顺着孙无忧的视线看去，众人赫然发现，在那云雾缭绕的穹顶下方，赫然有一条巨大的“石龙”。

    这龙雕不知究竟有多长，只能看到自雾障之中凸现出来的部分身体，但即便如此，其体型依然是十分庞大，几乎已经完全将这炎狱底端的空间笼罩起来。看到这一惊人的画面，侯琼不禁惊叹道：“这是哪来的妖龙，为何会出现在这个地方？”

    周通旋即道：“第一眼我还以为那只是秦泰叫工匠过来雕刻出的壁画而已，但现在仔细看看，那家伙似乎是真的。”

    “真的？这怎么可能？难道说，这家伙来自于凶兽云集的云梦仙泽？”

    周通点头道：“不排除这个可能。如此看来，炎狱的形成极有可能与这厮有莫大的关系。好在，它如今已经生机全无，否则若是将他惊醒，我们几个谁也别想活着离开。”

    孙无忧缓步走下台阶，脸色阴沉道：“虽然只是猜测，但我感觉，先前我们在外面见到的那个树型魔物应该与它有些关联。依我的见，盗走我尸身的，应该就是他的授意。”

    方华诧异道：“你说这妖龙还活着？可是它明明已经……”

    陈清踪紧接道：“孙无忧并不是没有可能。我就知道以前这片大陆之上曾经出现过一群可以自由决定生死的异类，祖先们称它们为活死种。”

    “活死种？”

    “没错。这些家伙外表其貌中不扬，修为功力也十分一般，但却拥有一种与生俱来的异能，便是可以通过感知危险的来临，提前为自己策划好死局。”

    方华不禁问道：“可那有什么用，到头来还不是难逃一劫？”

    陈清踪摇头道：“你说错了。活死种的恐怖之处就在于，它们可以先令自己进入到‘假死’状态，在这期间，世间的几乎所有力量都无法将其彻底杀死。而当危险过去之后，它们的身体又能像生前设定的那样自行复活，并恢复到原来的模样。只不过，这些活死种‘假死’的方式不尽相同，有的浴火，有的兵解，我们现在所见的这条妖龙，应该就是假死之中的石化。”

    方华恍然道：“原来还有这么一回事，陈大哥，你知道的可真多啊！”

    陈清踪微笑道：“是我以前恰巧看到过一本古书，上面写了关于活死种的一些信息。不过，这活死种现在还未复活，究竟是真死还是假死，我们还没有搞清楚。便我总觉得，这次发生的事情太过巧合，好像冥冥之中有一只无形之手推动着一切进行一样。这里不是久留之地，找到孙无忧的尸身我们就赶紧离开这里。”

    周通看看手里的栖霜剑，顺势道：“是啊！我这栖霜剑虽是由千年寒冰铁煅造而成，但长时间暴露在这种极端的环境之中，还是有些吃不消。再这样耽搁下去，我也保不住你们。”

    侯琼催促道：“就是就是，你们受得了，我的机动神也未必抗得住，走啦走啦！”

    如此，一行人迈过软绵的地面，迅速通过第一道“关卡”，真正踏上了炎狱的地界。不知是碰巧还是有意安排，几人一经来到，通道两侧的岩浆池岗内便立即跃起数丈火色激流。而就在这个时候，前方不远处岸边之上居然爬着一只一丈来长的地蚰龙。此刻的他正趴在岩浆池边，贪婪地吸食着里面无比滚烫的浆流。方华见状异常兴奋道：“快看，这里也有那些丑八怪的身影。跟着它的脚步，说不定能直接找到尸身的所在之处。”

    可能是方华的声音太过吵闹。刚刚还一门心思趴在那里的地蚰龙忽然警觉地竖起头来，回过身来刚好与孙无忧一众看个正着。心道情况不妙的陈清踪随即急声道：“快，他要逃跑！”

    那时迟那时快，远处的地蚰龙甚至没有原路返回，索性一头所入到岩浆之中，以其水火不浸的坚固身躯，硬抗身下的恐怖高温，如同水里的鱼儿一样，迅速朝远方游去。众人见状皆是恼火，只有周通箭步上前，高声提醒道：“别担心，有我在！”

    周通怕火，可他怕栖霜神剑却是火的克星。一道真气注入剑体，绽青的幽光随之自剑尖射出，倏然打入到不远处的岩浆池内。说来也奇怪，前一刻还在沸腾翻滚姝熔岩铁水，如今竟然迅迅冷却凝固，且范围越变越大。孙无忧等人见状喜出望外，赶紧追到周通的身后。

    “快雨剑法，秋雨寒冬！”

