后来，进入民国以后，已经没多少官衙要为难她，很多百姓也劝过她，可以下山居住在黄田镇。

    但是，田六妹大多婉言谢绝，还说自己已经六七十岁，自从丁戊奇荒大半辈子都居住在白熊岭，早就习惯了，眼见她打定主意要常住娘娘庙，所有人也都不再劝告，只是胡家找人把窝棚翻新成了瓦房小院，也算是叫她的房子可遮风挡雨避寒避暑。

    到了如今，田六妹基本上是成了娘娘庙的庙婆，一直到现在都还守庙住庙。

    “这几十年来，我们也没觉得田六妹是个坏心肠的人，当年，她确实是跟着太平军去过金陵，可被官府关了十年也已经算是受尽了苦楚，有时候我们叫她老天妃，完全是为了打趣儿。”

    胡老太太眼神明显不相信这是老天妃的所作所为，解释道：“你要说老天妃性格古怪，这我们必须承认。”

    “此人什么都收就是不直接收钱，无论给人办啥事儿，都是以皇妃娘娘的名义办成，自己坚决不贪功不恋名，以她在太平军学的本领，凭借这几十年看病瞧灾、治病救人的名声，早就可以开堂收香了，就是立起个新的堂口，我们也都心服口服。”

    “但是，这些年她却没招揽过一天名声，反倒是把皇妃庙发扬光大，这里以前本来只是胡家宗族的私庙，如今，十里八村的人都来供香还愿，可见她毫无利己的心思。”

    “这样的人，有必要自己弄点怪事儿，再自己做好赚吆喝吗？反正，皇妃娘娘的名声已经够响亮，他做这一切到底图得啥？”

    胡老太年纪虽大，脑子却不糊涂，心中更是明镜似的，在她的理解中，田六妹完全没必要这么做。

    宋思媛听着胡太婆的话，徐徐说道：“老太太，您的话也没错，田六妹确实没什么必要这么做，这些都只是您的一厢情愿的看法，可是，当下的情况您也承认了，这些没有学过女书的女子，几乎没有发过魇症，再想想淑姑娘学了女书，立马就发了魇邪，无论如何，也说明田六妹有问题。”

    “这一点，我倒是没法子否认，也许，是田六妹有什么难言之隐呢？或者，是有人借机陷害她？”

    金道长点头道：“确实，你说的都有可能，既然我们对这个田六妹存有疑惑，不如去看看她到底是怎么回事，也许，能从她嘴里了解不少东西，反正，我们不是也得去找她看女书？怎么都得去看看。”

    “那样也好，明天我叫金豆带你们去白熊岭，今日我看已经是午后，不如就住在客院里。”

    胡太婆的好意并非虚假，她和金道长数十年不见，想来确实有许多话说，这份感情无法作假，一眼就能看出来不同寻常。

    岳观潮他们本来就打算来寻找女书的解法，住在胡家正好近水楼台先得月，索性也不再找客栈，和金道长一起被胡家安置在客院。

    这座院落位于前府，打进府门不房的西南角，有座垂花门跨院。

    走进其中，这里的格局基本上就是气派四合院，分为前院、正房、后院，地面青砖铺就，各处翠树植花，打扫得极为干净，已经有仆人在走动，收拾最后一遍。

    “老神仙，这座跨院是我们专门用来招待客人的，已经打扫得很是干净，按照老太太的吩咐，您可以去住带有佛堂的正房，至于其他的贵客，院子里也多的是客房，尽可挑选。”

    说完，这老仆笑脸说道：“胡家朱府除开朔望，都是各院分开用餐，这个院子里也有小厨房，已经把伙夫给拨过来，此后，你们可以在院子里随意吃喝，若有想吃的，可以告诉老太太，她自然会叫他们去置办。”

    “今晚上，老太太在寿院为各位接风洗尘，今晚上诸位可要过去寿院看看。”

    老仆说完，陪着笑脸走出去。

    等他们收拾妥当后，各自确定了客房，也就已经到了黄昏，老仆再三催促下，众人这才动身来到寿院。

    这里收拾妥当后，还保留着一张圆桌，刚好铺在正堂中，此刻，上面已经摆满菜肴，看起来色香味俱全，格外诱人。

    胡老太太笑脸说道：“也不知道长和师傅吃不吃荤腥，我就置办了一套杭城的素席面，素火腿、素烧鸡、素烤鸭、红梅虾仁、功德金腿、八珍和合、银丝草菇、皮香豆腐、翡翠球、银菜鳝丝、翡翠蟹粉、松仁肉糜、金炸豆腐、罗汉时蔬、百果核桃、枣泥秋叶、玫瑰牡丹、苹果细酥、蜜枣油丝，甜咸各味，虽说都是素菜，做的却比荤菜还要有滋味，我礼佛时也多吃这些。”

