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“陛下，前面二十里处，便是群仙城了！”
船舱之中，吴千遥指南方海平面处若隐若现的岛屿，眸中闪烁着兴奋的光芒。
“好，很好！”
李炎轻抚下巴，哈哈大笑道，“那些逆贼怕也不曾想到，千里迢迢躲到这偏远小岛之中，却还是逃不出朕的手掌心！”
“这些逆贼为非作歹，祸乱天下，还妄想一走了之。”
吴千连声附和道，“殊不知人在做，天在看，善恶到头终有报，不是不报，时候未到，陛下这等万世雄主，不正是他们的报应么？”
“好，说得好，还是吴千懂朕！”
这些天来，李炎被吴千左一句“明君”，右一句“雄主”，早就有些飘飘然，如今又听了这一番慷慨陈词，更是忘乎所以，拍手大叫道，“朕便是要让他们知晓什么叫作绝望，什么叫作在劫难逃！”
好一个小人！
望着两人在船舱中互相吹捧，好一副明君贤臣的和谐景象，兵部尚书舒离忍不住揉了揉眼睛，心中暗骂了一句。
至于到底是在说李炎虚伪，还是在骂吴千谄媚，便不得而知了。
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眼见李炎与吴千亲密无间，相谈甚欢，完全没有自己插足的余地，他一脸苦涩地摇了摇头，再也不愿逗留，缓步来到舱门处，右手掀开布帘，轻手轻脚地踱了出去。
“卧槽，快看天上！”
“我去，那是啥？”
“神仙打架！是神仙打架！”
“去你的，都什么年代了，还相信神仙，那是修炼者！”
“不错，看你这没见过世面的样子，莫非不知道灵尊大佬能够凌空飞行么？”
“灵尊大佬我又不是没见过，能搞出这样大的动静？”
“这个……这个……你们说会不会是……圣……”
“嘘！那两个字不能乱说，那可是堪比神仙的存在，要是被听见了对他们不敬，大老远就能一巴掌拍死你！”
“胡说，我哪里不敬了？”
耳边突然传来了将士们的喧嚣之声，舒离微微一愣，随即仰头看去。
银蛇般的雷霆、色彩斑斓的浓雾、无边无尽的火海、汹涌狂暴的龙卷……
远处天空中诡异而壮阔的景象，着实教他大吃了一惊。
舒离出身名门，曾经结交了不少帝都权贵和大派高手，对于世人敬仰的灵尊大佬并不陌生。
就连自己身处的船队之中，也潜伏着不少被李炎不知从哪里征召而来的灵尊强者。
因而他可以断定，灵尊级别的修炼者，绝对无法营造出如此夸张的打斗效果。
开玩笑，有那么一瞬间，他甚至从天边的黑色烟雾中，看见了一条龙。
头生犄角，体长二十余丈，顶天立地的神龙。
只存在于传说中的生物！
尽管以他的修为，并不能分辨出入道灵尊与圣人的区别，却也知道在空中各处引动异象，激烈厮杀的那群人，皆是远远强于灵尊的存在。
这就是咱们即将奔赴的战场？
陛下带来的修炼者和军队，如何能与这些怪物抗衡？
咱们这般莽撞地冲上去，岂非与送死无异？
一念及此，舒离登时变了脸色，再也按捺不住心中的忧虑，转身便冲进船舱之中。
“陛下，这群仙城不简单，不宜冒然前往。”
他一边快步疾行，一边大声说道，“还须从长计议才是。”
“舒爱卿何出此言？”
李炎正沉浸在与吴千二人的商业互吹之中，陡然被他泼了冷水，登时心中不悦道。
“还请陛下移步舱外！”
舒离情急之下，已经没有闲暇照顾李炎的情绪，一把拉住他的袖子便要往外拖拽，“您一看便知。”
李炎表情愈发不悦，好容易才压制住心头怒火，勉强跟他出了船舱。
“陛下请看。”
来到船舱外头，舒离伸手一指天空，焦急地说道，“这分明是许多当世顶尖高手在岛外交锋，里头随便一个，都至少拥有圣地长老级别的实力，说不定还有圣人存在，远非船上的世俗修炼者所能匹敌，若是就这样靠近，微臣和李将军怕是难以维护陛下周全。”
