东区深处的一条街道上。

    老科勒抱着装于纸袋内的火腿，急匆匆往租住的公寓返回。

    他警惕地四下张望，害怕那些饿得眼睛冒出狼一样光芒的家伙会扑上来抢走自己的“新年馈赠”。

    还在乡下的时候，他曾经见过狼，可没想到，在贝克兰德还能体会那熟悉的感觉。

    “还是太贵太大了，只能和人合伙买一条，锯成几份……这足够我新年假期吃了，每一顿都能有两片，三片，不，至少五片的火腿肉，我还能切一些下来，和土豆一起炖汤，甚至不用放盐……”想到这里，老科勒望向怀里的火腿，看着那夹杂不少白色的红肉，喉咙忍不住蠕动了一下，吞了口唾沫。

    走着走着，他感觉四周的雾气浓了不少，远处还算清晰的教堂钟楼逐渐被淡黄与铁黑混杂的颜色所吞没，就连周围的行人，超过十步，也只剩下模糊的影子。

    老科勒瞬间有了被世界遗忘的感受，抬掌捂了下口鼻。

    “今天的雾气怎么这么难闻？”他嘀咕一句，加快了步伐。

    一步，两步，三步，老科勒觉得自己的脸庞在发烫，额头似乎烧了起来。

    他胸口发紧，喉咙不适，很快有了呼吸困难的症状。

    “生病了吗？该死，我还想过个美好的新年，现在只能把积蓄送到诊所送到医院了……不，也许睡一觉就好了，盖上我的被子睡一觉就好了！”老科勒无声自语，脑袋越来越烫，越来越迷糊。

    荷，荷，荷，他听见了自己艰难的喘息声，双手一软，装着火腿的纸袋重重落到了地面。

    老科勒下意识蹲身拾取，却一下摔在了那里。

    他按住装火腿的袋子，努力地把它往怀里收。

    这一刻，他认为有浓痰涌起，堵住了自己的喉咙，于是，努力抗争，发出风箱拉动般的声音。

    扑通！老科勒开始模糊的视线看见几步之外同样有人摔倒，喘不过气来，年纪和他差不多，也是五十来岁，鬓角斑白。

    忽然之间，他有了明悟，知道自己即将死亡。

    这让他想起了自己的妻子和儿女，他们也是这样，突然染上瘟疫，很快就死去。

    这让他想起了自己因病住院治疗的那段时间，同房的病人当天晚上还能笑着聊天，到了清晨就已被送去了停尸房。

    这让他想起了做流浪汉时认识的朋友，一个冬天过去，他们消失了很多，最终在桥洞或能避风的街道角落，僵硬着被发现，还有少量的人则死于突然获得食物。

    这让他想起了自己还是不错工人那会，街区的邻居们也会如此突然地死亡，他们有的头疼抽搐而死，有的不小心掉进了刚出炉的钢水里，有的全身骨骼疼痛，浮肿着死去，有的甚至无声无息就倒在了工厂里，一批又一批。

    这让他想起了之前打探消息时，在酒吧里听一个醉鬼说的话语，他说：

    “我们这样的人，就像地里的秸秆，风一吹来，就会倒下，甚至没有风，自己也可能倒下”……

    风来了……老科勒一下闪过了这样的念头。

    他一边抱紧装火腿的纸袋，一边伸手摸索陈旧夹克的衣兜，想要拿出那一直舍不得抽的，已经皱巴巴的香烟。

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