受了鼓励，魅羽望了一下正前方的金色大佛，佛祖那双微阖的双目似乎颇有深意地在注视着她，并没有多少敌意。她虽对佛经典故并不精通，可涉猎甚广，一直是兮远师父最有灵性的一个弟子。

    将目光从佛像收回后，她就款款道来：“我想，老和尚所居的三页山，就是佛国。三页二字为须，暗指须弥山。猕猴和其它动物所在的高山，包含了畜生、饿鬼、地狱、天界，和修罗界，说的是六道轮回。

    “猕猴指的就是我们人类，原本冥顽不化，和其它动物并无差别。是受了佛的指点，才有了灵性进化为人。砾川王，砾是沙石，川为水，说的就是我们所在的娑婆世界。人类虽已闻道，可恶习难改，且进而奴役其它生灵。”

    说到这里，她沉默了许久，似是有些问题怎么也想不明白。便问陌岩：“可是长老，红獾口中的山顶大王是谁？还有什么把鬼怪消灭，深渊填平，指的又是什么？”

    陌岩欲言又止，瞥了一眼坐在下方的僧众，对六个徒弟说：“以后有时间再细说。从今日下午起，你们六个要开始为武试做准备了。”

    这就是说已经收我为徒了！魅羽在心里面叫了起来。

    ******

    据五个师兄说，原先都是隔个四五天在后院操场修习法术和武功，其余的日子打坐练内功。现在为了四个月后的比试，陌岩让大家改为每日午后都要去操场，晚上打坐。魅羽晚上还要时不时去藏经阁干活，不能说不辛苦。

    学习法术和武功时，多数时候由入门最久，修为最高的大师兄鹤琅来教他们。陌岩时不时会过来看两眼，指导一下，其余时间在藏经阁里翻书。有些东西魅羽也是第一次学，还有的兮远师父已经教过了。她怕被追查自己的过去，尽量假装不会。

    让她比较意外的是，陌岩对外加功夫非常重视。

    “都说修道之人，法术和内力最为重要，但这两样都有枯竭的时候。生死关头能救你命的，有时恰恰是很多人鄙视的蛮力。”

    说到这里，他望着二徒弟。“洛石，你是练外家功夫出身，以后你要多指导指导师弟们。”

    洛石有些慌张，连忙称是。

    魅羽和其余几个师兄都有些惊讶。洛石已年近四十，皮肤黑黑的，话不多。来龙螈寺出家之前干过各种不同的营生：保镖、厨师、衙役……据说还娶过妻，也不知后来是跟人跑了还是病死了。为人比较憨厚，说不好听的就是没怎么开窍。平时陌岩和大师兄教什么东西，他都是领悟较慢那个，然而陌岩却没有忽视他的长处。

    这一天由大师兄鹤琅教大家凝水成冰。魅羽听说鹤琅在来龙螈寺之前，原是在蓝菁寺师从珈宝上师的。其拿手的断粘掌还是珈宝的绝学之一，却不知为何在五年前转投陌岩门下。

    二十四五岁的年纪，身板硬朗英挺，神情严肃，目不斜视。虽然年纪在东院里不算大的，却是最有威严的一个。但凡有偷懒或者不合规矩的事情给他碰上，少不了一顿训斥。相比之下，身为勘布的陌岩要比他和蔼宽容得多。

    此时，只见他在操场靠门口的一个石桌上放了十几碗水。

    “我下面说口诀和运气的法则，你们听好了。”

    等五个师弟学习了口诀和运气法则之后，鹤琅让他们轮流上前来试。年纪最小、但资质最高的三师兄陆锦一次便成功了，让一整碗水冻成了冰。陆锦那张娃娃脸上泛起了得意的笑容。

    二师兄、四师兄、五师兄连试几次，水中也只是浮起了一些冰渣子。魅羽暗里摇头。这样的水平去参加比赛，怎么可能胜出呢？

    正想着，轮到她上了。她习惯性地伸出手，一指点过去。突然意识到自己不能表现得太娴熟，可是此时灵力已经到了指尖了，只能快速往下一偏，全部指到了石桌上。碗里的水一点变化也没有。

