苏晚凌不知为何迟允突然扔了这幅画，只暗道可惜。
    要知道，迟允的画作可是很难得的。
    正思忖着，书房的门就被敲响了。苏晚凌知道是有人来与迟允商谈正事，便对他道：“夫君，那我先回去了。”
    迟允点点头，低声道：“许泽去送送夫人。”
    “是。”
    二人离开，简卓走了进来。他对苏晚凌行了一礼，等苏晚凌离开才目不斜视地直起身躯。
    “大人。”
    简卓的脸上好似挂着一层冰霜。
    迟允见他面色不虞，淡然道：“怎么了？”
    简卓眼睛一红，单膝跪在了地上。
    “大人，请节哀。”
    “余大人和何大人……殁了。”
    迟允拿着折子的手一僵。
    简卓抬首，却见迟允那原本云淡风轻的脸上笼罩着一层乌云，好似山风飘摇、飞沙走石，暴雨来临之际。
    简卓跟了迟允这么多年，鲜少见到他如此情绪外露的样子。
    他向来面不改色，就算天塌下来，他也不会动摇半分。
    但此刻迟允满脸的笑意尽收，波涛的怒意快要破土而出，就连简卓这样心思单纯的，都能直接感受到。
    简卓颤抖道：“大人……您别动气啊。”
    迟允骤然伸手，将案上的折子扑落在地。
    折子与书籍堆了满地，砚台被掀翻，漆黑的墨汁顺着案角，滴滴答答地落在地上。
    “我如何不怒？”
    “师兄为我守着陶州多年，一直相安无事，现在你告诉我他死了？”
    “他怎么会死？”
    简卓低头道：“底下的人传信，说是那个飞花卫派过去的通判，生生把二人逼死的。余大人……狱中自裁，临了了也没有漏出半个字。”
    言及于此，迟允指尖一颤。
    他的师兄没有武功傍身，身上还有旧疾，可他面对着飞花卫依然没有出卖他。
    “那何会恺是怎么死的？”
    简卓面露尴尬，道：“……与汤付霜争妓，最后没争过，被汤付霜以不敬长公主的罪名正法。”
    迟允却立刻捕捉到了不对劲。
    何会恺虽然张狂好色，但做事是个稳妥的人，不然也不会辅佐了余灏这么多年都没出过岔子。而且余灏怎么可能不提点他？
    迟允手握成拳，抵在额上。沉默了许久，他稳住声音问：“他们去了多久？”
    “……大概有三四日了。”
    简卓顿了顿，又道：“那通判应当是长公主的亲信，我叫手下去查过，此人应当是当年被灭门的汤家之子，不知怎么回事被长公主找到了。这些年长公主一直捂着此人，所以此人之前在京中几乎从未露面。”
    迟允是见过汤付霜的，闻言他想到了汤付霜的文章。
    文章极好，如果他不是长公主的人，他定然会打上一个满分。
    迟允幽幽道：“长公主当真是捡到个宝贝。”
    简卓不敢说话。
    是啊，其实他们都知道，长公主这次派了此人去陶州，就是要调查余何二人的，故而迟允早早就与其通气，二人也做好了完全的准备，想来那汤付霜该是毫无办法。
    但此子居然胆大到将两个朝廷命官逼死！
    “大人，此子不能留。”简卓抬头道。
    “不。”
    迟允侧头道：“此子我要留，而且我要提拔他。”
    简卓不可置信。
    “大人，不可啊。此人后患无穷，不杀之，如何能斩草除根，如何能为余何二位大人报仇？”
    迟允却道：“陶州的事情一旦被捅出去，汤姓子就是功臣，若我此时对功臣动手，无异于叫陛下猜忌、百姓离心。你不是想不明白，便不必劝我。”
    简卓咬牙。
    是了，他自然明白。
    “那大人难道就让二位大人含冤离去吗？这让二位大人九泉之下，如何瞑目？”
    迟允睨他道：“你在怪我？”
    简卓以头抢地：“属下万万不敢！”
    迟允叹气道：“罢了，你心中有愤懑也是人之常情。”
    “等你到了我这个位置，你就知道，有些时候人命尚且不如路边的草芥值钱。我又何尝不想为师兄报仇？但他自己也明白，为我做事，也许会遭遇这么一天。”
    “他们早就有准备。”
    “我若是个优柔寡断之人，陛下又怎么会将国之重任交付于我？”
    这话冷血了些，但简卓却听到了迟允话语中强行压抑着的悲恸。
    大人他不是不伤心的。
    简卓心想。
    “去吧。”迟允突然道。
    “什么，大人？”
    “我知你与师兄交好，我要你带着我的话去一趟陶州。告诉师兄与何会恺的家人，他们族中的所有人，可以随时到京城向我寻求帮助，他们的幼子，无论天资如何，但凡想入朝廷，我必然倾心襄助，绝不怠慢。”
    简卓心中震动。
    “至于师兄二人的身后事，你且好好安排，钱银方面不可吝啬。”
    简卓道了一声是。
    “另外。”
    迟允沉吟了一下道：“去查查陶州有没有被安插旁人的眼线。陶州安稳多年，长公主突然插手，这其中定有错漏。”
    简卓领了命，便出去了。
    迟允突然就想到了之前的种种。
    他驭下多年，手下是个什么样子，他心中明明白白，怎么会接连被长公主揪住这么多的错处？
    除非长公主还安插了他看不见的人手。
    但迟允总觉得这样的可能并不大。
    宋明珂手下的飞花卫被秦敬打击过，便再也没能恢复从前的生气，再加上雪域之行，飞花卫可用的人手就更少了，宋明珂去哪里在各州安插那么多的人手？
    简卓很快就查过，到了深夜，他才来禀报迟允。
    不出迟允所料，他一个个排查了手下，没出任何问题。
    书房安静得连煮酒的声音都清晰可见。迟允长发披散，随意地坐在案前，案上放着的便是简卓的亲笔书信。
    从吴州动乱到陶州事件，迟允仔仔细细地梳理了一遍，是否有不对的地方，但他最后下了结论，这些动作他做得都十分隐蔽，而宋明珂都是突然袭击，让他没有任何准备，只能应变。
    她像是早就有了计划一般，精准地抓住了所有的痛脚。
    这怎么可能？
    迟允知道宋明珂聪颖，但她对当朝的政局向来都不算敏锐，她怎么可能……
    倏而，迟允的心中跳出了一个可怕的想法。
    那就是宋明珂极有可能得知他的全部计划。
    只有这样，才能解释他为何接连失利。
    那么，在这种情况下，如果他继续按照从前的计划行事，恐怕要被长公主围堵至死。
    这绝对不行。
    迟允不允许自己被逼迫到这么狼狈的境地。
    那么，他现在面临着两个选择。
    一，是保持原样不变，根据宋明珂的行动，见招拆招。
    二……
    就是推翻他眼前的所有，重新策略。