帝国的首都，高原之城，德赫瑞姆。

    偌大的宫廷大殿，气势宏伟，金碧辉煌，象征着帝国的强盛与威严。

    但是今天却撤去了所有的装饰，取而代之挂满了黑色丝带。地上柔软舒适的红色天鹅绒毯替换成了纯白色地毯。

    大殿两侧点满了蜡烛，灯火通明，却没有一个仆人和守卫。

    大殿的正中间，黑色描金的巨大棺木静静摆放着，一束新采摘的鲜花被放在棺材的顶端。

    年轻的皇帝正坐在棺木旁，伸出手，轻轻抚去棺木上的灰尘。头上的王冠在烛光下闪耀着神圣的微光，而皇帝的眼中此刻已饱含泪水。

    “卡拉德帝国伟大的皇帝，我的父亲，哈劳斯·菲尔德。”皇帝轻声道，“您的一生波澜壮阔，媲美任何传世的诗篇。您的威名，从北部的维基亚雪原，到中部的斯瓦迪亚平原，再到南部的罗多克山区，无人不知，无人不晓。”

    “您建立的丰功伟绩前无古人，您所征服的土地旷古烁今。如此霸业，您应该已经无憾了。”皇帝看着黑棺，淡淡道：“但是为什么，您离去的眼神是如此的悲伤，如此不舍。是担心您的儿子还无法承担起管理这个庞大帝国的重任吗？”

    皇帝站起身，拔出腰间的长剑，剑刃上雕功繁复的狮子云纹在烛光下闪耀出雪亮的寒光。

    “您曾经告诉我，王者也是人，总有一天会死。人生在世，都有着自己想要守护的东西，不管是人，钱财，牛羊，庄稼，或者土地。当上帝将我们召唤之时，不论是平民还是王者，上帝总会问：你要守护的东西，守护好了吗？”皇帝转动手腕，长剑划出精妙无比的剑圈。

    “最后的几天，您总说，您无颜面见上帝。”剑刃划破空气，尖锐的呼啸声回荡在空旷的大殿。“大概是您没能守护得了您想守护的东西吧。”

    “但是我能。”蓦的，长剑乍然停住，一个漂亮的回转，剑身回到腰间的剑鞘之中。

    皇帝走向大殿的大门，回过头，看了看身后的黑棺。

    “您安心去吧，以后的一切，请交给您的儿子。”

    大门被推开，阳光铺洒进大殿，黑棺被笼罩在无限的光芒之中。

    …………

    一头银发的公爵大人一身戎装，站在城堡的大门口。

    载着皇帝灵柩的马车缓缓从城堡驶出。

    “陛下，最后一程，请让臣下护送。”公爵半跪于门前。

    皇帝走到公爵身边，将公爵搀扶起来。

    “哈伦哥斯公爵，您年事已高……”皇帝看着公爵坚定的眼神，不忍拒绝。

    “来人，扶公爵上马。”

    年迈的哈伦哥斯在卫兵的搀扶下，登上马车。

    整了整着装，回过头，向着灵柩微微行礼。

    “少爷，哈伦哥斯随侍在侧。”

    随后策动马车，沿着大道，缓缓向天际驶去。

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    1224年冬。

    这一年的冬天非常冷，从维基亚雪原吹来的寒风让所有人都瑟瑟发抖，帝国的首都德赫瑞姆下起了鹅毛大雪，放眼望去只有白茫茫的一片，世间的一切似乎都慢了下来。街上的行人少了很多，人们或是坐在家里温暖的炉边烤火，或是在酒馆喝酒打架，总之能不出门的都不出门。市场上也只有几个零星的罗多克商人咒骂着寒冷的天气，不一会也都收摊回酒馆去了。随着天色渐暗，路上的行人也逐渐消失，只剩下偶尔路过的巡逻队和卖柴人。

    一个十岁的孩子站在窗边，呆呆的看着远方，寒风把他的脸颊吹得通红，但是他似乎并不在意。偶尔落到他脸上的雪花，很快就融化成雪水，沿着脸颊滑落。

    一个中年女仆发现了他，快速的皱了过来，将窗户边的雪扫去，关上了窗户。“王子殿下，请千万要注意自己的身体，如果冻坏了是要发烧的。”女仆点亮了屋里的蜡烛，将年轻的王子拉到火炉边，小心翼翼的用热毛巾擦拭着他的脸蛋。

    “呐，姆妈”孩子望着女仆，喃喃说道：“父亲和哥哥什么时候回来？”

    女仆爱惜的摸了摸孩子的头，“殿下不用担心，皇帝陛下和罗伯特王子殿下正带领着帝国大军围攻窝车则，很快就打败那些诺德人了。”“那什么时候才会回来呢？”“很快啦，冬天路不好走，开春大军就回来啦。”

