不过，在云却桡还没细细琢磨那种眼神的时候，迟允已经换上了笑面。
    “今日人来人往，少不得有劳烦你的地方。你就替我辛苦些吧。”
    他伸手拍拍云却桡的肩。云却桡放下心来，觉得眼前人刚刚那种沉重得让人喘不过气的眼神也许是他的错觉。云却桡一笑，道：“就放心交给我吧。对了，你可得给我留一坛子好酒，我都馋死了。”
    “少不了你的。”
    日上枝头，相府门前的宾客也逐渐多了起来。
    汤付霜依然是只身前来。门童接过了请柬，恭敬地把人往里头请。汤付霜跟着门童走，一边张望着，还看到了许多没曾见过的面孔。
    有的甚至穿着并不是很华丽。
    相府的宴客厅很大，桌席相对着摆了许多排，大部分宾客都已经到了。
    汤付霜有些讶异——这些人显然是非常给迟允面子的。这次的席面，要比上次迟允的升官宴都要精致豪华不少。
    “诶，昭闻！”
    “是不是昭闻？”
    汤付霜感觉有人拍了拍自己的肩膀。他回头一瞧，可不就是那唇红齿白面相清秀的国子监祭酒家公子池中旭么？
    池中旭兴奋道：“你也来了，我的天，我还以为我遇不到熟人了呢！”
    上次两个人在迟允安排的酒席上相见，这次还是一样，倒也是说不出的缘分。汤付霜微笑道：“池公子，原来是你。好久不见了。”
    “是好久不见好久不见了！”
    池中旭拉着汤付霜坐了下来。他把垂落在肩膀上的发带往旁边一甩，盘着腿对汤付霜道：“我听说你升官了？礼部员外郎是也不是？”
    “是，算不得什么大官。”
    “我的天老爷啊。”
    池中旭张大了嘴巴，足足能塞下一个鸡蛋。他挪了挪屁股往汤付霜跟前凑了凑，道：“这还算不得什么？我看你今年也就……”
    汤付霜道：“我今年刚二十。”
    “二十岁就做了五品！我现在还在七品晃着呢，哎，这人和人的差距怎么就那么大呢！”
    “那也不错了，起码一直在京城，不必外放。”
    “未来的事情谁能说得准呢，”池中旭摇头晃脑没个正行，“不过啊，再天才的人，还能高过咱们左相大人去吗？你都不知道，我爹跟我说左相请我来这次生辰宴，我有多开心。”
    他说这话的时候，整个人都好像一根面条，仿佛要贴到汤付霜身上去了。结果不远处传来了一声重重的咳嗽，池中旭立刻像是禁卫军一样坐得端端正正了。
    池泯这才收回目光，继续和别人说话。
    汤付霜觉得好笑道：“你很喜欢左相？”
    “天下的文官，有不喜欢他的人吗？”池中旭摊开手，然后左右巡视，“二十九岁位极人臣，诗词千篇张口就来，政绩斐然又风流倜傥……天呐，我简直想不到不喜欢他的理由。”
    汤付霜垂下眼皮，点点头表示赞同道：“这样一想，确实是。”
    “对吧。”
    池中旭叹息道：“哎，如果能被那个大人看上，给他做事儿多好啊。”
    “你现在是在谁的手下做事？”
    池中旭伸出手，神神秘秘道：“我啊，我最顶头的那个上司是那位号称大渊肝胆的人。”
    汤付霜下意识地用眼神逡巡了一圈。
    还好徐向哲不在。
    虽然他还没被御史台的人弹劾过，但是徐向哲带领的御史台是什么样子的，汤付霜还是心知肚明的。他可不想被徐向哲当场抓包啊。
    “徐大人是个怎样的人？”汤付霜突然好奇道。
    池中旭愁眉苦脸道：“严格，泥古不化，老顽固，总之是和我爹一毛一样，不对，他比我爹还要难对付……”
    “池中旭！”池泯大声道。
    池中旭赶紧闭上了嘴巴，眼观鼻鼻观心。
    “对了，”这下倒是汤付霜凑近了他一些，“这石老先生的生辰，你都给他准备了什么贺礼？”
