时间已经进入了十一月，气温已经转寒。
    这天，朱由校起了个大早，招呼王朝辅过来问话。
    “听说今天研究院那边制出来的小玩意，就要拿出来售卖了是吗？”
    王朝辅笑着说道：“回皇爷的话，正是今日开张。而且您是不知道，经过研究出水泥这物件，现在满京城的人们都想知道咱研究院还有什么稀奇玩意呢。今日京城肯定可热闹了。”
    看着王朝辅一脸热情激动的劲，朱由校似笑非笑的问道。
    “想不想出去看看？”
    王朝辅看到朱由校已经换好了寻常人家的服装，心中了然，赶忙说道。
    “怎么可能不想呢，奴婢也好久没有出去看过了。”
    “走！今日咱们就来个微服出访。”
    朱由校在新研制出的玻璃镜面前，再次照了照，没有看出什么异样后，背着手便向外走去。
    说起来，朱由校已经来到明朝三个多月了，却一直居住在深宫里，要说对明朝时期的北京城不好奇那是不可能的。
    现在终于有机会可以出去看看外边的世界，心里还着实有点激动。
    早在明成祖时期，便在午门大立虌山灯柱，又在华门外设‘灯市’，称‘灯市口’街道。
    这天，一俊朗少年走在这令人眼花缭乱的街上，身后几个贴身护卫悉心保护，片刻不离其左右。
    几个护卫行走时虽看似随意的一动一挪间，却都各有章法，刚刚铺就了一层浅雪的地面上，只留下几道浅浅的脚印。内行人一看，便知道，其功力深厚，已入化境。
    如若仔细观察的话，可以发现，周围百米内有这样身手的不下百个，时刻围绕在那名少年周围，不时打量着周围一切风吹草动。
    只见前边打头阵那俊朗少年，面白赤红，一身锦服，谈吐举止间自有一番贵气。
    朱由校一路走来，也算开了一番眼界。
    明朝时的北京城虽然不如前世那样热闹繁华，但也别有一番情趣在里边。
    用青石砖铺就的街面上，不时有行人从身边走过，在沿街的摊位面前，或上前问价，或驻足观望。
    穿的衣服也五花八门，明初时，朱元璋规定了各个阶层必须穿各个阶层的衣服。比如商人只可以穿麻棉，有功名的士子或者身价清白的百姓才可以穿丝绸。
    但是到了现在，这条规定基本已经形同虚设了，虽然在京城天子脚下可能多少还会有些避讳，但是在南方，已经没有把这条规定当回事了。
    再则说了，现在京城的商人们那个和勋贵朝臣们没有一点关系，更何况京城里的官员多如牛毛。表面看着只是一个商人，说不定随便攀攀关系人家就是官宦子弟。
    所以，在京城里，还在遵循规定而只穿麻棉的商人，不用问，背后一定没有靠山，可以随便欺负，这些人也成了泼皮无赖们敲诈勒索的对象。
    至于农民，有那个农民能穿的起丝绸，能有一件衣服遮寒避羞就不错了。
    这不，看到一穿着麻棉的商贩，在沿街叫卖着自家的灯笼，朱由校凑了过去。
    灯笼最好卖的时候是春节和元宵节之前，距离现在还有段时间，而这个汉子便早早出来摆摊了，所以卖的较少。
    现在看到朱由校来到了自己的摊前，赶忙热情的招呼起来。
    “这位爷，您真是好眼光啊，咱李庙的灯笼那可是一绝，春节的时候挂在门前，保证爷您来年一整年都富贵满堂。”
    “这灯笼也有招牌？”朱由校笑问道。
    “那可不。”汉子笑呵呵的指了指不远处的一摊位，说道，“看到没，那是赵家庄的灯笼，他们家的灯笼专门在灯笼上描绘民间故事，适合教子，代表薪火相传。一般士子们赶考的时候，家人们都会在他那买一盏灯笼，亲手点亮，代表前途一片光明。”
    接着，汉子又指向不远处的另一个摊位，说道。
    “那是钟楼牌的灯笼，他们啊是从闽南迁过来的，据说在闽南那边‘灯’和丁的发音相近，所以灯笼用来求子添丁寓意。不过您还别说，也是神了，他们家的灯笼好像还真挺神奇的，凡是家里办婚礼喜事的，用了他们家的灯笼，不久后都会为家里添个大胖小子。”
    “所以啊，渐渐也形成习惯了，只要是结婚办喜事的，都从他们家买灯笼。害，生意别提多红火了。”
