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    傍晚，广陵城郊，一处无名小丘。

    刘裕与刘穆之并肩而立，看着正在下沉的日头，二人的神色都很凝重，各怀心事。

    自从刘穆之在帅府开导众人之后，已是下午申时，刘毅的心情还是不太好，先找了个借口离开了，何无忌紧跟着他，估计是到哪个小酒馆借酒浇愁去，而其他的众人，也各自解散，两三人一组地在城中闲逛，毕竟明天就要大军开拔了，这一次的出征，还不知道能不能回来，喝酒，狎妓，樗蒲，这些军汉们也需要抓紧最后的这点时间彻底地放松一下自己。

    而刘裕则是和刘穆之一起散步而出，这一路之上二人都不言不语，直到这里，确定四下无人，刘裕知道，胖子今天对自己有话说。

    果然，刘穆之轻轻地叹了口气：“夕阳无限好，只是近黄昏，明天太阳升起的时候，我们也应该在出击的路上了，寄奴，你在老虎部队，我在中军，只怕咱们难有机会再见了，所以，有些话我必须跟你说。”

    刘裕勾了勾嘴角：“有这个必要吗？我们昨天才说过。你对谢家难道又有什么新的认识了？”

    刘穆之摇了摇头：“我今天说的不是谢家和玄帅，而是刘毅和别的世家。”

    刘裕的眉头一皱：“愿闻其详。”

    刘穆之正色道：“先说别的世家吧，情况你也看到了，谢家和王家的翻脸成仇已经不可避免，从京口刁氏兄弟开始，不，应该说是从圣上想要亲政，收回权力开始，这个冲突就存在了。会稽王要利用王家来对付谢家，而王家也希望在这个过程中把谢家手中的大权拿回来。这是两边相争的核心。”

    刘裕不屑地勾了勾嘴角：“王家有这个能力吗？一无人才二无为国分忧的心思，我想就是圣上也不至于为了取回权力而看着国家垮掉吧，尤其是在这个大敌当前的时候。”

    刘穆之叹了口气：“王家比你想象的要聪明，你当那王忱真的是贵族习气才会发作吗？其实他也看出谢家的用意了，所以当众揭穿而已。”

    刘裕的心中一动：“你的意思是，王忱就是要把谢家想要在军中建立势力，把北府兵作为自己家族私兵的这个打算公之于世？”

    刘穆之点了点头：“那王忱还是很有才的，他在乌衣之会上这样发难，其实就是逼着谢家表态，是要继续保持自己的世家身份，跟这些高门贵族为伍，还是想另起炉灶，扶持你我这样的低等士人出头。其实这话已经点醒了不少世家，他们意识到，王家才是跟他们站在一起的高门家族，而谢家，已经有意从低等士人中挑选你这样的人来上升为新的世家了。这是他们不能忍的。”

    刘裕的脸色一变：“这么说，谢家现在面临很大的压力了？”

    刘穆之叹了口气：“其实昨天晚上的时候，就有人来过了，不过不是庾悦，而是桓伊，他直接去见了玄帅，向他表明了态度，那就是大晋的上层权力，仍然不能出他们这些老牌家族。”

    刘裕眉头一皱：“这桓伊虽然和桓玄的家族出了五服，是那谯国桓氏的远支，但位高权重，领豫州刺史，西中郎将，辖河南和淮南地区十二郡，有精兵数万，可以说是大晋举足轻重的人物，也因为他这身份特殊，被荆州的桓冲和中央的谢相公同时接受，相当于中和荆扬两大藩镇矛盾的一个关键人物。要是他都特地过来表态的话，说明事情很严重了。”

    刘穆之点了点头：“是的，昨天的事情，已经在建康城中的高门世家里投下了一颗巨石，激起千层浪，听说那桓玄也在建康四处走动，串联对谢家不满的各大高门，准备站在王家一边，与谢家对抗，桓伊就是为此事而来，希望在北伐期间，以国事为重，不要让这种内耗，误了大战。”

    刘裕叹了口气：“怪不得今天玄帅不在，原来不是故意不见那庾悦，而是想躲避这些上门施压的各大家族啊。”

    刘穆之微微一笑：“现在相公大人已经把这些压力全部扛下来了，这些人还不敢去跟相公大人叫板，而玄帅只要避而不见，他们也没有办法。不过，你的妙音却是被他母亲给带了回去，估计你的这门婚事，可能要有些变数了。”

    刘裕的脸色一变：“怎么能这样？我跟妙音明明相爱，为什么这些世家间的争斗，要影响到我们的感情？！”

    刘穆之收起了笑容，正色道：“世家间的联姻，本身就是一种政治手段，谢家如果要提拔你，笼络你，以妙音相嫁，以后就会把你刘裕提成高门世家，这是这些老世家所坚决反对的，毕竟你现在寸功未立，别人会说谢家是硬要拔你。”

    刘裕咬了咬牙：“这么说来，我只有北伐中建功立业，才能堵住别人的嘴了？”

    刘穆之点了点头：“近期看是这样。但是寄奴，就象我刚才跟刘毅他们说的，一个人能不能出人头地，归根到底是看自己的。谢家对你，也只是暂时的助力。等你能在军中威名无人不知，北府军上下从帅到兵都对你敬畏不已的时候，你就根本不需要借谢家的力量了，到时候，反而是你来决定谢家和别的家族的命运！”

    刘裕沉声道：“可这起码要几十年的奋斗，我的妙音等得起吗？”

    刘穆之叹了口气：“你和妙音的未来，取决于你所取得的功绩，也取决于谢家跟别的世家间的关系，现在说这个有点早，好好打这仗，立功，立大功。只有这样，才可能迎娶你心爱的姑娘。”

    刘裕叹了口气：“不想这些了，越想越烦。这次我们出征，这些世家不会在后面捣鬼吧。万一他们在后方作乱，克扣军粮之类的，那前方还怎么打仗？”

    刘穆之正色道：“相公大人已经复出，重新回建康主政，就是为了稳住后方大局，不给人捣乱的可能。不过，如果我们前线战事不顺，他的压力可就大了。所以寄奴，这一仗一定要打好，还要速决，迟了可能会生变数。”

    刘裕的眼中冷芒一闪：“这是将帅们决定的事，我只能做到在战场上尽力而为。对了，刘毅的事情，你想说什么？”