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    耻于盛，止于乱。

    这是我幼年第一次上学堂时所学到的第一条家训。

    彼时三叔神志尚清醒，大哥便请他来学堂执教。

    三叔是个很俊美的人物，一双眼睛尤其出众。我第一次对上他的眼睛的时候，只觉得自己看到了思过崖下那些被阳光照射得格外夺目的精致冰凌。

    但是三叔面无表情。

    三叔很少笑，在我的记忆中，他总似一块万年不化的寒冰，即便是在讲课的时候，也是如此。

    “耻于盛，止于乱。这是我们冼家的第一条家训。”我记得那时三叔这么说着，目光掠过我们投到了学堂外，似乎在看那场相较于往年来说来得格外迟缓的新雪。

    “耻于盛，止于乱。它的意思是说凡为我们冼家的人，要以生在盛世为耻，以生在乱世为幸。盛世避世，乱世则出，这就是我们冼家人无法逃避的宿命。”

    那时我大概六七岁，只是夹在大我三四岁的堂兄们中间浑浑噩噩地呆坐着混时间，三叔所说的话中深意我一概不懂。但或许是个子小座位靠前，三叔收回远眺的目光，马上便发现缩成一团昏昏欲睡的我。

    “冼寻道，你怕冷？”

    三叔见我将两只手笼在袖子里，站到我面前冷冷地问。

    我从瞌睡状态中惊醒，一抬头即深深陷入三叔那双美丽的眼睛，于是发梦似地点点头。不料头未点完，青玉戒尺已经重重地敲了下来。我肩膀上挨了一下，疼得眼泪四溅，扁了嘴就想哭，但是三叔依然冷冷地看着我，那目光，那戒尺都令我胆寒，于是我强忍眼泪，拉开凳子哗啦一下跪在地下。

    “三叔，我再也不敢了。”我哽咽着认错，免不了断断续续地抽噎。整个学堂里一片安静，三叔看着我跪着哭了很久，方说：“生性柔怯，贪图安乐，此生难成大器。”说完，也不叫我起来，径自踱开又讲课去了。

    那天是我第一次上学堂。

    第一次上学堂就跪了整整一个上午。

    中午三叔散了学堂，青绢来接我，见我跪在冰冷冷的地上，脸冻得煞白，小手冰凉，扶了两三次都扶不起来，眼泪一下滚了下来：“四子，四子，这是怎么回事？先生怎么这么严厉？我们回去好不好？”

    我知道她口中的“回去”便是回家，回我们自己的家，而非本家为我们安排的大通铺，于是我也哭了，道：“我不要回去，娘不要我了，爹说，若被本家赶回来，他也不让我进门。”

    我说完，我们抱在一起哭了。

    现在想来，那时候真是傻。爹爹固然如此说，可我们若连夜赶回去，向来视我若掌中珍宝的爹爹定然不会真的让我们跪在家门口。

    爹爹只是想我成才。

    而成才，放眼当今天下，唯有待在本家可以做到。

    这是个烽烟四起、战火纷飞的年代。上位者只关心战争，百姓只关心生死，无人关心学问——除了我们冼家。

    冼家崛起百年，出了不知多少良相贤臣，经营至如今，虽隐居山林，但依然暗中掌握着天下复杂诡谲的政局。爹爹巴巴地把我送来，也不过希望我能学得一身本领，待他逝世后我能在乱世中谋生。

    我记得我和青绢——我娘的陪嫁侍女刚刚来到本家的时候，大哥曾经亲自接见我。当时大哥看看青绢，又看看一直拉着她的手的我，俯下身来轻声道：“寻道，你可知你为何来到这里？”

    我看他和蔼，傻气地摇摇头。

    大哥倒不嫌弃我，摸了摸我的头说：“你来寻求学问，也是来寻求我们冼家的未来。你爹爹的爹爹奔走一生，只是为了寻求一个让冼家和天下苍生都得到安宁幸福的‘道’，可惜他至死都未成功。你若用心，便能完成他的遗愿。”

    当时我怎么回答来着？

    我想起来了：当时我虽迷迷糊糊，可是却不傻，我反问大哥：“为何要把冼家和天下苍生分开来说？”

    我记得大哥那时愣了一会儿，而后轻叹一声，站起来对着身边的人摇摇头，道：“他不愧是七叔的儿子。”说着，便让人带着我和青绢来到了大通铺。

    大通铺，顾名思义，就是大家都睡在一间屋里。这个大家，即指本家从家族内部收集到的所有才智出众的孩子。我和青绢来得晚，只剩一张靠门的床。青绢见床铺冰冷，且位置走风，当即便对仆人说：“怎么能给我家少爷睡这样的地方？”

    那仆人见青绢脸色不好，竟然端出一张比青绢更黑的黑脸：“到这里的哪家不是少爷？住不惯？住不惯就跟当家告状去好了！况且又不是你睡！当家的有令：所有少爷不许带仆，现今是看这孩子小，所以让你照顾几天，待孩子习惯了，你也要遣回去的！”

    我家虽不是王侯之家，在本城也算望族。青绢身为我娘的陪嫁侍女，何时受过这样的待遇！她见这仆人嚣张，当即便一个巴掌打了下去，打得那仆人踉跄几步，退到屋外踩到晨霜摔了个仰八叉。那仆人一脸惊讶地望着青绢，似乎不敢相信她居然敢在本家动手。青绢也不含糊，马上便拉着我去找大哥。

