子午镇，南街。

    几个刚刚自山中打猎回来的猎户围坐在桌边，颜色各异，但身上皆是带伤，从旁边走过甚至还能嗅到隐约的血腥气味。

    “他奶n的，老子干这行小三十年，还没有遇到这等怪事，如果不是二哥及时反应，咱们哥几个都得折在里面。”

    “唉，现在说这个有什么用。二哥一没，他那一家老小也就算孤苦无依了……”

    “我看要不这样，咱们几个凑些钱，给他家那边送去，毕竟……”

    “毕竟什么，又不是我们叫他垫后的，要怪就怪他太逞能，太爱出风头，怪就怪他自己高估了自己，所以才送了性命，我劝你们还是不要多管闲事的好，省得惹来风言风语……”

    最无说话的那人看了一眼缠满白布，但依然渗出些许鲜血的右臂，轻叹了口气，不再接话。这时候，一波人马却在不知不觉之间来到了他们的身后。

    “小二人呢，还不快点过来招呼。”

    顺着声音，三人递目望去，只见一行黑衣劲装之人相继来到店前，个个面色阴沉，不苟言笑，只看一眼便知这些外来人绝不是善茬，因此也不过多注目。

    “呦，客官见谅，今天小店生意略微繁忙，如有招待不周，还请多多包涵。”

    “废话少说，把你们这里最好的菜品都端上来，我们有要事在身，动作麻利些！”

    说着，一行人之中走出一个十八九岁的青年，身着金装，衣冠楚楚，器宇不凡，腰间一柄神兵宝剑格外显眼，令旁人不敢冒进半步。

    “公子，您请。这里距离鬼山不远了，周围没有其它落脚的地步，您先将就一下，等事情办妥之后，咱们再另觅它处。”

    青年微微点了点头，大步流星地走入店中，外面坐着的三名猎户还没有反应过来，便听到店中传来几声闷响，紧接着几道黑影便从客户里面摔跌出来，其中一人刚好落到他们之间的桌子之上。

    “不长眼的东西，看到我家公子来到，居然还不主动让座，这次算是给你们的一点教训，以后做人注意一点，否则下回就没有这么便宜的事情了。”

    被从店中扔出来的几人，连头也不不回，甚至顾不上身上的伤势，扭头便纷纷逃跑，片刻也不愿逗留。三名猎户互相看了一眼，脸上皆有愠色，却又并未发作，于是浅浅呷了一口杯中的烈酒，也不再有下一步动作。

    就这样，那些黑衣人随着公子相继进入店中，掌柜自知惹不起这些外来者，只得强颜陪笑，好吃好喝地伺候着。谁知就在这时，一直在公子身边鞍前马后的一人忽然站了起来，一把拉住跟前一名伙计，双目放光道：“小哥，我向你打听一事。”

    “您……您说。”

    “我问你，最近几天，这里有没有来过一个年轻人。”

    “这个……不瞒客官你说，我们子午镇虽然位置偏僻，但每日来往的行人却也不在少数，其中尤其以出来闯荡的年轻一代居多。你说的实在太笼统，小的一时之间也没什么头绪。您要不说的再详细一些？”

    “呵呵，我这人嘴笨得很，说也不明白。这样吧，你帮我一个忙。”

    小二先是一愣，接着才怯怯道：“客官您有什么需要？”

    “借你的脑袋一用。”

    小二右脚后撤还没有站稳，却见对方忽出一手，直接按在自己的头顶之上，五指扣紧，一道道不祥的真气自指间疯狂涌现，旁边的掌柜见此情形赶紧上前劝阻道：“这位客官手下留情，他还是个孩子！”

    “这里没你的事老家伙，滚开！”

    那人抬脚一踢，掌柜整个人直接朝柜台撞了过去，半个身子都嵌到了柜体里面，摔得头破血流，满血狼藉。这时候，在后厨干活的伙计们纷纷来到大堂之上，见一众黑衣人个个凶神恶煞，身上都有功夫，也不敢轻易上前冲撞，只能定在原地。

    “大爷，饶命！”

    “哼哼，鬼嚎什么，我不过是借你的识海一用。放心，死不了人，只不过……”

    说话间，一团白烟忽然自那小二的头顶喷涌而出，动手的黑衣人手疾眼快，一把将那团白气抄在掌心，紧接着双眼紧闭，似是在思索着什么。再看跟着的可怜小二，如今已经滩软在地，神情呆滞，两眼无光，稍稍张开的嘴巴之中淌出一行口水，状态如同痴傻了一样。

