要放在以前,宋思媛还能仗义执言，可现在想说的话如鲠在喉，只能化为一声轻叹，岳观潮察觉到她的情绪拉了下衣角，低声言语道：“天底下不平事太多，江湖儿女哪个都能扯上几百件，现在本来就是乱世，能猫着拾条命就不错了，自己地事最紧要，你帮不过来地。”

    “你看看，我跟你们说这些瞎事儿干啥,赶紧喝口姜茶暖暖身子，这些事情本来也跟你们这些外乡人没得啥子关系。”

    众人喝着姜茶不再说话，流船一路晃荡出了洞庭湖平原，雨声果然在缩小，到了最后已经听不见闷雷雨落，窗户投进明亮光柱，外面已然放晴。

    他们打开房门走出客堂回头看去，近处天高云淡、苍穹湛蓝，远处洞庭湖上依然是大雨倾盆、黑云蔽日，金阳洒到云层上被彻底过滤,不透一丝光芒，这种诡异场景，料想普通人见过去，说是龙王降雨也说得过去。

    “幺妹，难不成洞庭湖真有龙王？”

    任孔雀只听说过洞庭雨却没有见过，眼下亲眼见黑云甘霖,只觉得异常神奇。

    宋思媛盯着远处的云层解释道：“雨只是自然气象，古代农耕生产与雨有着脱不开地关系，干旱时祈求风调雨顺，水灾时祈求停云断雨，大部分神只都会具象化，逐渐就演变成了可以行云施雨地龙王。”

    “如果只说下雨地话，那就更好理解了，水汽会跑到云层中，当过大的水汽在高空遇到冷空气，就会凝聚成小水滴，然后雨滴降落地面，这个过程形成的条件是蒸发大量水汽，洞庭湖属于湖滨海洋，它所蒸发的水汽正好符合这种情况，这里比其它地方降雨多，也属于正常。”

    蓝如灵看向宋思媛：“你们文化人就是懂得多，要让我们解释，肯定还是龙王爷降雨那一套，你三两句话就说清楚了，果然还是要多读书，要不然，混江湖都得被骗成憨憨儿。”

    “幺妹儿，那你还赶尸？叫你读书你不读，现在装啥子大头蒜。”

    蓝如灵这话说得众人一阵欢笑，此时，流船已经远离洞庭湖驶入沅江，无垠湖面霎时收缩，肉眼可见泛起清澈微波，远离风雨后，江面波澜不惊、鱼翔浅底，被黑云禁锢的阳光洒下江面，颤动起粼粼碎光，恢复晴朗天色。

    这里，与洞庭湖平原完全不同，一旦出了平原，周围千山叠翠绿螺如星，一条条清水江自沅江伸出水脉，蜿蜒在连绵远山之间。

    过江之船如同隔岸观花，沿途尽是丰腴险峻的山脉风光，悬崖高耸、溶洞连绵、漏斗遍布、沟壑纵横，山腰雾气藏着吊脚连楼，繁茂植被姹紫嫣红，可见城寨坐落山间，若江面过窄，甚至还能看到身着土族绣服的美艳蛊女，朝船投来惊鸿一瞥。

    千重山，万重浪，江船掠过神秘湘西，等傍晚时，已经停在花垣县城附近。

    这一路，可能是缉私队巡逻较严，幸好没碰到水寇土匪，宋思媛好不容易见到瑰丽壮阔、万千险峻的喀斯特地貌，手里相机就没有放下过，等胶卷拍完才算尽兴。

    “妹子，我们已经从洞庭湖来到沅江、酉江、花垣江，夜晚行船不便，在花垣县过一夜，等第二天再出发，这里距离荼洞只差清水江了。”

    流船既停，船帆下杆。

    他们趁着傍晚上了岸，找到船对面码头的茶摊子准备先垫垫肚子，像这样的茶摊子除了供应凉茶、姜茶，还会有米线、饵块、红糖糍粑、凉粉这样的东西，虽说止不住饿，重辣重甜的东西吃起来倒是提气爽口，适合沿江赶路的行船人，也适合在码头扛活的脚夫纤夫。

    吃完饭出来时，流船已经亮起煤油灯，朱富顺虽说没了贱籍，却还是不习惯踏上地面，怎么叫他都不上去吃东西，马羊花只好把东西给带上去，等他吃完了才还回去。

    江船的夜比之地面要湿冷很多，众人在夜风中关上房门，只打开头顶天窗，烧着炉子听江岸水声，哪怕一声不吭，竟然也不觉得枯燥。

    “妹子，这次解决了落花洞，你们可是要直接回去，还是去其他地方？”

    他们来得急，还没跟任孔雀说过要来川蜀的事情，宋思媛点亮煤油灯，拿出她准备好的南北朝典籍，跟她叙述起在鬼市发生的一切。

    “妹子，照你的意思，你们要转道去阴坪古道？”

    任孔雀的惊讶脸色，令宋思媛好奇起来：“怎么，我们不能去吗？”

