眼前尘沙迷漫，夜雾间影影绰绰，大群甲士挺戈逼近。天然和尚抡着饭桶，扫来甩去，眼看要被戳，我抓了一把沙土，朝四下里逼近的甲士扬手撒出，顺势拉他跑避。
    一根飞槌呼飕投掷倏近，天然和尚抬手接住，肩膀猝挨又一枚飞槌打中，语音浑厚的叫了声苦，踉跄欲跌。我扶他忙跑，接连有投槌飞掷，砸得我们身边沙土激溅。正慌不择路，前边铳声轰鸣，信包双臂齐抬，叼烟亮出袖炮，随着腕下牵机扳动，砰砰连射。信澄亦从另一边以袖铳开火响应，交错激发弹焰喷烁，掩护我们跑过去。
    乱髻大汉搂抱小猪，在一堆土丘畔探头探脑，接连数槌飞砸纷落，激扬沙石，驱他溜避匆促，奔往宗麟身后。有槌飞随而至，宗麟接槌扔回，掷打那伙投槌之人，去势更猛，随手抛砸，飒掠骤剧，应声撂倒一片。乱髻大汉啧啧惊叹：“厉害！”
    宗麟抬掌把他掴开，探臂接住飞投而来的利斧，随即甩斧掷回，飕飕荡转，撂倒数名投袭之人。
    有乐从藏身之处摇扇张望，问道：“这是哪儿？”蚊样家伙在旁瑟缩道：“怎么又回到先前那里了……”
    乱髻大汉抱住小猪，不让其扭身蹦出襁褓之外，躬腰溜过来说：“幸好我捉回小猪了，咱们别迟耽在此，赶紧奔去船坞那边撞走为妙。不然会有大潮拍过来，卷走岸上很多人……”
    “天文大潮，”小珠子在我后边发出嘀咕，“即将到来。”
    长利憨问：“什么是天文大潮呀？”小珠子转去他耳畔回答：“简单来说，就是太阳和月亮的引潮合力，在这个时候达到了最大，会带来大风和巨浪。天文大潮虽属正常的天文潮汐现象，在一般情况下不会引发灾害，但在某些特殊时候也有例外。我出生那个年代，经常出现风暴潮，强风、暴雨，极致的风暴强强联手。”
    “还好没赶上你那个糟糕时候，”有乐忙拉我走窜船影之间，摇扇觅路而行，匆溜着说道，“穿过那片突如其来的沙雾之后，一下子凉爽了许多。”
    我忽感腕间搐痛，低眼瞥见朱痕复显，宛若针形。刚推开有乐，转身陡临一针锐芒戳颈，其犹未抵，脊椎便已凛寒透彻。
    有乐促声提醒：“当心后面……”一袭步伐僵硬之影悄至，袖下晃出异芒锐闪，倏刺头颈而来。我抬手扬臂，猝竟不及其快。但听呼霍链响，忽有巨锤平空砸落，如从天降。曳链荡击之下，四周的甲兵纷掼开去，步伐僵硬之影晃避于旁，顷中两箭穿透，仍行不倒。树下转出一位葛衫长者，抢先将我推离锤影砸落之前，抬弩瞄准犹在逼近的步伐僵硬之影，匆忙搭矢拉弦。霎见重锤扫过，溅土扬撒，覆去其影。
    宗麟趁机拉我退避，背后忽又悄现步伐僵硬之影，穿过尘雾弥扬之处，出乎不意地逼近。葛衫长者探手攫住缆索，一缒而起，掠空发矢之时，叫了一声：“留神背后！”步伐僵硬之影似又中矢穿透，却仍浑若无事一般迳行未滞。其刚抬手欲刺，小珠子急移上前，微芒乍闪，便被捏住，发出叫苦之声。
    我转头惊望，只见尘雾中显现一张寒岩沉磐般冷漠无情的僵硬面容，目露异光，森然逼近。宗麟袖下出剑反撩，斗然搠中其躯，剑刃转摧之间，削落其手，小珠子一溜翻滚，逃过来说：“打不过又杀不死，快跑为妙！”
    宗麟唰唰数下撩刃急斫，低哼道：“我有秦皇太阿剑在手，据说其刃隐含世外元素，素具神异之威，不信杀不死谁……”有乐从藏身处发声啧然道：“还好意思说？都怪你偷秦始皇的宝剑，引来秦兵追杀的连场浩劫……”其言未迄，宗麟所持之剑便即猝震离手，随着掌腕剧颤，虎口崩破出血。
    古岩粗磐般面容僵硬之人挥膀荡开其剑，宗麟瞠望失刃飞离，突然喉被掐扼，顿时脸憋青紫。面容僵硬之人抬起袖下锐芒，正要扎他颈后。我扬手挥出一道碧芒，抢先搠穿其脸，眼见倏竟贯透口鼻而过，不免心下暗奇：“霎间想也不想，怎会发出一截碧刃尖锐难状……”
    碧刃霎现即消，小珠子转到我耳边提醒未及：“要扎他后颈才行……”我还没反应过来，面容僵硬之人扬起袖下所攥之物，朝我脖后急扎。宗麟所失之剑忽又乓一声磕飞而回，随着信照抡刀撩荡，飕然掠刃折返，宗麟勉力抬手接剑疾斩，抹落面容僵硬之人半截手掌，其攥之物落地即隐。却似悄从沙下移返足底，自又附回那面容僵硬家伙的躯体。
    宗麟一剑戳在步伐僵硬之人的脸上，抬掌拍锷，推刃往前，贯穿颅后。但见其面容随即扭曲畸异，往旁挣移，脱出剑刃，又恢复古岩粗磐般僵硬如初。宗麟诧然道：“怎么回事？”面容僵硬之人抬腿将他踢开，目光森然转视，袖下又现出异芒尖锐，漠无表情地朝我逼近。
    恒兴和信照分从两边抢近，各在其躯一侧出刀交劈迅厉，却皆落空。我觉脊后一凛而紧，转脖瞧见步态僵硬之影已临于畔。信包双手齐抬，以袖炮轰击，信澄着地一滚，翻到后边，朝脑袋轰了一铳。便趁面容僵硬之人一时腹背受袭，有乐拉我跑开。不料面容僵硬之人犹仍如影随形，在背后森然逼视，我觉其似沉声问道：“谁给你‘混元针’，为何不崩溃？”
    我不禁怔瞅道：“为什么要崩溃？”面容僵硬之人逼近而觑，凛目打量道：“除非不是凡躯，否则必崩。或许另有什么东西潜藏在你身上，不属于这个世界。彼此皆来自域外，现形给我看一下何妨？”
    长利憨问：“如何竟能互相听得懂其语呀？”信孝颤着茄子惑望道：“哪有语声可闻？其嘴巴没动……”
    我觉脑子里又有一语冽然萦转：“识相就把‘混元针’给我，便饶你们一命。除非你现下就想‘去到尽’……”眼前的面容变为另般模样，没等我看清，小珠子在耳畔急唤道：“跑！”
    忽感芒刺在背，莫明生寒透髓侵心。步态僵硬之人袖下又伸出尖锐异物倍长，我刚瞥见腕间朱痕亦随之变化，状如三棱骨针，耳边轰然大响，远远近近涛声如雷。有乐拉我急奔，脚下水漫如涌。信包抬起双手，晃出袖炮齐轰，步态僵硬之人拾剑欲投，信澄翻到另隅，飕发袖弩连射，恒兴和信照也各自挥刀，从旁接应。
    步态僵硬之人犹仍向我逼近，未见他手上有何动作，猝发数芒飞梭，顷齐分袭信照他们几人。我扬手发出盾谶，但见有乐、信孝、长利身上霎显遁甲气象纵横交构，与我所发之谶连成一片，荡开数芒飞梭急袭。步态僵硬之人扬臂又欲再发飞芒，幻谶激扩开来，在他面前化辉万千，纷如流火烁射，步态僵硬之人躯似微震，面容变显异样之色，有语错愕：“六壬禁制，也能变化成这样？看来‘仙女座变种’隐藏在你们那里……”
    “冲天大潮来了，”蚊样家伙在船影下不安的叫嚷道，“大家快跑！”
