从鹤虚山去中原的宜梅庄，正常要七日行程。而兮远带着一众女徒弟，外加马夫、粗使、丫鬟、老妈子一共二十几人、七辆车的车队，提前二十天便浩浩荡荡地出发了。

    到了无回河，坐的是提前预定的大型渡船，引得河岸上围了一堆前来看热闹的贫民，对着师徒几人指指点点。

    阳春三月末，中原的景色比喇嘛国秀美得多，空气是种暖融融的甜。只见城里到处都是人，热闹无比，说书的卖艺的走镖的混江湖的。

    兮远这一行人难得一起来一趟，不是为了什么任务。有时间，有钱，有好身体，还不怕偷抢，自然是要东逛西逛，住最好的店，好吃的吃遍了，好玩的玩个够。

    魅羽虽然还是对这次出行提不起兴趣，心情也不由轻松了起来。作为参加宴会的主要人物，她一个人一辆马车，其余的姐妹分坐两辆马车。此刻她的车里已被姐妹们堆满各种衣服首饰、香粉零食，而她多数时候却只是翻看陌岩手录的那三本书。

    离开龙螈寺后的这四个多月中，魅羽的修为大有长进。一是因为跟着《九砖学》学了不少攻坚的窍门，二是寒谷教她们的天星术，虽然只有六招，却完美展现了修道人如何借天地日月星辰之力来战斗，对魅羽启发很大。

    另外，在龙螈寺待的那一段日子，受的实战训练比较多。当时匆匆忙忙囫囵吞枣了很多新东西，现在闲下来，方始慢慢消化、理解。再加上最近一次回龙螈寺和殒擢交手时，景萧对她的指点也非常受用。比起一年前的自己，竟是有判若两人的感觉了。

    ******

    三月十七日，一行人终于到了坐落在滨州北部的宜梅庄。和喇嘛国里到处是山的地质不同，整个滨州都是一片大平原。宜梅庄的占地面积几乎等同于一个镇。

    内庄是张家家眷居住以及宴客的地方。外庄占地十分广，给宾客们住的庭院分散在张家的各处花棚、果园、树林里。有些园林精致紧密、巧夺天工、寸土寸金。还有的地方保留了野生粗旷的特色，鲜有人至。来自不同地方的住客平日基本见不到面。正因为如此，才有实力广宴四方宾客。

    由于张家大公子的夫人莺络原是魇荒门的人，兮远师徒被安排在外庄里位置最好的小院，去哪儿都方便。莺络还多次派人送来了精致的点心、酒水，甚至服饰。只不过因为张家老爷和夫人近些年不喜热闹，把待客之事都交给她主办，一直抽不出身来看望师父和师姐妹。

    从师徒们安顿下的第二天开始，魅羽的五个师妹就开始四处打探敌情去了。来的都是名门望族，武功世家，至不济也是有些本事的闲云野鹤，更不用说随行的有不少未出阁的女眷。若是换成别人去打探，肯定会惹麻烦。而魇荒门的徒弟们自然不同，去到哪里不用她们开口，都是别人主动贴上来问候。

    不过一听到她们是来自鬼道的魇荒门，都纷纷露出遗憾之色。不要说名门望族，普通人家也极少愿意和鬼道联姻。

    无论如何，这几个信誓旦旦要扮绿叶和村姑的师妹们，各自的名气早已先在宾客里传开了。当然，该打探的消息还是打探到了。

    “庸脂俗粉。”

    “没错，庸脂俗粉。放心吧，张公子看都不会看一眼的。娶进门丢人吗？”

    “没啥够水准的，话说这届女眷们不行啊……”

    魅羽原本就提不起兴趣，得知没有什么竞争对手，这下更是连头都懒得梳了。直到宴会前的那天下午，她自己在靠近外庄正门口的一个池塘边看书。耳中听得人声阵阵，脚步咚咚，下人们都往正门直通内庄的那条大路上汇集。

    “喇嘛国的三王子和公主殿下驾到了！”

    “是嘛？据说公主是人间绝色。”

    “那快去看呐！等进了内庄咱们就看不着了。”

    魅羽放低了书，抬起头，眼睛眯成了一条线。

    小贱人，上次陌岩那笔帐我还没和你算呢。当时不得已扮作男人，没法好好教训你。现在本姑娘回复了真身，居然送上门来了？

    她倏地站起来，大跨步地一路走回了住处。刚进院子就冲着里面喊：“姐妹们出来，给我备战！”

