“你死板、消极且不注重礼节，总让我感到恼火......有时还很冲动，甚至会对无关的人发怒，但是......偶尔也能讲出一些令人心生敬佩的话。”
    曼达在跟我分别前如是宣告道：
    “这大概就是你给我的印象。”
    ......
    我到达西城门附近，顺利和等候多时的雪会合——她变成了千纸鹤的样子。
    随后在贝琳的掩护下，我们通过了重重检查。
    回头望了一眼城墙，我忽地意识到：
    我们终于要离开这座“利刃之都”了。
    因时间仓促，似乎还有不少事情尚未了结，可是，想来大多数的告别都是这样匆匆收尾的吧，再正常不过了，没什么值得感叹的。
    又不是去战场。
    “......用不着担心，联军之中，真正效忠于曾经的三大帝国的人不占少数，要是消息泄露，无疑最先遭殃的会是联军，所以他们绝对不敢冒险。”
    我听见一旁的贝琳在跟雪交谈。
    虽说我并不打算插话，但贝琳一察觉到我的视线便果断地走了过来。
    “我得回去了。”
    “好。”
    看着贝琳那年轻且充满活力的神情，我不禁又一次怀疑她是否真的是神性执行官。
    罢了，怎样都好，能尽早逃离这荒诞的一切就行。
    “姑且给你一个建议：改掉容易动摇的毛病。如果已经制定好了完备的计划，便不必理会任何人的意见。”
    “......”
    “恕我直言，面对同样的问题，人们往往各有各的说辞，每种说辞都是其深思熟虑的结果，每一种说辞皆听上去头头是道，但想要彻底解决这一问题，你只能靠你自己。”
    当时的我并不理解贝琳为什么会和我讲这些，或许是因为她担心我日后可能做出某件蠢事，故提前警告一下我。
    “别人的意见固然珍贵，可终究源自别人，它的出现与你无关，无疑没法完美契合你的目的......哪有那么幸运的事！”
    “这也算是意见吗？”
    “你觉得呢？”
    “......”
    “再强调一遍，你只能靠你自己。”
    贝琳揉搓着早已熄灭的烟蒂，沉默了一会儿。
    “......另外，关于你的好友，我很遗憾。”
    “嗯，谢谢。”
    “......希望我的判断是正确的——别给我添麻烦，以及，愿我们永不相见。”
    ......
    走在干净得像是刚被打扫过一般的小道上，我第一次觉得春天的气息竟如此强烈。
    微风拂面，带来树枝婆娑的摇曳声和鸟儿低语的回响，远处的林木仿佛已有了新绿的嫩芽，勾勒出一幅幽静而充满生机的画面，它们伴随着每一寸土地的呼吸，嵌入天空跟洁白的云朵之间。
    雪在温暖的阳光下开始渐渐消融。
    而我身边的雪小姐则安然无恙。
    “雪融于春么......”
    “什么？”
    “没什么。坐马车吗？”
    前方便是去萨莫比尔的公共马车候车室。
    “不，以防万一。”
    雪的回答很果断。
    “好吧。话说......你打算一直保持这副模样？”
    我瞥了一眼雪。
    这家伙“扮演”的千纸鹤不止外形，就连声音都与记忆中的完全一致。
    “嗯，否则会有被认出来的风险。换句话说，当时，我不知为何忘记了其他合适的人的相貌，所以......”
    “呃，明明堕魔已经终止了，你怎么还能使用定偶能力？”
    “我不清楚。”
    昨晚收拾行李的时候，我不小心把“红鹤”落在了衣柜里，所幸雪出门前发现了它。
    为了感谢雪，加之她似乎对“红鹤”抱有不小的兴趣，我便允许雪读取了“红鹤”储存的一部分记忆。
    这没什么大不了的，毕竟雪也曾和我讲过她的往事。
    “你看上去欲言又止，你要说什么？换句话说，如果你喜欢我现在的样子，我乐意——”
    “那就不必了，我不希望你为了我去隐藏真实的自己。”
    “谢谢。”
    雪加快脚步走到我的跟前，转身看向我。
    “原谅我的自负，但我认为你大概需要‘当下的我’这么做......”
    紧接着，一个熟悉的、与记忆中无二的千纸鹤的笑容映入眼帘。
    随即“千纸鹤”抱住了我，用略带激动的声音说道：
    “您真的办到了呢......！不愧是孤老先生。”
    “......你......”
    我心头一惊，努力尝试开口却迟迟讲不出一句话。
    为什么？明明很明显是假的......我竟然当真了？
    若是真的就好了。
    也许我正隐隐期待着这样的场景。
    ——某天一醒来，便能遇见某位故人，对方会一边乐呵呵地打趣我，一边表示先前的那些苦难只是一场梦罢了，而我仅需走上街头，轻轻呼唤我所珍视的人们的名字，即可和他们重逢。
    是啊，若是真的就好了。
    泪水似乎随时准备夺眶而出，我不得不仰起脸并紧闭双眼。
    不愧是孤老先生，仅靠自欺欺人就能获得莫大的满足。
    难道，这便是那1%的可能么？
    雪仍不打算放开我，她的肩膀在微微颤抖。
    远方又响起了钟声。
    无论是与否，至少有一点可以确定：
    春天就要到了。
    ......
    “你在萨莫比尔有什么认识的人吗？”
    “没有，倒不如说我对那里的情况几乎一无所知。”
    “那你为何......？”
    “别无选择。奥代亚巴的环境太过压抑，南方的特克洛也不适合我这种整整一天都钓不上三条小鱼的人，更不用提遥远、神圣的麦特提了~~”
    我凝视着面前的篝火，漫不经心地解释道。
    “再者，我想我有必要了解一些关于‘战争’的事，而萨莫比尔无疑是最合适且最安全的实地考察场所。”
    “原来如此，换句话说，你是因为我才决定去萨莫比尔的吗？”
    “你是怎么通过我刚刚的回答得出这种结论的？”
    “抱歉，可你的回答实在太蹩脚了。”
    我无法反驳。
    抬头望向天空，今夜的星星数不胜数。
    通过彼此相连，星星们逐渐组成了我脑中的图案。
    ——一匹跪着的骆驼。
    考尔比用幻术向我展现过它。
    但我首次见到它却是在很久以前。
    届时火焰弥漫了小镇，当千纸鹤的剑刺入魔族的胸膛，赫然出现在其后颈处的纹章——
    ——正是这匹该死的骆驼。