冰雪色的火树在欢歌。或许不算欢歌，只是一种高昂上升的震颤。这种震颤并不叫罗彬瀚痛苦，但他没法再让心灵保持平静，只顾紧盯着梦幻之火升腾的姿态，仿佛一只羽焰的鸟即将飚飞到苍穹上。他甚至没发觉自己正无意识地张着嘴喊叫——并没真的喊出声来，他的肺里像有刀片在随气旋翻滚，声音发出去以前就绞碎了。然而他心荡神驰，对什么都不在意了。
    结束了。真的结束了。仙子火在海天之际渐次低垂，化作半透明的蜃影，最后彻底消失无踪。过程中它不曾留下一丝受焚者的声息，也没有一缕残灰余烬，好像这一切从来都没有发生过。罗彬瀚扶着箱子慢慢坐倒，药效本不应该退得这么迅速，可他已感到心力难支、形疲神困。要是现在给他一面镜子，叫他看见镜中的人突然间变老了二十岁，那也不会令他意外。
    转眼间，地面上的火海已蔓延至整座岛屿，烈焰汹涌时的噼啪爆裂声盖过了风鸣，空气也如融化的塑料般扭曲变形。九成以上的垃圾覆盖物都引燃了，火势至此再难遏制，因为设施内部用于存储灭火剂的空间不足，他们本来也打算在事情结束后炸掉这里。
    一切都是按计划走的。只是他感觉累极了，连蒸腾上来的炽热火气都不在乎。他真想就在这平台上躺倒，管它后头还有什么事。可李理不会放过他，她留给他三十秒的休息时间，期间所有观察眼都在高速地转动和闪灯，几十台隐藏在岛屿内部的支架摄像头也升了起来，像一帮子好事之徒把他和陷阱箱团团包围，凑过来眼也不眨地瞧个起劲。她是要确保他们的胜利货真价实，不会出现撤离前一秒又被周温行打个埋伏之类的破事。
    罗彬瀚很想告诉她不必操这么多心。以既有经验观之，周温行此人虽颇具一些即兴表演爱好，但通常不会无的放矢，纯粹为了折磨对手而去浪费精力。要是这东西没死，还有余力杀人，他现在就会跳出来了，反正这会儿罗彬瀚连爬起来都费劲。不过最后他还是决定让李理干她想干的事，毕竟小心驶得万年船，说到底，他自己也很希望吃颗定心丸。
    三十秒过后，侦察眼不再频繁活动了。耳机里的声音说：“请做好撤离准备。”那声音听上去清晰了不少，看来他的听觉损伤不大，只是临时的震荡影响。罗彬瀚瞄向下方的火海：“往哪儿撤？”
    “正东方。活动平台系统将把您和陷阱箱一同运送至海岸。接应船只在三分钟内抵达。”
    “那我该做什么？”
    “设施表面现已处于高温状态，请注意调整您与弹出平台的接触面，同时避免在区块转移期间受陷阱箱撞击。”
    罗彬瀚只得站了起来，走到陷阱箱的西边，这样平台在倾斜交接时不至于撞上他。紧接着平台就载着他和陷阱箱向东移动。这过程中他尽量站立，只让靴底去接触火焰烤过的平台面，然后回首西望，在这座岛被彻底引爆前看上最后几眼。
    李理说不定在这座岛上砸了上亿的资金，就为了这场短得能以分钟计量的战斗。千足机械海怪注定会非常短命，因为它本意是设计给岩石洞穴的，整个建筑对海砂和珊瑚礁而言实在过重，再拖一个月都可能会引起整座岛屿的沉降，失去电力维护的通风系统会渗水，细菌与海洋生物很快侵入其中。它将变得故障连连，再也不堪使用。他们只得炸掉它，先用定向爆破解体，把设施的几个核心舱室推沉到海底，让李理的人有时间去回收和善后，最后再以沼气爆炸作为事故报告的结论。至于事后如何处理政府关系，罗彬瀚没过问，这对一个能在海岛上建基地的家伙根本不值一提。
