我在独孤城的码头偷了一条船，顺卡斯河而下，在即将进入逐达奇山脉前转陆路，骑着偷来的骏马，只用了三个小时就赶回了佛克瑞斯圣所。

    我潜行在草丛里，身上穿的是从强盗营地搜刮来的铁制护甲，手里拿着一柄从武器铺里偷来的矮人单手斧。

    远处，那匹不知所踪的微影正在与一名洞察之眼特使搏斗。它也是这黑暗兄弟会的一份子，因而也为了这个圣所的存续而战斗。我并不担心微影会死于洞察之眼特使的剑下——我之前问过阿斯垂德，她信誓且向我阐明了这匹坐骑的特异之处。

    黑门前，有一个洞察之眼特使驻守，防备着任何无关人员的靠近。

    我想了想，收起矮人单手斧，掏出了龙骨匕首，绕行到他身后，习惯性地捂住他的嘴，让龙骨匕首在他的咽喉处留下血线。

    我冲进黑门。

    浓烟已经充满了整个圣所，我的眼角被熏得通红，眼前雾蒙蒙的一片，眼球周围像是被无数的蚂蚁噬咬，泪腺受刺激，涌出泪来，很不舒服，但我必须要张大眼睛以维持视野的宽阔。

    到处都有火在烧，令人高兴的是，地上的尸体都是洞察之眼的人，到目前为止，我还没有见到一个黑暗兄弟会的人。

    浓烟滚滚的地方，我依稀看见有一个人朝我冲来。

    矮人的利斧已经被我紧握在手，我迎上去，左手抓住了敌人持剑的右手，矮人的金属穿透血管——分头行动。

    溶洞里，圣所已不复住日繁盛。艾恩乔恩不在人偶前训练，维萨拉也没在地上冥想，巴贝特——那个孩童身材的吸血鬼也并没有在磨刀石前，把自己这百年人生中的某件小事拿出来讲。

    ——这一切都不复存在，都被浓烟炽焰，还有一地的尸体取而代之。

    一股难言的悲哀涌上心头，我拭净了因浓烟而涌出的泪，眼尾的红像是鲜血，像是烈焰。

    我往深处去。

    崎岖的拐角处，我看见一具亚龙人尸体，光滑的鳞片焦黑，身上的护甲已经成了黝黑的破布。这个黑沼泽来的影鳞，死在了这个他为之拼命，为之献上忠诚的地方，在战斗中拥抱无上的荣耀。他的肉体会像黄金般滚烫，他的灵魂将会获得西帝斯的青睬。

    我想要为他寻找一副棺材，但寻找幸存者已经刻不容缓，我只能为他简单地收拾遗容。

    “愿你的英灵不朽。”

    我起身，轻声说了一句，声音弥漫在一氧化碳中。

    餐厅的台阶上，纳兹尔在与洞察之眼特使搏斗，并且落入下风。

    “若我命中注定死于今日，那我就认了。但我不会让你们轻易忘记黑暗兄弟会的。”我听见他在台阶上高声呐喊。

    他终究只是个杀手，只是个刺客，正面战斗从来不是他所擅长的、他所应该擅长的。

    我上前，从背后给了洞察之眼特使一记杀招。

    他的胸腔剧烈起伏，转过头来看我，一脸惊喜：“你还活着。我都开始担心了。”

    “这是个针对我们的陷阱。”我语气严肃。

    “我也这么觉得，毕竟我们都已经损失这么多人了。”他把弯刀收回去“在你开口之前，不……我不认为这是你做的。好吧，也许我曾经这么想过，但是你挽救了我的性命，这扫除了我所有的疑虑。”

    ——“非常感谢。”

    周围的空气越来越炙热，砂石开始下落，这个屹立了百年之久的溶洞，可能要就此崩塌了。

    “我们得出去！”我的声音穿过了迷蒙的灰烟，清晰地传进了纳兹尔的耳里。他点点头，率先跑出去：“你说得对，再过一会儿我们就要被活埋了。来吧！”

    我迈动步子飞跑起来，到处都是火焰，火焰包围着我。

    我已经逐渐看不清纳兹尔的背影，浓烟掩盖了一切，氧气被慢慢吞噬，我想，我可能要死在这里了。只是希望烈火可以烧去我的面容，焚尽有关我的身份的一切，这样，他们就不会认出我来。

    ——那个拯救天际的龙裔，不会背上黑暗兄弟会刺客的污点，我深爱的妻子啊，也不会得知她的枕边人究竟背负了怎样的滔天罪孽。否则，我将被钉在历史的石柱上，被视为诺德的耻辱，莱迪亚也会遭人指点，甚至被唾骂。

    突然，我的大脑涌进了个慈爱的声音：“聆听者，我是你唯一的希望。来吧，皈依我。”

    夜母的灵柩近在咫尺。我顾不得其他，打开了棺材，站进去。

    棺材板自动关上，我的眼前漆黑一片，只可以听到外面的声音——一声巨响，是崩塌了吗？

    我不知道。在崩塌的声音消失后，夜母又再度开口：“睡觉。”

    她的声音好像有某种魔力，我感到我的精神和肉体早已疲惫非常，于是遵循夜母的意志，在这灰烬之中的象牙塔里沉醉、沉睡。