    ******

    宴会这天的安排是这样的：中午天气暖和，宴席可以在露天的半山坡举行。这样所有的来宾都能参加，主人也会一一和来客见面。晚宴则在室内举行，只有少数被邀请的贵宾才能参加。

    这天早上，魅羽搬椅子坐在院子里，头发披散着，身上还穿着白色的睡服。兮远和几个师妹站成一圈。虽然昨晚好不容易筛选出了几套装扮，但到底中午穿什么，晚上又穿什么，大家还没敲定。

    “我觉得还是该走淡雅脱俗路线，”一向喜欢素色衣服的四师妹简媛说道，“且不说公主了，我见过的那几个官宦人家的小姐，个个都打扮得珠光宝气的。咱们得和她们区别开。”

    “不妥不妥，”兰馨在一旁摇着头说，“大中午的光线强，地方开阔，人也多。穿得素了很容易被忽略。开场时就该甩出咱小妮子的强项：妩媚明艳，顾盼生辉。至于晚上嘛……”

    她慢慢走近魅羽，脸上挂着不怀好意的笑。“倒是可以穿得低调含蓄一些，让人近距离接触时不会有压力。”

    魅羽狠狠瞪了她一眼。明知道自己对这个什么张公子的没兴趣，纯粹是来“掐架”的，她还这么说。

    无论如何，最后就决定照着兰馨的计划来。午宴时的礼服是乳白色束身内裙打底，布料在纺织过程中随机混入银线和冰蚕丝，看起来是一种浓厚有质感的白。前胸的布料上用珠光线绣着一个个牙黄色小贝壳花纹，甚是可爱。

    外面罩玫瑰红的连衫开襟长裙，裙摆上除了隐约的玫瑰花纹，并无太多装饰。靠的是巧夺天工的剪裁来突出魅羽修长的双腿，纤细的腰肢，以及小贝壳点缀的呼之欲出的酥胸。

    头上梳的抹蝉髻乃是仿照兮远一本秘书里的图片。从头到脚唯一一件珠宝首饰，便是云鬓上的那只价值连城的翡翠涎珠蝉。

    穿戴完毕，正当兮远和师妹们啧啧赞叹欣赏的时候，大师姐从屋里走了出来，站到魅羽的正对面。

    “我这招无风自动的效果，可以持续到午夜。”

    说着，她缓缓抬起双臂，一阵旋转的风从她身上散出，将魅羽裹在其中。魅羽但觉神志慢慢地离开自己，被眼前这一身青衣、美得超凡脱俗、如执掌浩瀚大海和天空的女神一般的大师姐占据。

    什么七仙女候选人？就是女娲娘娘九天玄女娘娘也不会比大师姐美丽……

    不知过了多久，魅羽才发现对面已经没人了。她低头看看自己，衣服的裙摆好像有了灵性一样，随着自己的走动恰到好处地飘舞摇曳着。

    耳边的发梢和抹蝉髻下倾泻的长发，如波浪一般微微翻滚。魅羽原本便被称作动感美人，大师姐的这一招真可谓画龙点睛。

    想着大师姐，随即又记起了元宵节那天和鹤琅的约定。也不知那傻小子会不会来，能不能走得开？这件事她现在也不敢告诉大师姐，但是如果鹤琅真的来了，她自有办法让二人见面。

    ******

    快到中午的时候，兮远带着七个女徒弟前往内院。大师姐虽然依旧有面纱遮住脸，但这一路引来的惊奇艳羡的目光，也比头顶的日头还要灼热。

    兮远自己当然也是穿上了华丽的道袍，一派仙风道骨，世外高人的样子。魅羽记得，刚成为他的弟子后，他就曾对几个师妹说：“所谓人靠衣衫，尤其是鬼道中人，天生便低人一等的。你们要是谁认为自己和大师姐一样美丽，那就随便你穿什么。”

    几个师妹自然是有这个自知之明。魅羽的妩媚装扮和天生丽质也总能让她无论去到哪里，都是众人眼光的焦点。此刻她精心梳妆过，又被姐妹们众星捧月，自是引来好评无数。然而……

    然而她想起一个人。这个人在她以肥胖、油腻、又大龄的状态下出现时，还能一视同仁地对待她。没有因此降低对她修行的要求、忽略对她的培养。

    她对手印感兴趣，便找书给她看，并细心解答；对勘布那三本书感兴趣，就手抄来给她看。虽然后来她从中学到的东西也反过来帮助了他，但这并不是他教导她的初衷。他在教别人的时候，没有想过要为自己带来什么。无论是对人间的翘楚，还是鬼道的平民。