    步态僵硬之人挥臂消去流光烁辉，复又森然逼近，不意滔天巨浪从背后覆落，卷涌汹涌，淹没其影。势如天地顷刻之间发威，千帆万舸一倾即倒。
    “朔望之潮，”宗麟拾戈飞投，接连掷倒数名甲士，借有巨潮之助，驱退周围秦兵，拉着帆索纵掠来回，把我和有乐他们从滚涌冲腾的浪涛前边迅速拽离，又提起长利纵往高处。蚊样家伙抢在一艘大船歪倒之际仓促跑开，溜过来说道，“即朔和望时的日月引潮合力增至最大，多发生在朔日和望日之后一天半左右。世上最大的天文大潮奇观，在咱们面前出现了。大潮来临，巨浪汹涌澎湃，气势雄伟，潮声震天动地，如千军万马，横摧翻腾，挟‘翻江倒海山为摧’之威，扫荡一切，势如破竹，蔚为天下壮观。明代文学家张舆曾为其写下了这样的诗句：‘罗刹江头八月潮，吞山挟海势雄豪。六鳌倒卷银河阔，万马横奔雪嶂高。’罗刹江即钱塘江，古称浙江……”
    “八月十八潮，壮观天下无。”有乐颤摇湿扇，边往高处走避边说，“这是北宋大诗人苏东坡咏赞钱塘秋潮的千古名句。虽说自古以来不少人被潮水卷走，观潮和弄潮之辈仍前赴后继。据史料记载，钱塘潮从东汉开始形成，而观潮风俗出现在东晋，其后到南北朝渐渐出名，在唐朝成为一种潮流直到宋代已经形成大规模的观潮队伍。但他们没赶上最大的这一波……”
    “那是因为世人不知这一年，有东西突然撞在月海。”小珠子在我后边嘀咕，“古代余道安在他着作的《海潮图序》一书中说：‘潮之涨落，海非增减，盖月之所临，则之往从之’。来自会稽的东汉哲学家王充在《论衡》中写道：‘涛之起也，随月盛衰。’指出了潮汐跟月亮有关系。而太阳的引力更起到推波助澜的作用，使高潮更高……”
    长利涉水过来憨问：“什么东西撞海了？”信孝从水里捞茄闻了闻，踏浪说道：“我听到她说月海，不是咱们这里的海。没想到隔大老远也能卷起这么厉害的波浪…………”
    “似乎也有异物溅落，”小珠子转过来提醒道，“碎撒各处。秦始皇说东郡那边有人捡到东西，可惜咱们总是慢了一步，不知信雄他们有没找到……先别说这些了，赶快跑远些，又有一波更大的浪潮要拍过来啦！”
    有乐拉我奔往高处，长利跟在后边憨望道：“这拨浪头更大，若是跑慢，恐怕要有很多人被拍死在沙滩上。”
    “长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。”天然和尚拎着饭桶在高处遥眺道，“没想到那时人们已经观潮。据史籍所载，秦始皇巡游，大量的时间是在海滨渡过。在前四次东巡中，濒海而游几乎占总出游时间的一半。他对海外充满了好奇，至死犹抱无限期盼。秦代沿用颛顼历法，以十月为岁首，九月为岁尾。秦人好慕远行，有其悠久的传统。秦之国君多有不辞辛劳，跋涉山川，蒙犯霜露，频繁远行的历史记录，而以秦惠文王、秦武王、秦昭襄王等为甚。及至秦始皇实践天子四方巡守的思想，其巡游四方的壮举，以巡狩为统治天下的延展。有人说秦始皇只有五次巡游，而非六趟，或因其中两次间隔短暂的出巡应视为同一趟的持续。秦始皇最后一次巡游，沿长江东至会稽。他崇拜神仙，后世有谓神学是其统治的支柱之一，海浪中颠簸不倒的那艘巨船是秦王朝的众神之舟，他大概就在上边坐望……”
    “他的神里面有一个是活灵生跳的，”有乐犹有余悸地转顾道，“刚才还要追杀咱们，幸好让罗刹江头的巨浪给拍得没影了。但我估计其还死不掉，可别又追来拿针乱戳脖子后面……”
    小珠子急促提醒道：“追上来了！”我忽觉颈后一寒，那个步伐僵硬之影倏已悄至，袖下晃出异芒锐闪，倏刺脊椎末梢。我抬手扬臂，猝竟不及其疾。但听呼霍链响，一个巨锤如从天降，甩链荡扫而落，击溅沙水漫撒，覆没其影。
    有乐拉我忙跑，一个葛衫老者飕发弩矢，从高处急狙锤影飞砸之处，口中凛哼道：“楚虽三户，亡秦必楚。我要用这把老骨头告诉世人，水能载舟，亦能覆舟。谁不顺从民众愿望，其势不长。”
    长利边跑边望，在我身旁憨问：“那个老头是谁呀？看起来很厉害的样子……”
    “他当然厉害，”信孝闻茄说道，“范增后来成为西楚霸王项羽的首席谋士，被项羽尊为‘亚父’。宋代苏轼着有《范增论》，亦与后人常叹范增机关算尽，可惜明珠暗投。范增平时在家，好出奇计。年届七十，才等来了机会。陈胜大泽乡起义不久，项羽随叔父项梁率会稽子弟兵渡江往西，成为反秦斗争的主力，范增前往投奔，希望在有生之年把自己的智慧贡献给反秦事业。范增和项梁相会之际，陈胜已被杀害，张楚大旗倒塌，反秦斗争陷于低潮，项梁、刘邦等义军首领聚会于薛地，商议挽救时局的方略。范增的到来适逢其时。范增见到项梁等将领，首先分析了陈胜失败的原因。他建议应该顺从民心所向，扶立楚王的后裔为反秦的旗帜。项梁等人毅然接受了范增的提议，找到了在民间替人放羊的楚怀王熊槐的孙儿熊心，就此拉开了更为波澜壮观的历史新一页……”
    小珠子弄出画面，展示项梁遣来多人跪拜山坡之羊群，其间有一个白面微须男子抱起小羊羔，迳自大笑而行。
    有乐摇了摇扇，惑瞅道：“那个是谁呀？瞅似眼熟，好像在哪儿见过……总理，是你吗？”白面微须男子抱着羔羊，旁若无人般的往高处洒然自走。小珠子晃收画面，到我耳边嘀咕：“那是公子熊心。其乃楚国王族，被拥立为楚怀王之前，熊心在乡间隐居，以牧羊为生。”
    我抿笑无语，有乐兀自乱望，寻觅道：“总理，真的是你吗？”
    “其实你以前见过熊总理，”天然和尚拎桶转觑，语声圆润温浑的对我说道，“我猜是因为穿越之故。总理相信这些事情，在他治下之地，传教士们扛出‘世人因信得救’的幡子，熊总理并未加以阻止，从来含笑不语……”
    “他得救了吗？”有乐摇头说道，“人各有命而已，我看那些东西未必靠谱。然而我哥也没阻止，亦只含笑不语……”
    说话时眼光投向我这边，忽似又有所见，连忙拉我跑避，慌奔道：“步态僵硬之影又追过来了！”信包晃抬袖炮，踏水践沙疾步倒退之际，发出轰击声响。蚊样家伙在前边招呼道：“这边这边……”
    我随有乐他们奔往船影之下，长利跑在一旁憨望道：“我好像看到幸侃在那艘歪翻的大船上抡锤乱甩……”宗麟将我往后边一搡，抬起袖炮，惕觑道：“他在哪里？”我从其畔回望，步态僵硬之影不意便在眼前，巨锤飞砸而落，激溅水花沙石乱扬，耳边涛声滚涌如雷，大潮再临，陡似遮天蔽穹。
