陆风和唐元一路有惊无险的穿过落鹰岭，于黄昏时分顺利来到金陵山脉地界。
    “接下来怎么走？”
    唐元小心张望着四周，倒不是戒备会有什么厉害的凶兽出现，而是警惕着往来的个别猎魂师。
    金陵山脉因为凶险级别不高的缘故，于不少猎魂师而言，都是一处适合探险发家的宝地。
    是以往来的猎魂师数量会比其他山脉要多出不少。
    甚至于在山脉边界区域，都搭建起了犹似茧楼一般的临时驻扎地。
    陆风指了指东南方向，说道：“当日在清修禅宗，蒙镇魔林内那位前辈所赐过一幅地图，虽然事后与书老商讨查验难以匹配上现今对应的具体位置，但推演古今地图衍变发展下，书老找出了十余处有着相近地形走势的地方，其中金陵山脉所对应的那片区域便在东南方向的一处靠山古村落之中。”
    “古村落？”唐元一怔，惊讶道：“这山脉之中竟存着古村落？这么稀奇的吗？”
    “不错，”陆风点头，“当初在北幽灵狱修行时，我便对此村落有所耳闻，那时同你一样十分的诧异，但再查阅古籍对其有所了解后，便就没有再多在意了；”
    “老木头当年也曾因为历练途径探过那处村落，以他的话来讲，里头并没有任何特殊的地方，同往常瞧见的村落大致一个式样。”
    唐元惊疑：“可就算金陵山脉凶险程度不高，多少总归也会有不开眼的凶兽存在，若只是寻常村落，怎可安然立足？不怕那些凶兽侵扰吗？”
    陆风平静解释道：“那村落外头有着一座防护抵御类阵法，能有效抵御绝大部分兽类。”
    唐元错愕：“都有阵法存在了，你还管这叫稀松平常？怎么看都十分特殊吧？”
    “我明白你想说什么，”陆风叹了一声：“老早已经查过了，那防护阵法是很多年前村子外出闯荡的一个村民，有所成就后回来布置的，在他那个时代，村子与金陵山脉还有着一定的距离，是因阵法保护的缘故，后来全村上下才开始向着更适宜的山脉之中迁徙的。”
    唐元依旧狐疑：“那这么多年来，阵法难道能一直维系运转？”
    “自是不能，”陆风进一步解释道：“那学有所成的村民后来效力于灵狱系统，并凭着诸般功绩逐步晋升，临终前已是于总狱之中都有了不错的话语权，总狱为了感激铭记他一生所做的诸多贡献，帮着保留下了那座阵法，后续的维护统统是由总狱在派人负责。”
    “也正因总狱有着介入的缘故，我以往才对那村落并没有过多疑心。”
    唐元点头道：“若是如此，有着总狱看管维系下，御魂族藏匿于那村落的可能性倒是确实不会太高。”
    “常理是的，”陆风眼中闪过一抹深邃的光芒，“可若是书老迟迟不归确实是因为去了这个村落的缘故的话，那么事情恐怕就没那么简单了。”
    唐元一惊，“你是怀疑总狱有人在帮着掩盖那古村落背后隐藏的秘密？不想让御魂族现世？”
    陆风点头，“前提是御魂族确实隐藏在那村落背后，此番猜疑才站得住脚。”
    “那事不宜迟……”唐元说着就要朝村落方向赶去。
    陆风暗自驻步，示意唐元朝另一侧看去。
    原来，在他们戒备打量远处猎魂师的同时，后者同样也注意到了他们的存在。
    三名披着虎皮铠甲的壮汉正朝着他们走来，一前二后，虽然没有呈现刻意的包夹势头，但后边的两人明显步伐偏小半分，随时准备着起步追掠的架势。
    “来者不善！”唐元冷笑了一声，感应着三名壮汉大致都只有地魂境前中期的实力水平，不动声色的朝陆风点了下头。
    陆风会意，隐匿起了自身的气息，正好藏拙示人，借机先询问一二。
    为首的壮汉径直来到陆风二人跟前，轻蔑问道：“两位看着不像是本地人呐？来此做什么的？”
