在出发去雷根贝格以前，罗彬瀚对于“枪花”的店主有过诸多幻想。他的推理方式就好比在一个扮演律师的法庭破案游戏里推测凶手是谁：有一个他不知道身份的绝世剑仙帮助过荆璜，有一个经营能力极差的店主和陈薇关系匪浅，在如此狭窄的关系网里竟然出现了两个立绘不明的角色，他自然而然地把他们合二为一。然而，当这个提着鹦鹉笼的人突然闪现在他眼前时，罗彬瀚清晰地听见自己关于绝世剑仙的幻想有如昂蒂家的镜子般清脆地破碎了。

    “你？”他说，抓着安东尼的手不由地松开了，差点害这醉鬼摔在呕吐物里。

    提着鹦鹉笼的人显然也没料到他此刻会在店里，那张苍白的脸孔一时间僵得像块石头。罗彬瀚比他先一步缓了过来，好整以暇地打量起他：一身白色围裙似的连身工作服，胸前沾满汽油味浓重的深褐色污渍，一条洗得发白脱线的深蓝牛仔裤，脖颈上明晃晃地挂着几条假金链子。如果这几样要素还不够叫人印象深刻，那张因瘦长而显得不友善的面孔上方还有一头精彩纷呈的头发，想必是曾经挖空心思地烫染过几番，活脱脱就是十几年前活跃于黑网吧周围的逃课小流氓。

    像这样的人要是出现在郊区的野道上，绝不会让人有半分印象，可此刻的情况就不同了，连罗彬瀚自己都感到惊奇——他连石颀这样同班数年的故人都记不起来了，却能认出这么个仅有一面之缘的外卖员。可是绝对错不了，从那粗鲁的眼神到古怪的品味，都让他断定此人曾经来他居住的小区送过东西。

    他瞟了这个人足有一分钟，对方的视线才终于从他脸上挪开。

    “你们在干什么？”这个人硬邦邦地问，终于发现了地板上的呕吐物。他的脸色沉了下来，像是要为此而发作，不过那股怒气在罗彬瀚看来显得有点造作，更像在寻个由头来转移注意。

    “他喝醉了。”他把安东尼放回座位上，“我正准备把他送回酒店。”

    来人阴阴地瞧了他一眼，随后径直走向柜台，把鹦鹉笼放在角落的架子上。鹦鹉还在冲着罗彬瀚叫唤，他便从柜台底下掏出一块黑布丢在笼子上。

    那股粗鲁很清楚地说明了他对眼下情况的态度，罗彬瀚识趣地坐下了，没急着去问鹦鹉是怎么回事。他若无其事地拨动着桌上的花生壳，脑袋里则飞快转动着念头，回忆他究竟是在什么时候见过这个年轻人。那还是他刚回梨海市时发生的事，如今不可能记得分毫不差，但那一定是在小区门口发生的。他又瞄瞄被黑布盖住的鹦鹉笼，突然间恍然大悟——这不正是那个曾经给周雨送过咖啡外卖的小子！那时他还拿这张欠揍的流氓面孔调侃过周雨，问他是否在给病人献爱心。

    而现在一切倒是都联系起来了：周雨已经认识了陈薇，再通过陈薇认识了这家店。想到这儿他心里不免咯噔了一下，强烈地怀疑起法克所描述的绝世剑仙是否真如自己所想。他默不作声地把花生壳都收拾起来，鬼鬼祟祟地透过玻璃杯打量身后的柜台。这人看着没超过二十岁，经营着一家怎么看都该早早倒闭的店铺，对素无恩怨却打扮体面的客人报以毫不掩饰的臭脸。放在平时罗彬瀚只会习以为常，他又不是没碰到过看不起纨绔子弟的人。可眼前这个小混混模样的家伙可能干掉过一个在逃无远人呀！这样的绝世高人可没道理对着一个平平无奇的富二代摆臭脸。那身品味独特的打扮又是怎么一回事呢？难道暗示着对方来自一个审美怪异的遥远之地？

    罗彬瀚彻底陷入了遐思。他试图勾勒出一副诸神激战的画面：一个类似法克的无远人0206正用大炮追杀荆璜，而站在柜台前的混混剑仙则在背后捅了那叛徒一剑。这场诸神之战突然就变得有点叫人提不起劲来了。但他仍然说服自己应该调整心态来看待这件事。在追杀无远叛徒的问题上，最终结果当然应该比具体手段更重要，而且假如真的是这个人杀了0206，那就意味着他在周妤的事情上欠了对方一个巨大的人情。