    该告别了。就让这座岛成为天外访客在尘世中的陵墓吧。他最后叹了一口气，将视线转回前方的海岸。
    “您有什么疑虑？”李理说。
    “不，我觉得挺高兴的，只是激动不起来。这是你给的药搞的。”罗彬瀚说，“你觉得我还在疑虑些什么？”
    “比如，我们仍然不知道他的行为动机。”
    “这倒也是，不过我们大概永远也不会知道了。我可不会为了这个答案去给他招魂。”
    “我还有另一个小小的疑问。”
    “是什么？”
    李理没有立刻回答。过了一会儿后她说：“或许我们能从另一位访客那里得到答案。”
    怎么能忘得了另一个人呢？那位身份神秘的同伙。既是他们的大敌也是最后的救星，因为他们还得想方设法解决月亮上的问题。罗彬瀚抽动脸上的肌肉，挤出一丝干巴巴的笑容：“现在有什么头绪？”
    “暂时没有。”
    “岛上那些审计员都表现正常？”
    “没有可疑迹象。”
    这回，罗彬瀚只得承认自己冤枉了方秾。“我们只有最后一条线索了。”他接着说，“酒店那边的行动怎么样了？他的行李都拿到了？”
    “正在进行中。我想不会出问题。”
    罗彬瀚耸耸肩，在这个话题上打住了。“还有件事。”他说，“我的右手好像不行了，还有左眼也看不见东西。最坏的情况是终身残疾，等下你得想办法帮我遮掩过去。”
    他说这话时难免有些烦躁，但李理还是一派云淡风轻的态度：“我已观察过您的面部情况，您的左眼球整体形状完好，没有破裂或明显外伤，推测可能是化学剂腐蚀或爆炸冲击导致的角膜损伤与视网膜脱落——这些损伤都有概率靠医疗手段挽回，您还是很有希望保住大部分视力的。前提是现在别用手去接触任何面部组织。”
    罗彬瀚只得把手缩回来。“我脸上不大好看吧？”
    “我们可以说色彩丰富。”
    她居然还有心情开玩笑，可见其他地方的进展肯定不错。罗彬瀚本想问问那个周温行的替身演员这会儿在做什么，但一艘电动船已经透过重重烟幕出现在岸边。船头站着个年轻男人，罗彬瀚估计又是那个小船长，于是冲对方挥挥手臂，对方依稀也在烟雾后挥手回应。半分钟以后，移动平台冲过最后的燃烧区域，抵达李理用灭火剂画出来的隔离线。罗彬瀚终于看清了对方的样子，不由吃了一惊。这人根本不是李理的手下，而是蔡绩。
    平台开始下降。到了距离地面半米的位置，罗彬瀚先把陷阱箱轻轻地推了下去。蔡绩面色严峻，犹豫着是否要上前帮忙，但罗彬瀚已经自己翻了下来。
    “你怎么来了？”他奇怪地问。
    蔡绩沉默地盯着他的脸直瞧。当然啦，肯定不会好看的，凭谁在燃烧爆炸的垃圾沼泽里打过滚都一样。罗彬瀚又往回看了一眼，想确认周温行会不会诈尸——据说正式受血的影子们对蔡绩这样的中间产物具有极强的影响力，能制得后者一下都动弹不得。从这个角度考虑，蔡绩能主动出现在这儿倒也不坏。
    他还没琢磨明白，耳机里的李理说：“是我叫他来的，先生。”
    “你？”
    “是的。蔡绩先生希望能为我们的行动提供援助，因此我安排他替代原本的接应人员，鉴于他有出众的体能与可信的背景。以及，他的特殊天赋还能为我们再上一道保险。”
    “啊，是这样。”罗彬瀚说，“不过我都不知道你们已经认识了。”
