“师父，我们现在是去哪儿？”

    陌岩原本是挽着魅羽的胳膊升空的，听她管自己叫师父，便讪讪地把手松开了，问她：“你打算如何安置允佳？”

    他怀里抱着的女婴本来有些困意了，这时也不知是否听懂了大人们的话，费力地把头抬起来，那对大眼睛警醒地四处张望，粉嫩的双唇在长时间未进食后已开始干裂。

    都说幼年经历变故的孩子懂事早，陌岩在心里哀叹着，将婴儿竖抱，让那张眼泪与鼻涕风干后的小脸贴到自己的脖颈处。婴儿的尖牙刺破他的皮肤，小嘴如吸盘一般吸了他几口血，惊恐和不安这才消退，静静地重又在他怀里躺下。跟着一阵咕噜噜冒泡的声音从尿布处传出，酸味扑鼻而来，格外提神。

    “当然是带在身边，抚养成人啦，”魅羽毫不犹豫地说。

    陌岩点点头。先前他护着朗顿家族出逃，接连几场混战后，只有一半的人成功离开首府，同前来接应的蓝军会合。在当前动荡的局势下，这些人前途未明。也许不用几年就卷土重来，将白家人赶出自己的家园，又或者被穷追不舍的缪亲王斩草除了根。总之，将没了爹娘的允佳交给落难的亲戚，实在无法让人放心。

    “不过，”他扭头看着她问：“你知道这对你意味着什么吗？一个还没出阁的姑娘带着个孩子，不怕人闲言碎语？”

    “闲言碎语？”她吃吃地笑了，“反正都有小川了，该听的也听过了，破罐破摔吧。”

    小川？他这才记起来，她曾提过还有个养子，而且很可能就是他师父燃灯的转世。好吧，这丫头做事不受常理束缚，确实是他养的宠物鸟，随他。

    抬眼望了下明亮的天空，太阳就快在山顶显现。他二人自从那晚到芙玲家做客，之后就没睡过囫囵觉。以他的修为都快挺不住了，她看着还精神抖擞，果然是在修罗军中磨练过的。

    “先去吴橘镇找个地方住下，明日再去梦谷。”

    ******

    来到吴橘镇，找了家中等规模的店入住。陌岩没有刻意隐藏行踪，当前形势下，缪亲王如果想找到他们并不难。只不过几次交锋后，亲王也应当明白，若要除掉他和魅羽，自己先得做好大出血的准备。事实上，就算没他在身边，她一个人也能把首府掀个底儿朝天。对付他二人只有请荒神出面才有胜算。可陌岩看得出，这位大神已经深陷爱河，真动起手来，多半会为了魅羽同白家甚至皇室翻脸。

    三人进客房后，第一件事是给允佳脱掉惨不忍睹的尿布，洗了个热水澡。再让店家送了些适合婴儿吃的食物上来，两个大人只是随便吃了两口。他俩都是随遇而安、去到哪儿都不会跟人客气的类型，先前在亲王生日宴上已经把肚子填饱了。

    饭后陌岩从怀里掏出一小瓶血酒，喝了一盅。这不是什么珍贵的收藏，他要来的目的只是不想魅羽在疗伤期间还得喂血给他。

    小允佳吃饱喝足，两天来经历了父母双亡、死里逃生，此刻终于回到可靠又强悍的熟人怀抱，神色安详地呼呼睡了。这第二件事，便是给不久前才被烧伤的魅羽换药。

    “你说接下来去梦谷，”她一边由着他把头上的绷带解下来，一边问，“为何要去那个鬼地方？”

    西蓬浮国中，人数最多的是住在城镇中的米高贝人，其次是西北部的荒人和东北部的梦人。西蓬浮国乃六道至阴之地，而梦谷常年不见阳光也不点灯，算是极阴的那个点。

    至于为何要去梦谷？原因有多个，但他不打算全盘托出。“荒神同我分别的时候，约好了在那里碰面，还嘱咐我一定要带你去，不知有什么事。”