    孩子点了点头，“姆妈，我困了，我要睡一会。”女仆取来厚厚的虎皮毯，铺在炉子边上，年轻的王子就这么躺在温暖的虎皮上，听着女仆讲述着巴克皇帝的故事，看着跳动的火苗，慢慢的睡着了。

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    1224年夏，亨利皇帝亲自督战，大王子罗伯特为帅，领各路公国二十二万兵力，开赴北疆讨伐占据窝车则的诺德人。战争一直持续到冬天，在付出了六万人伤亡的巨大代价后，帝国攻破了窝车则，杀红了眼的士兵们疯狂的洗劫了整个窝车则，这曾经是诺德人往来频繁的贸易港毁于熊熊战火。

    1225年开春，大军凯旋，各路公爵领兵赶回封地。

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    开了春，雪开始融化，天气渐渐暖了起来，大街上也逐步开始恢复往日的繁荣。一支北方来的商队进入了德赫瑞姆，缴纳市场税之后进入了市场，开始熟练的摆摊。这是今年第一支来到德赫瑞姆的商队，居民们纷纷靠了过去，想看看有没有什么好东西。商人清了清嗓子，开始叫卖：“来来来，瞧一瞧看一看啊，北方来的好货！我们有鹿皮，鹿茸，腌鹿肉，我敢说你绝对没吃过这么肥美的鹿肉，只有在日瓦车则附近才能猎的到啊！”商人掏出一条冻得硬邦邦的鹿腿，鲜红的鹿肉包裹着一层肥美的油网，一种野性的气味弥漫开来。另一个商人从马车上拿下了厚厚的好几叠鹿皮，毛色虽然一般，但是作为开春第一个来到首都的商队，不管是什么垃圾都能卖得出好价钱。

    市民们纷纷抢购鹿产品，商人忙的不可开交。一个酒馆老板刚刚买下两条鹿腿，目光不断扫视商人们的摊位，“怎么没有诺德烟熏鲱鱼？”商人苦笑了一下，“你们还不知道吗？大军攻陷了窝车则了！”“那是好事啊，以后诺德鲱鱼的价格就是帝国说了算啦。”“好事？”商人下意识的四下看了看，确定周围没有巡逻队，压低了声音：“你们知不知道，大军在窝车则折损了好几万人马，为了提升士气，城破之后下了屠城令！眼下那里已经是一片废墟了！”围观的客人们都大吃一惊，另一个商人苦笑笑：“我看啊，要吃诺德烟熏鲱鱼，没有个四五年是吃不上喽。”商人头领踢了他一脚，“少废话，多做事！”“对对，我们什么都不知道，那啥，鲱鱼没有，鹿腿您还要吗？管够！”

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    年轻的王子一身火红的新装，骑在一匹小黑马上，内政大臣，大总管，大主教等等官员都毕恭毕敬的站在王子身后，欢迎的仪仗在城门口铺展开来，大主教亲笔题写的横幅“吾皇凯旋，四海升平”在城门上高高挂起，仪仗队的卫兵们站立城头，手持各种乐器，静待皇帝的大驾。

    不久，远方出现了一点点微光，很快，这一点就变成了一大片扬尘，沿着地平线一字排开，黑压压的骑兵浩浩荡荡的开了过来，马蹄落地的声音犹如密集的鼓点，当看到全身黑衣黑甲的重骑兵队的时候，马蹄声犹如连续不断的雷鸣，轰击着大地，宣示着他们毁灭性的力量。

    当巨大的骑兵队眼看就要冲击到迎接队伍时，为首的骑士大喝一声：“停！”骑兵们纷纷勒马，动作整齐划一，大主教有点下意识的后退了一步，他的仆人赶紧上前一步搀扶住他。

    而在队伍最前端的小王子却没有丝毫的胆怯，反而他的小脸因为兴奋而涨的通红，骑兵队长投出赞许的目光，翻身下马，单膝跪下在王子面前，“二王子殿下，我军大获全胜，陛下凯旋！”

    随即大军爆发雷鸣般的欢呼，城墙上的仪仗队赶紧开始了奏乐，迎接的队伍开始了热烈的欢呼和舞蹈。这时骑兵队伍中间分开，身形伟岸，身披金甲的将军打扮，头戴皇冠，器宇不凡的皇帝亨利排众而出，脸上永远是他沉稳的微笑，而此刻的眼睛里却充满了父亲的慈爱。

    小王子兴奋的跳下马，跑过去牵住了皇帝坐骑的缰绳，皇帝俯下身，抚摸着小王子的头。

    “哈劳斯，你长高了。”</p>