    “嗨嗨，”她假装尴尬地冲大家笑笑。“我、比较笨哈。我继续练习。”

    谁知大家都张大了嘴巴。魅羽低头一看，先是整个石桌冻住了，寒气又继而上移，眼看着十几碗水也一个个冻成冰。这次是真的尴尬了。脸上的笑还挂在那里，不知该如何收场，便转身疾走。差点一头撞进陌岩怀里。

    “以后会的就不要再学了，”陌岩没好气地说了句，就打算离开的样子。

    “师父，我有个问题！”她叫住他，“那个什么宝花曼珠沙华，到底有什么神奇所在，值得大家如此在意的？”

    魅羽在接受兮远师父这个任务的时候，也曾问过同样的问题。兮远当时的回答是：“服用此花，便可彻底摆脱鬼气，再也不用念什么避梵咒了。”

    鬼道的人用来摆脱鬼气，那人间众生要来有何用？于是今天瞅准了机会来问陌岩。而且看师兄们的神情，他们多半也不太清楚。

    陌岩舒了一口气。“相传这个霞光曼珠沙华，能让修行者的修为瞬间晋一个层次。譬如原来是隐丹上境的，能升为蒙盍初境；传法上师的，直接晋到金刚上师。不过对我来说嘛……”

    他顿了顿，好像不知该如何措辞，“修为还是应该靠个人努力啦，这朵花倒也没什么紧要。”

    魅羽心说，既然没啥紧要，干嘛如此大费周章？会不会这当中还有一些不可为外人知道的隐情？

    ******

    魅羽的师父兮远真人，修的是道教的一脉。是的，鬼道众生也可修道。在创立魇荒门之前，兮远在鬼道已颇有名气，与人间齐姥观的寒谷真人和四大观的蛰渊道长修为不相上下。

    当时大家都期待着他开宗立派收徒弟，也时不时有资质上乘的鬼道少年想要拜他为师，都被拒绝了。

    不久后整个人干脆消失。有知情的说是去了鹤虚山，可是前去寻找的都空手而回。还有的说兮远不知从哪里带回来一个豆蔻年纪的绝色女弟子，就是魅羽的大师姐。

    都说大师姐的美不仅在鬼道举世无双，就是放到人间和天界，恐怕也找不出个对手来。此举惊掉了无数修行者的下巴

    事实上，早在几年前，兮远便在鹤虚山收了多个年幼的女徒弟。除了大师姐外，还有七个女徒弟，大的八岁，小的才五岁。虽然摸样儿还未长成，但各个都是美女胚子，毫无疑问将来也是国色天香。

    在鹤虚山隐居的日子是愉快的。师父不仅喜欢物质享受，而且似乎有花不完的钱，以及各种鬼道人间都难得一见的宝贝。这些钱和物到底是怎么来的，师姐妹们初来乍到时也时常揣摩一番。久了，习惯了，便没人再提了。

    她们当中大部分在鬼道都是穷苦人家的孩子，小时候饭都吃不饱的，更别提漂亮衣服和珠宝了。钱，对她们这个年龄的女孩子，实在是太好的一样东西。

    只有大师姐例外。每当她们身边又莫名其妙地出现一些奇珍异宝，她的眼里就会划过一丝厌恶之色。

    魇荒门里的规矩，谁被公认为长得更美，谁的辈分就更高。大师姐自然是当之无愧的“大师姐”。事实上，除去美貌第一，大师姐的武功修为也十分了得，深不可测。

    之前二师姐的位置本来另有其人，后来她嫁人了，魅羽就成了现任二师姐。话说若是比单个五官，魅羽是不如三师妹禾嫣的。但作为一个整体，魅羽无论是移步款行、回眸一笑，甚至简单的抬下手、蹙个眉，几个师妹的风采就立刻被她盖了过去。因此由她坐第二位，谁也没有异议。

    有次师父喝了点酒，突然来了兴致，提笔为当时还不叫“魅羽”的她写了两句诗：“凌霄有奇鸟。巧兮魅兮，姹羽芬兮。佛光四沐，合云而居。”虽然诗写的不伦不类，但魅羽对因此而得的这个名，也算是满意。