    说这话的时候，他屏气留意她的神情。如果她对荒神也有意思的话，听到他的名字会多少有些反应。她的无动于衷让他不厚道地放宽了心。

    “这第二个原因嘛，”他接着说，“昨晚瞿少校来宴会上认人，没认出我来。在他离开的时候，我听到他与缪亲王在大门口的谈话。他这次带兵来西蓬浮国的一个重要目的，是要去梦谷办一件事。至于是什么事，没有细说。”

    魅羽听后露出恍然的神色，“我就知道，那帮贪得无厌的家伙若是没有好处，才不会替别人打仗。我猜多半还是同无所有处天‘集体越境’那件事有关。”

    他此时已将她头脸和脖子处的绷带扯了下来，绷带里面沾满血、汗，还有黄脓与残存的烧伤药。这么一撕扯她定然很疼吧？按说人的脸部和脖子上的皮肤是极为敏感的，她却跟没事人似的谈笑风生，跟上辈子那只魅羽鸟一模一样。

    他端起桌上的一瓶烧伤药，用小刷子抹在她面部凹凸不平、红泡遍布的皮肤上。她还是只鸟的时候，他曾想象过变成人后的她会是什么样。以她的性格，不应该是那种清丽寡淡的长相。

    后来燃灯有次派他携魅羽鸟一同去空处天参加慈善晚会，并把她下世的人身借过来用两天。果然貌如其人，用四个字来形容就是——妩媚喜庆。尤其是笑的时候，两只眼睛下弯的弧度刚刚好，让周围的人都跟着心生喜乐，比听佛陀们讲经还要欢喜。

    而眼前她的这幅惨样，同样勾起他的回忆。“你知不知道，在佛国的时候，有次你私闯药师佛的后院，飞过药炉上方烧伤了？”

    “有点儿印象，”她说，“我昨天快被烧死的时候，似乎梦到过这么个片段。话说我去药师佛那里做什么？”

    “去……要回一样东西，”他含糊地说。

    ******

    真实情况是在那之前，他曾亲手做了串小珠链给她绑在脚上。那串链子可真是精细，每粒珍珠和玉石上的孔都是他自己钻的，不是他这么巧的手可做不来。结果某天她在树上午睡，链子被药师佛养的那只暗恋她的鹦鹉给叼走了。

    “总之你那次伤得不轻，”他一句话带过所有羞于启齿的细节。

    她醒来后发现不见了链子，急忙飞回来问他。身为佛陀的他自然知道发生了什么，答应过几天去拜访药师佛，看能不能要回来。他本该料到，以她的急性子是等不了那么久的。

    当他在灵识中发现她飞到药炉上方时，已经晚了。那叫一个惨啊！这辈子也没见过那么丑的鸟。原本丰满的彩翼焦得一片狼藉，靠近皮肤处的羽根如胡子茬一样扎煞着。绿豆大的眼睛凸在没毛的脸上，让人看一眼起一身鸡皮。

    “当时我和师父都以为你会羞于见人，”他边说边拿新的纱布给她缠上，“佛国头号霸王鸟终于能在家老实待几天了。没料到第二天从窝里爬起来，就跟没事人一样飞出去，该干啥干啥。凡是嘲笑你的都少不了被你一顿胖揍。”

    说到这里，他忍不住咯咯笑了两声。她却目光灼灼地盯了过来，“你和你师父好像很纵容我嘛。”

    他攥着纱布的手顿了一下。是啊，有些宠得不像话了。周围的流言蜚语自是少不了，但那时的他只有一个心思——不能让她给人欺负了。这么个性情活泼、言谈有趣的小生灵，欺负她的人可真是坏透了！那若是她欺负别人呢？他会说，不过是只动物嘛，怎么能同动物一般计较呢？

    后来他就下凡渡劫了。过去的这三十多年对他来说是一场记不起来的梦。他想知道他二人相识的那几年都发生了什么事，他死之后她又有什么样的遭遇。几天前隐身跟在她身后到瞿少校的住处，当时她忽然在院子里驻足，环顾四周时慌张无助，像个同父母一道兴高采烈地出游、却发现父母只是要把自己弃于荒野的可怜虫。