    她还记得临走那天，他抬起食指在她的眉心点的那一下。虽然他还不是金刚上师，但是她认为他已经有了金刚慧眼，能够看到人的灵魂里，用他自己的所做所言引导人心向着更光明、更美好的地方去。

    想到这里，她不知不觉也抬起自己右手的食指，在自己额头上点了一下。

    “是男是女、神仙畜生饿鬼，我都要和你在一起。总会有那么一天，”她暗暗起誓。“人挡杀人，佛挡杀佛。”

    进了内庄，先是由下人领着在林荫道里穿梭了一会儿。但觉耳边人声越来越嘈杂响亮，眼前忽地豁然开朗。一片空旷的绿地上，到处站满了一堆堆的人。宴席还未设好，仆人们抬着桌椅和食盒穿梭于人群中。

    这些客人都是中原一代有地位、有名气的武林世家和门派。很多不同派别的人都早已认识，有的是多年之交，有的是亲家。当然仇家也不是没有，不过碍于张家的面子，最多就是怒目而视，谁也不敢带头滋事。

    绿地的一头，是个缓缓上升的小山坡，坡上站着的七八个应该是张家的人。刚来的客人，都松散地排成长龙，依次去和主人见面。魇荒门的师徒自然也要排到队伍后面。兮远和大师姐领先，其后几个师妹将魅羽团团围住，一人一句唧唧喳喳说个不停。

    “就要见你未来的相公了，是不是很激动啊？”

    “哎我说，待会儿咱们大家都要扮个丑样出来，务必把二师姐衬托得如繁星中的明月。”七师妹谧慈说完伸舌头做了个鬼脸。

    “放心吧！张二公子的嫂嫂便是咱们前二师姐，她定是早已安排妥当了。”

    “对了，据说张家的人是玉帝在人间的旁支。张家的人不会也是神仙吧？”

    一提起莺络，众姐妹边走边往坡上望去。站在那堆人正中央的，是一对中青年夫妇。二人虽然都有些发福，但终究是郎才女貌的一对璧人。男的温文儒雅，谈笑应对得体大方。女的美艳但不妖娆，虽然只有二十出头，已俨然带着大家族主母的气势。正是张家大公子张运凝，和魇荒门的前二师姐莺络。

    看完这俩人，魅羽的眼光移向张大公子身边的那个青年。由于剩下的几人都比较年长，这个青年自是张二公子、张玥珲无疑了。明显地比哥哥要瘦不少，神情也较为严肃。和客人只是点点头不怎么说话。一身白色的长衫笔直不动如一整块玉石一般……

    等等！魅羽突然站住，整个身子僵硬了。这、这人难道不是——虽然此刻没穿道袍，头发也是普通书生的式样，但这人不就是乾筠吗？

    现在一切都明白了。所谓家世显赫，还不是一般的显赫，能让已经不打算再收徒的寒谷真人收作关门弟子。魅羽除了玉帝旁支的张家谁也不能嫁，寒谷却来提亲，兮远也没有反对。

    自己早该想到这种可能了！之所以没想过是因为上次的会面让她对乾筠印象太差，完全无法把他和众姐妹口中的完美夫婿联系在一起。

    “怎么，不好意思了？”简媛和谧慈笑着，一边儿一个扯着她的胳膊往前走。“该我们拜见神仙了。”

    “神仙个屁，”魅羽嘟哝着，别无选择地走上前去。

    上得半坡，兮远先和张家人见礼。随后几个师姐妹相继作揖，并自报姓名。大公子张运凝和她们一一回礼。而莺络的女主人威严已荡然无存，眼睛里噙着泪，看样恨不得要和她们挨个儿拥抱一样。

    只有魅羽站在最后面，既不抬头也不说话，希望能蒙混过关。可惜有人偏不给她得逞。

    “好像有人没名字呢，”乾筠不冷不热地说，“又或者是当男人当习惯了，自己都不记得真名叫什么了？”

    一听乾筠提起原先的事，想着上次见这家伙时自己还是陌岩的徒弟，可以朝夕相处，能随时看到他的音容笑貌。而此刻却不得不打扮地花枝招展来参加这种不知所谓的聚会，还要忍受眼前这个明明很讨厌自己，却又央长辈前来求亲的莫名其妙的家伙，魅羽恼了。

