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    新平，郡守府。

    一个五十多岁，一身秦朝官服的老者，正是这新平的太守苟辅，须发花白，满面愁容地坐在大案之后的榻上，大堂之上，没有往日里驻着风火棍，立于两排的衙役，也没有那些坐在小案后奋笔疾书的文员，只有四五个同样须发花白，身着绸缎衣服的乡贤社达们，坐在大案之下的小榻之上，一个个神色严肃。

    苟辅轻咳了一声，看向了堂上众人，说道：“各位，你们都是这新平城中，曾经在朝中当过官的人，也是城中的有力人士，苟某在此为官数年，得到各位的鼎力支持，自问也算上对得起大秦天王，下对得起一方百姓。”

    “可惜现在天下大乱，叛贼四起，天王在长安城被燕贼围攻，而姚苌则起于岭兵，今天，他的大军已经到了城外，而他的使者，也下了降书，让我们新平城开城，允诺开城之后，不杀城中一人，也不掳掠百姓一物。只取城池与府库。这新平，是大家的新平，不是苟某一人的，所以今天请各位前来，就是共议此事，是战是降，苟某不敢专擅！”

    坐在左首第二位的一个三十多岁的白面书生，正是曾在长安做过秦国尚书朗的城中大族赵义，他站了起来，沉声道：“苟太守，现在是国难当头，正是我等行忠义之事，共赴国难的时候，怎么你能说这样话？我新平父老，当年在大秦建国之初，曾经一时糊涂，杀害守官而自立，以应桓温，本来这是足以屠城掠民的大罪，可是天王仁义，非但没有杀我新平一人，反而免了我们这里三年的税赋，普天之下，还有比天王更仁义的人吗？”

    苟辅点了点头：“天王之仁义，确实世上少有，但现在他自顾不暇，那姚苌本就以奸谋闻名于世，趁这次的机会，更是在岭北自立，连结羌人，还有河套的匈奴铁弗骑兵助阵，我新平城小，民不满万，兵不过千，就是想要防守姚苌，也是有心无力啊。”

    坐在右边下首之位，一个五十多岁的红脸老者，乃是曾任过汶山太守的城南大族冯苗，慨然道：“我不同意苟太守的话，我们新平虽小，但是城池坚固，兵众虽少，但多是我新平子弟兵，常年从军，而我们这些大族，族中子侄，部曲，家丁，都可以拉出来作战，现在兵荒马乱，四乡的大族，多半入城，若是想要投降那姚苌，又何必进城多此一举呢？苟太守，咱们大伙儿入城就是想集中起来跟那羌贼血战到底的，可不是来投降的啊！”

    苟辅的双眼一亮，看向了坐在右首上位，现任莲芍令的冯苗之兄，同样是红面长须的冯羽，说道：“冯县令，你和令弟的意见一致吗？”

    冯羽哈哈一笑：“这有什么问题？我们冯家，乃是东汉的大树将军冯异之后，世代忠义，在这岭表之地，也算得上是一方豪强了，从来就没有居于这些羌奴之下过，上次东晋北伐，我们冯家确实是带头投靠，但那是因为我们是汉人，看到汉人王师来了，岂有不从的道理？只可惜桓温嘴上说要北伐，但实际却只是虚晃一枪，没有来一兵一卒，可以说，我们再次被晋朝抛弃了！”

    “但是苻天王他不一样，他不是一般的胡人，而是比任何一个汉人君王都对我们好，咱们汉人讲礼仪，讲恩义，滴水之恩，当涌泉相报，这些年来，蒙天王的厚恩，我们新平百姓过上了好日子，现在天王处于危难之时，我们怎么可以背叛他，去投降姚苌这个羌贼呢？”

    苟辅长舒了一口气：“冯家若是这样想，那再好不过。我听说你们每天看到那个给削掉的城角时，都会捶胸顿足，深以为耻，这么说来，这回你们冯家是想用实际行动，去洗雪先人的耻辱了吧！”

    冯羽和冯苗对视一眼，同时点了点头：“我们早就准备好这一天了，这回我们带了全部的族人，部曲入城，可挑出精兵一千五百，供太守所用，浴血沙场，在所不惜！”

    苟辅激动地点了点头，目光落到了最后一个，坐在左边首位的，年过六旬，满头白发的老者身上，与其他人穿着绸缎便衣不同，这位老者，身穿一身大红的官袍，乃是大郡郡守级别，二千石左右的高官，也正是因此，他的地位明显比其他各人都要高一些，甚至坐位都有些逸群独立，正是曾当过辽西郡太守，也是城中第一大族的族长冯杰。

    苟辅看向了冯杰，这冯氏兄弟三人，祖上虽然同为冯异，但是几百年下来，早已经开支散叶，冯羽冯苗还是在五服之内的堂兄弟，世居城外，而这冯杰却是城中第一大族，从西晋开始，他们家就是这新平，甚至岭表地区的第一豪强，世代为官，而今天，是战是降的关键，最后还是要落在这冯杰的身上。

    冯杰的眼睛一直微微地眯着，就在刚才，无论是苟辅说要降，还是其他众人说要战，他都不置一词，甚至神色都没有任何变化，现在，所有人的目光都集中到了他的身上，其他各家豪族，也之前没有得到他的任何倾向的消息，同样是眼中充满了期盼，因为，就算他们想战，只要冯杰要降，仍然是无法扭转的。甚至冯杰不战不降，只要在城中不出力，只靠这几家加起来两三千人的兵力，配合城中千余守兵，也难当那几万羌军虎狼。

    冯杰缓缓地睁开了眼睛，目光从一张张的脸上扫过，平静地说道：“各位，你们说，那东南角削去一角的城墙，是什么？”

    冯苗咬牙切齿地说道：“是天王对我们的恩德，要我们永远记住！”

    冯杰摇了摇头，声音变得沉重：“不，那不是恩德，而是耻辱，是我们新平所有人的耻辱。作为汉人，知书答礼，作为边民，世代忠义，为国守门，也享国之厚恩，国难当头，不思图报，却是献城出降，我们老祖宗的脸，都给丢光了！”