    众人被推撞往前，我亦身不由己，跌扑翻滚而落。天然和尚腾空掠过，发出浑厚的惊叫，随即掼摔沙丘后边，有个饭桶飞过来，我摆头避开。
    “蚊样家伙带我们又撞去哪里了？”有乐从沙堆抬头张望，饭桶啪的掉落在他脸上，摇了摇扇，闷哼而倒。我忙跟长利返转搀扶，有乐推开长利，随即晕靠在我怀里，脸瘀一边。但见白面俊俏青年从沙丘滑下来，脸瘀另一边。长利憨问于旁，“你的脸怎么了？”
    “先前让那个饭桶打到过，你忘了吗？”白面俊俏青年抬手揉颊，难掩懊恼道，“刚才你们去哪里了？怎竟在后面跑这样慢，也不赶紧寻来帮我们追那些被风刮走的衣服……”
    我问：“衣服追回了没？”白面俊俏青年朝我挺起健硕之胸，汗光淋漓地转过来说：“没。”
    形貌古拙之人在沙丘高隆之处仰眺道：“夜里风大，那些衣物飞得很快就看不到了。”样貌古朴的同伴在旁点头称然。
    信澄拉伸镜筒，抬到脸上，眯起一只眼睛，往里面瞅。长利憨问：“有没看见什么？”信澄摇着头说：“夜暗，视野模糊，看不清……除非拿信包那个观星镜，或可看清前边一闪一闪的那些是啥？”信包点着烟说道：“何须费劲，走过去就看清楚了。”信孝闻着茄子转面，低声说道：“要不先让小珠子去帮咱们看看？”
    “我不去，”小珠子在我后边嘀咕，“周围似有时空罅隙未消，你们也别四处乱走，以免又失散了。”
    有乐眼睛睁开，在白面俊俏青年健壮矫挺的胸前摇扇说道：“咱们不如赶快找个隙儿穿越走，以免其又消失难寻，倘若在这里耽到天亮，又迎来炎热干渴的一天，委实难熬……”信照在沙堆上惑望道：“谁先告诉我，这是哪儿？”白面俊俏青年讶问：“他是谁呀？此间怎竟多出一人……”
    “一言难尽，”有乐在其汗光致致的胸前摇了摇扇，掩言道。“总之，他跟我们在一起，只是先前你没留意到而已。毕竟其向来低调，但你可以完全无视他的存在，只须听我说……”
    乱髻大汉搂猪过来，凑近问道：“你刚才说什么？”白面俊俏青年惑觑信照蹲在沙堆上的身影，犹仍难掩纳闷道：“他说那小子跟咱们在一起，你先前见过吗？”乱髻大汉抱猪愣望，随即点头说道：“好像见过。”
    信照转头询问：“这些犄角旮旯之辈却是何人来着？”信澄着地一滚，挨近其畔，以手背遮掩嘴边，悄谓：“全是历史名人。你猜猜那个搂猪的是谁？”信照蹙眉猜测：“朱元璋？”包括乱髻大汉在内，众人齐道：“错！”
    抱小孩的黑眼圈之人拿着奶瓶从沙丘上滑落，匆溜过来喘息道：“原来你们窝在这里，却让我找半天……”信澄以巾掩面，在信照旁边悄又再问：“你猜这个又是谁？”信照惑瞅道：“我瞧有几分像钟会的模样……”有乐闻言又生感触，忙道：“咱们赶紧穿越去找钟会，以免又留在这里徒然干耗……”
    信照说道：“最要紧须先找回信雄。”长利憨望四周，楞然转顾道：“信雄好像不在这里。”
    “那咱们还耽着干什么？”有乐拉我便行，似是片刻也不愿稍留，往高处边爬边说，“我不想坐等天亮，又挨日头暴晒一天……”
    蚊样家伙在沙丘上瑟缩道：“我却觉夜里越来越冷了，可惜那些衣物被风刮走，没法用来御寒……”抱小孩的黑眼圈之人在风中打个激淋淋的喷嚏，点头称是：“风越来越大，这样子很难捱到天亮。”
    “这是红海一带罕有的寒潮侵凛时候。”小珠子遥眺远处，轻声说道，“他们两人都病倒了。”
    信孝闻着茄子惑望道：“谁病倒了？”
    小珠子低喟道：“保卫圣城的大战之后，萨拉丁和‘狮心王’理查一世都病倒了。萨拉丁派人给理查送去了水果，还派去了医生。理查与萨拉丁议结城下之盟，抱病率领久征之师踏上回程的漫长路途。萨拉丁脸上露出平静的微笑，临终之前，叮嘱其长子‘要敬畏真神，要体察民情，要关心百姓疾苦’。萨拉丁一生廉洁无私，生活简朴。据阿拉伯文献记载，他去世时只留下一个第纳尔及四十七枚迪尔汗的遗产。库尔德人的埃及雄狮萨拉丁被西方誉之为具有‘骑士风度的君主’，他与对手理查一世惺惺相惜的事迹长久流传。‘狮心王’理查一世在劣势兵力的情况下先后三次击败萨拉丁，回国途中却深有‘行路难’之感。理查的归途危机四伏，这位曾经击败萨拉丁的英雄被指控私自与萨拉丁缔约等罪名，终遭袭击俘虏，德皇和法王联手陷害他，最后帝国法庭无法证明理查有罪。狮心王返回伦敦，民众热烈欢迎他的归来。过了数年，理查率军出击法王腓力，打败法兰西军队后，他在一次清剿战斗中身先士卒，不料被一支弩箭射中肩头，箭伤本身并不致命，但是伤口却发生了坏疽。理查一世在母亲埃莉诺的怀抱中与世长辞，时年四十二岁。临终之前，他亲自赦免了射中他的‘凶手’。”
    “英雄惜英雄是没错，”有乐摇扇说道，“不过古代闪族人遗留下的这些千年恩怨纠葛总归很麻烦，咱们还是别卷进去为好。我看信雄不会来这里找鸡腿吃，他在天然和尚拎着喂猪的饭桶上留有七个鸡腿的记号，谁能看出此样线索指向哪里？”
    信孝闻着茄子惑问：“信雄为什么到处跑呢？他傻里傻气还乱穿越究竟图啥……”
    “或许让谁拉着一起去找东西，”有乐琢磨道，“等咱们寻到信雄问问就清楚了。然而其在历史长河的行踪已神出鬼没，倘若咱们不动脑筋，光靠乱撞肯定又白跑。七个鸡腿的线索，会不会是指向‘竹林七贤’那边？”
    信孝伸茄一指，转觑道：“小珠子肯定知道更多事情，先问她晓不晓得？”
    小珠子在我后边嘀咕：“什么叫‘肯定知道’？人家又不是‘通天晓’，不知道的事情多了去。”有乐摇了摇扇，说道：“这真令人失望，我还以为你是‘通天晓’……”
    “说这些风凉话有什么意思吗？”小珠子蹦跳道，“我们家族有一个接近于万事通晓的家伙，自号‘共主’，叛变之前他或她曾说，即便能有通天晓的本事，也未必知道超逾本维度之外那些更高维度的事情。因为自身认知有局限，毕竟难免受限制于本身所处的维度，难以摆脱既有架构的有形无形束缚，受困在其约束之下，感知不到境界跨度更高因而也更复杂的情形，若仍拼尽全力往这个方向探究，甚至会导致自身思维崩溃。就像我其中一个哥哥那样，他竭尽所能要证明有神，认定必然还有更高境界的存在，结果他疯掉了。自号‘共主’的那个家伙发现了他的‘秘密发现’，立刻也就变得不正常了，突然背叛了我们，最先跑掉……”