    大哥得到消息的时候，对前来通报的管家说：“把我的话一字不漏地传过去，冼家的孩子，冼家自有安排。外人敢在冼家动手，念在初犯，仅仅拉下去打十棍，如若再犯，定要重罚。”

    于是，来到本家的第一天，青绢挨了此生第一顿打，而我，为了青绢，哭得吃不下饭，又挨了此生第一顿饿。

    所以，那天青绢把我从学堂接回来，马上便抱着我伏在我的床铺上大哭——

    “少爷，四子，我的四子，我们回去吧！这怎么是人待的地方！”

    因我在家行四，我出生时青绢死了自己的儿子，所以她待我如亲子，直比我爹娘还要爱护我，一直亲昵地称我为“四子”。

    我被她一声声“四子”逗弄得愈发心酸，哭得嗓子都哑了。不久我们的哭声惊动了在前厅伺候堂兄们吃饭的管事，管事找到管家，管家再找到我大哥，大哥很快便差人来将青绢给遣走了。

    那天我跪得腿直打颤，又失去了唯一的依靠，真以为自己和本家犯冲，今后怕是要死在这鬼地方了。

    但事实是我没死在这里，却死在了别的地方。而我在那原本以为会很难挨的本家挨了十年，被放出去后，如若有人问我一生最快乐的日子是在哪里度过，我还要说是在本家。

    真的。其实适应以后，日子真算得上愉快。

    那时本家就我们堂兄弟八个，每天天不亮就起床被管事们带着围着山庄跑圈。两圈过后吃早饭，早饭过后稍事休息便进学堂。我们要学的东西很多，女儿家的琴棋书画竟是一个不漏，另有机关策论和所有堂兄们都极为头疼的演算。

    机关分为大机关和小机关。大机关即阵法，小机关包含一些防身工具的使用、制作。

    策论也一样，分为策和论两部分。策即行军用兵之道，论即游说的技巧、平常子弟也会研习的典故，还有家训。这部分一直由三叔在教，很多年后提及如何用兵打仗，我还会回忆起三叔那双冷清而又夺目的眼睛，以及他所教给我们的第一课——

    “战事如同政事，诡谲莫测，没有常理可依，我所能教给你们的，即是如何思考，竭尽你们的每一份才智。”

    “问：守城者三百众，攻城者三百众，攻城者只能从两条道路攻城，我若为守方，应如何布置兵力？”

    彼时是我们第一次进行这样的战略模拟。三叔所模拟的情况极为简单，但各个堂兄无不想得到他的赞赏，所以俱绞尽脑汁，一时学堂寂静无声，只闻窗外雪花簌簌，偶尔有树枝被大雪压断的声音。

    那时我虽比堂兄们年幼个三四岁，却也不敢偷懒，只在心中念念有词：

    两条道路各分一百五十人，无论哪边遇到敌军，定是必死无疑。如此，倒不如把全军都布置在一条道路上，如遇到敌军，则拼死决战，如没有遇到敌军，则可知敌军走了另一条路。此时不如杀回去，反守为攻，亦有胜利的希望。

    想到这里，长舒一口气，自觉想了个能出口的法子，正欲张口，突然又转念——

    若用此计，一场死战无可避免。于是苦思半晌，又得一计，即放弃出城，趁敌军为攻城而准备之时将我军三百人化整为零藏入人群，对外佯称弃城，待敌军自以为白捡一城麻痹大意之际，再将重要人物一一暗杀，演一场离间之计。

    我自认此计绝妙，故得意洋洋。不久后堂兄们发言，果然也不过是我所想的第一条计。我愈加欣喜，撇过头去看窗外白梅，听得颇为心不在焉。三叔听完堂兄们发言，不置一词，最后问到了最小的我身上。

    我心内一跳，扬眉将第二条计说给三叔听，三叔听罢，竟愣了一愣，其他堂兄们也都敬佩地看着我。正在我尾巴快要翘上天的时候——

    啪！

    青玉戒尺又一次打到了我身上。

    我被打懵了，只傻傻坐着。三叔又是一下打在我肩上，冷冷说：“跪下。”

    那声音不大，我却为他的气势所逼，扑通一声跪了下来。

    “三叔……三叔……”我叫着他的名字，不知怎么，突然委屈得不行，眼泪一下冲了出来，“三叔，我哪里错了？”

    那时我已熟悉本家，知道本家虽规矩繁多，但长辈们个个疼惜我们。所以虽然害怕，但还敢发问。

    三叔用严苛的眼神上下看了我一遍，说：“还记得你第一次来学堂时我说了什么？”

    “三叔说……我生性……柔怯……贪图……安乐……一生……一生难成大器。”我一边抽泣一边断断续续地说。

    没错，这些话我一直记在心间：我不服。

    三叔道：“既然记得，为何不思悔改？此计若别人所出，我定赞赏，若由你所出，我就要责罚。你天性优柔多虑，倘生在别处，未尝不是一件好事。但既为冼家的人，这性子总有一天能害了你的命！”

    当年三叔说得严厉，我却不以为然，甚至在心中暗自腹诽，怀疑他偏爱其他人，却独独厌恶我。

    等到我明白三叔意思的时候，我已被自己逼到了绝路。

    而三叔，三叔也已经疯了。

    他也是被自己逼疯的。

    但凡来到本家，又从本家出去的人，心里都有一场大雪。这场雪从被本家放出去开始酝酿，酝酿到不知哪一天就会下下来，然后把我们自己淹没，就像那年的大雪折断了无数树枝一样。

    我们总会疯的。不是疯，就是惨死，这就是，冼家学堂诸多子弟的宿命。

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