    之前他找蔡绩做过模拟训练，但没透露过李理的存在。蔡绩也从未对他的具体计划和执行能力表示过疑问。而当他和李理靠着耳机对话时，蔡绩脸上毫无诧异，仍然直勾勾地盯着他瞧，仿佛一点也不好奇耳机对面的人是谁。这人对李理究竟了解多少呢？只把她当作一个普通的合作者？或者连她的来历都一清二楚？应该不可能，如果蔡绩知道李理是谁造的，还能这么若无其事就未免太有定力了。
    又有一串潜流般的想法从他脑中穿了过去。其中似乎有些很重要的念头，他却始终抓不住。周温行曾以嘲笑般的语气说他太信任李理……他又有什么道理不信李理？李理是荆璜丢给他的，法克也理应知道。至于蔡绩呢？蔡绩是周妤的人，阴司女阎罗不过是嘴上缺德罢了，总不可能暗地里帮着周温行整他。
    他摇了摇头。“我们得走了。”他说，“还有一帮子审计等着我去忽悠呢。”
    蔡绩依旧一言不发，上前想搀扶他。罗彬瀚却指着陷阱箱说：“你该搬上船的是那个。”说话时他留意着蔡绩的表情，见那张紧绷的脸上闪过一丝诧异。他顿时明白蔡绩确实是临时加进来的，因为此人对他们的计划核心毫不知情。
    他什么也没解释。蔡绩顿了片刻，转身去搬陷阱箱。噼啪爆裂的火焰在他们身后炸个没完，把蔡绩的脸也照得忽明忽暗，看去有几分诡谲阴森；那沉重的箱子在他手中显得很轻巧，被高抬慢放地送进了船舱。罗彬瀚则自行在船尾坐下，低头瞥了眼右手腕，那倒霉的金属条还扎在上头。现在把它拔出来没什么好处，要是等会儿蔡绩突然跟他打起来，这玩意儿指不定还能当暗器用。
    蔡绩走到船头启动引擎。他手法娴熟，可能之前练过，或者开过差不多的东西。船只慢慢后退，掉头驶离岛岸。罗彬瀚斜靠在尾舷板上，对着船下磅礴喷涌的银白水沫出神。岛上的火光映在浪涛里，就像海面底下也有火烧着，正咕嘟嘟地往上冒泡。好一口沸腾的大锅，他扔下去的那枚贝壳只怕已经煮焦了。
    他漫无边际地想着，忽然听见蔡绩在船头说话。这个人照旧那么不擅长伪装，哪怕用最冷漠的声调说话，任何耳朵没聋的人也还是能从那刻意的语气知道他现在有多不自在。
    “那箱子里是什么？”蔡绩问。
    罗彬瀚把头转回去。“你想知道？”
    “不然我在问什么？”
    “用来当诱饵的东西。”
    早在半个月前，罗彬瀚向他透露过大致的计划，因此这话立刻就叫蔡绩抽紧的脸颊放松了些，只余一抹疑惑留在眼底。
    “老鼠，”他慢慢地说，“需要这么大的箱子吗？”
    罗彬瀚若有所思地望着他。其实这人也不算很傻，他心想，只是很难想象这样一个天真的家伙要怎么和周妤相处。那不太可能是个特别融洽的组合。不过谁又说得准呢？也许周妤已经改过迁善，成为一尊地狱里的活菩萨——他把扎着金属条的右手腕搁到舷板外晾着，然后镇静地说：“李理，把箱子打开吧。”
    箱子没有动静，李理也没说话，以静默表达了最彻底的反对意见。看来她真的和蔡绩不熟，真不知道她怎么就允许他参与进来。
    蔡绩的脸色慢慢变了。他让船按着设定航线往前开，自己则转过身来，埋头要去把放在两人中间的箱子掰开。
    “我是你就不会干这种事。”罗彬瀚冷眼旁观地说，“里头的电子设备可不少，还有高能电池，你要是乱来没准会炸——李理，你瞧见了，他是不会放弃的，你最好还是帮他打开。”
