夜幕低垂，营地之中，篝火轻摇，映照着巡逻士兵坚毅的脸庞，他们步伐沉稳，有序地穿梭于营帐之间，守护着这片难得的宁静。
    夜色渐浓，营地归于沉寂，众将士皆因白日里严苛的训练而早早进入梦乡。在这个物资匮乏的时代，即便是军营，也难以幸免于难，肉食稀缺，饱腹已属不易，饥饿成了常客，悄然潜藏于每个人的心间。
    将士们的身躯因缺乏足够的营养与肉食而显得瘦弱，日复一日的高强度训练，更是让他们的体力消耗殆尽，唯有借助沉睡，方能暂时忘却那噬人的饥饿感。
    在靳晖与几位亲兵侍卫共居的帐篷内，烛光微弱，映照出众人疲惫而又坚定的眼神。
    其中，一名名叫李铁山的侍卫，身为都头，始终如影随形地伴随着靳晖，此次任务亦不例外。
    他压低声音，打破了帐篷内的寂静：“靳将军，您认为那潘将军，是否会顺应时势，归顺吴军呢？”
    靳晖闻言，目光深邃，思绪飘回了自己当初抉择的那一刻。
    他相信，潘崇彻乃是一位通情达理、勇于担当的将领，面对大局，定能做出明智之选。“应该会吧！”
    “倘若他心意未决，拒不归顺，会不会对我们不利？”李铁山的话语中带着一丝不易察觉的担忧。
    “想来不会至此！两国交战，尚有使者往来，不斩来使乃古今之规；况潘将军之为人，吾等皆知，乃信义之辈，值得信赖！”靳晖的话语中透露出对潘将军深深的信任。
    想当年，他正是在潘将军麾下，担任都头一职，随军南征北战，历经数年风雨，不仅武艺精进，更对潘将军的品性有了深刻的了解。
    因此，他坚信潘将军不会做出杀害使者这等背信弃义之事。
    “如此，我等便放心了！”
    李铁山等人闻言，心中大石落地，松了一口气。
    毕竟，他们这点人手，若真要对上外围那五万精兵，突围之举无疑是难如登天。
    “都安心歇息吧，明日一切自有分晓。”靳晖的话语中带着一份从容与淡定，随即躺下身来，闭目养神，迅速进入了梦乡。
    他的这份镇定，无疑给帐篷内的众人带来了极大的安慰与信心。
    ………
    次日清晨，贺江口大营内鼓声隆隆，震响天际，这是召集各路将领武官前往主帅帐内议事的信号。经过一夜深思熟虑，潘崇彻终是下定了决心——投诚吴国，此乃时势之下最为明智的选择。
    其他路径，诸如远赴西南自立为王，不仅需耗费大量心力筹措地盘、财力，更需考量有多少士兵愿意誓死相随。自立为王，意味着要成为一代枭雄，需承受孤注一掷的风险与压力，这与潘崇彻的性格与抱负并不相符。
    至于投奔北宋，那无疑是舍近求远，相较之下，直接投靠吴国显得更为实际与明智。更何况，吴军主帅苏宸威名赫赫，对潘崇彻亦是难得的赏识与器重，此等机遇，岂可轻易错过？
    潘崇彻还听闻，苏宸如今已是吴国的摄政王，其妹乃吴国之主，一位年少有为的女君。吴国之所以能复国，并逐步扩张疆域，击败南唐的宋军，皆因苏宸的英勇善战与深谋远虑。可以预见，苏宸日后定能登上吴国皇帝之位。
    此刻投靠苏宸，无疑是为自己的未来铺路，待苏宸登基，自己便能立下从龙之功，施展更多抱负，成就一番伟业。
    经过一夜的辗转反侧，潘崇彻终于释怀，心中的纠结烟消云散。次日拂晓，他便命属下擂响战鼓，召集麾下所有将领至主帅大帐内共商大事。
    当数十位副都统、副都制、都虞侯等身披铠甲，威严地齐聚一堂时，潘崇彻毫不拐弯抹角，直接道出了今日议事的核心议题——归顺吴军。
    “汉国已如朽木般摇摇欲坠，离亡国之日不远。我们若仍执意勤王，与吴军硬碰硬，最终只会落得个全部战死沙场的下场。我潘崇彻南征北战二十余年，从不畏死，但就怕死得毫无价值，甚至助纣为虐，成为历史的罪人。”
    此言一出，众将皆面露惊愕之色，万万没想到今日的议事竟然是关于归顺吴军的大事。
    一时间，众将领心中五味杂陈，各有想法。然而，大多数将领在内心深处还是感到一丝兴奋。
    因为他们已经很久没有看到过希望了，如果继续与势如破竹的吴军交战，注定难逃一死。而现在，如果选择归顺，不仅能免去一死，还有可能继续被重用。