    在她翻出瞿少校早年去世的妻子的照片时，她说什么来着？她那番话是在质问，问苍穹之上操纵人类渺小命运的那个神灵，或者什么智能存在。那番话只有经历过生离死别、刻骨铭心，只有被命运死死踩在泥里还不肯低头的人才说得出来。

    他当时恨不得立即现身，揪住她问到底出了什么事，是谁让她伤心成这样？伤她心的人知道她是他的人吗，好大的胆儿啊。他在佛国不算个霸道的主儿，更不敢妄称修为天下无敌，但要护住他所在意的一只鸟、一个人，自忖还是办得到的。岂料还是高估了自己。六道这部机器以及推动它运转的那股天力，是身在其中的任何人都无法违抗的，是吗？

    这便是他要去梦谷的第三个原因。他目前还在境初的身体内，再过一个半月境初的魂就会被解锁。理论上说他与境初是同一个人在不同年代的转世和分身，然而经历不同，性格就会有差异。到时会是种什么样的情形？他不知道，也许他又会退回到沉睡的状态。可在这之前，他必须搞清楚一些事。

    ******

    换完伤药，二人各自睡了大半日，午夜时才起床。从南阎带来的行李以及在首府买的那些书，都丢在芙玲夫妇借给他们的住处里了。出了客栈，他在附近重新制备了些必需品，依照魅羽的嘱咐买齐婴儿日用品和尿布。办这些事的时候他有些乐，这是还没结婚就先有孩子了吗？

    回客栈后同店主打听了一番，得知西蓬浮国以火车为主要长途交通工具，从南部的吴橘镇到东北部的梦谷，要坐一天一夜，中间还要转趟车。

    这头趟车的人不算多，三人半天后在东部某县下车，吃了顿饭。第二趟车明显比第一趟拥挤，令人不解的是整节车厢中有一大半的旅客像是往同一个目的地去的。这些人中有的原本就认识，有的是陌生人结伴同行，看身份大多是中下层平民，以服务行业的人居多。

    反常及妖，梦谷一定发生了不寻常的事，也不知是不是与荒神之约有关。不过陌岩不急，知道自己身边有个“包打听”，用不了多久就可以把状况搞清楚。上车后他坐在靠窗的位子，只顾看窗外的光景。身边的魅羽则向坐在对面的两个中年妇女请教育儿经。

    “这么大已经可以自己睡了哦，”微胖的女人说道，“夜哭很正常的，不要一哭就去抱，有时候没哭两下自己会睡回去的。”

    魅羽装模作样地说：“想一哭就哄也做不到啊，神仙也没有那个精力。”

    另一个妇女瞅了眼陌岩，说：“还可以叫她爸爸起夜嘛，做妈妈的已经累了一天了。我家当年就是这么过来的。”

    陌岩忍着笑，心道他这种情况算不算“喜当爹”？几乎能感觉到身旁面纱之下那双脸颊上的红热，不过这时由他俩谁来澄清都只能徒添尴尬。

    “大姐的孩子多大了？”魅羽问，陌岩知道她已经在接近正题了。

    “我有仨，头两个都结婚了。”

    “真的？看着不像啊，”魅羽并不着急推进，俯身将允佳丢到地上的一只袜子捡起来，掸了掸灰尘，给她穿好。

    女人道：“现在剩小女儿在家，她懂事早，平时和她爹在家都是她照顾爹。所以我这次出远门，不担心。”

    “真有福，”魅羽说着，压低了声音，“现在这兵荒马乱的，出门可得小心啊。我俩本来在首府找了份工，给那谁家打工来的——你们知道我说的谁吧？本以为傍上大树了，后半辈子衣食无忧，谁料没干两天，哎呦，工作没了。”说到这里又指指自己的面纱，“连命都差点儿搭进去呢！”

    陌岩心道，这丫头也真豁得出去。想套别人的话，自己就得先露露底儿。

    对面两个妇女互望一眼，均是副欲言又止的样子。

    “钱没摸着几个吧，”魅羽接着诉苦，“还落下这么个黑底儿，别人家都不敢收。这不是想着走远些，去外地碰碰运气？不是我俩矫情啊，他——”说了指了下陌岩，“是动笔头的人，我也没干过粗活。听说梦谷的条件不比南面，我们俩大人受苦就罢了，就怕委屈了孩子。”