    陆风和善回应：“我与兄弟刚加入猎魂师行列，特来此宝地历练一二，眼看天色不早了，便想着去前头的村子里借宿上一宿，待得天明再继续深入。”
    壮汉神色陡然更轻蔑几分，“看二位年纪也不小了，怎么才想着做起这行当来？家中长辈忍心放任你们冒险？”
    陆风苦笑回应：“在下自幼无父无母，机缘巧合下习得了些许皮毛本事，这不，好不容易修炼到如今五行境的水平，便想着来混口饭吃。”
    说着隐晦流露出一丝五行一气境的气息。
    唐元狡黠一笑间，同样流露出了相近的修为。
    这让得三名壮汉陡然更加肆无忌惮起来，确定陆风二人没有什么来头和背景，可以轻易拿捏下，三人也不再伪装；
    为首之人直接恶狠狠的开口：“两位要去村内借宿，里头的借宿费用可不低啊，不妨将这笔花销交给咱们兄弟几个，我们来护你们周全怎么样？”
    陆风借机问道：“怎么这么大的村落，随意寻处落脚点休息，还要收受费用啊？是村中哪位厉害的人物定下的规矩吗？”
    “狗屁的厉害人物，”为首壮汉不屑的哼了一声，“里头住着的不过都是一群土鸡瓦狗，仗着祖上与灵狱有着几分牵扯，狐假虎威定的规矩罢了。”
    “要没有总狱扶持，谁会把他们放在眼里。”
    一旁小弟叫喝道：“别再问东问西的，识相的赶紧将身上值钱的东西都掏出来，回头惹毛了我们虎爷，可就没这么好说话了。”
    陆风随手取出两块中品源石，故作不舍道：“值钱的就这些了，给你们也行，但是你们需得再和我们说说关于那村子的事情？”
    三名壮汉顿时脸色一喜。
    “老大，没想到这两小子还是头肥羊，”一名小弟殷切笑道：“这回咱们发了。”
    为首壮汉贪婪的盯着陆风手上的麒麟环，喝道：“这护腕是个纳具吧？看着不错。”
    一旁小弟会意，威胁道：“还愣着干嘛？还不赶紧取下来赠给虎爷，能被虎爷瞧上可是你们的荣幸。”
    陆风脸色一沉。
    唐元苦笑，“看来好好说话是打探不出什么有用的消息来了。”
    为首壮汉瞧见唐元捋着袖子要干架的模样，不由讥笑，“怎么？还敢与我们动手不成？”
    其旁小弟喝道：“要真动手，可就不是损失点钱财这么简单了，回头小命也得丢在这。”
    “别再耽搁了，”陆风示意了一句，已是没了耐心，本想着以最简单最低调的方式打听，眼下看来是行不通了。
    为首壮汉还要再开口叫嚷。
    唐元突然出手。
    猛然一记雄浑的掌势抽出，威势之猛近乎让那壮汉连反应和抵挡的机会都没有。
    只听一声重重的巴掌声传出，为首壮汉瞬间便被抽飞到了地上，半张脸都已不成人形，肿成了肥猪肉模样。
    “现在可以好好说话了？”
    唐元冷厉开口，霸道的气势直将三人压得喘不过气来。
    另外两名小弟见状立马跪在地上，死命求饶，脸色一片死灰，反应过来明白这回是踢到了铁板，不似以往那般是可以敲诈欺凌的对象。
    唐元没有理会三人求饶的架势，厉声警告道：“我问，你们答，若敢迟疑或者瞎答，明年今日便是你等忌日，可懂？”
    三人连连点头，再无半点嚣张气焰。
    唐元直言问道：“这段时日可有见过一名土行气十分厚实的魂师？看上去大概是四五十岁中年男子的样貌。”
    陆风想到书老这阵子的苍老变化，补充道：“年纪可能偏大一些，两鬓有些花白，容貌透着些许的沧桑，气质十分随和中庸。”
    三人齐齐摇头，满是恐慌。
    其中一名小弟苦丧着说道：“此处往来那么多人，我们就算瞧见过也记不大清了啊。”
    陆风皱了皱眉，改口问道：“那此处近段时日可有发生天魂境层面的战斗？”
    另一名小弟连忙说道：“这个铁定没有，我敢打包票。这金陵山脉之中可有好些年头没有出现过那等层面的战斗了。”
