辽东暗流涌动，风起云涌之时，明朝的京师此是却一副人流涌动，热闹非凡的场景。
    因为圣上亲选的皇后人选今日将要抵达京城。
    新登基的这位圣上并没有如他的先祖那般全国各地，大肆网络天下美女，以充实自己的后宫。
    反而另辟蹊径，独独挑选了远在河南祥符的一张家小姐做为皇后的人选。
    这则消息一经传出，便由京城向周边更远的地方传播开来。
    成为了官员百姓们茶余饭后的谈资。
    有说陛下违反祖制，皇家子嗣问题，乃关乎着江山社稷安稳的大事，陛下此举太过孟浪了。
    有说陛下体恤民情，不愿劳民伤财，乃是一位不可多得的仁慈之君。
    ......
    无论人们持有什么样的观点，事情已经确定了下来，不容更改。
    而随着皇后人选递到京师的日期愈加逼近，人们对这则趣闻亦愈加感兴趣起来。
    这天，护送张嫣的队伍即将递到京师。
    距离京城还有十里的时候，官道上便已经被前来看热闹的人们围的水泄不通。
    大明朝的娱乐项目本就稀少，而今这一则消息又发酵酝酿了多日，自然引得人们尽皆来此围观。
    轿子中的这一位将来有可能会是大明的皇后啊。
    虽然生活在北京城和北京周边，但是别说皇后了，就是连六部尚书级别的高官平日里也难以见到。
    现今便有这么一位活生生的出现在这里，怎能不引人注目。
    轿子中，张嫣哪见过这样的阵状，小脸早已吓得苍白，手紧紧抓着轿子中边沿。
    轻轻撩开侧边轿帘一条缝隙，偷眼向外望去，又赶忙用轿帘挡住合严。
    吓得心砰砰乱跳。
    一路颠簸，走到荒芜的地界时，经常只能靠干粮充饥。
    从河南老家出发的时候，张嫣青春萌动的心里，对于那位素未谋面的皇帝陛下还有着很多好奇和期待。
    随着一路行进，越发接近京城心中却又多了几分担忧。
    自己万一没有被选中怎么办，然后被再送回老家，岂不是成了周围十里八村的笑柄？
    到时候父亲又会怎样对待自己？给自己随便找一个男人嫁了？
    自己如果被选中后，但是陛下不喜欢自己怎么办？听娘亲说，深宫中不受皇帝喜爱的女子们，最后的下场都很凄惨。
    这些杂七杂八的念头不断的在张嫣的脑海里翻滚。
    可是令她万万没有想到的是，就要快递达京城之时，陛下给他的惊吓还有遇到，却先遇到了这样不一样的‘欢迎仪式’。
    被人们就如观察怪物一般围观。
    幸亏随行的厂卫有着赫赫威名，人们只是在过道上观望，却不敢有丝毫的逾越之举。
    在路中间留下了一条可供通过的道路。
    锦衣卫和东厂的番子们拔出刀在前方恐吓开道之时，却听到人群中忽然又传出一阵嘈杂的声音。
    坐在轿子中的张嫣只听到隐隐有人谈论。
    “这是从哪来的军队啊，好生威武！”
    “你看，你看，他们行军的步伐和队形，几乎一层不变啊，我大明还有这样纪律严明的军队？”
    ......