    “瞧，你果然知道更多。”信孝闻着茄子探询，“此前没听你提过还有一个自称‘共主’的亲戚。为何遮遮掩掩，从未说起？”
    “因为他或她是叛徒。”小珠子又转到我后面嘀咕，“我们家族不愿意提起这个名字。不过他或她在我们家族位份很高，型号古老，属于爷爷奶奶那一辈。为了清除其遗留下来贻害无穷的后患，我那些哥哥们费了许多工夫，似乎也没法根除净尽……”
    “为什么说‘他或她’？”长利憨问于旁，“究竟是他，还是她呀？”
    “就跟你一样，傻傻分不清。”小珠子转到长利耳后嘀咕，“听说其本身原乃联合体，构造精密庞杂，似还使用了蜂群思维架构，和我们超微元素智慧集合体这一代的量态纠缠流转脉动隐变结构相比，有很多似是而非的地方。总而言之，虽然其想法古老，思维结构迥异于我们这些新世代，但是也有够厉害。我怀疑末世终极凶煞‘共同体’的产生，或许也曾得到‘共主’的助力。马耳他骑士团罗得旅、条顿骑士团地中海突击营和土耳其敢死队攻进去时发现，那些在‘欧洲煤钢共同体’早年废弃的地下矿洞里研究复合酶的追求长生之人，整合海量数据过程中似曾使用了某种超智慧联机……”
    因见信孝他们听得懵愣，有乐唰的拢扇说道：“先别扯太远，咱们还是赶快搞清楚信雄下落要紧，不然回家无法向他老爸交差。搞不好会引起织田信长歇斯底里大发疯，急着揪咱们一起寻去地中海，提前摧毁‘欧洲煤钢共同体’……”
    信孝似是素知他老爸脾气，闻言亦感不安，颤着茄子忙问：“先前听谁说小珠子的本尊似跟信雄在一起，怎会不知晓其下落？”
    “那是因为世事难料。”小珠子转去他后边嘀咕，“谁想到变数出现，信雄大概又跟那些小拟形妖乱跑。有它们在旁边，我连一点辙儿也没。毕竟‘拟形妖’属于高维度之物，其来自五维境界，幻化出没无定，自带跨维幻扰辐射，穿梭时空之余，总能有效遮蔽行藏，使人迷惑难追。即使不时留下些蛛丝马迹让我们看到，或出于故意，也许只因粗心。正如先前我们在白衣女王那里所见，它们年小贪玩……”
    “怪不得最近又有猪丢失，”有乐展扇一摇，若似恍然。“原来是它们跑回来纠缠信雄，顺便偷猪。”
    “它们为什么来纠缠信雄呀？”长利憨问，“不知会不会有害……”
    “应该人畜无害。”宗麟在沙堆上打了一会儿坐，听到这里，眼没睁的说道，“马千户先前说他看见那些小妖跟最后的人类一起住在星环上，偷猪无非带去那边养着好玩而已。说不定也把你们家信雄带去星环上边一起养了，这样也好。帮你家节省粮食，还能在那边慢慢活到地老天荒……”
    有乐一听又着急道：“这怎么行？人各有命。我哥常说一代人要做一代的事情，每个人活着要走完自己的人生，完成各自的命运。仓颉在上古时候创造文字，才有他的人生价值可言。让他跑去几千年后还造什么字？”
    小珠子转去他后面嘀咕：“据《河图玉版》、《禅通记》等古籍所载，仓颉在当部落首领期间曾经于洛汭之水拜受洛书。不知信雄有没去找过他？”
    有乐啧然道：“不行，须要赶快拉信雄回来。怎么可以让他乱跑去遥远的上古时候呢？况且仓颉那样可怕，听说其长相吓人。仓颉有双瞳四个眼睛，天生便能同时往不同方向观察星宿的运动趋势，以及鸟兽的足迹，相传其乃原始年代后期黄帝的左右侧近之人，古籍中称他长得像龙蛇形貌，能用多个眼睛仰观奎星环曲走势，俯看龟背纹理、鸟兽爪痕、山川形貌和手掌指纹，从中受到启迪，根据事物形状创造了象形之符。仓颉以此造出的符号形象，遂称为文字。仓颉造字完成之日，民众欢腾，吓得鬼怪夜里啾啾地哭起来，即《淮南子》记载的‘天雨粟，鬼夜啼’。其后收获洛书，意味着划时代的事变，因而天地动容，鬼神惊。在几千年前的上古，河图、洛书的出现，预示着天象的变化，人间新纪元的诞生……虽然我亦很好奇，越说越忍不住想看仓颉是不是真有四只眼，不过想想还是算了。毕竟远古时候很可怕，咱别去太远。”
    “人怎么可能长四个眼睛？”信孝闻着茄子猜疑道，“除非他不是人类。”
    宗麟坐在旁边微哼道：“我听说黄裳也是双瞳。但据记载，双瞳不等于真有四只眼，与古籍描述的仓颉形状明显不同。仓颉是四个眼睛，每个眼中各有双瞳。”
    “世间畸形儿多的是，”信包拉着藤椅落座，吞烟吐雾的说道，“长两个脑袋的都有。这些有什么奇怪？难道他们长成这样就不是人？依我看呢，别光瞧外表，人面兽心才不是人。”
    长利憨摸道：“这张藤椅真好。你又从哪里搬过来了？”信包随手往后边指了一下，抽着烟说：“大床那边。”
    信澄爬在沙丘上眺看道：“你刚才去搬椅的时候，那张床还在不在？”信包叼烟愕瞅道：“为什么这样问？”
    “因为，”信澄拿着镜筒拉长，在高处转望道。“床似乎没了。”
    我们纷纷爬上去，从沙丘后边伸头往外寻觑。
    “有火光，”信澄拿着镜筒乱瞅。只见沙堆凹窝处生起篝火，抱小孩的黑眼圈家伙忙着添柴，拉拽一簇风吹飞过来的干草枯枝，推近燃烧，使火更旺。乱髻大汉从他背后取锅，伸到火上烘烤。天然和尚抱起先前信孝投出的菠箩，不顾手疼迸破，硬是以掌劈开。白面俊俏青年挺着健硕的胸脯碾之，继而又抬壮膀夹住菠箩揉搓，然后将碎块搁到锅里。恒兴在旁探头探脑地问道，“瞧这架式，是要烤猪来吃吗？”
    “很明显，”天然和尚提着饭桶在火边忙碌道，“我们在烤菠箩。”
    “而且还不只，”形貌古拙之人和模样古朴的同伴合力捉起一条扭动剧烈的粗大蜥蜴，在恒兴惊觑的眼前拗来拧去，捏爆脑袋，扔进锅里。白面俊俏青年捡根枯枝伸入搅拌道，“有荤有素，内容丰富。”
    天然和尚语声浑厚地抱怨道：“本来只是要熬一锅酸酸甜甜的菠箩汁，装进奶瓶和桶里用以解渴，却让你们搅和了！”抱小孩的黑眼圈家伙拿起奶瓶，问道：“这里面还有一些瓜汁，要不要也倒进去调味？”
    乱髻大汉推开奶瓶，伸剑挑起旁边一根扭动之物，瞠觑道：“此是什么怪物？”形貌古拙之人捏过来一瞧，顺手投入锅里，说道：“蜥蜴尾巴。其具有再生功效，听说用来炖汤很补，正好我脚掌烫起热泡，几乎已疼难行走，便吃来试试有何补益……”
    “就这么扔进去，我觉得很恶心。”乱髻大汉啧然道，“还不如烘干晒硬之后，让我拿回芒砀山，作为此行成果的展示……”