    陆风脸色一凝，此般回应可算不得什么好消息。
    若是书老真出现什么变故，那敌人恐怕是可以不发出动静就能拿下书老的存在。
    如此级别，他与唐元的实力怕同样未必能讨得了好处。
    陆风于心中更为提防几分后，转而问道：“有关前头那个村落，你们了解多少？”
    “村落？”三人同时一愣。
    先前回话的小弟悻悻说道：“我们就知道那村落是受着总狱庇护的啊，其他就不清楚了，平素里也没怎么去招惹人家。”
    唐元打断道：“你们都如此明目张胆洗劫要去借宿的人了，还叫没招惹？这可是断了人家财路！”
    那小弟连道：“换作以前我们是不敢的，可几个月前有个醉汉闯入那村子，辱了一名村妇，事后居然没有总狱的人来干涉，我们大伙的胆子才逐渐大了起来。”
    “但我们也只敢于村外做些这样小偷小摸的勾当，还是不敢太过火的，毕竟总狱每年派来维护那座阵法的阵师，前阵子还是又过来了的。”
    陆风眼中闪过一抹疑虑，隐隐觉得陈述的话语中有着违和。
    “我们知错了，保证不敢再犯了，”小弟连连求饶，请示道：“我们知道的就这些了，可以放我们走了吗？”
    唐元见陆风没有开口，冷着脸道：“将身上的纳具留下，然后滚吧。”
    为首壮汉后糟牙紧咬，阴怒的脱下了手上的纳具。
    两名小弟见状同样也摘下了纳戒。
    “滚吧，”唐元抬手一扬，将三枚纳戒收入囊中，对于此般不义之财，他收的心安理得。
    三人惊慌逃离。
    待得逃至足够远的距离后。
    小弟停下身来，满是余惊道：“虎爷，那两人什么来头啊？怎么如此年纪就有这般恐怖的实力？怕是都接近天魂境层面了吧？”
    为首壮汉捂着疼痛的脸，憎怒道：“管他们什么来头，这事都不能就这样算了。”
    另一名小弟认同附和：“没错，咱们辛苦那么久的家当都在里头，白白送给那两个毛头小子，这口气我怎么也咽不下去。”
    “走，去找狗爷，”为首壮汉愤怒的脸上青筋暴起，“咱们黑魔猎魂团可不是好惹的，非叫那两小子死在这不可！”
    另一边。
    陆风和唐元一路来到古村落外，沿途寻遍了各处隐蔽的树木、石块，均不见任何书老留下的传信记号。
    这让得陆风心中隐隐有种不安。
    唐元后知后觉间，反应过来，嘀咕道：“方才那人陈述的话语有些不大对劲，总狱既然依旧会派人来维护这里的阵法，又岂会再听闻村妇受辱后无动于衷？”
    “就算负责维护的那个阵师无权干涉，理当也会将此事传回总狱；”
    “以总狱的行事条例，就算是一处不相干的村落发生这样的事情，理当也不会袖手旁观。”
    陆风总结道出心中猜疑：“除非总狱至今都未知晓这里的事情。”
    唐元一怔：“可那维护阵法的阵师……”
    话语一顿，唐元猛然惊道：“难道不是总狱派来的？”
    陆风点头，“或许也只有如此才说得过去了。”
    唐元依旧不解，“可若不是总狱，又该是什么人委派的那名阵师？又为何不帮到底解决了那名醉汉？”
    “这就不清楚了，”陆风摇头轻叹，神色凛然：“还有一点我比较在意，那幕后之人何以要越俎代庖的先一步派人来修补维护阵法？”
    “难道说知晓总狱今年不会再派人前来？又是什么原因不会派人来了？”
    “亦或是阵法临时出了什么岔子等不到总狱的驰援了？”
    念叨间，陆风心中不由更倾向于后者。
    若是阵法出岔同书老有关，那幕后之人又是御魂族的话，可能是基于不想引起太大动静，惹人关注，才息事宁人的选择自行修补维护，放过了那名醉汉。
    一切都是为了更好的藏匿族群踪迹。