    有军队？
    张嫣听到人们窃窃私语的讨论，心中也不禁泛起好奇之意。
    轻轻撩开轿帘一条小缝，向外看去。
    只见一支差不多三千多人的队伍从东边向西而去。
    他们身上盔甲虽然破旧，但是行军之时却仿若一人在行走一般，没有任何多余的声音。
    只有走路时盔甲碰撞时发出的‘铿锵’声。
    看到这一幕，张嫣也不由张大了嘴巴。
    这时，只听路旁围观的人群中，一个年级很大的老人，激动的说道。
    “是戚家军！没错，几十年前我曾经见过一次，只有戚继光戚将军率领的戚家军才有这样的气势。”
    戚家军？围观的人们随着谜底的揭开，关于戚家军的种种传说也不由浮现在了众人的脑海里。
    东南抗倭之时，台州之役恐怖的十三战十三胜，斩杀真倭三千余，烧杀溺毙无算；福建之役，总兵力六千，经横屿、牛田、林墩三战，斩真倭五千余级；嘉靖四十二年平海卫，经仙游、王仓坪、蔡丕岭四战，共斩杀真倭两万余。
    即使最后戚继光和他的戚家军被调往了京师，督阵蓟辽。
    其辉煌的战绩不仅没有被淹没，反而展现出了更璀璨的光芒。
    隆庆二年，朵颜部酋长董狐狸率蒙古铁骑三万入寇，戚继光以车营抵挡，自己率八千铳骑突袭董狐狸牙帐，大破朵颜三万铁骑，俘董狐狸侄子长昂。
    万历三年，长秃率兀良哈铁骑五万入寇，戚继光又率火枪骑兵队出塞包抄，一口气打垮五万蒙古骑兵，活捉长秃。
    当这些久远的记忆被那些年长的老人们一一口述出来后，凡是听到的人们无不倒吸一口凉气。
    随着戚家军越过众人，一路向西而去，护送张嫣的队伍也穿过永定门，进入了京城。
    但是关于刚才所见，无论是护送皇后的队伍，还是军容整齐的戚家军，都久久在人们的口中交谈不已。
    西郊勇卫勇的校场上。
    朱由校此时正在和戚金一起巡视着新选出来的勇卫营。
    新选出来四千多的勇卫营士兵，整齐划一的站立于校场上，等待着陛下和戚将军的训视。
    看着这些精神面貌焕然一新的士兵们，朱由校满意的点了点头。
    对身后慢自己半步，一路随行的戚金说道。
    “戚爱卿，你做的不错。”
    看到陛下满意的表情，戚金终于松了一口气，赶忙抱拳回道。
    “陛下谬赞，此全赖陛下英明抉择，微臣只是听命行事而已。”
    来京都已经好几日，朱由校和戚金相见也有数次，戚金还是一副战战兢兢，小心谨慎的样子。
    朱由校也可以理解，毕竟武将们在明朝，尤其是明末是没有多少地位的。
    即使如戚金的叔叔戚继光这样战功彪悍的名将，也得左右逢源，贿赂张居正，才得以有充足的钱粮和军械，不至于落得个报国无门的下场。
    可是就算这样小心谨慎，最后还是落得个罢官归家，抱病卧床的下场。
    戚金长期跟随在戚继光的身边，自然见证了这一切。
    所以，现在面对朱由校时，心存谨慎，小心翼翼也是在所难免的。
    对此，朱由校也只能无奈叹息，短期之内想要改变一个人的固有观点，难啊。
    朱由校没有再理会戚金，转头看向校场上的士兵们，对身旁的大汉将军们说道。
    “告诉将士们，成为勇卫营的兵后，吃饭顿顿管饱，天天有肉。”
    大汉将军们就如扩音器一般，将朱由校的话丝毫不差的喊给了在场的士兵们。
    顿顿管饱，天天有肉？
    士兵们以为自己听错了，可是发现周围的士兵们也同样的听到的是这样的话术，才确信是真的。
    不仅激动了起来，能吃饱，还有肉，在明朝现在这个时期已经是大多数人想都不敢想的事情了，没想到现在即将要实现。
    没有人会怀疑这话的真假，这可是陛下亲口说的，那还能有假？
    ‘哗啦啦’一瞬间，校场上所有的士兵全都跪拜下来，激动的大喊道。
    “谢陛下。”
    “吾皇万岁万岁万万岁！”
    “陛下，俺给您磕头了。”
    ......