    “让开。”他背后有个死样活气的声音说。

    罗彬瀚抬起头，瞧见混混剑仙端着一个装满锯末的塑料簸箕站在自己身后。他若无其事地起身去邻桌落座，混混剑仙则阴沉着脸，把不知从哪儿弄来的锯末倾倒在呕吐物上，然后三下五除二地扫走了。那股干活儿的利落劲儿倒是一点也不像游手好闲的混混，叫罗彬瀚刮目相看。

    他抱着手臂，琢磨要怎么才能跟对方搭上话。也许应该从这只叫铁钩的鹦鹉开始，毕竟严格来说那还是属于他的鹦鹉。既然如今铁钩船长出现在了“枪花”，足以说明周雨和这位混混剑仙关系不差。以周雨对咖啡的上瘾程度，没准还是这地方的vip客户呢！

    桌前的安东尼发出一声呻吟，勉强把脑袋抬了起来。在吐了一顿之后，他的脸色更憔悴了，可人倒是清醒了点。当店主叫他挪脚好拖一拖地板时，他有气无力地道了声歉，还承诺等下会给双倍的酒钱。

    “不用。”店主冷冰冰地说。

    “我来买单。”罗彬瀚见缝插针地说，“今晚算我的。”

    店主朝他看了一眼，表情并没什么大变化，不过罗彬瀚却有种感觉，那就是这人对待安东尼的态度远比待他友好。这可是没什么道理，除非是因为安东尼眼下看起来更落魄。他不屈不挠地问：“你这鹦鹉挺好看的，叫什么名字？”

    “不知道。”

    “不是你自己的？”

    店主一言不发地拖着地板。他似乎真的不知道铁钩的主人是谁。罗彬瀚又装模作样地问：“我想买下它，能问问主人是谁吗？”

    “不卖。”

    “我都还没开价呢。”

    “你开多少都不卖。”

    店主又看了他一眼。这一次罗彬瀚坚信不是自己的错觉，这人非但不怎么喜欢他，而且简直就是在敌视他。他不禁在心头泛起嘀咕，想不通自己怎么能得罪一个跟荆璜合过伙的古约律神仙。尽管如此，他没有什么害怕的感觉，不是因为他认识陈薇或周雨，单纯就是因为眼前这个人的形象叫他害怕不起来。不像陈薇或荆璜，这人身上就是没有那种异乎寻常的氛围。一个拥有生杀伟力的人竟能如此地缺乏威严气度，这实在是一件叫人梦想破灭的事。不过也许是他想错了，也许这个人与杀死0206的古约律剑仙根本没有关系。不管怎样，他是不能再用“剑仙”来形容这样一个精神小伙了。

    “你应该认识陈薇吧？”他试图用亲切的笑容来拉近关系。

    “不认识。”

    “她在你这儿借住过啊。”

    精神小伙爱理不理地收拾起被罗彬瀚翻动过的柜台，对于他抬出的名字没有一点反应。这下罗彬瀚对于整件事又有点茫然起来。他还没考虑好是否要再提一提荆璜的名字，那人已经走出柜台，把一张手写的单子放在他面前。罗彬瀚低头看了看，发现这人写的还是花体字。

    “自己扫码买单吧。”

    “啊？”罗彬瀚说。

    “打烊了。”

    “这儿有个不太舒服的人呢。就不能让他再歇一歇吗？”

    “我等下送他回去。”

    作为萍水相逢的生意人，这倒是个挺仗义的提议。要不是有陈薇和法克的信用在，罗彬瀚都会担心安东尼这个奄奄一息的外国佬是否会被谋财害命。还不等他想清楚这件事是否妥当，对方已经把安东尼扶了起来，几乎是挟持着后者走向店外。他看上去并不强壮，可带着另一个成年男性的样子却轻松极了，跟扛起一袋棉花也没什么不同。罗彬瀚一下子警觉起来，意识到这还真不是个普通人。他慢吞吞地收起花生袋，去柜台结了帐，然后跟着对方走出店门。鹦鹉在笼子里大声呼叫，罗彬瀚也只好假装听不见。这也不失为一种历练嘛，他在心里对着被他抛弃的宠物鹦鹉说，反正周雨从回来以前，他俩恐怕都没法在“枪花”混得开了。

