“神秘！（赫密斯语）”

    随着咒语念出，符咒被激活。

    作为承载的秘银失去了固定的形态，变成了液体顺着地上超凡者的皮肤流淌，在他的皮肤上留下银色的纹路。

    他的眉心上出现了一只虚幻的紫色眼睛，散发开一圈圈的淡紫色波光，将接触到了血肉异变出的眼睛抚平。

    在符咒力量的帮助下，地上的超凡者勉强从失控的边缘找回了自我，他身上翻出的眼瞳开始缩回肉里，遍布全身的眼窝也重新恢复成皮肤。

    约有十分钟后，他的状态恢复正常，不再是那一幅足以止小儿夜啼的恐怖姿态。

    他闭着眼睛，借助冥想稳固了自己的状态后，才睁开了眼睛。

    他双手捂着脑袋，额角的青筋没有褪去，似乎还是十分痛苦，但没有了更多的过激的表现。

    大口喘息了一会儿之后，他放下手，看向了霍姆斯，真诚地说到。

    “感谢您。”

    霍姆斯点了点头，指了指旁边的茶馆。

    “坐着说？”

    他沉默了一下，双手支撑着地面，缓缓站起身来。

    “……好。”

    ……

    茶馆的包间内，两人各点了几样小东西，边吃边聊。

    经过简单的交流，霍姆斯知道了这个乍一看怎么都像女性的男性超凡者的名字，他叫艾德拉。

    艾德拉是窥秘人途径的超凡者，令霍姆斯感到惊奇的是，他居然仅仅只是序列九的超凡者【窥秘人】，连序列八都不是。

    霍姆斯把玩着手中作为营救报酬的符咒，若有所思。

    这些符咒的力量算不上太强，但也拥有着序列八层次的力量，即使目标是中序列也能起到一定的功效。

    他不知道窥秘人的特性、能力，这是他第一次听说这条途径。但无论如何，一个序列九的非凡者能这么轻易地制造序列八层次的物品，不太正常。

    再加上之前濒临失控的重重特殊情况，那只冷漠无情的眼睛……艾德拉，这是个有秘密的人。

    艾德拉用一根银制的调棒缓缓地搅动着面前的牛奶，脸色还是十分苍白，头发披散开来，却显得很柔顺，没有杂乱感。

    霍姆斯向后靠在椅背上，轻轻问到：“方便问一下你为什么……”

    霍姆斯指了指艾德拉的脸，后面的话没有继续说出口。

    “我天生就比较中性化，这给我惹了很多麻烦，”艾德拉苦笑着说到，“我小的时候，就常常被误认为是女孩。”

    “至于现在这样，是一次仪式魔法的后遗症，让我更偏向于女性化了。”

    霍姆斯微微点头，不再多说。

    餐桌上一时静了下来，只留下了霍姆斯手掌把玩符咒的金属碰撞声和艾德拉搅动牛奶的轻响。

    “这次的仪式魔法，我准备了很久，做了充足的准备，尤其是那一枚符咒。”

    艾德拉率先开口打破了沉默，随后他低下头，低笑着说到：

    “我只是没想到，连破坏仪式、使用符咒的机会都没有。”

    “窥秘人途径似乎很危险，相较于其他途径。”

    霍姆斯将手中的符咒放在桌上，嘴中意有所指地说到。

    “的确，”

    艾德拉端起杯子，看着杯中轻轻荡出涟漪的白色液体的表面。

    他喝了一口温热的液体，用微微颤抖的手放下了杯子。

    “就我所知，还没有比窥秘人更危险的序列，除了‘秘祈人’。”

    这点不用他说，属于极光会的途径在超凡者的圈子里可称大名鼎鼎，这条途径的危险程度也都有所耳闻，不说别的，耳畔随时可能响起邪神的呓语就足以让九成九以上对神秘学世界稍有所了解的人望而却步了。

    随后，他就像打开话匣子了一样，继续说到：

    “【窥秘人】在魔法、巫术、占星术等神秘知识上有着全面但初步的了解与掌握，懂得不少仪式魔法，拥有了窥探神秘的能力，而这也是窥秘人危险、容易失控的原因。

    一个窥秘人会在不经意间感知到隐藏于事物背后的更深层次的东西，它们充满着未知，而这等同于危险。

    窥秘人需要小心、小心、更小心，无时无刻不保持警惕，对任何非凡力量有着发自内心的敬畏，压抑自己过剩的好奇心。”

    艾德拉又喝了一口牛奶，继续说到：

    “我听说过一句窥秘人途径的格言，据说这条格言不只是适用于序列九【窥秘人】，晋升之后也要遵守这条格言。

    它叫做：‘为所欲为，但勿伤害。’”

    艾德拉靠着椅背，低声说到：

    “可惜，我知道得太晚了。”

    最后，他又自嘲般说到：

    “也庆幸，我大多数时候都是这么做的，要不然……”

    艾德拉没有继续说下去，但意思可想而知。

    霍姆斯默不作声，端起自己面前的饮品缓缓喝着。

    艾德拉继续问到：

    “您是“红猎手”吧？”

    霍姆斯点了点头，这是他的称号，象征着他在一定的圈子里面有了不错的知名度。

    虽然他初来乍到，但完成一次很有份量的任务已经足够他在西部有些名气了。

    值得一提的是，就在“红猎手”这个绰号流传开来的时候，他在【书】中也多了个同样的称号。

    【红猎手】：你猎手的身份得到了一定的认同，所有与猎手的身份相关的能力得到少量提升。（该称号已获得22次点赞。）

    霍姆斯为了削弱【书】可能对他造成的影响，尽量减少接触的频率，但过几天也会常规地看一看有没有出现什么变化，至于看留言、进行强化之类，要等做好准备才行。无论是之前赶路的时候，还是现在处于一个不那么熟悉的地段，身边还有刚结识未太长久的同伴，都不具备条件。

    艾德拉顿了几秒，随后说到：

    “我听说您带着一个队伍，可以加入你们吗？”

    “圣保罗城不缺雇佣队伍。而且你一个人这么久，怎么突然想到要组队？”

    霍姆斯的意思很明显，圣保罗城的队伍那么多，为什么想加入我一个新人领导的小队。

    “我只是……想再尝试一下，”艾德拉憔悴的面容有些苦涩。

    “一直独行不是我想这样，而是没有办法。实际上，【窥秘人】是很需要同伴的途径，因为我们时常可能陷入很难自救的危险当中，需要其他人的帮助。”

    但加入一个团队不是简单的事情。【窥秘人】制作的符咒很抢手，但【窥秘人】却未必受到欢迎，不，应该说是相反才对。

    我曾经尝试加入过几个雇佣团队，但都被拒绝了，要么就是他们只是想以低廉的价格从我这里购买符咒。失败过几次，我就不太敢再尝试了。你知道，像我这种身份还是比较敏感的。”

    艾德拉继续说到，

    “圣保罗城的雇佣队伍虽多，却也未必就有我的容身之处。人数众多的不需要一个纯论战斗力可有可无的【窥秘人】，人数少的又实力不足，不愿承担一个【窥秘人】带来的风险……人数少、实力又出众，还能和我较为兼容的团队不多，至少现在，我觉得您领导的团队是最合适的。”

    看似隐晦实则露骨的褒奖，对霍姆斯没有多大意义，他的手指轻轻敲动桌子，陷入思考。