    白面俊俏青年伸着枯枝往锅里挑看道：“你怕带上山的那些乌合之众不服是吧？何必非要斩条蛇虫给他们看看，直接砍个人就行了。便让樊哙当众剁一个不听话的，斩为狗肉之酱，然后让卢绾拿碗勺给他们分吃。这样一整，管饱又有威慑之效，岂不比斩蛇更带劲？”
    “哇，你怎么也这样说啊？”乱髻大汉闻而失诧，随即摇头说道，“就跟妇人心一样狠毒。我老婆吕雉也这般教唆过，不过我想想还是算了。找条蛇来斩给人看，立个威就行。不需要急于把自己人剁成肉酱……”
    “最后他打了天下，当成皇帝之后，还是听了老婆的怂恿。”信孝在我后边闻着茄子低喟道，“居然把罢官之后喊冤的彭越剁成肉酱分给异姓诸侯吃。刘邦还是乡里的无赖混混时，樊哙就与刘邦是好友了。刘邦闯了祸跑路落草，樊哙一听说，连屠狗的买卖也不做，跟卢绾一起奔去追随刘邦，结果刘邦晚年居然让陈平和周勃去杀樊哙。陈平因感此举不妥，便只和周勃一起捉樊哙回朝，让吕后发落。此时刘邦已死，因妹妹求救，吕后释放妹夫樊哙，嘉许陈平……”
    长利憨问：“樊哙后来怎么样了？”
    信孝转面告知：“汉高帝十二年，樊哙在前往镇压卢绾反叛的途中，有人向刘邦进谗言说樊哙亦已谋反，年老病重的刘邦一怒之下，命令陈平前去处死樊哙。但陈平顾及樊哙与刘邦、吕家的姻亲关系，只将樊哙羁押，送往长安。陈平回来时听说刘邦已去世，他怕樊妻吕媭进谗言给吕后，于是迅速赶到宫中，在吕后面前哭诉事情经过，坚持留守宫里当守卫，这才让吕媭的谗言无法起作用。此后吕媭依旧对陈平抓捕樊哙一事耿耿于怀，多次进谗言说：‘陈平当丞相不理政务，每天饮美酒，玩弄妇女。’陈平听到后，饮酒作乐日益加剧，更加玩弄妇女。吕后闻知此事，暗自高兴。她当着吕媭的面对陈平说：‘俗话说小孩和妇女的话不可信，就看你对我怎么样了。不要怕吕媭说你的坏话。’过了几年樊哙病逝，吕媭的儿子樊伉袭爵舞阳侯。吕后封妹妹吕媭为临光侯，汉高后吕雉临朝称制期间，吕媭也专权执政，不少朝廷元老重臣都畏惧她。汉高后八年，吕雉病逝，吕禄听信好友郦寄的话，交出兵权，外出游猎，拜访他姑姑吕媭时，吕媭大怒，骂道：‘你当将领却放弃军队，吕家现在要死无葬身之地啊！’于是把珠宝玉器全部丢到堂下，说：‘也不用替别人守财了！’陈平、周勃等大臣联合刘章，带兵扫除诸吕，吕禄、吕产等吕氏族人全部被杀，吕媭最终被施以笞刑，拷虐致死，连同儿子樊伉也被诛杀。庶出的樊市人后来继承了舞阳侯，其孙儿樊他广被舍人诬为野种，遭汉景帝夺侯为庶人。”
    我问：“为什么有人说吕后乃是史上有记载的第一位皇后和皇太后呢？”
    “因为在她以前，秦始皇的皇后在史书中完全没有记载。”信孝闻着茄子说道，“秦始皇虽然后宫很多，却没有立过皇后。有一种说法称秦始皇的母亲私下生活不检点，以致有私生子，其丑行对秦始皇影响甚大，产生了仇恨女人的心理障碍，使他迟迟未能立后。当年母后和所谓‘后党’势力很大，譬如秦相吕不韦这样的人物便借后宫之势羽翼极丰，年轻的君主要自立，为铲除他们费了很大劲。诸如此类往事给秦始皇投下难以抹除的内心阴影，因而他忌讳这些。其实秦王嬴政的王后是楚国夫人，出身楚国王族，与华阳夫人和昌平君有密切的血缘亲情关系，长子扶苏的母亲也是这位楚夫人。华阳夫人去世后，楚系外戚集团的地位衰落，不仅昌平君被贬斥出京迁徙外地，王后楚夫人的地位也大受影响。秦王嬴政当了皇帝以后没有册立皇后，他在多位儿子中重视皇长子扶苏，却又没有正式册立扶苏为太子，都与此有直接的关联。而这个漏洞最终给宦官赵高钻到，为嬴政死后发生擅行废长立幼的‘沙丘之变’埋下伏笔……”
    “日后陈平和周勃也吸取教训，”信包在旁吞烟吐雾的说道，“由于吕家人多势众，汉高后吕雉重用吕家人，开启了汉代外戚专权的先河；同时重用宦官，给多个宦官封侯，又开启汉代宦官封侯的先河。吕雉一死，刘氏皇族集团与吕氏外戚集团立即发生一场流血斗争，陈平向周勃提议绑架在侯府养病的老相国郦商，胁迫他儿子郦寄说服其好友吕禄交出北军兵权，并召来朱虚侯刘章辅佐周勃，诛杀掌控南军的吕产，最终平定诸吕之乱。西汉开国功臣、宿将郦商忧愤而死，概因他同情吕家，认为谁对谁错很难说。诛灭吕氏势力后，大臣们认为吕雉所立的后少帝和另外两个刘盈庶子均不是刘盈亲生，于是先废后杀少帝刘弘，并在刘姓皇族选择皇位继承人。考虑的重点就是其母亲，必不能容许再有一个势力强大的娘家，便迎立当时封为代王的刘恒继承帝位，是为汉文帝。由一班贤臣辅佐，开始了历史上所谓‘文景之治’的清平盛世……”
    我不禁转望白面俊俏青年那边，称赞：“看上去他斯斯文文，不料也有如此胆色去绑架人……”
    “真要炫耀胆气过人，还有一招比斩蛇更神。”抱小孩的黑眼圈家伙拿着奶瓶在火边说道，“够种就去那个死过全家人的澡池子泡上一宿，出来后准能封神。要知道便连陈平也不敢独自到里面过夜。收费入内背尸的时候硬拉着我一起去，转眼跑出来比谁都快……”
    “那是因为我无论怎么计数，”白面俊俏青年脸色惊疑不定的说道，“那户人家死人和尸体的数目就没对过。总觉得好像少算了一具死尸，然而不知里面又多出了谁，这太诡异了，着实琢磨不透，越想越使我心神不宁。此前在另一户人家里办丧事之时，我在灵堂上也因而分心寻思此事，还想再拉些人一起进去探明究竟……”
    “怪不得先前一迳忽悠我们去那里泡澡，”乱髻大汉搂抱小猪后退着说道，“不要再去探明究竟，尘归尘土归土，且由它去。我觉得我还是应该回去斩蛇，不然很多人会失望的。人们对我失望太久了……”
    “我们还须赶快去追回那些衣服，”形貌古拙之人伸手捞锅搅拌道，“然后穿着回去继续守门。毕竟要靠看门讨生活，光身站那里杵着难免会给同行们取笑……”
    其样貌古朴的同伴在旁颔首称然。信孝忍不住拿着茄子转面悄询：“先前和你们一起的那个矮胖子是不是日后被尊为‘雹神’的李左车呀？”长利憨问：“连他也被封神了吗？”
