道士用纸扎人换下任孔雀，还帮任孔雀到洞口念了一段符文，又烧了点东西，这才叫她渐渐恢复意识，不过老道士说，给洞神退婚招惹因果，叫任孔雀永远别再走进湘黔边地，离得越远就越安全。”

    岳观潮没想到，任孔雀还是个侥幸未死的落花洞女，他反而能理解这大姐为何脾气那么暴躁：“他就是因为侥幸未死，才变得脾气暴躁？那他为啥会在秦岭做驿站的老板啊？”

    岳观潮对她有着诸多疑问，小跑堂看这些人对任孔雀感兴趣，自己又能趁着间隙歇歇脚，继续八卦自己听到的消息：“客官，落花洞女以温柔明艳、面如桃花著称，她们最是温柔聪慧，这么可能性子跟个炮仗似的，任老板在十年前刚来这里的时候，性子还不是这样，是跟了我们老板以后，才成了这样。”

    “噢，明白了，你们老板始乱终弃，对她不好，叫一个温柔的洞女成了母老虎。”

    徐侠客仔细琢磨着小跑堂的话，一幅恍然大悟的神色，对于他的反应，小柄反而焦急摆摆手：“客官，您说的都是没影的事儿，额们老板对任老板好得很，他们成婚的时候，那是郎才配女貌，一家子是打算乐乐呵呵过日子的！”

    “那她是甚情况，咋过成咧这种光景？”

    唐大阳也明白，寻常妇人即便已婚了，对于外男也仅仅是躲避，绝对不会因为别人多看了她一眼，就要下死手要人命，再加上又带着面纱，更像是要拼死守护她的脸，不让任何外人看见，算的上稀奇古怪孤僻难交。

    “唉！”

    小跑堂听唐大阳问的话，不自觉唉声叹气，估计任孔雀还有一段伤心事。

    他拿着手巾，蘸清水擦着桌案说道：“我们老板和任老板在婚后一年都过的红火得很，再加上任老板明艳温柔，两个人就跟蜜里调油似的，分都分不开，可这光景才不过两年，我们老板身体就受不住了，短短三月形销骨立、最后萎靡气虚，在任孔雀手上咽了气。”

    提起这一点，小跑堂眼里有好奇也有害怕：“听说老板死的时候，身上好像胎记似的浮现胯狐山图腾，像是被什么东西吸干了精气神，任孔雀想起洞女的身份，觉得是她得罪洞神克死了亲夫，从此不再把面目示人，整天戴着黑纱斗笠为亡夫守丧，只要谁敢掀开她斗笠，或者盯着她的脸看得时间长，都逃不过缺胳膊断腿的命。”

    说完，他把脏手巾放进铜盆洗洗刷刷：“今天也算你们倒霉，寻常都是掌柜的当堂，今儿他回家任老板替他一天，以往肯定有掌柜的先把规矩给说了，你们人生地不熟，也不知道低头规矩，犯忌讳也正常。”

    “不过，你们也别害怕，除了这一条忌讳，额们任老板仗义得很，绝对不是你们想的那种母老虎和恶霸。”

    众人听完，倒吸一口凉气，要是全部都盯着他看，那他们全都要折在这儿了，岳观潮确定任孔雀不是什么杀手，这才彻底放心。

    “小柄，你的手是怎么回事？”

    宋思媛看向正在洗刷脏抹布的小柄，他的大拇指缺了一节，抓握不是特别方便，再想想他们一路走来时遇到的牵马搬货、跑堂洒扫的伙计，这些人全都是五弊三缺的人，缺胳膊少腿成了常态，就连进门的老马夫也是个瘸子。

    这么一看，整个驿站压根就没有几个囫囵人，她对这一点很是好奇，再想想任孔雀的暴躁，难免会觉得是她干的！

    小柄虽说有些龅牙显得傻里傻气，脑子却机灵得很，一眼就看出宋思媛的意思，连忙解释道：“客官，你可别会错了意！”

    随后，他举起自己的短指，叹口气解释道：“额们身上的伤可不是任老板干的，前几年山上土匪多，不给钱就剁手跺脚，给得少就剁得多，要么就是给打成残废，都是命苦的人。”

    “体面人做不成，重货累活也干不了，多亏任老板给口饭吃，叫我们也有命活着，要不然，我们这十里八村的苦命人，都得去要饭。”