    池中旭这傻小子嘿嘿一笑，立刻和盘托出道：“我送的，是从居山楼花大价钱拍下来的文房四宝！听说那墨是高人专门雕刻出来的，是个核桃形的，哎呀我瞧着真是又精致又独特，我觉得石老先生肯定喜欢！”
    “嗯，确实是别出心裁。”
    池中旭用手指戳戳他的胳膊：“那你呢，你呢？”
    汤付霜温声道：“我送的是一把琴，算不得是什么名贵之物，但那琴乃是上好的桐木制作而成的。我想过，石先生是个极潇洒出世的人，若是只送与金银，难免显得俗气。所以我觉得尽了心意便是。”
    “你这个也不错！先生肯定是喜欢的！”池中旭夸赞道。
    汤付霜笑而不语。
    就在这时，整个宴厅都肃静了下来。池中旭跟汤付霜也没再说话，二人便各自回到自己的位置上坐着了。
    汤付霜的位置不算靠前，所以他只能看到迟允扶着一个鹤发老人走了进来。老人手中拄着一把兽首拐杖，脚步很慢甚至有些颤颤巍巍，但迟允没有半点不耐心，而是尽力地搀扶着老人，一步一步缓慢地行着。
    汤付霜的目光落在了石知延的腿上。
    他听到旁边有两个人小声议论着。
    “这位就是石老先生了吧？”
    “是，你瞧迟大人多耐心呢。”
    “是啊，哎，迟大人是很有孝心的。不过这石先生有这样老吗？我记得上次见他的时候，他的腿脚还是麻利的呢。”
    “你见他那都什么时候了？石老先生也是刚从岭南回来，听说岭南多湿冷，老先生腿脚坐了病，怕是不能好了。”
    “哎，老先生也是个可怜人。”
    “但现在有左相孝敬着，他这一辈子算是不必忧愁了。”
    “这倒是。”
    迟允扶着石知延到了主位上，自己则是站在了一边。迟允接过许泽递过来的酒杯，朗声道：“今日乃峻生恩师之生辰宴，诸位赏脸莅临，是我之荣幸，也是相府之幸。还请诸位满饮此杯，共尽宾主之欢！”
    众人也站了起来，端起酒杯，跟着迟允饮下了这杯酒。迟允将酒杯放回托盘，坐了下来，微笑道：“也请诸位谅解，老师低调持重，不喜奢靡铺张，故而若是迟某有招待不周的地方，还请诸位海涵，宽恕则个。”
    “您说的是哪里话！”
    “是啊，能够来到这里，参加石先生的生辰宴是我们天下文人之幸！”
    众人你一言我一语地说了起来。汤付霜也没开口，只静静地看着面前的酒菜，偶尔等迟允回上一两句话，他才抬头瞧上一眼。
    只能说，石知延真不愧是博学多才的大儒。短短一会，就和酒席上的许多文臣交流了几句，然而短短几句却是至理至深鞭辟入里，可以看出是真正有大学问的人。
    文臣，尤其是来自于清流家的文臣，尤其喜欢这样的场合，所以不到一会，已经有十多个文臣赶着上前要为石知延敬酒了。
    迟允知道石知延的身子不好，全都替他挡了去。迟允笑着放下酒杯道：“学问上的交流一会儿也来得及。先上歌舞吧。”
    “是。”
    汤付霜用手支起了下巴。上歌舞，就意味着也要上贺礼了。今天的贺礼真是不少的，汤付霜今日到相府门口的时候，都差点被那些装着贺礼的马车拦在门口进不来。
    果然，许泽拿着贺礼单子唱了起来。
    “吏部郎中熊衍，紫檀嵌翠玉小插屏一对！”
    “吏部郎中粟润，青白玉宝平文殊菩萨一尊，金丝楠木佛龛一座！”
    底下有人小声嘀咕了起来。
    汤付霜挑挑眉头。
    一上来就是这么大的礼？
    极品的青白玉菩萨尊，金丝楠木的佛龛，这是花了多大的手笔？
    听了一会贺礼名单，汤付霜暗暗地记下了几个名字。对于迟允这种品阶的官员来说，送礼也是极有讲究的，送什么，怎么送，由谁来送，花费是多少，这其中暗藏的规矩很大。
    也暗含着这些官员是否和主人交好的心。
