月色下。秦怀道眼中跳动的杀意，一如熊熊燃烧的毡房。部落首领感受到一股骇人的杀意扑面而来，头皮发麻，赶紧说道：“只要你们善待我部落子民，让我们活下去，就绝对不会再反，这儿环境恶劣，活着不易，一切只为活命。”“这倒是大实话，为了活命，为了繁衍，无所不用其极，这点可以理解，不过，你们不该为活命就去唐国境内打草谷，杀大唐百姓，抢大唐物资，烧大唐房屋，就连小孩都不放过，还将男子掳来为奴，干最繁重的活，女人掳来生育，却得不到任何尊严，你说我该如何报复？”秦怀道冷冷地说道。“这……千百年来不都是这样过来的？不去打草谷，不去劫掠，部族就活不下去，我们也是没办法。”对方苦着脸说道。“你们为了活命，所以抢唐国的，那我为了活命，杀你们，抢你们，是不是也天经地义？”秦怀道语气越来越冷。“这……还请饶命，我等甘愿为奴。”对方翻身下马，五体投地，行大礼。这是草原上乞降的姿态，代表臣服。秦怀道想了想，说道：“从现在开始，你们就是我的奴隶，成年男子为兵，杀敌五人者恢复自由身，获得我部下士兵同等待遇，成年女子或编入医护兵，或编入后勤负责做饭、饲养牲畜等，立功后同样可以恢复自由身，具体措施回头列出细则，遵照执行，可有意见？”“没有，一切全凭大人作主。”对方赶紧说道。“没有最好，有也无所谓，大不了杀光就是。”秦怀道继续敲打道，冷厉的目光扫了眼四周，想到什么追问道：“起来答话，乞买部落有多少大唐奴隶？”。对方知道躲过一劫，赶紧爬起说道：“回大人，尚有男奴一千左右，女奴八百左右，都是这些年且末王赏赐。”“打草谷抢来的吧？”秦怀道冷声说道。对方脸色一僵，不敢接话。秦怀道目光如刀，继续追问道：“有突厥人深入唐国境内，绑来一女子，此事你可有听说？如实道来。”“听说过，听说过……”“人在哪儿？”秦怀道目光一凛，呼吸都急促起来，终于有消息了。罗英也瞬间锁定对方，目光一亮。对方感受到两人急促的态度，猜到了什么，但不敢怠慢，赶紧说道：“在且末城，且末王子亲自带五百王国精锐去唐国把人抓来，具体原因不明，但听说回到且末城时身边不足一百人。”“且末城？”秦怀道大喜，迅速拿出地图查看。突厥以乙毗沙钵罗叶护可汗为尊，阿史那族，可汗叫阿史那薄布，建牙睢合水北，其辖境东以尹列河为界，西域三十六国都归突厥节制，包括龟兹、都善、且末、吐火罗、焉耆、石国、史国、何国、穆国、康国等。楼兰王国国以南，且末河沿线正是且末王国。楼兰王国虽然灭亡，但且末王国还在。秦怀道目光落在且末城位置，再看四周大小部落林立，拱卫王城，很难渗透进去救人，就算救出也难以撤离，难怪薛仁贵这么久都未能成功，看来只能大军压境，逼迫交人，这意味着需要大量兵马。心念闪过，秦怀道看向罗英：“派一个人回去报信，让李义协带人明天一早过来，把那个部落也全部搬迁过来。”“遵令！”罗英赶紧答应，派人去传信。秦怀道看向燃烧的毡房，救火已经来不及，好在毡房都是独立安置，一个烧了不会连累旁边，还有一半毡房幸存，这一仗乞买部落少了不少人，挤挤能住下，目光落在几顶大毡房处，问道：“那边是？”“那是部落牙帐。”对方赶紧说道。牙帐就是部落首领居住，议事之地，类似衙府，这时，身后传来罗通兴奋的大笑声：“哈哈哈，痛快，这一战痛快，老弟，我军损失不少，得补充。”