    周通以剑尖抢地，一大块岩石被其挑入到半空之中。然而，还未升至最高点，那块悬浮的岩体忽然砰然炸裂，藏于其中的森然寒气以碎石为载体，如雨点一样，悉数砸向下方的岩浆池。如是，炎狱的气焰被暂时封印，池也随之多出了若干可供脚掌站立的“小洲”，并且一直延伸到前方那只地蚰龙的身边。

    “哈哈哈，太好了。这下终于沦到我出手了！”

    不等孙无忧几人反应，方华一马当先，直接踩在距离自己最近的落脚点上，又以同样的方式跳到前方另一块浮石之上，几次闪身之后，地蚰龙离他已经只有数步之遥。这时候，方华口中念动法诀，原本已经分外明亮的炎狱之中登时又多了另一股刺目的光亮。

    “光自在法，一瞬千里！”

    方华以功法为踏板，竟令自己的身体于那一刻变成一道光束，进而以一种匪夷所思的方式直接跳跃到地蚰龙的身前，并用脚尖用力在其头顶上方重重点了一下。

    虽然只是一脚，但方华毕竟还是拥有一半的凶兽血脉，这一脚的威力足可以碾死一只成年猛虎，地蚰龙虽有甲壳保护，但也难以完全抵消其中威力，登时便被前者踏了个人仰马翻。修长的身体于半空之中划出一道血色弯月，孙无忧的脸上也终于出现了难得的笑容。

    “方华，你真的长大了！”

    “爹！我是不是快死了！”

    山王府秦麓的房间之中，站着的十余名下人无人敢出声，只是远远地看着床边那个苍老的身影，心中盘算着何时和能结束这难熬的一天。

    “孩子，你醒了啊！”

    秦泰瞧瞧拭去眼边的泪痕，自从坐上山王位置之后，他便未曾在他人面前落过泪。可是，十指连心，何况面前躺着的是他的亲生骨肉，他又怎能不为之痛心疾首？

    “爹，今天不是要为秦峰举办亲事么，你怎么过来了？”

    秦泰伸手抚摸着对方的头顶，强颜欢笑道：“我得将你治好，才能带着你一起去看成亲仪式啊！你放心，不管用什么方法，爹都会让你活过来。”

    秦麓笑了笑，而后摇头道：“别在我的身上浪费时间了。我与你们不同，我不能长大，更不能像秦峰那样为秦家传宗接代。若不是这个缘故，爹你又为何会在别人前面耻于提起我这个儿子？”

    “麓儿，你误会爹了。爹是不想让他们过多关注你的事情，这样他们背后也会少一些对你的非议。你在爹的心中，永远是最好的，爹以你为荣。”

    秦麓每咳一声，脖颈上方的伤口都会随之忽闪几下，可令人感到疑惑不解的是，这般的他居然还能有气命与自己的父亲秦泰对话，当真是奇迹一桩。

    “爹，你是在用七星转斗灯为我续命么？”

    秦泰点了点头。

    “爹，我不想变成像冥士那样的怪物，我宁愿像个普通人那样死去。在那之前，我想离开冥山，去外面看一看，哪怕一眼也好。”

    秦泰强忍泪水道：“傻孩子，外面有什么好的，外面的人只会算计设计你，还是待在冥山当中安全。你放心，就算不能像普通人那样自由出入冥山，爹也会陪在你的身边，哪也不去。”

    “算了，爹。我真的好累。这种当走尸走肉的感觉真的不太好。受作的那一刻，我好像看到了黄泉路，看到了前来接此我的鬼差。可爹你又用秘术将我拉了回来。您是知道的，阴阳有别，死人就应该待在死人该待的地方，而不是像木偶一样生活在这个逼仄的小世界当中。过去的三扌多年，我已经体会过了这个世间的美好，也品尝到了遗憾的滋味。如果有来生，我想重新活一回，哪怕只作一个普通人，我也想要沐浴在外面的阳光之中。”

    秦泰看着床边那只散发着幽冥气息的灯盏，只见里面的火焰随着秦麓气数的减弱，也在慢慢缩小，最后变得一枚鱼眼大小的模样。见此情况，秦泰赶紧为灯内输入精纯真气，片刻之后，几欲熄灭的转宿灯又再次焕发光辉。

    “爹，你还放慢我娘的样子吗？”

    秦泰愣了一下，而后用力点了点头道：“当然记得。”

    “可是爹为何从未告知过我娘亲的相貌。您说她已经不在人世，这次下去的话，说不定有机会一睹她老人家的真容了。”

    秦泰手掌紧紧攥紧，但旋即又松弛下来，继续佯笑道：“你娘的样子很好认，人群之中最漂亮的那个就是她。”

    “是吗？我好像看见我娘了。”

    “麓儿！”