    对他和鹦鹉都颇为敌视的店主正站在门口等待。一等所有人都出了店，他便熟练地用单手上锁，再没有多瞧罗彬瀚一眼。街边停着一辆朴素无奇的白色面包车，想必正是他的座驾。罗彬瀚看着这一幕，心中忽然有了股恶作剧的冲动。他先一步抢到了面包车的车门前头，对着疑似有仇富情节的古约律精神小伙儿灿烂一笑。

    “顺便搭我一乘怎么样？”他说，“以及，你们这儿白天是不是还送外卖？”

    “只送熟客。”

    “我朋友也是你们的熟客呀。给个叫外卖的联系方式？我可以出额外的派送……”

    店主低垂的头抬了起来。在瞬息之间，罗彬瀚看见一双深渊般的眼睛盯着自己，其中涌动着最为强烈而真实的憎恶，几乎让他以为面前站着的人是罗得。他猛地住了口，差点就伸出拳头把对方击倒，但一只冰凉的手抢先攥在他肩膀上，像是千斤巨石压得他抬不起胳膊。

    一种恐怖的杂音在他脑内爆发开来，如同信号不良的收音机在刺耳尖叫。他痛苦地低叫了一声，眼睛死死地盯着对面。那家伙也正盯着他，目光刻毒而阴狠，费劲地喘着粗气。罗彬瀚扣住他的手腕，要把他的手从肩头扯下来，他们俩便在午夜无人的街道上较起了劲。关于剑仙与0206的恩情忽然变得无关紧要，罗彬瀚强烈地意识到，他面前这东西有着和罗得相似的性质。这店主天杀的也是个怪物！

    “你到底是什么？”他压低了声音问，“你想干什么？”

    “滚开。”对方低吼道，“滚出这个地方！”

    罗彬瀚还想问个清楚。他必须弄明白眼前的东西是不是另一个罗得。对方却松开压在他肩膀上的力量，像要往后撤退，结果这是个骗人的假动作，他趁着罗彬瀚重心前倾的一刻猛然回扑，施展巧劲把他往旁边一掼，让他结结实实地撞在路灯杆子上。罗彬瀚及时歪了歪脖子，没让后脑勺挨着这一下，可对方却已经趁着这个功夫打开车门，把安东尼丢在了副驾驶座上。他回头冲罗彬瀚冷冷一笑。

    “这儿不欢迎你。”他抛下这一句，飞快地钻进车里。罗彬瀚刚撑着路灯站起来，面包车已然绝尘而去。他眼睁睁看着汽车尾灯的亮光消失在路口，不禁怀疑安东尼·肯特这个人是否将从此人间蒸发。作为不小心把安东尼灌醉的罪魁祸首，他对此人的安全多少该负上点责任。可是他心底的另一个声音却在告诉他根本用不着操心，那人是不会对安东尼·肯特怎么样的。安东尼是“枪花”的常客，真要是会有麻烦，他今晚压根就见不着这个人了。那个店主只讨厌他，应该说是憎恨他，可不是小伙子们在不得意时随口骂几句有钱佬，而是货真价实、足以杀得人头滚滚的那种恨意。

    罗彬瀚站在街头发了会儿呆，品味着在这段莫名而又刻骨的恩怨，然后开始整理身上皱巴巴的衬衫。就刚才那么几下拉扯，这衣服已经快到了只能送去干洗店的程度。他又扭头看了一眼紧闭的“枪花”，心里冒出了那句老话——跑得了和尚跑不了庙。他甚至想着现在就砸门闯进去，研究研究员工休息室里是否会有什么秘密留下。但最后他忍耐住了，告诫自己正身处法治社会，而不是在海盗头子的宇宙飞船上混日子。他在这儿有社会身份，有亲戚朋友，还有住在家里的妹妹，在这种情况下惹怒一个有类似罗得本领的人可不大明智。对方还很可能知道他的住址呢！

    不过事情也不能这么算了。他对着“枪花”的玻璃门整了整仪容，又用力敲了敲玻璃，让困在里头的鹦鹉别再吵吵嚷嚷。他当然会来拯救它的，大概这周之内就来，没准还会带几个管消防的人一起来。等他把领带重新打好时，脑袋里已经转过了七八个不大光彩却相当实用的主意。这个精神小伙或许真是罗得的同类，但他不是个到处流窜杀人的逃犯。他有财产，有工作，有社会关系，有了这么多负担之后，一个怪物也不见得能来去自由。