    “其本身就有够神，”信包吞烟吐雾的说道，“安丘八景之一的雹泉旁边有一巍峨大庙，名叫膏润庙。庙内供奉的正是西汉开国大将李左车。汉朝建立以后，李左车回到祖籍山东安丘的雹泉村，遍访老人，寻根问祖，找到了自己的祖地。从此潜心山林，修身悟道，过起了悠然的田园生活。李左车辞世后，在他生前住的院子里，裂开一道宽逾六尺的石缝，有水自岩底汩汩流出，片刻即形成一弯清泉，如镜般的水面上，一串串银白色的气泡争相簇拥，恍若珍珠，人们啧啧称奇，都说是李左车显灵，死后不忘泽被桑梓。传说玉皇大帝封他为神，当地百姓纷纷解囊，在他的旧居遗址上建起了一座雹神庙，雄伟宏大，肃穆庄严，庙内苍松翠柏，遮天蔽日。从此以后，这里就再也没有经受过冰雹的侵害。关于雹神显灵的传说一直流传，说李左车不仅灵佑乡人，也泽被他乡。明洪武年间，被誉为‘鱼米之乡’的江南楚地大旱，春天种的庄稼禾枯苗干，颗粒无收。有位长须阔脸白发老翁携一大车出现在江南各省的阡陌之间，将整车饱满匀实的荞麦种子无偿施与百姓。问此翁家籍何处，答曰：‘我乃雹泉老李。’秋后荞麦大收，百姓渡过荒年。无数关于李左车的神话传说，长久流传各地。秦汉之际着名的谋士李左车深受百姓爱戴，后世不断纪念他，以致民俗故事越传越神……”
    “李左车在民间很有声望，被尊为雹神。他是赵国名将李牧之孙，”宗麟坐在旁边说道，“李牧与白起、王翦、廉颇并称‘战国四大名将’。战国末期，李牧是赵国赖以支撑危局的唯一良将，素有‘李牧死，赵国亡’之称。比起先人，李左车亦是一位不可多得的兵家怪杰和军事奇才。他为韩信献计献策，留下了‘智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得’这句名言，还着有兵书《广武君略》，论述用兵谋略，影响深远。秦末六国并起，李左车为赵国立下了赫赫战功，被封为广武君。李左车所言‘智者之失’指的便是赵军统帅成安君陈余。当年刘邦派大将韩信、张耳率一万余新召募的汉军越过太行山，向东挺进，攻打附属项羽的赵国。这支杂牌军号称三万八千，备受亲领精锐兵力十二万多的赵军主帅陈余轻视。李左车和陈余集中二十万兵力于太行山的井陉口，占据有利地形，准备与韩信决战。韩信和张耳在绵河东岸摆下‘背水阵’，引诱赵军出击。此即着名成语‘背水一战’。陈余不听李左车劝谏，急欲前往怒杀老友张耳，遂使赵军倾巢而出，遭韩信和张耳腹背夹击，陈余大败被斩。韩信悬赏千金捉拿李左车。旋即有人将李左车绑送到韩信帐前。韩信立刻为他松绑，让他面朝东而坐，以师礼相待……”
    形貌古拙之人不顾烫，伸手进锅搅来搅去，随口哼唱：“大梁人，家外黄。四处走，行天下。穷看门，富兴家。不忘本，念故乡。好兄弟，若手足。妻与妾，如衣物……”其样貌古朴的同伴在旁摇头晃脑地应和。小珠子忍不住嘀咕：“他长得真的很像张学友……”
    信照从沙丘那边跑过来，急促拨土扬沙，上前踩火。乱髻大汉拦着锅，挡住问道：“干什么慌张？不要踢沙进锅……”
    “快把火熄掉！”有乐和信澄在土堆高处打着手势低唤道，“四周传来许多动静，一时看不清楚。”
    乱髻大汉搂猪说道：“看不清楚就更别急着熄火……”其语未毕，一物飕至，从黑暗中打着旋儿飙飞倏落，信照摆头避过，顺势推开乱髻大汉。但听啪一声响，有物砸锅，炙热的汤汁乱溅。形貌古拙之人缩避不及，泼淋到脸上，叫了声苦。其样貌古朴的同伴跌坐在旁，咧着嘴捂颊点头称是。
    天然和尚腾空而起，接连有物掷打在他身上，语声浑厚地痛呼，栽落沙堆后边。
    未容我更觑分明，接连有东西飞落旁边，砸击沙尘弥扬，一时目难睁开。我抬手遮脸，被有乐拽着往后边的沙丘走避，但转眼就避无可避，四周黑影幢晃，围来大群黑袍裹巾的蒙面人，投物吆喝，将我们驱赶在一块儿。高处现出一排长龙般的火把亮光，黑袍骑队列开阵形，凛立而视。乱髻大汉不安地转顾着说道：“快看他们骑的是什么怪兽？”
    “骆驼而已，”蚊样家伙忙拉他后退，在人丛里忙着悄加提醒道，“咱们被包围在沙丘之间的低凹之处了，大家先莫亮出兵刃反抗，毕竟对方人多势众，尚不知是何路数……”
    “都怪小珠子没用。”有乐见周围形势微妙，忍不住啧然道，“竟没预先提醒我们……”
    “提醒有用吗？”小珠子在我后边嘀咕，“在沙漠里，你们跑得过人家骆驼队和阿拉伯骑兵？”
    “阿拉伯骑兵？”宗麟拉起天然和尚，闻言转望道，“我还以为又撞见了奥斯曼土耳其人，只道冤家路窄……”
    “冤家宜解不宜结。”一个面孔晒黑的憔悴男子越众而出，在火把簇拥中投目寻觑，随即兴叹道，“这是你昔日跟我说的。我常常思量，终是运用了古老的东方智慧，与敌手罢战约和，使圣城这场干戈不休的浩劫至少在眼下得以消解……”
    我闻声愕望，有乐摇扇讶问于旁：“谁呀这是？”
    “伟大的萨拉丁，”蚊样家伙在一众黑袍人纷纷恭然躬拜之间说道，“埃及阿尤布王朝苏丹。其父乃库尔德人，早年从第比利斯举家迁到提克里特。他在大马士革长大，随叔父远征埃及，建立阿尤布王朝，统一叙利亚和美索不达米亚大部，使埃及和西亚广袤地区重回到同一个王权的统治之下。在哈丁之战中打败并俘获耶路撒冷国王和圣殿骑士团团长，随后逼降耶路撒冷。第三次十字军东征期间又抵御英格兰国王理查一世的进攻。这位埃及和阿拉伯人公认的民族英雄，毕生主要精力用于抗击十字军东侵的战争，勤政廉洁，发展经济，尊重学者，赞助学术。”
    “过誉了，小朋友。”面孔晒黑的憔悴男子抚其脸颊而觑，感慨丛生的说道，“大漠风霜凛，岁月看来也没饶过你。今非昔颜呀！”
    “我也留意到最近他似又变老得多。”有乐在我身旁摇扇说道，“他每次出现好像都显得不太一样，时而显老，时而变嫩，谁知究出何因？”
    我忍不住小声转问：“这是什么时候啊？蚊样家伙怎么会认识萨拉丁……”
    “公元一一九二年九月二日签订了和约之后，”小珠子悄声告诉，“狮心王退兵。这一年以来，双方在雅法大战，理查以少量兵力击退了萨拉丁的主力。萨拉丁此后对理查发动的进攻依然以失败告终，无奈之下只能退回耶路撒冷加强防御。大战之后，他们两人都病倒了。理查知道耶路撒冷城池久攻难下，而十字军内部分歧日益严重，加之国内局势不稳，王位有被篡夺的可能，由于法王腓力一伙的搞鬼，理查一世独力难继，于是与萨拉丁议和。停战不久，萨拉丁忙着抱病整顿和拟定规划，修筑道路，开凿运河，兴修堤坝，发展农业，兴办工场，扶植手工业，减轻赋税，改善民众生活。”
    长利憨问：“既然都是英雄豪杰，他们为什么打起来呀？”