    “吴军是否会接纳我们？”一位裨将关切地问道，眉宇间透露出些许忧虑。
    “我军已派遣使者前来劝降，并带来了吴军统帅苏宸的亲笔信，就在此处！”潘崇彻语气坚定，说完示意张武将书信展示给众人看。张武领命，手持书信，缓缓走过每一位将领面前，让他们得以亲眼目睹苏宸的亲笔信。
    众将阅过书信，只见其中招揽之意甚浓，对降军及当地百姓均承诺给予优待。一时间，他们心中的抵触与担忧情绪大大减弱。
    然而，也有人持反对意见：“潘将军，我们身为岭南人，若就此投降，气节何在？作为军人，无论朝廷对我们如何，只要身负军人之责，就应保卫朝廷，宁为玉碎，不为瓦全！”说话之人乃是一身傲骨的赵芎。
    “赵芎，你这是要让所有人赴死啊！”有人反驳道，语气中透露出不满。
    赵芎挺身而出，手指众将，慷慨陈词：“不论朝廷如何腐败，那终究是我们的家国。我愿与吴军决一死战，以表忠诚！”
    有几个都虞侯闻言，纷纷站起身，站到了赵芎身边，表示愿与他同进退。
    然而，其余几十人也相继起身，他们的目光中带着一股厉色，与赵芎等人的观点截然不同。他们认为，南汉已不值得再为之效命，投降吴军才是明智之举。
    一时间，帐内气氛紧张到了极点。
    眼见帐内似要爆发内讧，潘崇彻沉声开口道：“无需争吵，若有人仍愿为刘家汉朝廷效命，尽可带人离去，前往兴王府勤王。而愿随本将军归顺吴军的，便留下来，改旗易帜，从此成为吴国的一员！”
    “潘将军，我们愿意誓死追随您！”众多老将纷纷表态，他们跟随潘崇彻多年，深知其为人与能力，愿意与他共进退。
    潘崇彻微微点头，对于眼前的局面，他心中早已有数，与预想相差无几。
    赵芎环视四周，见大局已定，不敢再多言。他带着身旁的几个都虞侯，转身便走，回到自己的营盘。一番清点后，他带着两三千人离开了贺江口大营。
    赵芎等人的离去，并未对五万大军造成太大影响。
    潘崇彻示意手下将靳晖引入大帐内，待其站定后，便向帐内诸将介绍道：“此人名叫靳晖，十多年前曾在我麾下担任都头一职。因其个人才干出众，后来被提拔为都虞侯，带军驻守开山寨。再后来，他选择了归顺吴军，并在吴军中接连立功，被提拔为高级将领。如今，他已能独当一面，带领一个厢的兵力。此次，他便是作为吴军的说客前来，大家可以听听他归顺后的经历，或许能从中得到一些启示。”
    靳晖一听潘崇彻的话，便知他在努力争取将士们的信心。正好自己有过投诚的经验，于是他便如实回答道：“诸位将军，我知道你们现在心中还有一些疑虑，担心投诚加入吴军后是否会遭到打击报复，是否会被重用等等。我可以负责任地告诉大家，我们加入吴军之后，苏宸主帅对我们一视同仁，并没有任何区别待遇。反而，他给了我们很多立功的机会，让我们能够在战场上展现自己的才华。
    “苏将军爱民如子，优待俘虏，对我们的汉军将士没有任何苛责和虐待。他派人给伤员治病治伤，给老弱病残的士兵发放盘缠，让他们得以回乡务农。同时，他还把其余军队整编，配备优质装备，打造精锐之师。每次破城之后，苏将军都严令军队不得滋扰城内百姓，还放榜安民，开仓救济难民。他推行土地新政，宣布轻徭薄赋，可以说比我们现在汉朝廷的赋税要减轻了一半。
    “我们为什么当兵？大多数人是因为家里吃不上饭，徭役赋税太重，所以我们不得不出来参军入伍，以减少家里的赋税和口粮。现在吴国能够如此清正，值得我们归顺并为它效命。我相信，在苏宸主帅的领导下，我们一定能够打出一片天地，实现自己的抱负和理想。”
    靳晖的这番肺腑之言，字字恳切，句句属实，真正打动了在场的将领们。他们纷纷点头，对吴军的认可之情油然而生，心中的疑虑也随之烟消云散。
    潘崇彻见时机成熟，便总结道：“既然诸位将军都无异议，那我们便休整一番，将军令传达下去。午后，我们便开始拔营，前往清远城外汇合，正式归顺吴军。”
    “喏！”诸将相互看了一眼，眼中闪烁着坚定的光芒，纷纷抱拳应命。
    靳晖见状，心中松了一口气。他知道，自己的使命已经圆满完成，可以回去向苏宸主帅完美交差了。