    “名字本来是给人叫的，”她抬头望着他说，“可有的时候，偏不想给人叫，甚至不想给一些人知道。最好是从未见过面，互相不认识，免得两看生厌。”

    众姐妹都回过头来，惊奇地望着她。莺络急忙打圆场，冲丈夫和小叔子说：“我这个师妹最喜欢说笑了，其实她——“

    “那又何必不远千里跑到人家里来？”乾筠的脸色比刚才更难看了。

    魅羽直视着他。“来看看，又不是来提亲的。话说有些人对自己的终身大事可真是儿戏呢。”

    她以为她这么一说，乾筠定会拂袖而去。就算不走，也不会再搭理她了。这正是她想要的。

    谁料他咬了咬嘴唇，定了半晌，仿佛极力克制住了什么。然后冲兮远等人说：“在下姓张，名玥珲，法号乾筠，师从齐姥观的寒谷道长。久仰魇荒门师徒大名，在此见过。”说完抱拳行了个礼。

    魅羽的印象中，这还是本次宴会上他第一次向客人行礼。真是个傲慢又莫名其妙的家伙。她暗暗哼了一声，转身便径自往坡下走去。

    才走了几步，便有些后悔了。之前她被众姐妹拥簇着上山，没多少人注意到她。现在孤身一个人从山坡上往下走，一阵不急不徐的风吹过来，原本就无风自动的长发和裙摆登时如波浪翻滚，更凸显出纤细的腰身和修长的双腿。

    偏生脸上带着的不是娇羞、庄重，也不是媚笑，而是一副无可奈何、百无聊赖的神情。山坡下的众人中年轻未婚的纷纷望过来，各种惊叹、揣摩、打听，络绎不绝。

    更糟的是迎面向着山坡上走来的这队人，打眼一看就雍容华贵、气派不凡。走在前面的一男一女，正是沁枫公主和她的三哥沁峦。公主的眼光一落到魅羽身上便警惕起来，像是猛兽嗅到了敌人的气味。而沁峦的神情先是惊叹，继而是恍然和喜悦。

    “羽儿姑娘！”他撇下其他人，快步走上前。“真是没想到，居然会在这里见到你。上次你那个表哥找到我，要还钱给我时——当然我没有要——我就知道你是个重情义的人。我猜，你是估到我一定会来这里，所以特意赶来见的我是吗？”

    魅羽低着头，心下叫苦。她现在已经焦头烂额了，真的没有精力再来应付这么一个自我感觉良好的王子了。

    这时兮远随其他师姐妹从她身边走下坡去。听到兮远特意咳嗽了一声，她立刻抬头，冲着沁峦一笑。“三王子殿下，我师父叫我了。”

    “那……记得晚上的宴会一定要来哦！”沁峦恋恋不舍地说，“谁敢不让你进，就报我的名字。”

    魅羽冲他敷衍地笑笑，绕开他继续往坡下走。谁知没走两步又被公主拦住。

    “参见殿下，”魅羽只得万福行礼。

    “免礼。”公主今天穿了一身粉紫色的群装，难得的是佩戴的饰物也都是粉紫色的翡翠，看着格外婉约温存。

    “这位姐姐看着眼生，不知是哪家的千金？”

    眼生吗？我见你可有好几回了。

    “岂敢。民女乃鬼道中人，魇荒门的弟子。”

    “怪不得。”公主上下打量着她。“传闻魇荒门的女弟子们个个都姿色出众。”

    说着又向山坡上瞅了一眼。“听说张二公子最近向魇荒门提亲了，不知道求的是不是姐姐？”

    魅羽没有吭声。果然是好知己，这种事都互相通告一声。

    “那我提前道一声喜了。”

    “公主见笑了，民女并未答应。”

    “哦？”公主颇有兴趣地盯着她，又看了看正在和张家人说话的哥哥。“姐姐该不会是想嫁到我家来吧？”

    魅羽真想找个地缝钻进去。她今天本来的目的就是要把公主的风头压下去，出一口气。可自从发现自己的真命天子张二公子就是乾筠之后，对比美这事就完全失去了兴趣。现在又冒出个自作多情的沁峦，真是头都大了。

    “公主莫说笑，民女须告辞了。”

    她匆匆行了个礼，走到兮远和姐妹们坐的那一桌。一看众人的样子就知道有一大堆问题在等着自己。

    “我不舒服，师父。我先回去了。”

    也没等兮远答应，她就三步并作两步地向着外庄的方向走去。