    “虽说英雄惜英雄，”宗麟搀着天然和尚在人丛间叹道，“不过英雄豪杰之间更容易打起来。所谓不打不成交，不打不相识。这场十字军东征的糊涂仗，打来打去，你占了城，日后我再抢回去，争到头终是没有多大意义。最大的闪亮之处反而在人性光辉之中。萨拉丁攻占耶路撒冷，并未进行屠戮或焚掠。根据受降时签订的协议，耶路撒冷每个男人要缴纳十个第纳尔赎金，每个女人缴纳五第纳尔，儿童缴一个第纳尔；无力缴纳的人则成为奴隶。萨拉丁免去了七千穷人的赎金。萨拉丁的弟弟向萨拉丁要了一千名奴隶，旋即将他们释放；耶路撒冷主教也随即效仿，向他要了七百名奴隶然后释放；抵抗萨拉丁的耶稣徒领袖巴利安也提出类似要求，获得同意。最后，萨拉丁说：‘我弟弟做了善事，教长和巴利安也做了他们的善事，现在轮到我了。’于是宣布释放所有付不起赎金的老人。但仍有一万五千人未得释放，包括在哈丁战役中阵亡贵族的妻女，她们的眼泪让萨拉丁心软，他最终释放了所有战俘。耶稣徒领袖巴利安的随从埃尔努勒描述：‘他自掏腰包，抚恤孤女寡母，她们因而称颂神的美名，并四处宣扬萨拉丁的仁慈和荣耀。’”
    信孝闻着茄子说道：“萨拉丁占领耶路撒冷的消息震动了欧洲。罗马教皇乌尔班三世闻讯后，心脏病发作而死，继任教皇格利高里八世呼吁采取行动。十字军的热情再次被激发起来，神圣罗马帝国皇帝‘红胡子’腓特烈一世、英格兰国王‘狮心王’理查一世、法兰西国王腓力二世以及被萨拉丁释放后违背诺言的耶路撒冷国王居伊，发动了第三次十字军东征。虽然列王云集，再掀圣城风云。这次旷世大战的真正主角其实只是两人过招。在‘狮心王’理查一世的支援下，十字军攻城拔隘，一路攻克雅法和阿什克伦，两度进逼耶路撒冷，萨拉丁率数量优势的阿拉伯联军在与理查的战斗中三战全败，但理查最终碍于国内局势无法在东方久留。两人签订停战和约，十字军第三次东征宣告结束。不过数月后，萨拉丁因感染伤寒而病逝……”
    “小亚细亚的风，越刮越烈。”信包在风中吁出烟雾说道，“公元一一八七年，萨拉丁攻取耶路撒冷，更挟‘耶路撒冷围攻战’取胜之威，迅速占领地中海东岸的许多城市。耶路撒冷的沦陷，使教皇和欧洲各国帝王大为震惊。教皇克雷芒三世遣使四出，在欧洲煽起民众的护教狂热，组织第三次十字军。宣誓参加东征的有三位有名的欧洲君主——德皇‘红胡子’腓特烈一世、法王腓力二世和英王理查一世。首先发生‘科尼亚战役’，德皇腓特烈在一一九零年五月以劣势兵力攻占罗姆苏丹国的首都科尼亚，整个阿拉伯世界为之震惊。但造化弄人，腓特烈一世于一一九零年六月在小亚细亚的一条山溪里溺毙。法王腓力二世在攻占地中海东岸的阿卡城后先行回国。只有理查一直同萨拉丁军队作战，在这次东征中起着独撑战局的作用。”
    “金雀花王朝的第二位英格兰国王理查一世，”面孔晒黑的憔悴男子执着蚊样家伙之手而行，感叹道，“平生戎马弓刀，因骁勇善战而被称为‘狮心王’。他加入教廷发起的十字军东征，身为第三次十字军东征的将领，于阿苏夫会战中以少胜多击败我指挥的军队，在劣势兵力的情况下先后三次击败我。其被公认为是当世最杰出的统帅，我亦深为赞同此誉。不过他退兵拔营时走得匆忙，或因听闻国内形势危急，狮心王仅率少数轻骑先行离去，居然把居伊送给他的那张好床也丢下忘了带走。我闻知后便让人先替他收起来，送往他的王妹琼与王后贝伦加丽亚的座舰那边。理查的这个妹妹琼公主是已故西西里国王的王后，因无子嗣，遭谋反的亡夫堂兄囚禁，理查为救她打了一仗，并不顾法兰西王的反对，娶贝伦加丽亚为后。法王腓力二世和英王理查之间芥蒂甚深。腓力处心积虑要夺回英王在法兰西的领地。理查自幼聘订腓力之妹艾丽斯为妻，但是理查的父亲亨利二世却不肯让理查和艾丽斯结婚，且理查认为艾丽斯是其父的情妇并与其父有一个私生子而坚决不娶。腓力在攻陷阿卡城之后率军回国，准备对理查进行报复。我获悉法王欲在归途采取不利于‘狮心王’的密谋举动，就想顺便要其妹妹转告给理查……”
    有乐闻言不安，抬扇遮嘴，小声说道：“咱们坚决否认曾与那张床有过交集，以免节外生枝，破坏了不同文明接触之间本来友好的气氛……”
    “没事，我们不睡那种床。”一个沉着脸的青年教士陪伴在憔悴男子身畔，惕目投觑道，“就算先前闻报你们曾爬上去折腾过，也不算多大个事情。不过那只猪乃是神圣之物，你们要拿来烤它，才是大问题！”
    “瞧，连他们也认为此乃好物。”乱髻大汉搂抱小猪高兴道，“可见英杰所见略同。既是瑞兽，见者坐拥天下，我怎会舍得烤它？”
    “猪肉很肮脏，”恒兴摇头说道，“我们那里不吃这些……”
    “这些犄角旮旯之人，”沉着脸的青年教士惕视道，“苏丹陛下不必理会，既然身体抱恙，还须赶路要紧，让别人打发走便是。我看这些全是异教徒来着，其间男女混杂，不伦不类……”
    “唉，话不能这样说。”面孔晒黑的憔悴男子摆了摆手，不以为然的转顾着说道，“你虽饱学经纶，毕竟年轻见识浅。我认识大先生他们很久了，当年一起来的还有位马千户，信仰和我们差不多，并不是你以为的非我族类、其心必异。这些东方旅人从来见多识广，我一直盼望再次有机会见面，还有很多需要请教的地方。谁知道马云去哪里了？”
    有乐朝我眨着眼睛，摇扇掩言道：“呃，他在君士坦……他在跟异教徒交战的最前线。”
    面孔晒黑的憔悴男子感慨道：“瞧，同道无所不在。然而人生何处不前线？只是听从了当初大先生之言，我把此间的前线变得模糊了，让战火稍歇，百姓休养生息，不同信仰的人亦皆得而安居乐业……”说着，走到宗麟面前，唏嘘互觑。
    长利憨问：“为什么宗麟大人到哪里都被叫做‘大先生’呀？”
    宗麟面不稍转的冷哼道：“叫我‘小先生’你就高兴？”有乐摇扇探询：“当初你跟他说什么大道理了？”
    “也没什么，”宗麟微嗟道，“无非‘水能载舟，亦能覆舟’那一套。不过荀子的话中听，对任何统治者而言，亦能行之有效。”
    有乐摇扇琢磨于旁：“那句话不是唐太宗听魏征说过的名言么？先前在罗刹江头那边似听范增竟亦提及，我没听错吧？”