    “不打紧，客随主便，我们随着老太君吃点就是了。”

    花和尚本想点几道肉菜，发觉金道长拉着他的袖子只好作罢，岳观潮他们也无所谓吃什么，纷纷主宾分座各自坐好。

    素斋饭是江南的特色，江南玉佛寺里的僧人忌讳荤腥，不能吃荤肉和腥料，若是上香的客人来了，给呈上素菜也不太好看。

    为了能让客人尽兴，寺庙里的伙夫就利用素菜配料，用刀工做法，将起造出荤肉的口感和味道，同时保留素菜的实质。

    这些素菜除了东西是素的，色香味口感上，基本上接近肉食，后来，因颇受香客好评，又被选为皇族御用素斋，从玉佛寺逐渐风靡大江南北。

    到了如今，素斋经过数百年发展，已经产生了无数种珍馐佳肴，胡老太太点的这些，基本上算是招牌素斋，可见是费了不少心思。

    岳观潮他们夹起素斋，入口后确实已经跟素菜两个字没什么关系了，吃起来肉味浓郁，各有滋味。

    饮食饭毕，老太太单独点了一折戏，在正堂里独场清唱，岳观潮带着这些小辈出了寿堂，站在院落外看起仆人放烟花，只留金道长、花和尚、岳二叔、孙大乔他们这些老家伙在堂里讲古说话。

    “你觉不觉得，这胡老太太似乎对金道长完全不一样。”宋思媛说道。

    岳观潮点点头：“我们早就看出来了，金道长老说胡老太对他

    是有救命之恩，可我反过来从胡太婆的角度看，怕不止是救命之恩那么简单，也许，是二者年轻时候还互相喜欢过，只是，命运殊途分开了，这才留下遗憾。”

    “那这就很好解释了，胡老太太多半还念着金道长的情呢。”徐侠客说道。

    “你小点声，你们说的可是胡家老祖宗，住着人家的房子还想编排她。”岳二炮难得说句人话，惹得周围嘿嘿偷乐。

    “那，当初为啥他们会分开，既然都互相未嫁未娶，不是就很容易撮合在一起？”

    宋思媛这句话，叫众人颇为感慨，岳观潮想起他二叔和洛十娘的经历，似乎是明白了那么一点：“你们想想，当年金道长刚刚才下山，年轻气盛的，他可是要立志行侠仗义的，这样的人即便真的有喜欢的人，大概率也不会去成家立业。”

    “因为，一旦有了家庭，也就有了软肋，江湖之中刀光剑影血雨腥风是常事，如果妻儿老小被仇家找上门，那就完全落了下风，不如孑然一身光棍一条，这样，自己死了也就死了，不拖累任何活着的人。”

    这话说得正对金道长当下的情况，宋思媛斜眼瞥了他一眼：“粗鄙莽夫，你以前是不是就这样想的？才非要故意装糊涂把我气个半死。”

    岳观潮坏笑道：“那可不是，我完全是想着，癞蛤蟆不能老想着吃天鹅肉，正儿八经告诉你，我二叔才是你说的这种情况。”

    “你是说，洛前辈？”

    宋思媛一副八卦的样子，这些天，她大概也从老岳头的作为想法中，看出来了他的意思，只是不方便说出来而已，她没想到岳观潮会如此坦白，当即又起了好奇心。

    岳观潮瞪大单眼点点头：“对，我们仨去惠和堂听戏时，二叔跟我说过，当年洛前辈差点就和他结为亲家，后来，是二叔非要贼心不死继续闯江湖，怕有拖累才婉言谢绝了她，也是这个原因，洛前辈怕是终生未嫁，这也就成了二叔的心病。”

    他顿了顿，压低声音继续解释道：“二叔老觉得，如果当年要是把她给娶了，也许洛前辈就不会过得那么苦，这也算是他欠了洛前辈一份还不清的情，要不然，他怎么可能对洛前辈的事情那么上心。”

    “我猜测，金道长也是这样，他们俩本质上都属于年轻时喜欢闯荡的性子，到老一事无成，想起以前的事情，开始后悔误佳人、误终生、误自己。”

    “你还挺会说别人，那你自己呢？”

    宋思媛这话，说得岳观潮干咳几声，抱住她腰肢：“摸着石头过河，咋都知道深浅，反正做啥事儿到老了都后悔，到时候你别埋汰我就行。”

    “切！”

    众人轻蔑出声。

    这会儿功夫，烟火已经点缀满夜空，如春日花园璀璨夺目，烟雾缭绕中，噼里啪啦动静由远及近频繁入耳，正堂中人热络寒暄，也不知岁月几何，胡老太太在大寿之日得见故人，估计也是高兴疯了，全然忘了时辰。

    ……