    可能是士兵们太激动了，也可能是士兵们提前并没有学习过面见圣上时应该做怎样的礼仪，说什么样的话。
    此时拜谢之时，反而显得杂乱无章，说什么话的都有。
    但是朱由校看在眼里，却知道，此刻这些士兵们的话完全是真心实意的。
    戚金在一旁听到朱由校竟然会这样做，心中也翻起了涟漪。
    常年领兵，他可是知道，顿顿管饱，天天有肉，说起来简单，可那却需要大把银子的。
    只有是在即将打仗的时候才会让士兵们这么吃，不然的话打仗时为何粮草会消耗那么快？
    平常时刻，只要士兵们别饿死就行了。
    戚金不禁想到，难道陛下真的开始重视兵事了？
    从前几日诏自己进京，又让自己选拔，组建出勇卫营，再到如今给予士兵们足够的伙食，这一切现象都表明着，陛下开始重视兵事，重视武将了。
    想到这里，戚金心里也不由翻起激动。
    这还不够，朱由校又接着说道。
    “凡是勇卫营的将士们，普通士兵每月饷银二两，实发每一名士兵手中，若胆敢有贪墨者，杀！”
    其实现在辽东的兵士们每个月的饷银就有二两银子，但是经过层层克扣后，真正能够到达士兵手里的，能有多少还真难说。
    虽然勇卫营的月饷看起来和其他军队差不多，但是单单这一条实发到每个士兵手里，就已经甩开其他军队一大截。
    更何况这还只是平常时刻，包括战时每月的饷银，斩杀敌军人头数的奖励，都会如实发给每个士兵手里。
    当士兵们听到这些后，更加激动了。
    戚金听到这里后，也动容了，对于心中的猜测已经完全信了七分。
    看来我武将出头之日就在眼前。
    屈膝躬身就要跪拜。
    正在这时，忽然从远处跑来一小太监，来到近前后说道。
    “陛下，皇......张姑娘已经到京了。”
    幸亏有这位小太监差点口误，否则朱由校还真想不起来所谓的张姑娘到底是何须人也。
    此刻自然明白，张姑娘便是原史中的皇后张嫣了，据说倾国倾臣，朱由校早就想见一见，是否如传说中的那么漂亮。
    此刻听说已经进了京城，便忙问道。
    “现在何处？”
    “回陛下，已被太妃娘娘诏进宫里去了。”
    听到已经进了宫，朱由校便想着赶紧结束这里的事情，回宫一睹芳颜。
    却又听那小太监说道。
    “陛下，戚家军应诏也已到了京师。”
    朱由校一愣，没想到这两支队伍竟然会同时到达。
    前几日，戚金只带了几个随从来到京城，朱由校让其选拔整顿勇卫营，为了尽快让勇卫营形成战斗力，老兵带新兵自然是很快的方式。
    所以，朱由校又下旨让戚家军也来京师，和勇卫营合兵一处，共同训练。
    想不到竟然来得这么快，据说昨日早晨才出发，二百里路程不到两天就走完了？
    果然盛名之下无虚实啊！
    戚金看到了陛下的犹豫，误会了朱由校的意思。
    已经弯曲的膝盖顺势跪拜下来，说道。
    “陛下，不过一些武夫而已，岂可扰了陛下兴致，臣愿领这三千兵卒远赴辽东，复我大明大好河山！”
    说完，戚金闭上了眼睛，心中只有失望。
    刚刚还激动的心情，此时已经完全扑灭。
    看来还是自己想多了。
    朱由校转头看着这个跪拜在自己面前，花甲之年的老将，不禁有些心酸。
    大明让这些为国奋战的将士们过得太苦了，为了自保，竟然甘愿去辽东御敌。
    对于戚金这样的要求，朱由校怎么可能会答应，难道真的要去上演那一场‘浑河之战’？
    将我大明仅存的一些军队种子葬送进去？
    朱由校亲自扶起戚金，认真的说道。
    “女子朕有的是机会相见，但是我大明之军魂，失之却不再有啊！”
    军魂？戚金没想到陛下对戚家军的评价竟会如此之高，再看朱由校的神情，不似作假。
    刚刚熄灭的希望之火，又重新熊熊燃烧了起来。
    不禁为刚才自己随意揣测陛下的心思而感到羞愧。
    “他们当不起这么高的赞誉，臣惶恐。”
    “他们当的起，所有为我大明，为我华夏抛头颅洒热血之将士都当得起。”
    朱由校抓着戚金的手臂就向外走去。
    “走，随朕去看一看我大明未来军队的希望。”
    戚金没有再说话，但是朱由校却感觉到他的手臂在微微的颤抖。
    那个送消息的小太监愣在原地，有些不知所措。
    男人们不都是爱江山更爱美人的吗？
    怎么到了陛下这就不一样了呢？
    低头看了看自己的下面，小太监小声自语道。
    “难道不是男人了，连男人的心思都猜不透了吗？”
    看到朱由校已经走远，随行在身边的王朝辅，对着还在跪拜在地上勇卫营士兵们抬了抬手，示意其站起来。
    看了一眼一脸茫然的小太监，王朝辅笑了笑，追着朱由校也向外走去。
    勇卫营的士兵们听令刚站起来，便看到了一幕让他们永生难忘的情景。
    只见东方雪白的地面上，出现了一支他们从来未见过的军队。