    陌岩和魅羽就算不看衣着，气质上也不像干杂役的。经她这么一解释，倒也合情合理。

    较瘦的中年妇女终于忍不住了，小声说道：“你俩真想找工的话，可以去梦七谷的醉枯园找秦管事。他知道某户新搬来的人家在招人，像我们这种下等奴仆要多少有多少，还就缺你俩这种做精细活的。”

    魅羽皱眉问道：“为啥不招本地人？听说梦谷里漆黑一片，土生土长的梦人们应当更熟手吧？”

    “这我们就不清楚了，”瘦女人有些不耐烦起来，“反正你记住——醉枯园，秦管事。”

    说完这番话，两女便住嘴，靠着座椅眯眼打起盹来。陌岩同魅羽飞快交换了眼色，从行李中取出食物，喂给允佳吃。

    什么有钱人家，一下子雇这么多人？陌岩心道，既是刚搬来的，为何不挑个好地方落脚，非要将家园建在梦谷那种常年不见亮光的犄角旮旯？本来平静无波的西蓬浮国，两大家族冲突骤起，他和魅羽来了，瞿少校来了，荒神来了，这个有钱人也来了，都是巧合吗？陌岩决定，见过荒神后，定要去打探一番。

    ******

    梦谷的面积大约同南阎的喇嘛国差不多，常年不见日光，陌岩猜也是有玄黄山之类的高峰挡住的缘故。去到才发现，梦谷虽然在玄黄山西侧，地势略低，但其他三面并没有高耸的遮挡物。不知什么缘故，梦谷上空是一望无际的大片密云。云层并不厚，但经年不散，密实得几乎可以在上面走路跑马。

    他一向对这类奇特的地理自然现象很感兴趣，准确地说是对任何奇怪或者不奇怪的事物都感兴趣，打算找机会到云层之上看个究竟。嗯，到时还可以把允佳也抱上去，她一定很兴奋。

    下火车后，三人雇了辆敞篷马车。梦谷内部并不是真的漆黑一片，无论建筑、土地，还是植被，都隐隐发着一层荧光，颜色各异，煞是好看。虽然他和魅羽可用灵识探测周遭，还是庆幸能用肉眼视物。梦人们普遍较瘦，铜铃大的双目因为习惯了夜视，像猫一样在黑暗中发着淡黄淡绿的光，除此之外和其他地方的人长得差不多。坐在他腿上的允佳心情大好，大概是觉得进了童话世界，屁股一蹬一蹬的，嘴里发出各种怪声。

    然而马车开动后不久，陌岩突然有种不详的预感，像是大敌压境，又像厄运将至。这种感觉一闪而过，但他并未掉以轻心。六道运作的首要规则是因果报应，擅长推物理公式的他从不怀疑任何事情的发生都有其原因，那些看似偶然的事件不过是因为原因不明显或者参数太多的缘故……

    “哎，你看，”身旁的魅羽拉了下他的胳膊，指着路边一位面容慈祥的老太太说，“她像不像你皇祖母？”

    “皇祖母？”他在龙螈寺不是和尚吗？难道有家、有祖母，还……皇？

    另外，作为他的徒弟，她是怎么认识他的家人的？这是已经到了谈婚论嫁的地步，带回家去见长辈了吗？

    “呃……”魅羽像是意识到自己说漏了嘴，一向伶牙俐齿的她居然语塞了。

    打蛇随棍上，他凑近她的脸，又问：“跟我说说，我家里还有些什么人？你都见过吗？”

    “还有老婆啊，”马车后排突然多了个声音。陌岩回头——除了本事大又自来熟的荒神，还能有谁？

    “我听说你家里有三个正宫娘娘和十个妃子，”荒神不怀好意地说，那样子像是迫不及待要将陌岩一把揪起，从车上扔下去。“都等着你呢，快回你的家吧。”