    这蛊女摆摆手：“倒也不是不能去，阴坪古道鲜少有人涉足，数百里山峰比湘西还要险峻，几百里都不见城镇，哪怕是兵队过境也不选这里，听说是死了太多人，所有岭子阴气太重。”

    “这里不是说没什么村寨，为啥还会死那么多人？”

    岳二炮话音未落，任孔雀已经出言解释：“我滴傻小子，我说的死人太多不是现在，指的是南北朝时噻。”

    任孔雀压低声音，解释起阴坪古道的传说。

    南北朝前期，曹魏开凿阴坪古道，之后邓艾大军入蜀灭汉，至此曹魏得天下一半，只剩东吴偏安江南，都说东汉末年分三国，各路英雄好汉频出，但要细数起来，左不过兴百姓苦，亡百姓苦。

    当年，阴坪古道只有当地百姓走出来的小道，山内多险峻，想要靠着这小道行军简直万难，即便人能过去，马匹粮草难道也能渡过？曹魏将领只好在沿途征募民夫，边修古道边行军。

    途中死伤民夫不计其数，以至于古道附近村寨不存、十室九空，曹魏将领为了更快越过古道，对于这些已经死亡的民夫并不做收敛安葬，任由他们道路旁腐烂，野狗野狼一到，连骨头都没能剩下。

    死人后必有大疫，有些村寨死人太多，没来得收敛，直接演化为瘟疫，将古道附近村寨完全覆盖，大军过后不久，就已经是人烟绝迹的野兽天堂。

    如此耗费民力，从那时开始阴坪古道已然没了活人踪迹，等到了南北朝时期五胡乱华，蜀中人为避难，相继逃到阴坪古道，胡人追击至此，又带来第二次屠杀。

    这些胡人把汉民当做两脚羊，动辄烹煮食用，吃的人太多以至于还分出了品级！

    像妇女这种肉软易烂的叫和骨酥，老头子老太太肉比较老，需要加大火蒸煮才能肉烂，就称为饶把火，至于孩童幼崽，只要稍微烹饪就能酥烂可口，吃起来跟小羊羔似的，称为不羡羊，而青壮年，要么挑选强壮的充当奴隶，不强壮的直接杀掉晒干当做军粮！

    百年内，阴坪古道附近的数百里山川死了数百万人，以至于尸体累积、白骨成堆最后化为齑粉，一到夜晚无光，就可见漫山遍野鬼火森绿、野魂嚎哭，更有野狼虎豹巡游山间，只等扑杀活人。

    可以说，阴坪古道至今都是无人之地！

    任孔雀说完，众人听得心脏哇凉哇凉，这种说法无论真假，无疑又给阴坪之行蒙上了一层阴云。

    “这样吧，你们都陪我去调查真相了，我也得帮你们一次，等这次结束，我找几个身手好的猎人，跟你们一起进山怎么样？”

    任孔雀盛情难却，宋思媛只觉得暖心，点头感激道：“那好，有任大姐的话，我们也得放心去阴坪了。”

    “行啦行啦，我们也都休息吧，晚上风大注意保暖，可千万别被冻着了。”

    一夜无雨、江风呼啸。

    等岳观潮他们再醒来时，已经见江船掠过清水江，逐渐靠近凤头山。

    “你们看，那就是我娘和我住的地方，山上的义庄是老师傅。”

    回到家乡，蓝如灵轻松很多，岳宋二人循着她的指向看着船右侧的凤头山，这里的山包都不算高，但是却被茂密植被覆盖，鲜少有秃顶斑驳，山腰蔓延清水雾气，算得上真正的山清水秀。

    他们看到的凤头山底部如同坟包，到了尖顶却陡然朝内弯曲出缓坡，配合山巅的几棵老松树，就好像是凤头朝河伸展，几座破旧寨子镶嵌进缓坡，如同荒野古宅，颇具神秘气息。

    按照原定的计划，蓝如灵他们下了船，赶着尸体越过凤头山，朝秀安县走去，至于他们，一路通常到底来到荼洞江心岛。

    远处，江心岛葱茏旺盛、百草丰茂，可见一座自矗苍穹的青砖尖塔，如竹笋拉扯云层，刺破天际，以江心岛为中心，清水江沿岸密集排布起具有西南特色的楼阁，它们吊脚连楼互相联结，竹楼中的陡峭屋檐、临江窗户、飞廊栈台互相杂糅，构成江边繁复神秘的堤岸。

    越过临江楼阁，就是依靠山脚的灰瓦马头墙，无尽的白墙蔓延到山脚江边，被清水三江分割成不同聚落。

    “荼洞，过了十几年，我终于还是回来了。”

    原定是让船民夫妇带着他们回到荼洞就离开，任孔雀知道岳宋要去阴坪，临时改变主意先把钱给他们结清，又预付了一笔钱叫他们等在清水江，好转道乌江漕渠直接入蜀。