元成334年冬

    大雪连下了数日，天地间苍茫一片，诸以为此乃祥瑞之兆，预示着来年的五谷收成好，民间乃是一片喜悦之情。

    除夕这夜，西湘王宫内张灯结彩，随处可见宫人忙碌的身影，原是王上韩综特在衡庆宫设宴，与群臣同乐，共庆祥瑞，共迎新年，丝竹声与欢笑声响彻了整个衡庆宫。

    此时唯有衡庆宫对面的望乡台，比这西湘王宫里的殿宇阁楼都要高出许多，在这极为热闹的日子里，显得尤为冷清。

    一阵寒风掠过，沈青枝赶紧紧了紧身上破旧的青色袍子，看着没有尽头的长阶，她突然有些后悔来此地了，但眼下肯定并不能原路返回，否则前面的路不就是白走了吗？

    于是沈青枝只好咬牙坚持着，继续往上走。

    “这望乡楼的长阶果然名不虚传。”眼看着没几步就到了，沈青枝最终还是坚持不住了，决定停下来喘口气，大口喘着粗气的她随意的瘫坐在石阶上，腿上是酸痛感，脸上是冷风的刺骨感。

    待呼吸缓和些后，沈青枝便继续前行，在只差两三步台阶的时候，眼尖的她便发现了这望乡台上有人，从背影来看是一位少年，一向机灵的她迅速躲到了圆形柱子面。

    少年负手立于栏栅前，静静注视着远方，在这满城灯火的衬托下，尽显孤独与悲凉。此情此景，沈青枝不禁想到了曾经念过的一句诗：独上西楼，望断天涯路。

    沈青枝猜想那人大抵是没有发现她，心里正犹豫着要不要原路返回，但又心里又有些不甘，毕竟来到这望乡台可费了不少力气，现在腿都还痛着呢。

    “小丫头，走路怎么没声，跟鬼似的。”

    沈青枝想得有些专注，直到男子清澈的嗓音传来，她才回过神来，眼前的少年容颜如玉，身姿绰约，俨然一副世家贵公子的模样，虽然脸上带着笑，但她总感觉他身上有种淡淡的悲伤。

    从少年的服饰来看，样式虽然简单，但料子却是上等的，身份定是要高出她很多。

    沈青枝是杂役司的贱奴，是这王宫里身份最为低贱的人，平日少不了被人欺负，时间长了，性子也变得软弱，眼前的少年显然只是想要逗逗她，她却恭敬地解释道:“并非我走路没有声，而是你太过于专注。”

    沈青枝一身粗布衣裳洗得都发旧了，手上还长了几处冻疮，有的地方已经溃烂了，看起来一幅落魄样。

    魏筠书走近了些，将眼前的少女从上到下打量了一遍，已经将她的身份猜了一个大概，心中难免有些不忍，便开口问道:“今日除夕，为何来这望乡台”

    “我听宫里的老人说，这望乡台是整个王宫最高的地方，站在这里可以望见很远的远方。“沈青枝一双大眼睛水汪汪的，说话的时候眼睛很有神，虽身处逆境，但却是个活泼的明媚少女。

    “你不是西湘人”

    沈青枝如实说道:“不是，几年前因为逃避战乱才来到西湘的。”

    提起不堪的往事，沈青枝的思绪有些神游，不忍让其沉溺在悲痛的回忆中，魏筠书正想着要怎么赶走她的悲伤，便发现了沈青枝的手里拿着一团牛皮纸，似乎包裹着什么东西，便故意大声疑问道：“你手里拿的什么”

    “今日除夕佳节，宫中赏的桂花糕，我还没舍得吃呢。”

    沈青枝回过神来，直接剥开了牛皮纸，露出了两个小小的桂花糕，然后把手伸到魏筠书面前，示意他拿一个，四目相对，她眼眶红红的，有些刺眼，魏筠书便赶紧移开了眼。

    “样式倒是不错，只是不知道味道如何？”

    魏筠书倒是没有半分客气，伸手便拿了一个仔细瞧了瞧，随后递到了自己嘴边吃了起来。

    沈青枝走到围栏处，盘腿坐了下来，小心翼翼地品尝着那珍贵的桂花糕，魏筠书业跟了上去，在离沈青枝不远处找了一个顺眼的地方也盘腿坐了下来。

    “你知道这望乡台的由来吗”沈青枝看向魏筠书，故作神秘的问到道。

    “愿闻其详~”

    魏筠书朝着沈青枝的方向挪了挪位置，做出一副洗耳恭听的模样。

    “先王的宠妃宸夫人是南淳人，常常会思念家乡，先王便为其修建了这望乡台，每当宸夫人思念家乡时，便会来这望乡台上看看，以解思乡之苦。

    “没想到你这小丫头，知道得还挺多。”听沈青枝说完这望乡台的由来，魏筠书调侃道。

    “都是些宫廷传闻，不足为奇的，可能是这日子太枯燥乏味了，所以宫中的老人就爱说这些来打发时间。

    “但我听说，这宸夫人最后却在这望乡台上郁郁而终，宫中人多少有些忌讳，便鲜少有人再来此。”魏筠书说道。

    “万般皆是命，半点不由人。”沈青枝感慨道。

    “不说那些悲伤的往事了，今日除夕，你可曾有何心愿”

    沈青枝先是楞了一下，随后抬起头说道:“读书识字算吗”

    “当然算”魏筠书肯定道。

    “我入宫前，原是安远侯府上的粗使奴婢，我听府里的嫡小姐说过，纵是女子，也要读书识字，实现心中所想。

    “同是沦落他乡的异客，你这心愿就包在我身上。“魏筠书拍着胸脯许下诺言。

    “真的可以吗”沈青枝半信半疑。

    “我要是做不到，便不会应允你，每月初九戌时，到思宸宫等我。”

    沈青枝应允道:“好，可不许反悔。”

    “那是自然，定当是言而有信。”看着沈青枝一副生怕他反悔的样子，他觉得得给她吃一颗定心丸，便言之凿凿，想让她安心。

    雪越下越大，夜里更为寒冷，魏筠书不敢让沈青枝久留，怕染上风寒，落下病根，便催促着她快些回去歇息:“这雪越下越大了，也是时候回去。”

    “那个~我还不知道你叫什么名字呢”沈青枝纠结地问出了口。

    “我要比你年长几岁，你就叫我小书哥哥吧。

    “好，小书哥哥，我叫沈青枝，大家都叫我小青枝。”说完，沈青枝便先行离开了。

    沈青枝离开后不久，魏筠书在望乡台上独自待了一会才离开，看着那满城的灯火，心中难免滋生出几分凄凉之感。

    回到杂役司，屋里的灯还亮着，沈青枝猜想是浣月在守岁，可是推开房门一看，浣月在榻上睡得正香，收拾一番后，边钻进褥子里，没多久便睡了过去，一夜无梦。