第10章:拂晓之城
作者:程剑心   法师乔安最新章节     
    乔安正陪导师聊天的时候,屋外传来敲门声。
    朵儿听见动静,穿着围裙从厨房跑出来,向莫里亚蒂教授投去征询的眼神。
    莫里亚蒂教授摆了摆手。
    朵儿会意的点了下头,转身躲回厨房去了。
    乔安看到朵儿的居家装扮,心想,她穿成这样,的确不适合去开门迎客。
    莫里亚蒂教授亲自去开门,请进来一位二十来岁的年轻人。
    这位穿着考究的年轻绅士,就是哈利·考夫曼,温泉酒店“欢乐宫”的经理,大卫·考夫曼先生的独生子,是专程来给教授先生送请柬的。
    考夫曼少爷瘦高个,有一头卷曲的棕发,戴着一副近视眼镜,俊秀的脸上挂着恰到好处的微笑,既不显得过分亲热,也不会使人感到冷落。
    乔安陪着导师招待客人,暗地里拿哈利·考夫曼与自己接触过的阔少爷——比如托马斯·查普——做比较,隐隐觉得这位百万富翁的继承人,给他的印象有点违和。
    哈利·考夫曼的外型和风度无可挑剔,言谈举止都很得体,看起来就是那种家教很好,很懂礼貌的乖孩子。
    但是乔安却觉得此人缺乏个性,不够自信,似乎有意无意的在压抑自己的真实情感,时时刻刻挂在脸上的微笑,更像是一种习惯性的伪装。
    哈利·考夫曼的言行气质,与其说他是百万富翁的继承人,倒更像一位达官贵人身边的侍从,大老板身边的秘书,小公务员之流的人物。
    在他身上,乔安完全感觉不到那种富家少爷们或多或少会有一点的傲气与锋芒。
    莫里亚蒂教授对这位即将“喜当儿”的考夫曼少爷,倒是显得异常热情。
    一见面就拉着人家的手不放,还自称精通看手相的技艺,能够通过掌纹走向,预言考夫曼少爷未来的运势。
    考夫曼少爷微笑着敷衍了几句,显然对教授先生这套俨然江湖骗子的把戏不感兴趣。
    莫里亚蒂教授却坚持要帮他看手相,还给乔安使眼色,让他出面作证,担保自己的相术绝对靠谱。
    乔安很无奈,只好硬着头皮“做伪证”,昧着良心吹嘘了一通导师的相术,百灵百验。
    这师徒俩组团忽悠,半是劝说半是强迫,最终迫使考夫曼少爷不得不接受莫里亚蒂教授的好意,同意请他看一看自己的手相。
    莫里亚蒂教授这下更来劲了,声称要替考夫曼少爷的运势保密,否则相术就不灵了,拉着他去书房密谈。
    乔安见此情景,很识趣的起身告辞。
    离开莫里亚蒂实验室,乔安心头那种怪怪的感觉仍未消散。
    导师以往与人谈话,从来不避着自己,这次却不同寻常,明确暗示不希望自己在场,否则也没必要拉着哈利·考夫曼去书房密谈,而当自己提出告辞的时候,导师也没有挽留。
    莫里亚蒂教授反常的举动,使乔安深感好奇。
    导师与考夫曼少爷,到底有什么私密话要聊?
    至于“看手相”云云,在乔安看来,不过是教授先生忽悠考夫曼少爷的“幌子”罢了。
    反正教授先生精通预言学派法术,替人占卜凶吉毫无难度,至于要不要参考对方的手相,反而无关紧要。
    乔安转念一想,即将成为考夫曼少爷继母的那个女人,正是教授的前女友。
    这两个人谈论约瑟芬夫人与考夫曼先生的婚约,难免有些尴尬,有些话,不希望让自己这个局外人旁听,倒也在情理之中。
    如此一想,乔安也就释然了。
    ……
    “拂晓之城”达宁堡,位于米德嘉德城南方,约两百里处,地处太古深渊“金伦加”的浅表地带,距离地面大约600码。
    这座由半卓尔族建立的城市,同时也是地表民族与地底民族进行贸易的重要码头。
    由于城市位于深渊外围,地势较低,哪怕在正午时分也只有恍若拂晓的朦胧光照,这样的环境,对半卓尔而言很合适。
    半卓尔,是人类与黑暗精灵的混血后代。
    大多数半卓尔秉承的立场,就像他们的灰色皮肤那样暧昧,乐于在地表世界与幽暗地域之间保持中立,左右逢源。
    半卓尔普遍没有什么明确的是非道德观,最在乎的只有“利益”二字。
    他们大多以“生意人”自诩,既热衷与地表生物做交易,私底下与幽暗地域的远亲也保持着密切的联系。
    憎恶这群混血儿的人们,称半卓尔为“灰皮肤的尤格罗斯魔”,因为他们唯利是图的行事原则,与“焦热地狱”的尤格罗斯魔几乎如出一辙。
    据说,达宁堡的半卓尔们普遍崇拜的是一个被称为“圣母”的半神,半卓尔牧师甚至可以从“圣母”那里获得神术。
    当然,这些传闻从来就没有真凭实据,半卓尔们不愿公开谈论他们的信仰,也不在乎别人的信仰,最要紧的是能够给他们带来利益。
    在达宁堡,有一条至高无上的法律:
    想做什么都可以,唯独不能妨碍交易。
    数个世纪以来,贸易一直是达宁堡赖以繁荣的生命线。
    在新大陆,米德嘉德、新阿瓦隆和安德朗都号称拥有“世界上最好的市场”,但那些市场和达宁堡的集市比起来就要相形见绌了。
    这个城市繁忙的市场出售各种货物,无论是日常的,普通的,熟悉的,还是非法的,危险的,匪夷所思的……
    来自新大陆各地的买主,时常来到达宁堡采购自己需要的商品。
    这里也聚集着来自旧世界甚至其他位面的商贩。
    在任何一条街上,一个人都可能会遇到一名达宁堡的半卓尔奴隶贩子,一名尼达维勒的矮人珠宝匠,或是一名从地狱而来的魔鬼。
    达宁堡宽松的贸易政策,使这里可以提供在新大陆其他地方无法获得的服务和货物。
    达宁堡最富盛名的特产,当属一种名为“幻露”的炼金药。
    这种使人上瘾的药物,是一种非常强烈的致幻剂,原料据说是生长在南方穆斯贝尔海姆大沙漠中的一种仙人掌,取其种子和花球,经特殊工艺发酵萃取,制成的植物碱溶液。
    吸食“幻露”过后,短时间内就会出现强烈的幻视和幻听,这些莫可名状的幻觉,通常可以持续七、八小时,甚至长达十二小时以上。