    比如说这个送青白玉菩萨的，这人很明显就是要讨好迟允的，先不说和迟允的关系怎么样，就算现在没有站在他这一边，将来也可能成为拉拢的对象。
    而很明显，那些送礼送得比较轻的，就是目前没有什么意愿和迟允有交集的人。
    纵观这整个筵席，目前在朝廷的文官占了一大半，剩下的要么是外地来的清流官员，要么是迟允留下来准备培养的世家残余，还有一部分是和迟允压根没什么关系的寒门子弟。
    圈圈盘算下来，在朝的文官和那些世家已经被迟允收拢，那么迟允有意要拉拢的人就剩下谁了呢？
    清流，和寒门。
    汤付霜惊觉自己已经猜到了迟允的目的。
    到了这里，他大概已经想到，迟允会用什么样的手段了。
    这次众人送来的贺礼虽然不及迟允升官宴那次一般贵重，但数量却出奇多。许泽拿着长长的礼单，唱得口干舌燥头晕目眩，足足用了小半个时辰才唱完。
    石知延也没想到迟允给他安排了这么大的排场。他摇头，笑了笑道：“没想到到了京城，还有这么多人记得老朽。峻生，你为了我花了这么多的工夫，老朽当真是受之有愧啊。”
    “先生言重了！”
    有人起身举杯道：“先生您桃李满天下，美名天下传扬，今日在场的哪个不曾受到过先生的指点？我等仰慕先生多年，今日能有幸见到先生，已经是我等的毕生荣幸，在此还要感谢先生与左相大人，能够给我等一个瞻仰先生风姿的机会！”
    汤付霜十分惊讶。
    这人舌灿莲花，说的简直比刚才的许泽唱得还好听。
    汤付霜好奇地瞧了一眼，却见那人大概有五十多岁，发须浓密，体态微胖，看着迟允的眼神中满满都是欣赏。
    “哎，是詹大人啊。”
    “那不奇怪了。詹大人他就是如此，哈哈。”
    迟允笑着接了他的酒，道：“既如此，便由迟某代替老师饮下这两杯。”
    放下酒杯，詹路赞叹道：“大人好酒量！”
    “詹大人也不差。”
    待众人都坐下之后，迟允看看石知延。看对方对自己点点头，迟允这才对众人道：“诸位。其实今日邀诸位前来，迟某还有一件事告知。”
    “大人您尽管说就是。”有人道。
    迟允很巧妙地卖了一个关子，适时地沉默了几息。待所有人的呼吸都被他给吊起来的时候，他这才缓缓地开口道：“不瞒各位。迟某忝居一国左相，一直在思考，如何能让大渊寻得更多可用的人才。而当老师回到京城的时候，迟某就意识到，迟某的心愿就要达成了。”
    在场的诸位都是人精，听迟允这么一说，心中都浮现出了同一个想法——
    正如他们所料，迟允慢悠悠道：“在经过多方商榷后，我决定在大渊各地开办学堂，供全国各地的学子入学读书。而我的恩师石知延先生，将会成为这个学堂的老师。”
    沉默。
    足足有十多息之后，一阵清脆的掌声打破了这种沉默。
    徐向哲虽然面上没有笑意，但他的动作出卖了他的心情。
    就在众人还有些没反应过来的时候，迟允又轻飘飘地扔下了巨大的石块，在所有人的心中激起了一片浪涛。
    “这不是全部。”
    迟允一字一句清晰道：“诸位能在朝中做官，必然是朝廷十分看重的人杰。但诸位不知道的是，在你我看不见的地方，有多少穷苦的百姓，有多少寒门子弟，日日苦读夙兴夜寐，却因为种种阻碍无法居于庙堂之上大兴拳脚。”
    “那么我承诺，从即日起，只要是入我学堂读书的学子，无论寒门还是贵胄，一律无须任何花费。只要是大渊所求的人才，朝廷必然倾注全力相待，必不辜负。”
    “好！！”
    徐向哲最先喊出了一个好字。
    他甚少夸奖他人，但此刻，徐向哲竖起了拇指，大声道：“好一个左相，好一个全力相待！就冲你今日这一句话，迟相，我愿将大渊肝胆之称号赠与之！”