    汉子一脸羡慕的说道。
    朱由校看到汉子实诚的帮着别家一个劲的卖力介绍着，有些好笑道。
    “那你家的灯笼有什么特色啊？”
    说道自己家的灯笼，汉子眼神有些暗淡了。
    “俺们李庙灯笼主要是形象灯，爷您看啊，这些......还有这些，不过呢......”说道这里，汉子挠了挠头，“不过主要靠春节和元宵节来卖灯了，平常时候就卖不过他们了。”
    朱由校在他的摊位上看了看，这些灯五花八门的，果然都挺形象的，有像老虎的，有像兔子的，还有牛郎织女的，为妙为俏，古人的匠人智慧和技艺让人忍不住称奇。
    “那照你这么说，你们这些卖灯笼的一年也能赚不少钱吧？”朱由校问道。
    “赚啥赚啊。”汉子脸苦了下来，“不往里赔钱就不错了。”
    朱由校眼巴巴的等着他继续说下去，汉子却闭嘴了。
    真是好奇心害死猫，尴尬了一下，朱由校看了看那些形象如虎，如兔等小动物的灯笼，说道。
    “你这些灯笼一共多少钱？我包圆了。”
    汉子立马来了精神，嘴里喋喋不休，一边直夸朱由校有眼光，一边计算着价钱。
    “这位爷，一共一百二十两银子。”
    一百二十两银子？还挺贵的嘛，要知道一百二两银子按现在的市价，可以买一百二十石米了。
    就这还哭穷？到底是真穷还是假穷，朱由校开始对汉子刚才没说完的话更好奇了。
    看到朱由校面露惊疑，汉子赶忙又要推销，今天可算碰到个大客户了，可不能让他跑喽。
    “爷您要是觉得贵的话，那.......那一百一十九两也行。”
    看着汉子一脸便秘的脸色，朱由校笑了。
    “我一百二十两买了，但你要答应我一个条件。”
    还有条件？汉子疑惑的看着朱由校。
    “什么条件啊？”
    “我这人啊，不常来京城，对这京城一些新鲜事物还挺好奇的，你给我说说呗。”
    这又是那个跟随父亲在外当官的贵公子吧？第一次来京城，看啥都好奇。
    汉子心里已经给朱由校的身份的定了性。
    看到汉子同意了，朱由校指了指不远处的一个茶楼，说道。
    “外边怪冷的，咱们去里边聊吧，我请客。”
    有人请客还不好啊？还不用在外边冻着，汉子自然欣然同意。摊位由几个护卫看着，汉子拍拍屁股就跟着进了茶楼。
    朱由校要了个雅间，听说汉子还没有吃饭，又叫了一些糕点给他吃。
    汉子心说今天可真是遇到贵人了，一边狼吞虎咽的吃着，一边含糊不清的说道。
    “这位爷，您有什么话尽管问，俺老李在这京城混了这么久了，各路消息都门清，您就是想知道谁家婆娘偷汉子了，俺也能给您说道说道。”
    朱由校有些哭笑不得，这都哪跟哪啊。喝了口茶清了清嗓子，说道。
    “那你说说，这卖灯笼这么红火，为什么就赚不到钱呢？”
    “嗨！”老李放下了手里的糕点，有些吃不下去了，“爷您光看到卖了多少钱，没看到里边还有本钱吧？”
    临了还不忘嘲笑一句，“一看您就没做过生意。”
    朱由校很想告诉他，哥们前世也是个做生意的好吗，只是这话没法说，不由有些语塞。
    王朝辅牢记出来时陛下对他说的话，不许暴露身份，也没看到朱由校有任何暗示，只好站在旁边一声不吭。
    心里却忍不住吐槽，这小子比咱家强啊。
    老李继续说道：“这扎灯笼的竹子得要钱吧，纸得要钱吧，而且全都是俺们一个一个亲手扎起来的，一个人一天能扎十几个就顶天了。”
    “十几个灯笼也能卖些钱吧？”朱由校继续问道。
    汉子苦笑道：“宫里的岁贡，衙门里的岁办，可全落在俺们头上了。光俺们家，一年就要二百个灯笼的定额，皇店里还要低价强收一大批，再加上给官老爷们的孝敬，一年下来能持平就已经谢天谢地了。”
    “宫里的岁供，应该会给你们一些补偿吧。”朱由校有些不确定的问道，毕竟这些事他还真没有细问过。
    说道这里，老李四周看了一眼，用手挡在嘴边，压低声音说道。