“伤亡多少？”秦怀道看向兴匆匆过来的罗通。“两三百人，担心这儿出事，匆匆赶来，没来得及统计，没想到已经拿下，早知道就不用这么着急。”罗通感慨道。两边损失累计四五百人，却拿下一个中型部落，这样的损失可以承受，秦怀道目光落在俘虏身上，沉声说道：“近千成年男子，全部编入你们团，组建一个加强团，但得小心点。”罗通看看俘虏，瞬间明白秦怀道担心什么，毫不在意地说道：“放心，谁敢乱来，老子弄死他，给我一个晚上，保证一个个都服服帖帖。”“行，去吧，记得让人把战死的人尸体带回，做好登记。”秦怀道叮嘱一句，打算等腾出手后安排抚恤一事，收拢人心，想要马儿跑，得喂草，最好精饲料。“把部落妇孺老人和小孩全部集中起来，让他们掩埋尸体，再统计战利品。”秦怀道说着看向罗英。罗英点头，迅速行动起来。“走吧，去牙帐。”秦怀道看向部落首领。对方赶紧答应一声，在前面带路。赵龙带着近卫营过来，护卫在秦怀道身边，警惕地盯着四周，虽然已经打赢，但大意不得，一支冷箭足以要人命。顺利来到牙帐附近，赵龙带人进去一间间搜查，确定安全。之后，秦怀道跟着来到中间那顶最大的帐篷，里面烧着一堆小篝火，篝火上烤着一只羊腿，滋滋冒油，地上铺满羊毛毯，柔软，舒服，角落里放着不少箱子，打开一看，全是金银首饰，上面还有字，一看就是抢来的。“挺富有啊，打草谷抢来的吧？”秦怀道语气有些冷。部落首领脸色大变，不敢接话。“坐吧，问你点事，只要好好配合，不会杀你。”秦怀道在篝火边坐下，用刀割下一块肉丢嘴里咀嚼，等对方紧张地坐下后继续问道：“七屯有七个部落，分别多少能战之士？”“七个部落中乞买最大，最富有，剩余六个部落能战之士不超过四千，至于他们部落里的粮食，勉强能活下去。”秦怀道心中迅速计算，一个部落四千人，六个部落就是两万四，依然不是自己能够对抗，还得逐一消灭，扩充实力，拿出一张白纸摊开，用木炭磨尖，仔细询问起附近地形来，一边绘制。半个时辰后，一副详细的地图跃然纸上。地图在手，很多事就好办了，秦怀道将另外六个部落的位置在地图上表明，观察片刻，心中有底后继续盘问其他部落战斗力情况。知己知彼才能百战不殆。六个部落分散很开，最近都有五六十里远，冲乞买部落到七屯城，中间有一个小部落，三千战兵左右，七屯城是七个部落共管的一座土城，有一支七百人的联军，每个部落出兵一百。土城占地面积不大，一个用于交易的大集市，一条贩卖货物的商业街，还有供商队用的饭馆，客栈和一个兵营。秦怀道目光落在七屯城上，乞买部过去的那个小部落战兵不过四千，拿下不难，再顺势拿下七屯城，控制在手，名声就算是打出去了，不仅能和赶来的兄弟们汇合，还能吸引薛仁贵赶来。救人非同小可，一旦消息走漏，且末王以人质要挟就会陷入被动，渗透倒是可以，但语言不通，相貌不同，过去就会暴露，唯一的办法就是找个理由，而以土匪名义入侵、抢地盘这个理由就不错，还不会连累荷儿。拿下七屯还有一个好处，七屯在且末王国最靠东位置，是去唐国的必经之地，如果控制在手，就算营救陷入胶着，战事不利，也能从长安调资源过来支援。为将者，当未谋胜，先谋败！秦怀道蹙眉思索，渐渐有了决断。部落首领见秦怀道不语，莫名紧张，不敢乱动，耐心等待，想到部落前途，心中悲凉，生出几分悔意，早知如此，何必当初，都是报应。