人生不相见，动如参与商。

    今夕复何夕，共此灯烛光。

    少壮能几时，鬓发各已苍。

    访旧半为鬼，惊呼热中肠。

    焉知二十载，重上君子堂。

    ——节选自《赠卫八处士》杜甫

    ……

    吕諲颇为惊诧，忐忑不安地望着严武。

    严武向肃宗躬身一鞠，道：“陛下，臣昨日收到神策军行营节度使卫伯玉的奏报。

    卫伯玉将军奏道，神策军行营最近接到兵部调令，将一名叫做马忠的将领，调入神策军担任折冲都尉。

    卫伯玉将军的亲兵乃是马忠的乡党，他告诉卫将军，马忠乃是其假名，此人真正的名字叫做庞忠。”

    “庞忠？”肃宗在脑海中搜索，道：“这个名字听起来怎么这么耳熟？”

    太原尹、河东节度使兼御史大夫王思礼回京述职，这日正好也参加了朝会。

    听到庞忠的名字，王思礼勃然大怒，出列道：“回禀陛下，庞忠乃哥舒翰的心腹将领。

    当年灵宝之战，哥舒翰兵分两路，他与部将田良丘率三万人渡过黄河，在北岸进军。臣率五万人为前锋从南岸进军。哥舒翰命庞忠率唐军十万主力为中军，跟在臣的后面。”。

    臣无能，中了叛军将领崔乾右的埋伏，五万前锋全军覆没。

    前锋军虽遭惨败，可唐军中军还有足足十万主力，北岸还有三万唐军精锐，与叛军相比，兵力上仍占绝对优势。

    哥舒翰在战前把兵力一分为三，也是为了预防不测、保存实力。

    唐军只要稳住阵脚，调整战术，即使暂时失利，也能够组织力量进行反击。

    然而，庞忠率领的十万主力一听说前面的五万前锋营将士落败，顿时士气尽丧，随即不战而溃。

    哥舒翰亲率的三万精锐见南岸十五万大军死的死、跑的跑，也无心恋战，跟着一哄而散。

    诚如兵部事后调查奏折所述：“后军见前军败，皆自溃，河北军望之亦溃。瞬息间，两岸皆空。”

    十八万东征大军，就这样在一天内烟消云散。

    接下来发生的事，诸位皆知：潼关失手，叛军一路西进，势如破竹，攻陷长安……”

    说到悲愤处，老将王思礼泪流满面。

    王思礼将军一撩战袍，单膝跪在殿前，抱拳道：“庞忠临阵脱逃，闯下滔天大祸。

    他竟然不自杀谢罪，还敢改名换姓，重回军中为将？！

    可恶至极！无耻至极！

    臣请将此人碎尸万段，祭奠灵宝一战中战死的十数万将士！”

    肃宗听罢，勃然大怒，一拍龙椅扶手，怒斥道：“马忠的调令是谁颁发的？！”

    吕諲吓得一哆嗦，赶忙回禀：“他的调令是臣签发的，但臣确实不知他是庞忠？

    此人乃是獒卫将军马上言举荐给臣的。马上言告诉下官，马忠乃是他的远方族兄，原在秦州从军。

    因与秦州防御使韦伦不和，希望调入朔方军建功立业。”

    所以臣才帮他改换姓名，伪造军籍，调入神策军行营。

    因有马上言做保，臣才没有怀疑他的身份。

    如今战事正酣，正是军中用人之际，臣也是希望能为大唐招募一些能征善战的将领……”

    吕諲话还没有说完，肃宗抄起手旁的金茶盏，狠狠地砸向吕諲。吕諲不敢躲闪，被砸的头破血流。

    肃宗手指吕諲，怒道：“能征善战的将领？呸！你还想让朕的将士，在他手上再死十万吗？！”

    来呀，把这个匹夫拖下去，关入天牢，严刑拷打，彻查此事。

    涉世人等，一概严惩不贷！”

    吕諲脸如死灰，噗通一下跪在地上，头如蒜捣。

    两名值守的千牛卫将士干净利落除下吕諲的朝冠，将其拖出大殿。

    “臣冤枉啊，臣冤枉啊……”

    白复看着吕諲鬼哭狼嚎的狼狈模样，暗自冷笑：“我白某人睚眦必报，难道你不知吗？”

    灵宝之战后，庞忠自知闯下大祸，隐姓埋名，隐匿在陇州羌人部落。

    年初，凤翔战区节度使崔光远击破泾州、陇州境内羌部落及浑部落十余万人。

    庞忠被作为战俘，押送至凤翔。押解过程中，庞忠伺机逃脱，躲入长安城内平康坊棚户区，混入地下帮派。

    长安县不良帅熊八斗觉察出此人并不简单，一番调查后，查明此人真实身份。

    等到白复决心对吕諲动手时，熊八斗设计出一石二鸟之毒计。

    先找易容高手改扮成庞忠模样，用重金贿赂宦官马上言。再利用獒卫滔天的权势迫使吕諲就范。

    等到兵部调令下来，白复再命人将庞忠送至神策军中，让卫伯玉看押起来。同时，将庞忠真实身份奏报朝廷。

    河东节度使兼御史大夫王思礼返回京师述职、参加朝会则是一个意外的惊喜。老将军的控诉如同火上浇油，让獒卫的靠山——内侍监李辅国也不敢插手此事。

    太子李俶和李辅国眼睁睁看着吕諲和马上言被当场拿下，不敢包庇袒护。

    此计一石二鸟，将獒卫和太子的势力同时削弱。此事来龙去脉清楚明白，过程严丝合缝，无人知是白复在背后策划。李辅国和李俶只能怪自己用人不慎，自认倒霉。

    ……

    兹事体大，肃宗责令三司会审，真相很快查明：

    獒卫将军宦官马上言收受庞忠的贿赂，找到同中书门下平章事兼兵部侍郎吕諲，让吕諲帮庞忠在军中弄个职务。

    吕諲迫于獒卫的淫威，帮庞忠改名换姓，伪造军籍，调入神策军行营。

    事情败露，肃宗龙颜大怒，下诏将獒卫将军宦官马上言在闹市中乱棍打死。命卫伯玉将军将庞忠枭首示众，挂在军营前，以儆效尤！

    肃宗在朝会上，公开怒斥李辅国，将其罚俸降官。李辅国磕头谢罪，不敢辩驳。

    吕諲虽被獒卫胁迫，亦不知情，但滥用权柄，罪不可赦，被立即罢相，革去同中书门下平章事和兵部侍郎等职务。

    在太子一党的极力斡旋下，吕諲虽然没有入狱，改任太子宾客（也是正三品），但没有实权，沦为虚职。

    偷鸡不成蚀把米。白复没陷害成，反倒搭进去一个宰相。太子一党中，在内阁为相的仅有苗晋卿、裴冕、王玙等几人，吕諲被罢相后，太子一党的势力又被削减几分。

    太子李俶眼看自己在父皇心目中的地位大打折扣，整日焦躁不安，烦闷不已……

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