    “宫里是有些补偿，比如免税什么的，关键是宫里其实不需要那么多，大部分都被宫里的公公们拿走了。”
    老李的话虽然刻意压低了声音，王朝辅在一旁还是听了个清清楚楚，不由冷汗便流了下来。宫里头的那些龌龊事，他还是知道的，但是都默契的不让皇上知道。毕竟这可是所有人来钱的渠道，谁敢捅上去的话，立马便站在了所有太监宫女们的对立面了。
    王朝辅偷眼看了看陛下，只见朱由校接着问道。
    “宫里的公公们要那么多灯笼干什么？”
    “卖呗。”老李一副你真没见识的眼神看了看朱由校，“拿去皇店或者私店卖了赚大钱，个个富的流油。”
    “你以为只有这些？”老李显然已经打开了话匣子，继续说道，“这偌大的京城里，不光有皇店，公公们的私店，还有勋贵和官老爷们的官店。俺们这些苦哈哈敢和人家抢生意？整天有官府的差老爷们来催租催税，要吃要喝，闹的你鸡犬不宁。”
    “一年到头吃饭都不够，还要去服劳役，一去就是大半年，伤了残了最后还得自己掏钱看病。”
    此时，朱由校的心情已经大坏，这还是天子脚下，那更远的地方呢，百姓们苦啊。
    看到朱由校还在听着，老李此时心情却颇有些得意的说道。
    “俺们这还算稍好点了呢。”
    “哦？怎么个稍好法？”朱由校实在想不明白，都已经这样了，还有更差的？
    “俺们是给宫里进贡的灯笼，每年能免除一些税和劳役，而且有公公们照着，即使有时候得罪了那些官店里的老爷们，也能通融通融。”
    说完，老李一脸得意的喝了口茶，顺了顺吃下去的糕点。
    朱由校看在眼里，心里却不是滋味。大明的百姓是最好的百姓，哪怕被盘剥成这样了，只要能活下去，就知足。
    “那剩下的就是自己纯赚的了吧？”朱由校再次问道。
    老李摇了摇头，说道。
    “哪有那好事，进城需要交进城的税，摆摊需要交摆摊的税，还时常有些破皮无赖们来打秋风。方方面面都得孝敬到了才行。”
    这些朱由校知道一些，京城的税务主要是九个门收税，但是随着朝廷腐败日显，税务也越来越苛刻，在税务外宦官们还要额外再多索要。
    至于皇店，私店和官店。
    皇店是正德年间开始设立的。由于明朝财政一直赤字，常常需要皇帝用内帑补贴，到了明后期更加严重，皇店便应运而生。
    皇店的收入本应收归皇帝内帑，但是人性是贪得无厌的，大部分都收进了宦官们的腰包。
    皇帝不仅没有得到应得的利益还挨了骂名。
    私店则是宦官们独自私下设立的店铺，比之皇店更加猖獗。皇店好歹还打着皇帝的名号，宦官们搜刮时还有点分寸，私店可丝毫没有顾忌。
    在各个交通要道拦路收税，更合适的说是抢劫。
    至于官店，在明朝建国之初就有了。
    期初官店担负着探听敌方消息，收取商税的职责，后来随着朱元璋大败了陈友凉，张士诚，驱除了蒙元，统一了中原后，探听消息的功能便渐渐消失了。
    只剩下了收取商税这一职责，供朝廷各部运转。但是随着时间推移，勋贵和官员们已经不满足于只贪图盐引，土地兼并等利润了，又开始向皇帝忽悠官店。
    皇帝们时常会被蒙骗，常常把官店以私人的名义赏赐给有功劳的大臣勋贵们。直到明朝后期，官店已经变成了勋贵朝臣们自家的私人产业，朝廷掌控中的官店越来越少。
    这里不得不提的是，勋贵官员们开设官店就是理所应当，皇帝开设了皇店便是与民争利，比如正德，被文官们黑成煤了。
    和老李又聊了会，知道他还要赶着回家，便没有再留。
    等茶馆里再没有外人了，王朝辅虽然知道陛下现在心情不好，也不得不问道。
    “皇爷，现在已经下午了，还去皇店里吗？”
    朱由校深吸口气，努力平复自己的心情，深深的看了看王朝辅。
    王朝辅知道，这一刻还是发生了，赶忙跪拜在地上，额头紧紧挨着地面，身体忍不住颤抖，后背早已被汗水打湿，却倔强的一句辩解的话都没有说。
    看到他这个样子，朱由校只是从嘴里吐出了两个字
    “回宫！”