    在这一切之前，罗彬瀚想到，他应该先去问问周雨。既然周雨甚至可以叫那家伙来送外卖，他俩的关系总不至于很差，他至少可以打听点有用的消息。他先打开手机，把这件事加进了周末的日程表里，然后拖着比来时更加疲惫的步伐走向停车场。

    他开车到家时已经是凌晨一点了。他悄没声地用钥匙开了门，摸进黑漆漆的玄关。客厅里的落地灯突然啪嗒一下亮了，俞晓绒横躺在沙发上，以一种逮住了耗子偷油的表情瞧着他。

    “你窝客厅里干嘛？”罗彬瀚说，“还不睡？”

    “你回来得真晚。”

    “我有应酬。”罗彬瀚振振有词地说。他今晚不打算再继续加班，因此把电脑包留在了车里，手中只有半袋子没吃完的花生。俞晓绒瞄着这半袋子“应酬”剩下的东西，脸上只有对拙劣谎言的蔑视。她又上下打量了一通他，然后皱起眉：“你的衣服怎么了？”

    “被几个醉鬼闹的，差点给我袖子都揪掉。”

    “你怎么会碰上——”

    俞晓绒还向再问下去，但罗彬瀚装出一副喝得醉醺醺的样子，掏出花生朝她肚子上扔，她抓起抱枕来充当盾牌。“你怎么会在公司聚会时碰上醉鬼？你身边肯定都是一群拍你——噢！”一粒花生掉进了她的领口，她忍无可忍地跳了起来，“别扔了！你以为你今年几岁！”

    “正当妙龄。”罗彬瀚说。俞晓绒扑了过来，差点把半袋子没剥壳的花生全塞进他嘴里。最后罗彬瀚只得低声下气地哄她回房睡觉，自己则带着满身酒气去洗澡。他在哗啦啦的水声里回顾了这波澜起伏的一天，算着自己在二十四小时里到底撒了多少个谎。等他从浴室出来时，距离凌晨两点也只差十几分钟了。

    他像道鬼影般潜行到俞晓绒的客房门前，聆听里头是否还有动静。等他确定彻底安全，这才走去鱼缸前头，抓了一大把红虫饲料丢进去。鱼群绕着这些食饵游动，忽然又受惊地四散逃开。一根透明的柱体徐徐从水中升起，将红虫全都黏附在身上。罗彬瀚耐心地等着它消化完饲料，然后在水面上形成丝弦状的发声结构。

    “今天如何？”他问道，“她有发现你的迹象吗？”

    “我认为没有。”米菲回答道，“她对蜥蜴更感兴趣。”

    菲娜已经来到了罗彬瀚脚边。罗彬瀚心不在焉地俯身摸摸它，也抓了一把红虫放在它面前。“她今天都干了些什么？”他继续问道，“只是待在家里看电视？没出过门？”

    “她一直在使用她自己的联网设备。”

    “你是说手机和平板。那她具体都在看点什么？”

    米菲无法回答这个问题。它的视角只能瞧见俞晓绒的正面，自然也就是她手中设备的背面。罗彬瀚不免感到自己有点失策，不过现在才改动鱼缸位置就有点太刻意了，俞晓绒多半会起疑。而且，即便是在这令人疲惫到麻木的一整天后，他的良心总算还有那么点知觉，提醒他用这种针孔摄像头式的手段监视自己妹妹的私生活根本就不符合道德伦理。他不能因为罗得的事，或者“枪花”店主的事，就试图去掌控俞晓绒的整个生活。那可能会让他自己很有安全感，但堪堪快要踩到精神变态的红线了。

    “好吧，”他自我妥协地说，“你就在这个位置守着吧。如果有什么可疑的事再告诉我。”

    米菲缓缓沉了下去。罗彬瀚也满心疲惫地走向卧室。他明天——准确来说其实是今天——的整个白天都有行程。他在雷根贝格时就已经跟人约好了，要在本周内以投资人的身份去跟几个创业团队碰碰头，把这两年来欠下的签字文件与重大会议补一补。他闭着眼睛盘算明天该说些什么话，就连梦里也全是这些东西，直到一阵催人性命的手机铃声把他从梦里惊醒。这时距离他睡着还不到三个小时，他痛苦不堪地抓过手机，看见来电提醒显示着一个熟悉的名字——罗嘉扬。

    (本章完)