    要钱有钱、要貌有貌。修行有名师，闲来还有兮远请来的私塾先生教各种学问技能。这师姐妹几人在鬼道的日子本来和神仙一样逍遥无比。然而自上一任二师姐嫁到人间，几个姐妹的心思也明显开始活络了。时常三三两两凑成一堆，没完没了地窃窃私语。私自溜下山的次数也越来越多。

    “我说你们几个，修道最怕修个不上不下，”兮远语多次重心长地说，“会点儿三脚猫的功夫，就成天惹麻烦，麻烦真的来了自己又解决不了。师父我能护你们一时，还能护你们一辈子吗？”

    还特别对魅羽说：“尤其是你，迟早败在这副伶牙俐齿上。”

    魅羽知道这话倒是真的。师父虽然银钱上大方，但随着她们的修为精进，对她们的要求也越来越严了。经常指派任务让她们去人间完成，以此积累实战经验。而师父交给她们的避梵咒，还从未让她们的真实身份被识破过。

    说起这次的任务，师父告诉她们共有四个任务，完成得最好的那个将有幸去人间，参加来年夏天宜梅庄的宴会。

    这个宜梅庄的张家可不简单，多少年来无论如何改朝换代，都是中原江湖里的领头羊。威望，武功，家产自不必说，关键是代代都出美女俊男。历代家族里的女人不少都嫁给了朝中一手遮天的官员甚至君主。魅羽之前的二师姐莺络就在四年前嫁给了庄里的大公子。

    宴会是每五年办一次，每次各种名流世家争相前来，谁要能被邀请了都是大大长脸的事。不少还带着待嫁的女儿一同前来，其动机不言而喻。

    现在五年之期又快到了。虽说大公子早已成亲，那不还有一个二公子吗？据说这个张二公子为人十分低调，见过他的人不多。上次宜梅庄的宴会上，他都没有出现，说是外出拜师去了。不过既然是张家的后代，各方面自然不会差。

    “肥水不流外人田，”莺络曾在信里说道，“好事当然要先照顾咱自家的姐妹。”可是兮远说了，她们七个姐妹里只能有一个能去参加明年的宴会。

    “乖乖，我可不想你们到时候当众打起来。扯头发，撕衣服，泼脏水，还不够给我丢人的！”

    这次要她们办的几个任务里，魅羽分到的是最难的那个——打入六大喇嘛寺里，想办法拿到云冉峰上一百年一开的霞光曼珠沙华回来给师父。

    为何说难？因为这意味着执行任务的人必须化身为男人，这对向来以容貌为傲，到处招蜂引蝶的魅羽，实在是件痛苦的事。但由于某种原因，这个任务只能她来接。

    忍忍吧，快了……魅羽来到斋堂，和陌生的僧众一起坐下时，自我安慰道。越难的任务，做成了才越显自己的本事嘛。

    她很想参加明年的宴会，倒不是她对那个没见过面的张二公子有何想法，实是她天生就是个喜欢出风头的女人。想象着在宴会上把那些人间的名门闺秀富家千金们比下去，看着她们一个个嫉妒得粉脸变白又变紫，不由呵呵笑了起来。

    几个月的时间，还不是眨眼就过去了？

    ******

    这天下午，陌岩召集六个徒弟来训练场地，并让人在外面守着，不许闲杂人等靠近。魅羽发现，长满矮草的地面上，已经被划了一条条的线和浅坑。

    “我已打听到，”陌岩冲他们说，“这次的殿试，头一天举行文试，从六个参试寺中筛选出前三名。第二天的武试，这三个组比的是阵法。”

    六个师兄弟互相交换了一下眼神。姑且不说能否通过文试，倘若对手真是蓝菁寺这样高徒如云的，那他们要对付的六个人很可能每个都和大师兄的水平不相上下。

    陌岩又接着说：“注意，是三个组同时出场，一起比阵法。”

    这下大家都把嘴巴张更大了。

    “不公平！”陆锦叫道，“倘若我们要同时对付蓝菁寺和印光寺的话，他们很可能会合起伙来欺负我们。”