    箱子上的指示灯连闪了三下，接着箱盖从靠近船首的一侧弹开了。里头的情况对蔡绩一览无余，而罗彬瀚只能看见竖立起来的的六边形箱盖，几缕袅袅升腾的冷雾，以及蔡绩呆然的神情。他也不需要去看箱子里的情形，因为他早就知道了。这会儿他只想要一支烟或者一瓶酒，可惜这些他都拿不到，岸上等着他的只会是李理的紧急医疗团队。
    蔡绩抬起头时后退了一步，差点撞上后头的操作台。他的脸上透出怪异的青灰色。
    “这是谁？”他说。
    罗彬瀚听到耳机里有一点细微的电流声，这是李理即将发言的征兆。他伸手把耳机摘掉，搁在座位底下，然后才说：“你不需要知道他的名字。”
    “他为什么会在这箱子里？”
    “被放进去的。”
    蔡绩继续盯着他看，等他给进一步的解释。罗彬瀚只觉得口干舌燥，而且还困得厉害。“有这么一个人，”他懒懒地说，“我是不会把真名告诉你的，要是你愿意就叫他老鼠。这个人家境富裕，可家里管得很严，不给他花钱的机会，于是从小学开始他就去勒索自己的同学，从他们那儿抢钱去打游戏。后来有同学告诉了老师，害他被家里骂了，他就偷了家里的钱，雇了帮流氓把那同学打残了。之后他转了学，却在初中时染上了赌瘾，于是他重操旧业开始勒索，顺便还有偷窃和偷拍——主要为了卖钱，最后他在女厕所里被抓了个现行。班主任坚持要开除他，他就从家里带了把菜刀捅进班主任的肚子里。老师死了，他成了少年犯，家里给他打点花了不少钱，八年后他才放出来。然后，他又迷上了赌博，一次又一次，欠债金额越来越高，他的父母就放弃他又生了一个——可别以为他没尝试过干掉那个胎儿，但是最后没成功，于是他被家里赶了出来，断绝关系，身无分文。他很需要钱，愿意为钱干任何事，包括去杀人。”
    他十分厌倦地叹了口气，认为故事到此就说够了。然而蔡绩依然如雕塑般静立在箱前，眼中闪动着骇人的凶光。他只得继续说：“我本想雇他去杀那个东西，就在酒店的大门口。”
    “就凭他？”蔡绩冷冷地问。
    “没错，就凭他。”罗彬瀚说，“这难道不是一场很有价值的测试吗？不知为什么，那东西很不愿意引起骚乱，总是竭力装成普通人在我身边晃悠。如果一个疯子在众目睽睽下拿刀捅他，他有什么应对办法？或者他会提前发觉别人对他的杀意？我就是想知道这个。”
    “但你最后没让他去。”
    “因为我发现风险太不可控。你瞧，这人十足是头没脑子的野猪，纯靠欲望驱动办事，可不见得讲究什么职业素养。我虽然花了钱雇他，没准那东西略一挑拨，他就会把刀捅进旁边路人的肚子里。根本不是条听话的好狗，明白吧？所以，最后我们签了另一个版本的协议。他躺进这个箱子里，为咱们的行动做出了卓越贡献，之后他那两百万的赌博欠款也会一笔勾销。”
    蔡绩又低下头往箱子里看，大概是在搜寻受伤或用刑的痕迹。罗彬瀚任由他白白地找了一阵，然后才说：“你找不到外伤的。”
    “你对他做了什么？”