    见那黑衣人迟迟没有动静，“公子”与其它几名黑衣人一同投以目光，似是在期待着什么。谁知就在这个时候，原本在店外几名猎户已经来到了门口，其中一个留着青须的中年人伸手指着站着的那名黑衣人，破口大骂道：“哪来的浑小子，居然敢在子午镇上撒野，你们把他怎么了？”

    “公子”扭过身来看向门前三人，先是皱了下眉头，而后对身边另一名黑衣人小声嘱咐了几句。片刻后，收到指令的黑衣人一脸得意的站起身来，掠过自己的同伴，直接来到三名猎户的跟前，声音洪亮道：“刚才是你们在外面叫嚣？”

    “哼哼，是我！快把这位小哥恢复原样，否则今日你们几个休想离开子午镇。”

    黑衣人诡异一笑，伸手从怀里掏出一枚短刃，随意丢在旁边的空桌之上，冷冷道：“把自己的舌头割下来，这样我们可以既往不咎，否则，这里就是你们的葬身之地。”

    “大哥，你伤势未愈，还是让我来教训教训这些外来人吧！”

    青须男子摇了摇头，淡定自若道：“不用，对付这几个小鬼，还用不着使出全力。你刚才说让我割掉舌头？”

    “没错！”

    刀是在桌子上插着的。

    但不知怎么了却在弹指之间被握在了那名青须男子的手里。

    他的人还在原地，短刃却已被他横在身前。

    短刃的末端还有一滴尚未带得及滴落的血珠。

    “噗~”

    黑衣人本想出言怒骂，却发现自己嘴巴已经张不开。

    确切来讲，他的嘴已经完全张开，整个下巴都垂在胸前。地上，一条鲜活的舌头连根削掉，赫然躺在那里，上面还飘着阵阵热气。

    “你！”

    “好家伙！”

    “动手！”

    黑衣人的舌头就如同决战开启的信号弹一样，三人与那一行外来者登时打作一团，唯独那名公子稳如泰山地坐在原地，丝毫不惧眼前的局势，仿佛这一切与他无关一样。

    “怎么样，有发现么？”

    公子话音一经出口，先前抽取了小二体内神秘“白气”的黑衣人忽然长舒了一口气，紧接着转身拱手道：“回公子，刚才属下用搜魂法在那伙计的识海之中搜寻了一番，果然发现前不久尊檠皇子途经此地。”

    此话一出，“公子”脸色微变，稍作沉吟之后，自言自语道：“这么说来，还是被他抢先了一步。你确定他是前往鬼山了么？”

    黑衣人道：“从离开时候的方向来看，应该不会有错。不过，这一晃已经有半月时间，可皇城那边迟迟没有收到五皇子的消息，看来他在那边确实遇到了一些麻烦。依属下看，我们还是应该先将此事禀告给人皇大人，然后调集一众精锐，然后一齐进山，这样才能事半功倍！”

    “哼，你怕了？”

    黑衣人混身一震，赶紧跪地狡辩道：“公子息怒，属下也是为了公子的安全考虑。毕竟，坐镇鬼山之中的是那个鬼王巫白帝，单论资质来讲，甚至连人皇大人都不是他的对手。此去前路未知，困难重重，还请公子三思而后行！”

    听到这里，“公子”轻抚了一把腰间的神兵佩剑，而后淡淡道：“你可知此剑的来历？”

    黑衣人抬眼望了一下，而后赶紧收回目光，一滴汗水顺势自其额头滑落下来。

    “这个……还请公子明示。”

    “此物乃是当世剑圣，也就是我师父的成名之物，死于其锋之下的高手强者逾百名。这次出来，之所以师父会这般放心让我与你们同行，就是因为它的存在。春觉剑，你也该醒一醒了！”

    大堂之上，三名猎户凭借着过人身手以及钢铁意志，竟将在场的八名黑衣人打得毫无还手之力，地面上散落着一些断手断脚，与周围的血污一起勾勒出了一幅人间地狱的画面，哪怕是身经百战的屠夫来了，见到这样场面也不禁为之一怔。然而，就在三人准备将矛头对准桌边青年的时候，一道翠绿色的流光忽然从地上窜升起来，一瞬之间便将这抹绿意涂遍了整间大堂。

    “这道光……”

    一时间万籁俱寂。

    也就是喝口茶水的工夫，那名公子已经“完完整整”地走了出来，他的身后，仅剩的那名黑衣人一脸忌惮地快步跟出，惨白的脸色如同尸体。

    “这下，我有资格进入鬼山了吧！”

    “公子神武无双，属下由衷佩服，愿与公子同行进山，前往解救皇子尊檠！”

    “你错了。”

    “啊？请公子明示。”

    “尊檠已死，我们是去鬼山为他报仇的！”