    魅羽想了一下才明白。印光寺的勘布梓溪，是珈宝上师的爱徒。梓溪自己的徒弟们搞不好就是从蓝菁寺带过去的呢！真要是如陆锦所说，那龙螈寺绝无取胜的可能。

    “你们不要想太多，”陌岩不动声色地说，“只须尽力准备便可。倘若真要同时对付蓝菁寺和印光寺，须知两队弟子师出同门，路数应该也差不多。我们只要摸准他们的特点，避强击弱，也不是没有取胜的希望。”

    他转而望向鹤琅。“蓝菁寺最厉害的阵法是混元天火阵。你能和大家说说他们阵法的特点吗？”

    鹤琅应声站了出来。“蓝菁寺的弟子们，惯来都是修习纯阳之气。而当中能演练混元天火阵的，须在每年秋高气爽时找一个月，日日正午攀登蓝菁山最高峰，在峰顶打坐一个时辰。此时峰顶气温比地面上要低很多，寒风阵阵不停歇……”

    时值盛夏的午后，可魅羽听到这里也忍不住打了个冷颤。

    “修行者唯一能借助的热源就是头顶明亮的太阳光。利用这种严酷的环境，来激发每个人丹田汲取和释放纯阳之气的巨大潜能。据说到了一个月快结束的时候，外人靠近他们时，就像走近火炉一样有种炙烤的感觉。”

    几个师弟一片绝对的安静。

    陌岩冲鹤琅点了点头，又对大家说：“按常理说，制衡这种纯阳之气的，需纯阴之气。我让你们改为晚间打坐，就有这个考虑。”

    陆锦举手说道：“师父，太阴之阵有现成的，你去年就跟我们介绍过。”

    “但是我们也要防备对方出其不意，改用其它阵法。我最近在古书里找到一个艮坎阵。”

    怪不得最近老去藏经阁，魅羽想。

    “按类别来分的话，混元天火阵是克阵的一种，艮坎阵则为消阵的一种。后者最大的特点是能化戾气于无形，消炽热于虚空，融寒冰于一念。但是要产生这种威力，你们几个人所站的方位必须十分精确，不能有丝毫之差。”

    说着他指了指靠近场地中央但偏向西北方的一个浅坑。“鹤琅，你站那里。”

    说完又指挥其余五个徒弟站到各自的位置上。

    “现在记住你们每个人和其他人相对的方位和距离，这就是本阵的主位。”

    魅羽前后左右看了看，心下暗暗点头。兮远是道教的一脉，五行八卦方面自然是行家，而魅羽没事时最喜欢翻他那些稀奇古怪的书。五个师兄所站的方位，很像她在一本叫《三清合黍》的书里看到的“集太阴，噬万物”的排列方式。而鹤琅所站的，乃是本阵的阵眼，类似阴阳鱼里阴鱼的眼睛。只不过……

    她的眼睛盯了一会儿五师兄卧空所站的方位。卧空个子不高，身材偏瘦，虽然筋骨看着十分有力。想了想，便举手说：“师父，我有个问题。”

    大家都望向她。

    “我认为，我和五师兄应该交换一下位置。因为他所站的地方应该是本阵的一个力量轴心，而我呢……”说着低头瞥了自己一眼，“比他重。”

    包括陌岩在内的众人都露出不以为然的神色，但卧空还是依言走过来和她交换了。没想到当魅羽的双脚刚刚踏上卧空曾经站过的地方之后，一股旋涡状的冷风便在几个人四周凭空而起，朝阵眼收缩。头顶的烈日似乎也骤然黯淡了一下。

    事实上，体重只是一个方面。魅羽鬼道出身阴气重，才是关键。

    “很好，”陌岩冲她点点头，又继续说，“目前这个阵的缺点，是攻击性还不够强。我让你们学凝水成冰，可以作为攻击的手段之一。但这靠的还是单个人的修为，并未发挥出阵法的威力。我可能，呃，还需要一些时间，再翻翻书看如何修改。今天就到这儿。”

    魅羽怔怔地望着地面的矮草。这个人，看似不声不响、平平淡淡的，却原来每一步都在计划里。

    她呢？她忍不住问自己。他真的就完全信任她了吗？如果不是，那她在他的计划里，又是扮演的一个什么角色？