    “把他放进箱子以前我先给了他一个暗示。”罗彬瀚直截了当地说，“编了个故事，让他相信自己将被当成尸体，送进焚化炉内活活烧死。接着把他麻醉装箱，一直让他处于平静昏睡的状态，直到陷阱启动的一刻。然后嘛……有这样一种设备能利用电流制造出十级的疼痛，知道吧？医院会用这种电极片来让人体验分娩的感觉，理论上对健康无害，但能让你痛得死去活来。当他从昏迷中醒来时就会发现自己被关在一个封闭狭小的地方，四周是高温与火红色的灯光，全身上下都剧痛如刀割。多恐怖的事呀！他甚至没法叫出声来，因为肌肉松弛剂还在起效。痛苦、绝望、恐惧……这一切都会让他的心情像极了一个落在火海里濒死之人。这就是他担当的角色，然后等所有事情完了，这箱子就停止电他，冷敷止痛，再给他补了一针麻醉剂——这就是你现在看见的情况。”
    船上一阵死寂。蔡绩的脸已不再泛青，眼睛里却闪动着奇异的光。那目光已经令罗彬瀚感到了危险，但他还是坐在那儿一动不动。
    “你之前说准备用老鼠。”
    “到最后七天时我决定还是用人——我怎么知道那东西是否能分清物种？他之前是用了一只老鼠当坐标，可老鼠的痛苦和人的痛苦在他眼中真的一样吗？在那岛上没有别的坐标给他，事前所有能驱赶的动物都被驱赶走了，尤其是设施内部，那里连细菌都不会有。然后突然之间，他发觉火海里有一只翻腾惨叫的痛苦老鼠。你猜猜他会怎么想？以为这是上天赐给他的？”
    “所以你花钱买了一个人。”蔡绩冷笑着说，“买了条人渣的命。”
    “没错，就是这样。”
    “你不是也有个同伙吗？怎么不叫他上？”
    罗彬瀚心中一动。他发现蔡绩对李理也知之甚少，竟然还把她当做血肉之躯。
    “其实我有别的选择，”他盯着蔡绩说，“我那个同伙有许多手下，他们中有人完全清楚情况，而且自愿被放进这个箱子里，但我没有同意。箱子里这个人是被我挑中的。”
    “怎么？你以为自己有资格判别人死活吗？”
    “第一点，心甘情愿的人是不会那么痛苦的。”罗彬瀚说，脸上逐渐露出冷酷的笑意，“电击？那不过是区区的皮肉之苦。我要的是精神上的绝望，那才算得上是诱饵！”
    蔡绩皮笑肉不笑地点一点头，等着他说第二个理由。他的身周已逐渐散发出幽冷的气息。
    “第二，”罗彬瀚继续说，“假如计划成功了，那么诱饵是谁都一样，他和我都能活下来；可如果失败了，他和我都得死，而我们死了以后的事将由别人接收——我的同伙，我同伙的手下，任何有意愿卷进这摊子烂事里的人，这些人必须得把事情接过去。我绝不会把这些人消耗在当诱饵的蠢事上，这是纯粹的浪费，明白了吗？”
    “所以你就决定消耗一个没用的人。”
    “正是。”罗彬瀚说，“干嘛要让对这世界抱有热情的人离开呢？谁对这世界不满意，谁就应该自己离开。”
    “那你堂弟呢？你怎么不让他去死？”
    他们如角力一般目不转睛地对视着。随即罗彬瀚又露出笑容，声音清楚地说：“他也在备选名单上。”
    蔡绩无言地望着他，仿佛这是生平第一次见到他这个人。那股幽冷的杀气消失了，取而代之的是一种苦苦压抑的憎恶。罗彬瀚又一次认识到对方有多恨他，而那种怨恨似乎远不止和罗嘉扬有关。他看见强烈的恶意在蔡绩眼底蠢蠢欲动，像藏着什么能把他一击打倒的杀手锏。蔡绩张开嘴，他心中就莫名一沉，接着对方却又紧紧地抿住嘴唇，把话头硬吞回肚子里。
    “你小心遭报应。”他冷冰冰地说，然后转身面向舵盘。海浪在船底对这一场好戏大声嘲笑着。遥远后方响起隐隐的爆炸声，黑柱般细长的灰烟直穿天际，宛如一片阴云流泻而下。