史天泽和严忠嗣这两大汉军巨头对俘虏亲审过一场，拿到关于南军的第一手资料，心情沉甸甸地堵得慌！
    一直以来，他们都有侥幸心理，认为大朝（蒙鞑）骑兵天下无敌，南朝是靠了国土广，战略纵深大，地形复杂，善于守城才能敌住大朝锐利的兵锋。
    现在看来，南军上下齐心，兵强马壮，将领骁勇，武器精良，后勤充足，更可怕的是他们军中马匹多，犹胜现在大朝蒙古军，这还有天理？！
    与这样的军队交战，胜算几何？
    两人心中各自盘算，史天泽长吁短叹，想着自己年纪老迈，这次战争必是自己平生最后一战，说不定一世威名难保，可恨的是大汗不肯准其告老还乡！
    史天泽少善骑射，勇力过人。元太祖八年（1213年），随父史秉直归降木华黎。元太祖二十年（1225年），接替其兄史天倪都元帅职，率军击败金国大将武仙，又俘杀抗蒙红袄军将领彭义斌，他对战宋军诸将，只要不是两孟，基本上都是胜利的。
    唯独遇到了孟神通，几乎是一边倒的败阵，眼下孟神通的军队如虎似狼，教他如何不坐困愁城！
    他心生退意，却走不脱，不由得对张柔心生羡慕，张柔不仅仗打得好，而且也幸运地退休了，现任大汗身边虚职备询而已。
    至于严忠嗣则在心里想：“要是我也有这么多钱就好了！”
    与其担心明军兵锋，他更是想着明军官兵的待遇收入，要是自己有那么多钱就好了！
    从俘虏周石华那里他得知象他这样级数的公侯贵官，在南朝至少年入半万贯，多的话足足一万贯，相当于钱，即一千万钱，这是一个相当高的金额。
    象王坚、杨怀远、孟牧劳这些大军头，哪个不是轻轻松松地年过万贯的收入。
    一万贯钱，严重地触动了严忠嗣的神经！
    没办法，他这是穷疯了，没人会知道他这个堂堂的汉人世侯身上居然经常拿不出一贯钱，有时急需用钱时，还得向部下借钱！
    鞑子经营能力差，除了朝官之外，象严忠嗣这种割据一方的诸侯是无法从汗廷拿到俸禄，更不用说获得其它经费。相反，他还要筹措金银、物资、粮食、牲畜上贡朝廷，除了正税，皇帝过生日，皇后过生日，都要进贡，这些支出占到他总收入的二成至三成。
    有一年，汗廷乏马，皇帝忽必烈向他及其他汉人世侯“买马”，可大伙儿哪敢要他的钱，都是送马，可大伙儿同样无马，只好花钱买马，没钱就借贷---可不要心存着欠债是大爷，那些债主可牛b哄哄得很!
    借贷行业在中国的历史很久了，其中在元朝最为兴盛，甚至有专门从事借贷行业的“斡脱户”，主要是色目人，色目人通过发放“斡脱钱”（注1）成为元朝一个非常富有的群体。
    为什么在元朝色目人的地位高于汉人？
    除了本身存在的民族歧视和分治之外，还有一个重要原因就是色目人掌握了元朝的经济命脉，尤其是对西方的经济往来。
    现在元朝汗廷中色目人阿合马长期主管汗廷财政。他的理财措施主要是整顿和增加盐、茶、商、酒醋等课税收入；经营鼓铸，官为局卖；对各地帐籍进行“理算”，追征欺隐、逋欠财赋。
    凭借着理财聚敛的本事，且其人“狡黠诙谐和善于向主人表白的奴才习性”颇招忽必烈喜爱，不断地给他升官，阿合马权势日重，官至中书省左丞相兼领制国用使司，并常主持朝廷庶政，倒将汉人给挤到了一边！
    其官商勾结严重，比如严忠嗣欠了色目大商人桑木荣的高利贷一万贯钱不还，倒不是不想还，而是没钱还不起，桑木荣登门找严忠嗣追讨，严忠嗣闭门不见，他手上有兵，桑木荣不能硬来。
    得，桑木荣径找阿合马，曰严某人欠我一万贯钱，只要你帮我追讨回来，我给你五千贯钱，大家对半分钱，好过我一个铜板不得。
    说得挺委屈的，实际上桑木荣借给严忠嗣的本金只是三千贯钱，之后利滚利，利打利，变成了一万贯钱。
    阿合马一听有这么好的事情，立即动手，截留了严忠嗣向汗廷缴纳的二万贯钱税收中的一万贯钱出来，一半给自己，一半给桑木荣，然后派人告诫严忠嗣说你向汗廷缴纳的二万贯钱税收还欠一半没交，要是不给，我禀报大汗，重重治你的罪！
    严忠嗣莫名其妙，对于朝廷赋税，我不敢怠慢，明明给足二万贯钱，为什么只说我交了一半？
    一查，他不由气炸了，原来被阿合马擅自截留了一万贯钱去还了高利贷商人桑木荣的欠债，汗廷国用使司居然为私人服务，这还了得！
    严忠嗣想向皇帝忽必烈告御状，结果被人阻止，告诉他说告不赢的。
    早就有不少人去告阿合马贪赃枉法，甚至包括了一些看阿合马不爽的蒙古亲贵，奈何忽必烈偏袒阿合马，谁都告不进。
    真要去告，这官司有得扯，还得罪阿合马，万一触怒了他，明年赋税给严忠嗣来个翻倍，那更糟糕。
    严忠嗣没奈何，只得止了告状之心，然而他还欠汗廷一万贯钱是必须交纳的，不给，汗廷一定重重治他的罪！
    汉人狗都不如，哪怕你是汉人世侯也不例外，打仗时得带头冲锋，输了一样砍你的头，交税时少一个铜板都不行，做不到，轻则下狱问罪，重则军法从事！
    只是严忠嗣的兜比脸还要干净，别说拿出一万贯钱，连十贯都困难！
    想向其他人借，只是他先前已经把钱借了个遍，大家不敢相信他，况且，也有人交代说不得借给他。
    这时桑木荣笑嘻嘻地找上门来道：“缺钱啊？我借给你呀，利息优惠哦！”
    看着他可恶的笑容，严忠嗣真想拨刀一刀砍死他。
    想想得了，没办法，严忠嗣打了个借条，向桑木荣借钱一万贯，约定明年还一万五千贯钱。
    这笔欠债沉甸甸地压在严忠嗣心头，加上其他的支出压力，让他食寝不安，睡觉都在发愁：“钱钱钱，到哪去找钱啊！”
    ……
    注1：“斡脱钱”是一种高种贷，利息非常高，因此借贷者经常以“破家散族以为质”。
    当时“斡脱钱”中有着一种着臭名昭着的“羊羔儿钱”，一年的利息是100%，如同母羊下了一头羊羔一样，形容得非常直观。