蚩尤并非不是不知道将太多的兵马用来对付关羽、徐世勣、赵奢，一旦面对窦建德的势力太过空虚的话，肯定会被窦建德有机可乘。
但是，他的力量就只有这么一点，也只能够拆了东墙补西墙。同时，面对这么多的对手，自身的力量难免不殆，出现薄弱处是很正常的事情。
当然，蚩尤留在泰山郡的大将也不是庸人，是当初跟随柴荣一起投靠过来的倪良。
倪良虽然以弱势兵力抵御住了正面来犯的薛万彻，但中原四通八达，险关较少，这条路走不通还有另一条。因此，薛万彻也不死心眼地堵在这里，而是由刘黑阀分出一支偏师易道而行。
而且，薛万彻也不怕分出兵马绕道的话粮路的问题，这个时候的蚩尤势力是真的已经到了极限了，想偷袭他们的粮道都分不出足够的力量来。
《旧唐书》中对于早年的刘黑闼，用了十五个字来形容：无赖，嗜酒，好博弈，不治产业，父兄患之。
用现代人的话来说，早年的刘黑闼，根本就是一个三无人员。
但就是这么一个人物，却是同一时期耀眼的军事天才。只不过，同一时期优秀的人物不少，加入这位又是失败者的行列，这才名声不显。
但仔细翻开史书才会发现，刘黑闼的一系列战绩猛得一塌糊涂。
武德四年，五月份窦建德被打垮，七月初被带回长安斩首。七月十九，刘黑闼在贝州漳南正式起兵。在接下来短短一个月时间里，刘黑闼得到了窦建德旧属的迅速响应，地盘开始疯狂扩张。等到李渊反应过来，刘黑闼已经占领了河北、山东、河南的大片地区。
九月，刘黑闼击败了罗艺和李神通的联军。十月初六，刘黑闼攻陷瀛州。十一月十九，刘黑闼攻陷定州，十二月初三，刘黑闼攻陷冀州。十二月十二，刘黑闼在宋州击败李世绩，生擒薛万均兄弟。十二月十七日至十九日，三天之内又接连攻陷邢州、魏州、莘州。
仅仅不到半年时间，刘黑闼便率军恢复了窦建德当年的全部地盘，甚至还有所增加。于此同时，刘黑闼还交好北方的突厥，让关中的李渊集团瞬间压力大增。
面对刘黑闼的突然逆袭，身居长安的李渊，也有点发懵。但很快，等到李渊回过神来，开始迅速集结军队，让李世民统领，前去征讨刘黑闼。而此时，刘黑闼不但已经收复了窦建德的全部地盘，还在相州自称汉东王，恢复了窦建德当年建立的大夏政权。
从历史记载上来看，刘黑闼是非常能打的，曾击败李勣、李神通、罗艺、薛万彻等诸多名将，在战场上仅仅只败给过李世民。
而且，李世民击败刘黑闼也不是一帆风顺，刚开始跟其交锋，就损失了大将罗士信。
最后，也不是依靠硬拼，而是用后面断粮道，前面借水攻的方法，才打败刘黑闼。
面对堪称一代军神的李世民，刘黑闼并没有掉以轻心。先是多次挑衅唐军，被李世民挫败。然后用了一手妙计，暂时退出洺水县城。等到李世民派麾下心腹大将罗士信入驻洺水县城后，刘黑闼布置的亲信迅速反叛，罗士信也被刘黑闼给干掉了。
在损失了大将罗士信之后，李世民终于开始重视起这个出身卑微的对手，开始稳扎稳打。李世民深知，刘黑闼的最大弱点，就在于没有坚强的粮草支援。相比之下，李世民整个关中做后盾，后勤则相对强悍。于是，李世民开始坚守不出，派兵去袭扰刘黑闼的后援。
李世民的这一手对耗的计谋，一下子打到了刘黑闼的软肋上。在接下来的一个月时间里，面对李世民的坚守不出，刘黑闼虽然多次袭扰，但效果有限，终于锐气渐失，不得不提前和李世民决战。
而此时的李世民，则是料定刘黑闼需要和他决战，派人去洺水上游先行截住河水，打算到时候给刘黑闼来给水淹七军。这一招，汉初的韩信用过，三国时的关羽用过，后来宋朝的岳飞也用过，效果都好的出奇。
事实上，刘黑闼才是窦建德势力中的第一名将，之前，毕竟刘黑闼与窦建德关系不俗，苏秦与狄青这才轻易不敢放权，只是将其当成一员猛将。
这几年来，刘黑闼越发“懂事”了不少，苏秦也真正开始一步步将其吸呐，才让他一步步真的发挥起了自己的才能，有了用武之地。
而这一回，刘黑闼终于有了发挥的机会之后，可是真正的放开了手脚，高迎祥、郝摇旗二人在明末的时候也算是一位名将，虽然统帅水平没有高到何种程度，但也不可能低到什么程度，都勉强达到了90以上的台阶，要不然，也不至于被派出来阻挡刘黑闼的这一次偏师了。
但是，两个人领兵驻守泰山郡的两座县城，最后，却纷纷被刘黑闼所击败，前者殒命于战场之上，后者更是直接是被生擒活捉，落入到了刘黑闼的手中。
而在这两战之中，牛魔的两个儿子的表现也非常亮眼，牛鸿与牛黑在战场上曾经遇到了以李进、潘忠、廖化为首的十员大将的围攻。
但是，最后的结果却是只有实力最强的李进一人幸存，廖化被牛黑当场给生擒活捉，剩下的以潘忠为代表的八人尽皆陨落在牛鸿与牛黑两兄弟的手中。
经此一战之后，牛魔的两个儿子更是因此而成名，这天下人都知道牛魔虎父无犬子，两个儿子的本领不下于乃父。
毕竟，李进近些年，虽然没什么亮眼的战绩，但是，再怎么说也是黄巾时期的名将了，当年也和天下很多的名将交过手，在天下之中，依然还有一定的威名。
而牛鸿与牛黑兄弟二人以寡敌众，其中一人还是李进这样的成名已久的猛将，自然是形成了一个踏脚石的效果。
自此，两小牛的名声也开始被打了出来。