“朕还道是什么情况。”
不料李炎瞅了眼天上的激烈战况，竟然不露半点怯色，反而从容一笑，轻描淡写地说道，“不过是拜火明王和暗焰龙神他们在剿灭对方高手罢了，他们的实力，朕最是清楚，对付区区几个逆贼，绝无不胜之理。”
“可是……”舒离见他如此托大，心中愈发焦躁。
“舒爱卿，先前朕要御驾亲征之时，你就百般阻挠。”李炎面色一沉，冷冰冰地说道，“如今又找出这种拙劣的借口，不想让朕攻打群仙城，莫非当真和逆贼有所勾连？”
“微臣……”
舒离没料到自己一片赤诚，却换来李炎百般猜忌，心中郁闷不已，好半晌才缓缓憋出四个字，“绝无此事。”
“没有最好，朕对你信任有加。”
李炎冷笑一声道，“但愿你莫要让朕失望才好，继续前进！”
斩钉截铁地下达了前进指令，他果断转身，大袖一挥，掀开帘子重新进入到船舱之中。
愣愣地注视着再次垂落的舱帘，舒离沉默良久，终于缓缓叹了口气，转身在甲板上缓缓踱着步，心中满是苦涩。
“陛下就是这样的性格，并非有意为难你。”
耳边传来了一个低沉而浑厚的嗓音，“舒大人莫要太放在心上。”
“李将军。”
舒离转头望去，映入眼帘的，是一名身披银甲，手握宝剑的威风大将。
正是此次围剿群仙城的统兵大将，常远将军李志勇。
说来也巧，这位李将军家的公子李华，还曾先后在珊瑚和张棒棒手中吃了不小的亏。
“马上就要登岛了。”
李华与舒离关系不错，见他表情阴郁，忍不住柔声劝道，“舒大人也该早做准备才是。”
“李将军，你觉得那个吴千如何？”
舒离凝视着他的眼睛，一字一句地问道。
“空有天轮修为，却没有天轮高手的骨气。”李志勇眸中闪过一丝轻蔑之色，毫不避讳地答道，“谄媚小人罢了。”
“将军所言极是。”舒离双眉微微舒展，伸手一指天空，连连点头道，“可陛下却受了这小人欺瞒，铁了心要亲自攻打群仙城，你看那天上的景象，哪里是咱们这支世俗军队能掺和的？”
“舒大人慎言！”李志勇面色微变，压低了声音提醒道。
“再这样下去，连命都要没了！”舒离的嗓门不减反增，“还有什么好怕的？李将军，说实话，你觉得此战胜算如何？”
“整个大乾的灵尊大佬，大半都在咱们船上。”
李志勇沉吟片刻，缓缓答道，“况且李某已经把所有破灵箭和破灵战车统统调了过来，逆贼虽强，却未必没有一战之力。”
话虽如此，从他的声音里，却听不出半点自信。
“只是如此么？看来吾等危矣！”
舒离惨笑一声道，“将军明知局势不利，为何不力谏劝阻陛下？”
“我是个军人。”
李志勇直视着他的眼睛，表情忽然变得无比凝重，“服从命令，是军人的天职。”
说罢，他轻轻拍了拍舒离的肩膀，随即转身大步而去，再也不曾回头。
舒离凝视着他远去的背影，一言不发，愁眉不展，一颗心渐渐沉入谷底。
就在这无比沉重的氛围之中，李炎麾下的舰队，终于靠上了群仙城的海岸……
……
“哐当！”
一栋精致的小楼之中，传出了器物砸落在地的声响。
“混账！混账！混账！”
随之而来的，是一道撕心裂肺的怒吼之声，“该死的小偷，千万不要让我赵阔逮着，否则定要教你求生不得，求死不能！”
“师兄，阁主这是怎么了？”
距离小楼不远处的院子里，一个身着金色外衫的胖子怯生生地询问身旁之人。
“还能怎么着？”
一旁的另一名金衫男子随口答道，“宝贝让人偷了呗！”
“被偷了？”胖子吃了一惊，脱口而出道，“谁这么大胆子，敢偷阁主的东西？”
“卓胖子，你没听说么？”
金衫男子居然表现得比他还要惊讶，“一周之内，这已经是咱们‘多宝阁’第三次被盗了。”