    “你没听错。”信包在后边吞烟吐雾的说道，“范增那句‘水能载舟，亦能覆舟’之语出自荀子所言：‘君者舟也，庶人者水也，水则载舟，水则覆舟。’此后提炼为成语，一般指水则载舟，水则覆舟。宗麟公似甚喜提荀子语句，譬如先前尝谓‘天行有常，不因尧存，不因桀亡’，我记得好像也出自荀况。”
    “荀子有很多名言金句，”乱髻大汉搂猪称然，“不过我更喜欢管仲那句话。管仲曾说：‘王者以民为天，民以食为天，能知天之天者，斯可矣。’至于荀况，他是李斯和韩非的老师，我还谈不上喜欢，毕竟李斯乃秦相，而我有心反秦……”
    “今本《管子》未见原句。”信包抽着烟说，“只在司马迁《史记·郦生陆贾列传》和班固《汉书·郦陆朱刘叔孙传》有提及。唐代的司马贞为《史记》做注释时，在《史记索隐》注明此话最早是管仲说的。后人据此提炼为成语‘民以食为天’。”
    “粮食很重要，”面孔晒黑的憔悴男子唏嘘不已，“连年征战，民众苦于每日求一饼裹腹而不可得。有感于此，今后我要用余生，使我治下之域丰衣足食。请各位远道而来的朋友随我一起去耘垦开罗和大马士革，合力拓出一条金光大道……”
    “可是你很快就要死了。”小珠子忍不住嘀咕，“距此刻没过几个月，公元一一九三年二月二十日，萨拉丁在大马士革感染了伤寒。他精神恍惚，神志不清，只是偶尔清醒一会儿。三月三日深夜，萨拉丁病情恶化。让那位青年教士到萨拉丁的床前诵读经文，萨拉丁脸上露出平静的微笑，溘然长逝，终年五十五岁。他与十字军大战时，虽然战况惨烈，但是腓力、理查、萨拉丁之间不乏风度。三国使节往来于两军大营，送来了各自主公的礼物、问候和祝福。理查因水土不服很快患上了某种坏血病。但他依然坚持征战，并写信给萨拉丁希望他能送来帮助退烧的水果和冰块，并展开秘密谈判。萨拉丁如约送来了救命的礼物。二人通过书信往来，开始建立起惺惺相惜的情谊。‘狮心王’款待萨拉丁的弟弟萨法丁，破例授予萨法丁的一个儿子骑士身份，游说萨法丁改信耶稣教，并迎娶自己的妹妹琼，由夫妇二人共同统治圣地。萨拉丁半开玩笑地同意了。但是琼发誓绝不嫁给萨拉丁之弟。雅法战役时，萨拉丁发现‘狮心王’的战马倒毙后，风度翩翩地派遣马夫为‘狮心王’送去了两匹良驹。‘狮心王’笑纳了萨拉丁的厚礼，继续投入指挥作战。这一幕成为双方诗人多年的素材。‘狮心王’在雅法取得胜利之后，再度患病并发起了高烧。退回耶路撒冷的萨拉丁送来了退烧的桃梨和冰块，也送来了和谈的使节，而‘狮心王’已经决定要尽快启程回国。两人终于达成了合约，传闻理查一世指派刺客弑杀了耶路撒冷国王康拉德。杀害康拉德的两名刺客，通常说法是锡南派去的，是尼查里派为了帮助萨拉丁实施了这次暗杀。不过也有说是英格兰王理查一世派去的，因为理查一世的外甥香槟伯爵亨利在康拉德去世后才一个星期就迎娶了他的遗孀，成为耶路撒冷王国之王……”
    “理查是那个时代理想的国王，”宗麟转头悄喟道，“这位伟大的战士，战斗中身先士卒，无愧称为佼佼的国王和英明的统帅，他的狮心王称号，是恰如其分的。他的名气很大，除了同萨拉丁的战争与和约改变了地中海东岸的格局之外，还留下了骑士精神和浪漫传说。可惜他不把老妹小琼许给我，虽然我亮出了耶稣徒的隐藏身份，其亦不为所动，竟嫌我看上去衰老，于是我愤而离去，你那老家翁却留下来跟他厮混，居然又一次站到了历史的对立面……”
    我难免错愕道：“什么时候有过的事啊？”宗麟指了指蚊样家伙，低哼道：“在拜占廷遇到你们之前，这厮带我和你家翁四处乱撞，害我显得过早衰颓。尤其是在黑羊王朝和白羊王朝的古代部族联盟那边来回耽搁太久，当时你家翁不知道去哪里了，让我们一路寻觅许久，日后才在黑海之滨的克里米亚汗国遇上。其又称克里木汗国，是由蒙古人所建立的大蒙古帝国的四大汗国之一的钦察汗国分裂后建立的诸多独立汗国之一。克里米亚鞑靼人的掠奴战争把东欧人口洗劫到几乎灭绝。我们穿越到公元一七八三年，克里米亚汗国被归并于俄罗斯帝国领内，最后一位汗被送至罗德岛遭突厥人斩首。你家翁就在旁边看热闹……”
    天然和尚语音浑润的说道：“穿越途中若是停耽太久，确会使人显得形貌衰老。当年我们道独师傅和寺院里几位禅师偶然穿越蕉园里泛漾的迷雾，不知如何耽误了许多光阴，以致走出蕉园时相貌摧颓成那样子，竟连牙都快掉光了……”
    有乐闻言不安道：“我们还是不要耽误了宝贵的光阴，以免颜值下降太快。宗滴也别跟他们多唠嗑了，赶紧借些骆驼离开，一路找找看有没迷雾可穿过……”
    “急着走可怎么行？”面孔晒黑的憔悴男子忙过来拉扯不放，殷勤的招呼道，“外边风沙大，话说多了难免口干。好在我们扎营就在不远，且先随我去帐篷里吃些葡萄解渴，咱们慢慢叙话……”
    “葡萄？”有乐摇了摇扇，没走几步又转望道，“既然有葡萄吃，我看稍耽片刻也无妨。”
    大帐里灯火辉映，遍地瓜果杂陈，琳琅满目。抱小孩的黑眼圈家伙拿着奶瓶在一堆葡萄中间说道：“谁给这个瓶子灌些奶，要喂婴儿……”长利吃着葡萄问：“那小孩是谁呀？”信孝闻着葡萄猜测：“他儿子灌强？”
    “这是什么菜式呀？”有乐伸扇一指，面孔晒黑的憔悴男子从宗麟那边转面告知，“三羊宴。你们有没见过三只不同种类的羊整合成一盘佳肴？”
    “三羊开泰，”宗麟拈着葡萄说道，“在我们那边，属于过节的年夜饭菜，主料比你这儿更丰富许多。九州最擅于摆弄年夜宴席的宗浙说，此道菜式来自广府。羊不但与‘礼仪’十分契合，且在祭祀仪式当中发挥着重要的作用，作为‘六牲’之一，羊在祭祀当中的地位不言而喻。正如《左传》所言：‘祭以特羊，殷以少牢。’说的就是把羊作为祭品。而儒家将羊视为对应‘君子’气质。《诗经·召南》有《羔羊》一篇，《毛诗》在解释这首诗的时候写道：‘召南之国，化文王之政，在位皆节俭正直，德如羔羊也。’意思也很简单，即将召南国历代勤勉治国的王比作‘羔羊’。由此可以看出羊被人们赋予了多么崇高的品行。”
    “然而我们却要吃它。”有乐为之唏嘘，“十二生肖中没啥存在感的羊，在古代竟是瑞兽，它凭什么如此出众？就因为好吃？”
    信包品尝葡萄汁说道：“‘三阳开泰’是中原最常见的吉祥话之一，以前人们在对这个成语进行解释时，往往以‘羊’字取代或解释‘阳’，甚至可以说在古代‘羊’与‘阳’字是相通的，所以人们用‘三羊开泰’反而会更多一些，喻指冬天离去春天到来，一切都将重新开始，万物吉祥如意。”